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GEOGRAFÍA DE ESPAÑA. TEMA 1. EL RELIEVE PENINSULAR: LA DIVERSIDAD GEOMORFOLÓGICA
1.2.3. El roquedo peninsular y los tipos de relieve
PAEG. 1.2. (Ha caído 4 veces entre 2000-2009 en CLM).
Prof. Félix González Chicote
1
PUEDE APARECER COMO TEÓRICO Y PRÁCTICO
LITOLOGÍA: es la ciencia que estudia las características físicas y químicas de las rocas. Forma parte de la Geología.
La evolución geológica que acabamos de analizar determina que en la Península puedan distinguirse tres áreas de
acuerdo con la naturaleza del roquedo (área silícea, caliza y arcillosa), modelándose en cada una distintos tipos de relieve
(relieve granítico, cárstico, arcilloso o relieve por erosión diferencial).
La importancia de la litología o sustrato rocoso
estriba en que ésta condiciona muchos otros factores,
como la vegetación, cultivos, aguas subterráneas, etc..El
primer autor que habló de la España silícea, caliza y
arcillosa fue Hernández Pacheco, y geógrafos
prestigiosos como Solé Sabaris, y Vila Valentí, han
continuado con esta clasificación de materiales.
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ÁREA SILÍCEA
→ Geología. El área silícea está integrada por rocas antiguas de la era precámbrica y primaria.
→ Localización. Por tanto, se encuentra mayoritariamente en el oeste peninsular (Galicia, León y Extremadura) y presenta
ramificaciones hacia la parte occidental de la cordillera Cantábrica, el Sistema Central, los Montes de Toledo y Sierra Morena.
También se localiza en otras áreas donde quedan restos de macizos antiguos: zona axial de los Pirineos y algunos sectores del
Sistema Ibérico, de la cordillera Costero-Catalana y del Sistema Penibético.
En esta área las rocas son principalmente intrusivas (el granito es predominante) y metamórficas (pizarras, gneis,
cuarcitas y mármoles).
ROCAS
GRANITO
Metamórficas
PIZARRA
SILICEAS
Ígneas
CUARCITA
Características: dureza, textura,
permeabilidad, composición, etc..
- Dura, permeable, resistente a la
erosión.
- Se compone de cuarzo, feldespato,
mica.
Vegetación, suelos y drenaje.
- Poco resistente, impermeable y
plástica.
- Textura laminar.
- Alternan con cuarcitas y areniscas.
- Vegetación natural, sin cultivos.
- Matorral y monte bajo.
- Drenaje denso, desproporción
entre colectores principales y
secundarios.
Lomas redondas y
alargadas.
- Resistente, poco plástica.
- Cuarto recementado por sílice.
- Muchas veces asociadas a pizarras.
- No se forma suelo porque la
roca no se desagrega.
- Vegetación casi inexistente.
- Cuencas de recepción con
derrubios.
- Se fractura en
bloques o cantos.
- Frecuente
fracturas y fallas.
- Relieve
dominante:
crestones o
formas o sierras
alargadas, relieves
invertidos.
- No se forma suelo apto para el
cultivo.
- Prados.
- Drenaje poco denso y por
diaclasas.
Modelado a que
da lugar
- Berrocales:
formas redondas.
- Tors, domos,
etc..
- Diaclasado y
fracturación.
ROCA ÍGNEA: es una asociación de minerales constituida por materiales procedentes del interior de la corteza, donde estuvieron en
estado magmático (ígneo) y ascendieron hasta los niveles exteriores de la litosfera, consolidando los minerales que las componían en
formas de cristales.
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ROCAS METAMÓRFICAS: Son asociaciones de minerales procedentes de la transformación profunda (metamorfismo) de otras rocas,
casi siempre sedimentarias, como consecuencia de la acción de procesos internos (orogénesis, magmatismo, etc..) que las someten a unos
esfuerzos y a unas temperaturas muy elevadas. Por tanto, son rocas con caracteres mixtos que derivan de la composición de la roca
originaria y duración del metamorfismo.
En esta área la roca predominante es el granito. El modelado está determinado por las características de esta roca,
cristalina y rígida, sensible a distintas formas de alteración.
