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HISTORIA NATURAL DE COSTA RICA
1. COMPONENTE FISICO: LITOSFERA
Componente físico, también llamado litosfera, es el
sustrato territorial donde se desarrollan los
acontecimientos geológicos y evolutivos.
Son importantes la formación del relieve
montañoso, las irregularidades costeras,
las condiciones edáficas, entre otras, por
su efecto sobre el clima y los ecosistemas
que se desarrollan allí.
1.1.Historia Geológica
Entender el proceso de formación geológica ayuda a
comprender las diversas formas del relieve, lo cual
genera una serie de ambientes locales, ecosistemas,
comunidades y especies, así como los fenómenos
de migración, colonización y especiación que ocurren
en este puente entre dos continentes como ruta de
paso, tanto para especies vegetales como animales .
1.1.1. Tectónica de placas
La superficie terrestre está formada por una serie de
placas rígidas asentadas sobre una capa de magma
menos rígido. Las placas se separan en los dorsales
oceánicos generando una expansión y donde chocan
se produce la subducción, así como eventos
sismológicos y volcánicos.
1.1.2. Deriva continental
Esta teoría establece que los continentes actuales
proceden de uno solo denominado Pangea, cuya
separación y migración generó la configuración actual
de la tierra y los océanos.
Mauricio Bermúdez Méndez, Master en Recursos Naturales
HISTORIA NATURAL DE COSTA RICA
1.1.3. Orógeno sur centroamericano
La historia geològica de Costa Rica se remonta al
periodo Jurásico hace más de 200 millones de
años.Producto de la deriva continental Norte y Sur
América eran continentes separados por un canal
oceánico llamado mar de Tetis. En ambas masas
continentales separadas se generaron procesos
evolutivos diferenciados.
En el fondo de este canal (aproximadamente hace
80 Millones de años) emerge una cadena de islas
producto de la subducción de placas. Este es el
primer sistema no continuo de comunicación para las
especies de flora y fauna de las masas norte y sur.
Este puente permaneció hasta el final del Cretácico
cuando las islas se desplazan al este
Luego se formó otro arco de islas volcánicas
resultado de un fenómeno de subducción que
posteriormente integra América Central.
Durante el final del Cretácico e inicios del
Paleógeno (80-40 Millones de años) los procesos
erosivos de las islas conllevan a la formación de
sedimentos. Posteriormente en el Eoceno Superior
(41-34 Millones de años), un levantamiento regional
aumenta las áreas someras entre las islas. Conforme
avanza el Mioceno se acelera el paso de un
ambiente marino somero a uno continental,
producida por el choque de acerca central
meridional con el noroeste de sur américa,
caracterizado por el relleno de sedimentos y el
levantamiento de Talamanca.
En el Plioceno una fuerte actividad volcánica
provoca el cierre definitivo de América Central, hace
unos 3,5 millones de años. Se inicia un gran
proceso evolutivo con la separación de los mares y la
unión de dos continentes. (Denyer et al., 2000)
Mauricio Bermúdez Méndez, Master en Recursos Naturales
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1.2.Puente panámico
El resultado es un istmo que constituye un puente
permanente más eficiente, que de nuevo une dos
masas continentales que tenían una flora y fauna
particular desarrolladas y definidas. ( Jansen, 1991)
Este puente presenta una cadena montañosa de
altitud considerable que genera una barrera altitudinal
en el sentido oeste-este, enfrentando los vientos
húmedos dominantes, creando microambientes y
climas diversos.
El tránsito entre Norte y Sur América, fue
controlado por las diferencias topográficas y
climáticas que generaron un filtro
biogeográfico. Todos estos factores fueron la
causa de la gran biodiversidad de este
puente.
Cuando se cierra el istmo centroamericano se
produce un cambio en las corrientes marinas de
ambos océanos. La corriente del Niño, no eran
posibles cuando el paso marino era continuo entre el
actual Pacífico, el Caribe y el Atlántico (Denyer et al.,
2000).
Consecuencia de este movimiento de especies,
conjuntos de plantas y animales forman ecosistemas
semejantes a los de otras latitudes.
Ingresan especies que se habían desarrollado en los
ecosistemas de América del Norte y México, por
ejemplo cactáceas como el Cereus o cacto
candelabro, ágaves también llamadas pencas,
árboles de robles y encinos. Ungulados y felinos
llegaron del norte a poblar diversas regiones del
territorio nacional. Algunos residentes del hemisferio
norte como los pinos (Pinus caribaea, Pinus Ocarpa)
llegan a Honduras y Nicaragua, pero no migraron
más al sur del Río San Juan.
