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Ecosistemas
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Ciencias Scott Foresman 4.3
ISBN 0-328-17264-2
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Vocabulario
Vocabulario adicional
carnívoros
comunidad
descomponedores
ecosistema
herbívoros
nicho ecológico
omnívoros
población
absorber
consumidor
emerge
capacitar
hibernar
ninfa
productor
banco
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Photo locators denoted as follows: Top (T), Center (C), Bottom (B), Left (L), Right (R), Background (Bkgd).
3 Fotosearch; 7 (CL) David Hamman/Animals Animals/Earth Scenes; 9 (TL) David Boag/Alamy Images;
13 Milkins Colin/Oxford Scientific Films; 15 (B) Michael Gadomski/Animals Animals/Earth Scenes;
19 (CL) John A.L Cooke/Animals Animals/Earth Scenes; 20 David Hamman/Animals Animals/Earth Scenes;
21 Derek Middleton/FLPA-Images of Nature; 23 Photolibrary/Oxford Scientific Films.
Unless otherwise acknowledged, all photographs are the copyright © of Dorling Kindersley, a division of Pearson.
ISBN: 0-328-17264-2
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¿Qué aprendiste?
1. ¿Qué ocurre si una parte de la red
alimentaria desaparece?
2. ¿Cómo se ha adaptado el escribano de
agua a la vida en la laguna?
3. ¿En qué se diferencian los renacuajos de
por Barbara Fierman
tritón de los renacuajos de rana y sapo?
4.
El descomponedor es
importante para el ecosistema de la
laguna. Describe en una hoja aparte qué
rol tiene el descomponedor y por qué ese
rol es importante. Da ejemplos del libro
que apoyen tu respuesta.
5.
Secuencia Describe cómo la energía
puede pasar de una planta a un tritón.
Lo que ya sabes
Un ecosistema comprende todos los seres vivos
y cosas sin vida en un ambiente y las maneras en las
que interactúan. Las selvas tropicales y los desiertos
son ejemplos de ecosistemas. Ambos tienen muchas
poblaciones distintas de organismos. Las poblaciones
de un ecosistema forman una comunidad.
El área de un ecosistema donde vive un organismo
se llama hábitat. Todo lo que necesita un organismo
se encuentra en su hábitat. Cada organismo tiene un
nicho ecológico, o función, en su hábitat. El nicho de un
organismo es lo que come, las formas en que consigue
alimento y los otros organismos a los que les sirve como
alimento.
Una selva tropical es un ecosistema
grande con muchas plantas y animales.
La energía del Sol es una parte importante de
un ecosistema. Las plantas producen alimento con
esta energía, por eso se llaman productores. Los
consumidores son organismos que no producen su
propio alimento, sino que lo obtienen al comer otras
cosas. Los herbívoros y los carnívoros son dos tipos de
consumidores. Los herbívoros sólo consumen plantas,
mientras que los carnívoros sólo comen animales. Los
omnívoros son un tercer tipo de consumidor. Obtienen
energía al consumir tanto plantas como animales. Pero
los consumidores y productores no son los únicos
miembros de un ecosistema. Los descomponedores
también tienen un nicho ecológico importante.
En las siguientes páginas aprenderás más sobre los
ecosistemas de la laguna. Conocerás algunos de los
productores, consumidores y descomponedores que
viven en esos ecosistemas.
Los patos son consumidores omnívoros en el ecosistema de una laguna.
2
3
Vida en una laguna
Suponte que estás caminando al lado de una
laguna en un día tranquilo de verano. ¿Notas
la rana toro tomando el Sol en la hoja de
un nenúfar? Mira, una libélula se abalanza
en el aire para atrapar un bocado. Allá van
los patitos contoneándose torpemente mientras
siguen a su madre al agua para su primer chapuzón.
La laguna parece un patio de juegos de animales.
De hecho, una laguna es una comunidad activa de
plantas y animales que viven y funcionan juntas.
Una laguna es un cuerpo
de agua fresca pequeño y poco
profundo. Las lagunas pueden
formarse cuando se desborda
un río, cuando se empoza la
lluvia o cuando las represas
construidas por castores
detienen el curso de un río.
Otras las forman las personas.