En unos casos, el granito es alterado químicamente y en profundidad por el agua: sus cristales se descomponen y se
transforma en arenas pardoamarillentas, que pueden alcanzar grandes espesores en los valles y zonas de escasa pendiente.

 En
otros casos, la alteración del granito se produce a partir de una red de diaclasas o fracturas. El resultado es distinto
según la altitud:
→ En las áreas de alta montaña las rocas se rompen al filtrarse el agua por las fracturas y helarse posteriormente, de modo
que el hielo presiona en las fisuras de las rocas y las rompe. Ello da lugar a la formación de crestas agudas, escarpadas y
dentadas: galayos y a la aparición de canchales, acumulaciones de fragmentos de rocas al pie de las montañas.
→ En las zonas menos elevadas, si la alteración se produce a partir de diaclasas paralelas a la superficie, origina la descamación
o disgregación lenta del granito, resultando un paisaje suavemente ondulado, de formas redondeadas (domos).
→ Si la alteración se produce a partir de una red de diaclasas perpendiculares, se forman bolas. Estas pueden quedar
amontonadas unas sobre otras formando berrocales, en los que son típicos los tores (apilamientos de bolas graníticas) y las
rocas caballeras (bolas graníticas situadas de forma natural en equilibrio sobre una de sus superficies más pequeñas). Otras
veces las bolas se disponen de forma caprichosa en las laderas o al pie de las montañas (caos granítico).
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Tor
BERROCAL: Acumulación de bolas graníticas. Se forma sobre una masa granítica afectada por una red de diaclasas ortogonales que da
lugar a cubos geométricos. El agua que penetra por las fracturas altera y areniza el granito, de modo que en cada cubo la roca sana se va
reduciendo progresivamente a un núcleo envuelto en material arenizado, que tiende a irse redondeando y formando bolos. Al eliminarse la
arena entre los bolos, quedan al descubierto acumulaciones de bolas o berrocales. Como la alteración es mayor en los niveles superficiales,
en un berrocal pueden distinguirse tres niveles: un nivel basal sobre la roca cristalina masiva y compacta que aflora en extensos “dorsos de
ballena” (domos) en el que las diaclasas apenas han sido afectadas por la arenización; un nivel medio formado por bolos no demasiado
redondeados separados por pasillos de arenización estrechos (berrocal compacto), y un nivel superior de bolos redondeados, más
pequeños y separados (berrocal abierto). Cuando los berrocales forman apilamientos elementales a modo de castillo, se denominan tors, y
cuando los bolos aparecen aislados en posición de equilibrios inestable, se denominan piedras caballeras.
ÁREA CALIZA
ROCA SEDIMENTARIAS: Asociación de minerales procedentes de la fragmentación de las rocas existentes en el exterior de la corteza
por la acción de agentes erosivos externos, como el agua, el hielo, la temperatura, o el viento. Estos fragmentos, tras un transporte más o
menos largo, se acumulan en grandes cantidades en áreas deprimidas de la litosfera (Cuencas sedimentarias), donde tras un proceso de
compactación, desecación y cementación (diagénesis) se transforman en rocas sedimentarias.
→ Geología. El área caliza está formada por sedimentos de la era secundaria plegados durante la terciaria.
→ Localización. Los terrenos calizos forman una "Z" invertida que se extiende por los Prepirineos, los Montes Vascos, el
sector oriental de la cordillera Cantábrica, el Sistema Ibérico, parte de la cordillera Costero-Catalana, y la cordillera Subbética.
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La roca predominante es la caliza, una roca dura que se fractura formando grietas o diaclasas, pero que se disuelve fácilmente
con el agua de lluvia, sobre todo a través de las diaclasas.
CALIZAS
ROCAS
Características: dureza, textura, permeabilidad,
composición, etc..
- Roca permeable y dura.
- Composición de carbonato cálcico, a veces con
arcillas, etc..
- Formada por acumulación de restos duros de
animales y caparazones marinos.
- Existen múltiples variedades.
Vegetación, suelos y drenaje.
Modelado a que da lugar
- Vegetación pobre.
- Poco o nulo drenaje superficial.
Drenaje subterráneo: acuíferos
subterráneos.
- Modelado cárstico en las
calizas puras.
