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Red Econolatin
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Expertos Económicos de Universidades Latinoamericanas
CUBA
Enero-Marzo
2016
Ricardo Torres
Centro de Estudios de la Economía Cubana
Universidad de la Habana
1. SITUACIÓN ECONÓMICA
ACTIVIDAD ECONÓMICA
Los datos económicos al cierre de 2015 reflejan en gran medida el impacto
directo e indirecto del acercamiento a Estados Unidos. Siguiendo los
anuncios del 17 de diciembre de 2014, en enero y septiembre de 2015 el
ejecutivo norteamericano introdujo modificaciones a la política de sanciones
orientadas a ampliar las posibilidades de comercio, inversión, vínculos
financieros, y viajes. En mayo se dispuso la remoción de Cuba de la lista de
Estados que patrocinan el terrorismo (lo que deja sin efecto algunas
restricciones financieras), mejoró la ubicación de Cuba en el informe sobre
tráfico de personas, ambos países reabrieron embajadas en el verano, y
entre otros, se firmaron acuerdos para restablecimiento de correo directo y
vuelos comerciales en diciembre. Si bien las relaciones económicas directas
permanecen en niveles muy discretos, esta dinámica afectó positivamente
el número de visitantes norteamericanos (incremento cercano a 70%) y
previsiblemente el flujo de capital en la forma de remesas y otros envíos.
También motivó un aumento del interés de empresarios de terceros países
y el logro del acuerdo con el Club de París.
Los datos ofrecidos al Parlamento cubano estiman el crecimiento del
Producto Interno Bruto (PIB) en un 4%. Esto se alcanza con un desempeño
más balanceado a nivel sectorial. Según se anunció, todas las ramas
muestran incrementos en su actividad, aunque algunas no crecieron al
ritmo previsto, como la agricultura y el azúcar. Como muy destacable se
puede considerar el aumento de las inversiones (aunque partiendo de
niveles muy bajos) y la construcción.
Resumen de resultados económicos, Cuba (2015)
PIB real
4%
Déficit fiscal
-5,7%
(% del PIB corriente)
Tasa de desempleo
2,4%
(% de la PEA)
Inversiones
46,1%
Agricultura
3,1%
Manufactura no azucarera 9,9%
Industria azucarera
16,9%
Construcción
11,9%
Fuente: Oficina Nacional de Estadísticas e Información,
2015 y Economist Intelligence Unit.
Entre los aspectos menos halagüeños se halla que el crecimiento económico
caerá hasta un 2% en 2016.
Esto habría que entenderlo como la
combinación de tendencias negativas en la economía doméstica y en el
ámbito internacional.
Estos resultados y las previsiones para 2016
significan que desde 2011 la economía se habrá expandido un 2,5% como
promedio anual, una cifra alejada de las necesidades del desarrollo para un
país como Cuba. También por debajo de las cifras que alguna vez proyectó
el propio gobierno para este quinquenio.
Por otra parte, tres áreas especialmente sensibles muestran una evolución
desfavorable. En primer lugar, la vivienda. El déficit habitacional continúa
creciendo a cuenta de que la construcción de nuevas unidades y la
reparación o ampliación de las existentes no alcanzan a cubrir la demanda.
En segundo lugar, el transporte público. Más allá de los planes anunciados
y puestos en práctica, el transporte masivo de pasajeros no responde a la
demanda, y la situación es especialmente aguda en la Capital, por razones
obvias. Por último, el acceso a los alimentos. Vale la pena recordar que las
transformaciones comenzaron en la agricultura hacia un ya algo distante
2007. Las cifras dicen algo, y la realidad es todavía más reveladora. Los
progresos son extremadamente modestos, entre 2005 y 2014, la
producción de viandas y hortalizas se redujo, mientras que las frutas se
incrementaron muy discretamente. El aumento de precios se disparó hacia
fines de años, lo que provocó una reacción por parte del gobierno en el
sentido de introducir más controles en los precios. Lo cierto es que este
sector no acaba de despegar después de haber introducido numerosos
cambios a lo largo de casi una década.
SECTOR EXTERIOR
Las exportaciones tuvieron un comportamiento mixto en 2015. Las ventas
de bienes decrecieron de la mano de un comportamiento desfavorable de
los precios del azúcar, níquel y petróleo. El colapso de los precios del
hidrocarburo impactó en Cuba a través de tres canales fundamentales. Por
una parte, el país estaba exportando una cantidad considerable de refinos
de petróleo, cuyas cotizaciones se redujeron notablemente a lo largo del
año. Por otra parte, la reducción de los ingresos petroleros de Venezuela
debe haber restringido la venta de servicios profesionales, especialmente
médicos hacia esa nación. Por último, en el lado positivo, los precios de la
energía importada disminuyeron, lo que tiene un efecto positivo en la
balanza comercial. Debido a la inexistencia de datos precisos, no es posible
determinar el efecto neto total. Aunque a juzgar por los detalles ofrecidos
por el gobierno cubano sobre el comportamiento de las finanzas externas en
el segundo semestre de 2015, este debe haber sido negativo.