A diferencia de los lagos,
las lagunas son inmóviles,
lo que significa que no se
alimentan de arroyos ni ríos.
En consecuencia, pueden ser
muy superficiales en época de
sequía.
4
A pesar de su tamaño, una laguna sirve de hogar a
una gran variedad de plantas y animales. Las plantas van
desde la diminuta lenteja de agua hasta los altos juncos
y espadañas que crecen en las orillas de la laguna. La
comunidad animal es igualmente variada y puede llegar a
incluir mil especies diferentes.
Las plantas de la laguna brindan
alimento, refugio y oxígeno para
todos los animales que viven allí.
hábitat de una laguna en
Florida
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Ecosistemas de
la laguna
Las plantas cumplen una función muy importante
en el ecosistema de una laguna. Son productores. Los
productores elaboran alimento para todas las criaturas
que viven allí. Los animales son consumidores. Entre
los consumidores que son herbívoros y viven en los
ecosistemas de la laguna están las pulgas de agua y los
caracoles. Los omnívoros, como las tortugas, también
son consumidores que viven en las lagunas. Los
carnívoros constituyen un tercer grupo, que incluye en
su mayoría ranas y peces. Sólo comen otros animales.
Los descomponedores son organismos que comen
plantas podridas o restos de animales muertos de la
laguna. Al hacerlo, se liberan nutrientes importantes
de la materia muerta. Las plantas absorben
estos nutrientes.
Red alimentaria del
ecosistema de una
laguna
Las ranas y los
sapos comen
insectos.
Los científicos explican cómo pasa la energía de un
ser vivo a otro con un diagrama llamado red alimentaria.
En una red alimentaria, las flechas señalan los seres
vivos que obtienen energía. Fíjate en las flechas que
apuntan desde las plantas hasta los insectos y mamíferos
pequeños. Cuando estas criaturas de la laguna comen
plantas, obtienen energía.
Puedes ver que todos los seres vivos de la laguna
dependen unos de otros. Cuando una parte de la red
alimentaria cambia, toda la red se afecta.
Las aves
comen
peces.
Las aves
comen ranas
y sapos.
Algunos mamíferos
comen plantas y
peces.
Los peces
comen
insectos.
Los tritones
comen insectos.
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Los insectos pequeños
comen plantas.
Los gusanos se
alimentan de plantas y
animales muertos.
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Vida de las plantas
Las plantas absorben luz del Sol y dióxido de
carbono del agua en un proceso llamado fotosíntesis.
Durante la fotosíntesis, las plantas producen alimento
y liberan oxígeno. Los animales respiran oxígeno y
obtienen energía del alimento. Cada animal de la laguna
obtiene energía de las plantas, ya sea al comerlas ellos
mismos o al alimentarse de otros animales que las
comen.
En diferentes partes de la laguna crecen distintos
tipos de plantas que tienen funciones diferentes. Los
animales pequeños y algunas aves hacen nidos entre las
cañas altas en la orilla de la laguna. Las ranas descansan
encima de las hojas planas y cerosas del nenúfar. Los
caracoles hallan alimento y ponen huevos en la parte
inferior y pegajosa de las hojas.
Las hojas y las flores del
nenúfar flotan, pero las
raíces crecen y se entierran
en el fondo pantanoso de
la laguna.
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Algas
Las algas son organismos
diminutos pero importantes.
Puesto que todos los animales
comen algas, o se alimentan
de otros animales que las
comen, las algas son
consideradas uno de los
productores más importantes
de la laguna.
La hierba acuática
canadiense vive totalmente
sumergida en el agua, pero sus
hojas pueden flotar. Las hojas
reciben suficiente luz del Sol
para producir el oxígeno que
respiran las criaturas de la
laguna. Las plantas como
la cucharita de agua y la
lentibularia sólo flotan en
la laguna. La lentibularia es
muy particular porque es
carnívora. ¡Suelta trampas
en el agua y atrapa insectos
para comérselos!
Las cañas y juncos, como
la platanaria, crecen en
aguas poco profundas junto
a la orilla de la laguna.