- Fenómenos de disolución:
torcas, simas, dolinas
uvalas, lapiaces, sumideros,
etc..
Origina un relieve complejo, relieve Kárstico o de Karst que tiene su origen en el carbonato cálcico que compone
mayoritariamente esta roca. El agua circula por el interior del macizo calizo a través de un sistema de grietas, la propia acción
disolvente del agua agranda las grietas creando una red de galerías. Nos encontramos ante una doble acción erosiva:
→ El agua, la disolución de la roca caliza en el interior.
→ Desgaste mecánico en superficie.
Las principales formas del modelado Kárstico (también cárstico) se pueden resumir en:
a) Lapiaz (o lenar) superficie con profundas ranuras y
aristas cortantes por donde penetra el agua hacia el
interior. Presentan formas variadas:
→ En unos casos son surcos abiertos por las aguas de
escorrentía sobre las vertientes: lapiaces de vertiente o
sobre superficies llanas con fisuras.
Si las fisuras están próximas entre sí, los surcos son
estrechos y separados por tabiques cortantes: lapiaces
lineales, mientras que si están separadas, quedan
extensas superficies planas entre los surcos: lapiaces en
mesas.
- En otros casos, los lapiaces son cavidades separadas
por tabiques agudos, formadas en los puntos donde la
topografía de detalle permite una mejor retención del
agua (mar de piedra).
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b) Las gargantas, foces u hoces son valles estrechos
y profundos, enmarcados por vertientes abruptas,
causados por los ríos.
c) Los poljés son depresiones o valles
cerrados de fondo horizontal. Están
recorridos total o parcialmente por
corrientes de agua, que desaparecen
súbitamente por un sumidero o ponor y
continúan circulando subterráneamente.
El poljé puede inundarse de forma
temporal o permanente (transformándose
en un lago) si el agua superficial rebasa la
capacidad de desagüe de las grietas o de
los pozos o si se eleva el nivel de las
aguas subterráneas.
d) Las dolinas o torcas son cavidades que
se originan en los lugares donde el agua se
estanca. Pueden tener formas diversas
(circulares, de embudo, de pozo) y unirse
con otras cavidades cercanas, creando depresiones
de
trazado
complicado
denominadas uvalas.
e) Las cuevas se crean al infiltrarse agua por las fisuras del terreno calizo y
circular de forma subterránea. En ellas suelen formarse estalactitas (a partir
del agua, rica en carbonato cálcico, que gotea del techo) y estalagmitas (a
partir del agua depositada en el suelo). El agua infiltrada puede volver a la
superficie a través de manantiales (fuentes vauclusianas), resurgencias u
"ojos" del río.
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f) Las simas son aberturas estrechas que comunican la superficie con las
galerías subterráneas.
* Modelado kárstico como concepto.
ÁREA ARCILLOSA
→ Geología. El área arcillosa está constituida por materiales sedimentarios poco resistentes (arcillas, margas y yesos)
depositados a finales del Terciario y en el Cuaternario.
→ Localización. Comprende buena parte de las depresiones de las submesetas norte y sur, las depresiones del Ebro y del
Guadalquivir y las llanuras costeras mediterráneas.
ROCAS
ARCILLAS
Arcillas
Margas
Características: dureza, textura,
permeabilidad, composición, etc..
- Formada por alteración química.
- Impermeable, no porosa, no soluble.
- Partículas de -0,002 mm de diámetro.
Vegetación, suelos y drenaje.
Modelado a que da lugar
- Se forma suelo apto para el
cultivo. En lar arcillas puras, no
puede haber ni vegetación, ni
cultivos.
- Drenaje superficial denso.
- Material blando. Erosión fácil.
- Abarrancamiento y cárcavas.
- Arcillas con un 35-65% de carbonato cálcico.
- Permeabilidad y porosidad en función del
porcentaje de calizas y arcillas.
- Principal aprovechamiento
agrícola: olivar, cereales, etc..
- Densidad de drenaje en función
de sus componentes.
Generalmente poco denso.
- Erosión menor que las arcillas.
- Interfluvios alomados.