Indicadores del sector externo, Cuba (2015)
Exportaciones de bienes
-15,1%
Turismo internacional
17,4%
(número de visitantes)
Turismo internacional
10,1%
(ingresos en divisas)
Fuente: Informe del Ministro de Economía a la Asamblea
Nacional, diciembre de 2015
En el lado positivo, el turismo se va convirtiendo otra vez en uno de los
sectores más dinámicos de la economía cubana. Tanto el número de
visitantes como los ingresos reportaron aumentos sustanciales. Aunque los
datos finales ofrecidos por la oficina de estadísticas reflejan que el menor
incremento de los ingresos puede estar reflejando las carencias de las
fuentes oficiales para captar todos los derrames de esta actividad, donde el
sector privado desempeña un papel cada vez más importante. Para este
2016 se espera otro buen año, y las cifras de enero ya lo reflejan de esa
manera.
Asimismo, aunque la renegociación de deuda vencida supone una erogación
adicional de recursos en el corto plazo, lo que continuará tensando las
finanzas externas del país, se puede esperar una mayor capacidad del
Estado cubano para financiarse en los mercados internacionales. En 2015
el servicio de la deuda se elevó hasta 5661 millones de dólares, más del
30% de las exportaciones previstas, una proporción alta de acuerdo a los
estándares internacionales.
FINANZAS PÚBLICAS
El déficit presupuestario se mantuvo dentro de rangos aceptables al llegar al
5,7% del PIB a precios corrientes, lo que mejoró la meta del Gobierno, que
se situaba en un 6,2%. En 2015 se realizó la primera emisión de deuda
pública a cuenta del Ministerio de Finanzas y Precios. Esta deuda se estima
a fines de 2015 en unos 2300 millones de pesos, y es adquirida
íntegramente por bancos cubanos a una tasa de interés del 2,5% promedio
anual, por un período entre uno y veinte años. La emisión de deuda en
2016 debe financiar aproximadamente el 10% de los gastos totales. Este
nuevo mecanismo debe favorecer el proceso de consolidación
presupuestaria y proveer un mayor margen de maniobra para el Banco
Central, al reducirse considerablemente la emisión monetaria y su impacto
sobre la estabilidad de precios.
POLÍTICA MONETARIA E INFLACIÓN
Si bien se anunció que logró mantenerse el equilibrio macroeconómico
interno, a partir de un déficit presupuestario bajo control y estabilidad de
los precios; este último elemento debe ser tomado con precaución porque
en segmentos como los alimentos la dinámica de precios ha sido
ascendente, y también por las particularidades del Índice de Precios al
Consumidor en Cuba.
2. PERSPECTIVAS ECONÓMICAS
La rebaja en la previsión de crecimiento para 2016 se basa en la situación
de las finanzas externas del país. La economía se expande en medio de una
desaceleración de la región, y de la economía mundial en su conjunto, lo
que puede traducirse en ritmos de aumento del comercio más modestos en
el futuro cercano, una muy mala noticia para la economía cubana. No
obstante, este efecto pudiera ser contrarrestado parcialmente si se
materializan los cambios en la política de Estados Unidos. Esto en sí mismo
podría ser un factor estratégico de gran importancia para la Isla.
Hasta el marzo de 2016, el ejecutivo de estados Unidos ha realizado otras
dos rondas de cambios en las regulaciones sobre comercio, finanzas y viajes
hacia Cuba.
De momento parece que el turismo y las industrias
relacionadas, como la aviación y las finanzas, pueden ser los sectores más
beneficiados.
3. SITUACIÓN POLÍTICA
En el ámbito interno, el evento más importante del año es el congreso del
partido comunista, del cual se esperan nuevas directrices para continuar
adelante con la reforma económica. Hasta ahora se conoce pocos detalles
sobre los documentos que se van a someter a discusión.
En el ámbito externo tanto el encuentro entre el Papa Francisco y el
Patriarca Kiril en La Habana, como particularmente la visita del presidente
de Estados Unidos, Barack Obama, entre marzo 20-22, han mantenido e
incluso aumentado el perfil de la Isla en el mundo, creando una gran
atención mediática que podría traducirse en más intereses comerciales y de
inversiones. La firma de los Acuerdos de Paz sobre Colombia sería otro
evento que fortalecería aún más la estatura mundial del gobierno cubano.