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Insectos en obras
Cientos de tipos distintos de insectos se adaptan
a la vida de la laguna. Los insectos ponen huevos en
el agua. Algunos insectos jóvenes, como las ninfas de
efímera y libélula, permanecen sumergidas mientras
crecen. Cuando se hacen adultos, dejan la laguna y
vuelan sobre el agua. Otros insectos, como el escarabajo
zambullidor, pasan la vida en el agua. Los patinadores
tienen montoncitos de pelos en los extremos de
sus patas que les
permiten caminar
sobre la superficie
del agua.
La libélula adulta lleva su
alimento mientras vuela.
Los patinadores se deslizan
por el agua, al cazar otros
insectos para alimentarse.
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Efímera
El escribano de agua
también vive en la superficie
de la laguna y revolotea en
círculos. Este escarabajo tiene
características especiales que
le han permitido adaptarse a
Una efímera bebé
la vida de la laguna. Encuentra
recibe el nombre
sus presas con las antenas y sus
de ninfa. La ninfa
vive y crece debajo
ojos se dividen en dos partes.
del agua por un
Esto permite al escarabajo ver
período de hasta
en varias direcciones a la vez y
tres años. Emerge
atrapar insectos para alimentarse.
de la laguna como
La ninfa de efímera come
adulta y vive
menos de un día.
algas, plantas diminutas y
animales, mientras que la adulta
no come nada. Esto no representa
un problema porque, ¡vive menos
de un día!
A diferencia de la efímera, la libélula
ataca y come otros insectos y animales.
La ninfa de la libélula tiene una pinza en
el labio inferior con la que atrapa su presa.
La adulta atrapa renacuajos, peces y otros
insectos con sus mandíbulas. ¡La libélula
puede volar a una gran velocidad y cazar
su presa en pleno vuelo, a una velocidad de
hasta dieciocho millas por hora!
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Peces amigables
Muchas especies de peces se han adaptado al hábitat
de agua dulce de la laguna. Una de las más comunes es
el pez espinoso. Estos peces son una parte importante
de la red alimentaria. Comen crías de insectos, caracoles,
pulgas de agua, gusanos, otros peces y huevos de peces.
Con sus mandíbulas, succionan la presa. Luego sujetan
lo que hayan atrapado con sus afilados dientes. El pez
espinoso macho construye un nido para que la hembra
ponga los huevos. El macho vigila los huevos hasta que
se abren y luego vigila las crías hasta que tienen más o
menos una semana de edad. El pez espinoso sirve de
alimento a criaturas de la laguna como los peces grandes,
garzas, musarañas acuáticas y nutrias.
camarón de agua dulce
El pez espinoso macho
puede cambiar de color.
Su garganta toma un
tono rojo brillante y sus
ojos se vuelven color azul
brillante.
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Los ciprínidos son peces minúsculos que viajan en
grupos llamados bancos. El lucio y también el lucio
del barro son peces de cuerpo estrecho y alargado, con
dientes muy filosos. Suelen esconderse entre los tallos
de plantas subacuáticas. Esperan que su presa, como
peces, ranas, serpientes o patitos, pasen nadando y luego
atacan. El camarón de agua dulce sirve de alimento a
otros animales de la laguna, como los tritones.
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Ranas y sapos
Las ranas y los sapos son anfibios
bien adaptados a la vida de la laguna.
Los renacuajos
Los anfibios tienen características
que les permiten vivir en la tierra y en pequeños nadan
impulsándose con
el agua. Las ranas y los sapos nacen
la cola.
de huevos, en forma de renacuajos.
Gradualmente, a los renacuajos les salen patas traseras,
pierden la cola y les salen patas delanteras. Las fosas
nasales y los pulmones sustituyen las branquias en la
respiración. Ahora están listos para vivir en la tierra.
Los sapos adultos viven la mayor parte de su vida en
la tierra, pero regresan al agua para poner huevos.
Las ranas hibernan en el lodo en el fondo de la
laguna durante el invierno. Durante el verano,
descansan en las hojas de los nenúfares,
absorbiendo rayos del Sol
y atrapando insectos.
Las ranas y los sapos están bien adaptados al
alimento que hay en el ecosistema de la laguna. No son
exigentes a la hora de comer. Se alimentan de insectos,
caracoles, animales pequeños y hasta de renacuajos.