El relieve arcilloso es básicamente horizontal, ya que son terrenos no afectados por plegamientos posteriores. Su
erosión es rápida, debido a la blandura de los materiales. Los ríos abren valles que separan estructuras horizontales, que son
pronto desgastadas, dando lugar a relieves suavemente ondulados.
En las zonas en las que alternan largos períodos secos y calurosos con otros de lluvias torrenciales, cortas e intensas, y
no existe la protección vegetal (SE peninsular), el agua de arroyada desgasta las vertientes, originando cárcavas o hendiduras
estrechas y profundas separadas por aristas, que crean una topografía abrupta similar a una montaña en miniatura. Su amplio
desarrollo sobre una zona da lugar al paisaje llamado badianas o paisaje de banlands.
BADLANDS: “Malas tierras”, terrenos de sedimentos
blandos fuertemente erosionados con numerosas cárcavas
y acanaladuras, fruto de la acción y de la lluvia.
CÁRCAVAS: Barranco o hendidura estrecha y profunda
separada por aristas, excavada por la erosión de aguas
intermitentes en materiales blandos (como arcillas y
margas) y desprovistos de vegetación. Las cárcavas son
típicas de las zonas donde alternan largos periodos secos
y calurosos con otros de lluvias torrenciales, cortas e
intensas, como el SE peninsular. Su amplio desarrollo
sobre una zona da lugar al paisaje denominado badlands.
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RELIEVES CAUSADOS POR LA EROSIÓN DIFERENCIAL
En el interior de cada una de las tres áreas citadas es muy común que aparezcan rocas de distinto origen y resistencia.
La erosión actúa entonces de forma diferencial o selectiva, dando lugar a distintos relieves según la inclinación de los
estratos.
a) Cuando los estratos son horizontales y, alternativamente, duros y blandos, la red fluvial separa plataformas -llamadas
mesas o páramos- que tienen la cima horizontal, coincidiendo con el estrato duro, y flancos suaves coincidiendo con los
estratos blandos. Los flancos se erosionan más rápidamente, de modo que las mesas se reducen y acaban convirtiéndose en
cerros testigo (colinas de techo horizontal), o relieves residuales, que al final pierden el estrato duro: antecerros.
Páramo (Soria)
Cerro testigo
Antecerros
Este tipo de relieve puede observarse en las cuencas sedimentarias meseteñas y en las depresiones del Ebro y del Guadalquivir.
b) Cuando los estratos están suavemente inclinados, y alternan materiales duros y blandos, se forman cuestas. En ellas se
distinguen un dorso o reverso, formado por el estrato duro inclinado, y un frente que tiene una parte superior de fuerte
pendiente, formada por la capa dura, y una parte inferior cóncava en la capa blanda, donde la erosión es más rápida. El
retroceso de las cuestas por la erosión da lugar también a cerros testigo y antecerros.
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c) Cuando los estratos están plegados dan lugar a los relieves apalachense y jurásico.
El relieve apalachense se forma sobre un relieve montañoso herciniano, arrasado y nivelado por la erosión, que experimenta
un rejuvenecimiento que reactiva la erosión. La erosión diferencial deja al descubierto las capas duras, que forman crestas
paralelas, largas y estrechas, de altitud similar, separadas por depresiones abiertas en las capas blandas.
Ejemplos de este relieve pueden encontrarse en los valles asturianos del Eo y del Navia, en la comarca de Somiedo, en
los Montes de Toledo y en Sierra Morena.

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El relieve jurásico se forma en las cordilleras jóvenes. Está constituido por una alternancia de pliegues convexos
(anticlinales) y cóncavos (sinclinales).
→ En los anticlinales, la erosión del agua crea valles perpendiculares a la cumbre: cluses y valles paralelos a la cumbre:
valles anticlinales o combes.

→ El vaciamiento de los anticlinales (rápido una vez que la erosión ha perforado el estrato duro), deja levantados
entre ellos a los antiguos valles sinclinales: sinclinal colgado, de modo que el relieve se ha invertido. La erosión del
valle anticlinal dejará en resalte el anticlinal del estrato inferior (anticlinal exhumado) y el ciclo se reiniciará.
→ Formas típicas de este relieve pueden verse en el Sistema Ibérico, la cordillera Cantábrica, los Pirineos y las
cordilleras Béticas.
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