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TEORÍA
LA RUEDA DE LOS ALIMENTOS:
Actualmente la sociedad española de dietética y ciencias de la
alimentación ha creado una nueva rueda de alimentos amoldada a las
demandas de nuestra sociedad actual.
En ella se agrupan los alimentos en seis sectores o grupos,
formando con ellos una rueda de fácil localización y que nos permite
confeccionar dietas equilibradas, sin esfuerzo y con la seguridad de que
científicamente son completas.
El concepto de la rueda tiene como ventaja añadida el que aún es
una herramienta muy conocida, especialmente en el medio educativo (se
editaron en su momento miles de ejemplares de carteles, manuales,
libros,…). La rueda de los alimentos es, además, un recurso didáctico
imprescindible en determinadas situaciones:
o
o
o
Cuando es necesario hacer comprender la importancia del
conjunto de la dieta para una alimentación saludable
Cuando queremos enseñar ‘visualmente’ que hay diferentes
tipos de alimentos según sus funciones en nuestro organismo
Cuando necesitamos un recurso sencillo para enseñar a
elaborar menús sanos válidos para las diferentes edades y
circunstancias
1. Los Grupos de alimentos. Son 6:
Como vemos, los alimentos se pueden agrupar en tres grandes
conjuntos según sus funciones: plásticos o formadores de tejidos, ricos en
proteínas y calcio; reguladores, ricos en vitaminas, y energéticos, que
tienen un alto valor calórico. Estas tres funciones las desarrollan los seis
grupos de alimentos que componen la rueda utilizada por sociedad
española de dietética y ciencias de la alimentación.
 I Energético (composición predominante en hidratos
de carbono: productos derivados de los cereales,
patatas, azúcar).
 II Energético (composición predominante en lípidos:
mantequilla, aceites y grasas en general)
 III Plásticos (composición predominante en proteínas:
productos de origen lácteo: (Leche, Quesos, Yogurt...))
 IV Plásticos (composición predominante en proteínas:
cárnicos, huevos y pescados, legumbres y frutos
secos)
 V Reguladores (hortalizas y verduras)
 VI Reguladores (frutas)
Incluye, además, mención explícita al ejercicio físico y a
la necesidad de ingerir agua en cantidades suficientes.

Alimentos energéticos (grupos I y II): Proporcionan energía y
las grasas aportadas en la dieta deben estar en función del resto de
los alimentos aportados. El consumir un exceso de azúcar produce
obesidad y caries. Se encuentra:
o Grupo I el pan, cereales, pastas y azúcar.
o Grupo II las grasas, aceite y mantequilla.

Alimentos plásticos (grupos III y IV): son ricos en proteínas y
calcio, formadores de los músculo y tejidos y, en consecuencia,
indispensables en la época del crecimiento, niñez, embarazo y
lactancia. Se encuentran:
o Grupo III: Alimentos tan importantes como: la leche, el
queso. La leche hay que recordar que es el primer alimento
de los niños/as y que resulta imprescindible en su
crecimiento. El consumo de la leche es importantísimo en
todas las edades. Se puede sustituir la leche por sus
derivados.
o Grupo IV: También nos encontramos con la carne, huevos y
pescados. La carne, rica en proteínas, se debe tomar tres
veces por semana y se complementa por huevos rico en
fósforo, hierro y vitaminas y el pescado pobre en vitaminas
(excepto el hígado de pescado) pero contiene gran cantidad
de sales minerales, calcio, hierro, yodo, flúor, fósforo por ello
debe consumirse tres veces al día.

Alimentos reguladores (grupos V y VI): Su función es la de
controlar, estar presentes en las reacciones químicas de las otras
sustancias nutritivas, pero sin tomar parte en las mismas, es decir,
actúan de catalizadores. Son ricos en vitamina A Y C, y en lo
posible se recomienda que se coman crudos, pues el calor afecta a
su riqueza en vitaminas. Encontramos en el Grupo V las verduras y
hortalizas y en el Grupo VI las frutas..
Alimentos
energéticos
(grupos
Alimentos
plásticos
(grupos
I y II):
III y IV):
Alimentos
reguladores
(grupos
V y VI):
CLASES DE NUTRIENTES
El ser humano necesita indispensablemente para crecer y
desarrollarse las sustancias nutritivas que componen los alimentos
distribuidos en nutrientes energéticos y no energéticos. A continuación
paso a detallar cada uno de los componentes que lo engloban.
 NUTRIENTES ENERGÉTICOS:

Hidratos de carbono o glúcidos: también llamados azúcares, su
función fundamental es la de aportar energía. Son indispensables
para los músculos u el tejido cerebral. Cuando la cantidad de HC es
grande, la glucosa pasa a unos depósitos en el hígado, si éstos
depósitos están saturados de glucosa de la sangres se convierte en
grasa que se deposita en diversas partes del cuerpo pudiendo
originar obesidad. Hay dos clases:

Simples: Aportan energía de forma inmediata y se
encuentran en los azúcares refinados, la miel y la fruta.

Complejos: Suministran energía que se almacena. Se
halla en el pan, arroz, pastas, cereales, patatas y
legumbres.
Los hidratos de carbono tienen que constituir el 50%-60% de la
dieta infantil.

Grasas o lípidos: Tienen como función principal aportar energía,
transportar energía e impedir la pérdida de calor.. Se requiere de su
aportación a través de la alimentación al no poder ser sintetizados
por el organismo.
Son ricos en lípidos la mantequilla, aceite, frutos secos y
todas las grasas de origen animal (saturadas)
y vegetal
(insaturadas).
No conviene abusar de ellos en las dietas de las primeras
edades, ya que en exceso, producen un aumento del colesterol,
obesidad, y enfermedades cardiovasculares en adultos.
Por tanto su presencia en la dieta infantil no debe sobrepasar el
30%.

Proteínas: son esenciales en la dieta pues no los puede fabricar el
organismo humano, por lo que deben ser adquiridos a través de los
alimentos.
Las funciones
siguientes:
de las proteínas en el organismo son las

Plástica: forman los tejidos de nuestro cuerpo, protegen
y sostienen la piel, el cabello y las uñas.

Defensiva: regulan el sistema inmunológico,
fundamentales para el crecimiento.
son

Genética: inducen los caracteres hereditarios.

Biorreguladora: hormonas.
Éstas se clasifican en:
o Esenciales: aquellas que nuestro organismo es incapaz de
sintetizar y debemos procurar obtener de los alimentos.
o No esenciales: las que nuestro organismo puede sintetizar.
Existen dos tipos de proteínas:
o Las de origen animal: Se encuentran fundamentalmente en
carnes, pescados, huevos y lácteos. Son biológicamente más
completas, ya que contienen los aminoácidos esenciales.
o Las de origen vegetal: Se encuentran en las legumbres,
cereales, frutas, verduras.
Las proteínas tienen que constituir del 10% al 15% de la dieta
infantil y deben ser utilizadas de inmediato porque no se pueden
almacenar en el organismo..
 NUTRIENTES NO ENERGÉTICOS:

Agua: El agua es la sustancia que se encuentra en mayor cantidad
en el cuerpo cuya ingesta se realiza de forma directa de agua y por
la contenida en los alimentos, principalmente frutas y verduras. Su
adquisición por parte del organismo es fundamental, pues está
constituido por más de un 40% de agua. Por lo tanto resulta
esencial compensan las pérdidas producidas por la orina o el sudor,
en especial en los niños porque están sometidos a un ejercicio físico
constante, la cantidad de agua que se ingiera debe igualar a la
cantidad que se pierde originándose lo que se denomina “equilibrio
hídrico”.