En una laguna pueden vivir distintos tipos de
ranas y sapos. La rana más grande hallada
en América del Norte es la rana toro.
Puede crecer hasta alcanzar unas
ocho pulgadas de largo.
El sapo americano es
más pequeño.
sapo americano
rana toro
Una rana común salta al
agua para buscar alimento.
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Tritones
Al igual que las ranas y los sapos, los
tritones son anfibios. Los tritones ponen
tritón joven
huevos en hojas de plantas subacuáticas
y de los huevos nacen renacuajos. Los
renacuajos de tritón se diferencian de los de ranas en que
conservan las branquias incluso después de desarrollar
patas. Los tritones son carnívoros: comen camarones,
insectos, caracoles, gusanos y renacuajos. Los tritones
adultos atrapan sus presas con la lengua cuando están en
tierra. En el agua, las atrapan con los dientes. Los tritones
son animales nocturnos. Están activos por la noche, pero
se esconden y duermen durante el día.
Tortugas
Las tortugas también se han adaptado a vivir en
las lagunas. Al igual que otros reptiles, la temperatura
corporal de una tortuga es casi la misma que la
temperatura del aire o el agua donde vive. Durante el
invierno frío, las tortugas construyen madrigueras en
el fondo pantanoso de la laguna e hibernan. Pueden
sobrevivir debajo del agua durante largas temporadas.
Las tortugas son omnívoros que comen todo tipo de
plantas y animales. También son carroñeras y comen
peces y otros animales muertos. Una tortuga
lagarto o mordedora como la de la foto de
abajo tiene un caparazón pequeño y bastante
blando. Como esta tortuga no puede
esconderse en su caparazón, se protege con
su puntiagudo pico. Incluso una tortuga
joven ataca cualquier cosa que se mueve
cerca de ella.
tortuga lagarto o mordedora
tritón palmeado
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Aves
Muchas especies comunes de aves se han adaptado a
la vida en la laguna. En ella, las aves hallan agua para
beber, alimento fresco para comer y un lugar donde
bañarse. Los pastos y cañas en las orillas de la laguna
ofrecen un sitio perfecto para que las aves hagan sus nidos.
Las aves zancudas, como la garza, se quedan de pie
en las aguas poco profundas durante horas a la vez,
esperando atrapar alimento. La garza se posa en una
sola pata y luego hunde su largo pico en el agua para
atrapar su presa. Come insectos, peces, ranas, tortugas y
serpientes. Aunque la garza adulta
no tiene muchos enemigos,
otras aves se roban sus
huevos y se los comen.
Las alas extendidas
de la gran garza
azul tienen un
largo de casi
seis pies.
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patito
Golondrinas
La golondrina es
un pájaro pequeño
con cuello de
tonos azul, negro
y rojo. Su cola
parece gallardetes
en el aire. Las
golondrinas visitan
la laguna cuando
migran hacia el sur
cada invierno.
Las aves acuáticas, como
los patos y los cisnes, están
acostumbradas a la vida en el
agua. Sus patas palmeadas y
la estructura de sus patas las
hacen buenas nadadoras. Un
tipo especial de aceite hace que
el agua resbale de sus alas. Los
patitos que nacen en la orilla
de la laguna pueden nadar de
inmediato hacia el agua. Pueden
quedarse en la laguna el año
entero. Los cisnes abandonan
la laguna en invierno y vuelan
a un clima más cálido. Los
gansos canadienses vuelan hacia
el sur en invierno y descansan
en la laguna como escala de su
recorrido. Otras aves visitantes
incluyen el martín pescador, el
gavilán y el águila pescadora.
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Vida en la orilla
del agua
Varios mamíferos diferentes viven cerca de la laguna
y se alimentan de las plantas y animales que habitan allí.
La rata almizclera se encuentra en muchas comunidades
laguneras. Construye madrigueras en las riberas de
lagunas, con hojas, tallos de espadañas, ramas y lodo. La
madriguera de una rata almizclera es bastante compleja.
Tiene túneles y entrada subacuática, y hasta un área para
dormir, distinta para cada miembro de la familia. Estas
ratas comen sobre todo plantas, como las espadañas,
pero también pequeños animales de la laguna. El
término almizclera proviene de las glándulas de almizcle
que el animal tiene debajo de la cola.