Mauricio Bermúdez Méndez, Master en Recursos Naturales
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Por el otro lado, migran desde el sur monos,
desdentados, roedores, marsupiales como el zorro
pelón (zarigüeya), vegetación de páramo, coníferas
como el Podocarpus, y leguminosas.
Muchas especies continuaron su
ruta migratoria en ambos sentidos,
mientras que otras encontraron aquí
su límite, incluso evolucionando
aisladamente hasta constituir
especies diferenciadas endémicas.
Producto de este encuentro de especies, que
invadieron habitats y nichos, se desplazaron las
especies
residentes
(mamíferos
desplazando
marsupiales), produjo una competencia que provocó
el aumento o reducción de poblaciones, así como
forzó la adaptación a nuevos comportamientos para
sobrevivir o ser más exitosos. Algunas se
extinguieron luego de alcanzar su apogeo, como los
mastodontes.
De la paleobiogeografía de Centro América se
desprende que la flora y fauna actuales de Costa
Rica son recientes. (Janzen 1991)
En el intercambio de animales terrestres durante el
Cenozoico tardío entre Norte y Sur América en
dirección norte destacan armadillos, puerco espín,
oso colmenero, zarigüeya, perezoso, monos,
mientras que hacia el sur se mencionan jaguar,
ardilla, ratón, coyote, venado, liebre y tapir .
Estos procesos evolutivos continúan dándose hoy
día, acelerados algunos por la acción del hombre,
como en el caso de la migración de sanates y
gorriones europeos favorecida por la conversión de
selvas a terrenos agrícolas y el desarrollo urbano.
La extinción directa o indirectamente también es un
proceso natural acelerado por la acción humana,
afectando especies frágiles
Mauricio Bermúdez Méndez, Master en Recursos Naturales
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1.3.Geomorfología
La forma actual del relieve constituye un paisaje que
es el resultado de un proceso evolutivo de formación
asociado a un proceso de subducción, que incluye el
vulcanismo, movimiento de placas tectónicas,
levantamiento general, erosión y sedimentación.
Hay diferencias altitudinales, de
microclima, de suelos, así como de la
vegetación que allí se establece y de las
actividades culturales que se desarrollan a
través del tiempo.
Las
formas
de
relieve
y
características
geomorfológicas más relevantes, consecuencia
directa de la geomorfología son:
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Cadenas montañosas
Llanuras de sedimentación
Volcán Activo
Cráter
Cataratas
Ríos
Lagunas
Acantilados rocosos
Playas
Litoral Abierto
Golfos y Bahías
Fuentes Termales
Cavernas
Fósiles
Yacimientos de metales
Tipos de suelos
Materiales aprovechables
Mauricio Bermúdez Méndez, Master en Recursos Naturales
HISTORIA NATURAL DE COSTA RICA
En la región pacifico norte el relieve es plano en el
valle medio del río Tempisque, ondulado con cerros
bajos de la cordillera de Tilarán. El litoral es muy
irregular y con numerosas ensenadas y bahías
protegidas del embate del mar.
región pacìfico central presenta zonas onduladas y
montañosas en el sector de la cordillera de Tilarán y
los cerros del Aguacate. Pequeños valles aluviales
conforman la cuenca media de los ríos de la región
en la cual las desembocaduras crean las condiciones
para el establecimiento de manglares
En el pacifico sur domina la fisonomía de la región la
presencia de la Cordillera de Talamanca, que
constituye una barrera contra los vientos del Caribe y
genera además diversos tipos de ambientes. Las
estribaciones de Talamanca y la fila Costeña, que
corre paralela, conforman un valle interno protegido,
el de El General. Aquí se encuentra la Fila de Cal,
donde se ubican las cavernas del mismo nombre
En las llanuras del Norte se encuentran suelos
derivados de cenizas volcánicas en las laderas de los
cerros de la Cordillera Volcánica Central y la
Cordillera de Tilarán, la mayor parte de la superficie
está formada por suelos de deposición fluvial.
A lo largo de la vertiente atlántica se distinguen
diversas formas del relieve terrestre, entre los que
sobresalen:Las llanuras aluviales
(Tortuguero y
Santa Clara) del sector norte con suelos planos y
surcados por amplios ríos, como el Reventazón. Los
terrenos inundables cerca de la costa forman un
sistema de comunicación fluvial.
Es un valle en el piedemonte de la cordillera
volcánica central limitada al sur por la cordillera de
Talamanca. Comprende desde San Ramón en el
sector occidental hasta el Valle de Orosi en el sector
oriental, abarca los valles de Guarco y Central con la
divisoria de aguas en el Alto de Ochomogo.
Mauricio Bermúdez Méndez, Master en Recursos Naturales