Minerales: Son elementos inorgánicos esenciales para la salud y el
crecimiento. Dentro de este grupo son fundamentales las
aportaciones de calcio, hierro, fósforo, yodo, fluor… éstos si no se
toman las cantidades necesarias para el organismo pueden provocar
trastornos deficitarios. Así destacamos:
-
Potasio: catalizador en el metabolismo energético. Tienen alto
contenido en potasio todas las frutas y verduras. Al igual que el
sodio y el cloro, se elimina preferentemente por la orina.
-
Sodio: su función es la de evitar excesivas pérdidas de agua. Son
alimentos ricos en sodio la leche, las conservas, embutidos,
mariscos pero su mayor aporte es a través de la sal común que
añadimos a las comidas.
-
Calcio: El 99% del calcio del organismo está en los huesos, por lo
que durante el periodo de desarrollo de la infancia es necesario para
el sostenimiento del esqueleto y dientes, y para la continua
formación y crecimiento del mismo. El principal aporte en la dieta se
lleva a cabo a través de la leche y los lácteos.
-
Fósforo: sus fuentes alimenticias son las carnes, los pescados,
huevos y legumbres.
-
Hierro: Se encuentra en pequeñas cantidades pero es uno de los
elementos más importantes para la vida, forma la hemoglobina. La
ingesta insuficiente de este mineral produce anemia. Sus principales
fuentes la constituyen las carnes, los huevos, los pescados, las
patatas, el hígado, las verduras, los lácteos y leche son pobres en
hierro.
-
Yodo: regula el metabolismo a través de las hormonas tiroideas. La
contiene la sal. Su carencia aparece principalmente en los niños/as
que viven alejados de zonas del mar.
-
Flúor: interviene en la formación del esmalte dental y juega un
papel muy importante en la prevención de caries. Si el agua que
bebemos no la contiene es importante que la tomemos a través de
preparados polivitamínicos que lo contengan o vitaminas.
-
Fibra: Es necesaria para un adecuado funcionamiento del intestino
porque facilita la absorción del agua y de otros nutriente. Se
encuentra en los cereales integrales, leguminosos, frutos secos,
frutas y verduras.
 VITAMINAS: son indispensables para el buen funcionamiento de
los seres vivos y deben ser aportadas por los alimentos porque
nuestro organismo no los regenera. La edad es un factor a tener en
cuenta a la hora de determinar la cantidad de aporte de vitaminas
para el protagonismo así, los jóvenes y niños necesitan un mayor
aporte por lo beneficioso que resulta para su crecimiento. Las
clasificamos en:
-
Liposolubles: pueden disolverse en grasas. Son las vitaminas
A,D,E,K.
Hidrosolubles: son las vitaminas del grupo B,C.

Vitamina A: interviene en la visión, en el crecimiento y en la
reproducción. Se encuentra en el hígado, en la grasa de la
leche, zanahorias, espinacas, melón y albaricoque.

Vitamina D: actúa regulando el metabolismo del calcio y
fósforo. Puede ser sintetizada por los rayos ultravioleta del
sol. Su carencia puede producir “raquitismo”. Se encuentra en
los pescados, huevos y grasas.

Vitamina E: agente antioxidante que se encuentra en los
aceites vegetales, lechugas y maíz.

Vitamina K: actúa sobre la coagulación de la sangre. La
ingerimos al tomar verduras y algunas frutas.

Vitamina C: una dieta carente de esta vitamina hace que la
cicatrización de las heridas se entorpezca considerablemente
y se puede presentar en la enfermedad llamada “escorbuto”.
Los alimentos que contienen esta vitamina son los cítricos y
las fresas y verduras.
 Complejo vitamínico B:
o Vitamina B1: su carencia produce “beri beri” que origina una
lesión en los nervios sensitivos y motores. Los alimentos que
la contienen son los cereales, levaduras o carnes.
o Vitamina B2: su déficit produce inflamación en la lengua,
dermatitis y defectos en la visión. Se encuentra en la harina,
trigo, carne, leche, derivados, huevos…
o Vitamina B3: su déficit provoca la “pelagra” (diarrea y
dermatitis), se encuentra en las carnes, el hígado, huevos y
levaduras.
o Vitamina B12: esencial en la maduración de los glóbulos rojos
de la sangre. Su carencia produce anemia. La encontramos en
las carnes y los huevos.
Para concluir resaltar la idea de dos autores que recalcan la
importancia que tiene la alimentación en el proceso educativo. Grande
Covián afirma que la buena alimentación puede resolver todos los
problemas de aprendizaje y por ello da gran importancia en el proceso
educativo.
Para Graviota la mala alimentación afecta a la capacidad de
aprender e impide que la inteligencia se desarrolle de acuerdo a sus
capacidades marcadas en el código genético.
TALLER
Esta actividad consiste en tener en el aula hospitalaria folletos de diferentes supermercados los cuales utilizarán para ir completando un mural
gigante de la rueda de alimentos o si preferimos cada uno el suyo, con los alimentos de los diferentes grupos alimenticios que componen dicha rueda.
Esta actividad se puede completar ampliando vocabulario en inglés y descubriendo la importancia de dichos grupos de alimentos.
FICHA PARA COMPLETAR EN EL AULA
Equipo de Atención Hospitalaria Y Domiciliaria de Albacete