Las ratas almizcleras son excelentes
nadadoras y pueden permanecer debajo del
agua hasta quince minutos.
Las musarañas acuáticas en realidad son de color
blanco y negro pero parecen plateadas cuando
están en el agua.
Los visones se han adaptado a la vida de la laguna de
diversas maneras. Tienen patas palmeadas para nadar.
Comen casi cualquier animal de la laguna, hasta las ratas
almizcleras más grandes.
Las musarañas acuáticas son animales minúsculos
que pasan la vida entera en una laguna. Cazan
renacuajos, insectos y gusanos debajo del agua durante
el día y la noche. Los castores fabrican sus propias
lagunas. Construyen represas con ramas, palos, piedras y
lodo. Así detienen la corriente de un río o arroyo.
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21
Descomponedores
Cuando las plantas y los animales
mueren, los restos se descomponen en el
fondo de la laguna. El descomponedor es un
organismo de la laguna que se come los restos
de plantas y animales muertos. Las bacterias
y los hongos son minúsculos, pero son los
descomponedores más importantes en el
ecosistema de la laguna. Se alimentan
de materia muerta. Las lombrices
de tierra o tubifex deshacen la
materia podrida en el suelo. Como
resultado, se liberan minerales
y otros nutrientes en el agua.
Las plantas absorben estos
nutrientes a través de sus
raíces. Luego empieza de nuevo
el proceso de la fotosíntesis.
lombrices de tierra
22
lombrices
tubifex
Muchos tipos diferentes de organismos viven
en lagunas en todo el mundo. Algunos viven en
una comunidad de la laguna durante toda su vida,
mientras que otros sólo vienen de visita. Puedes
ver lo importante que es cada organismo de la laguna
para la vida de cada uno de los otros organismos. Los
organismos de la laguna dependen unos de otros para
obtener oxígeno, alimento y refugio. Si un ser vivo
peligra y desaparece de la red alimentaria, los otros
organismos también se afectan.
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Vocabulario
Glosario
carnívoros
Vocabulario adicional
absorber
comunidad
absorber
empaparse consumidor
descomponedores
emerge
ecosistema
capacitar
banco
grupo de peces
que viajan juntos
herbívoros
hibernar
nicho ecológicohacer que alguien
ninfa o algo sea capaz de
capacitar
omnívoros
hacer algo productor
población
banco
consumidor
organismo que se alimenta de otros
organismos
emerge
sale a la vista; surge
hibernar
pasar todo el invierno durmiendo o
descansando
ninfa
forma joven de ciertos insectos
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organismo que produce alimento para
Photo locators denoted as follows: Top
(T), Center
(C), Bottom (B), Left
(L), un
Right (R),
Background (Bkgd).
otro
organismo
en
ecosistema
productor
3 Fotosearch; 7 (CL) David Hamman/Animals Animals/Earth Scenes; 9 (TL) David Boag/Alamy Images;
13 Milkins Colin/Oxford Scientific Films; 15 (B) Michael Gadomski/Animals Animals/Earth Scenes;
19 (CL) John A.L Cooke/Animals Animals/Earth Scenes; 20 David Hamman/Animals Animals/Earth Scenes;
21 Derek Middleton/FLPA-Images of Nature; 23 Photolibrary/Oxford Scientific Films.
Unless otherwise acknowledged, all photographs are the copyright © of Dorling Kindersley, a division of Pearson.
ISBN: 0-328-17264-2
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¿Qué aprendiste?
1. ¿Qué ocurre si una parte de la red
alimentaria desaparece?
2. ¿Cómo se ha adaptado el escribano de
agua a la vida en la laguna?
3. ¿En qué se diferencian los renacuajos de
tritón de los renacuajos de rana y sapo?
4.
El descomponedor es
importante para el ecosistema de la
laguna. Describe en una hoja aparte qué
rol tiene el descomponedor y por qué ese
rol es importante. Da ejemplos del libro
que apoyen tu respuesta.
5.
Secuencia Describe cómo la energía
puede pasar de una planta a un tritón.