Download volcanismo y sismicidad en el marco de la tectónica

Tema 13
Educación Secundaria
magister
Biología y geología
VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN EL MARCO DE LA TECTÓNICA
DE PLACAS. ACTIVIDADES VOLCÁNICAS EFUSIVAS
Y EXPLOSIVAS. RIESGO VOLCÁNICO: MEDICIÓN, PREDICCIÓN
Y PREVENCIÓN. ORIGEN DE LOS SEISMOS. INTENSIDAD
Y MAGNITUD DE LOS TERREMOTOS. EL RIESGO SÍSMICO:
MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN. VOLCANISMO
Y SISMICIDAD EN ESPAÑA.
13.1. Volcanismo y sismicidad en el marco de la tectónica de placas. Actividades
volcánicas efusivas y explosivas.
13.2. Riesgo volcánico: medición, predicción y prevención.
13.3. Origen de los seísmos. Intensidad y magnitud de los terremotos.
13.4. El riesgo sísmico: medición, predicción y prevención.
13.5. Volcanismo y sismicidad en España.
ORIENTACIONES PARA EL ESTUDIO DEL TEMA
0. INTRODUCCIÓN.13.1.- VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN EL MARCO DE LA TECTÓNICA DE PLACAS.
ACTIVIDADES VOLCÁNICAS EFUSIVAS Y EXPLOSIVAS.
13.2.- RIESGO VOLCÁNICO: MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN.
13.3.- ORIGEN DE LOS SEISMOS. INTENSIDAD Y MAGNITUD DE LOS
TERREMOTOS.
13.4.- EL RIESGO SÍSMICO: MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN.
13.5.- VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN ESPAÑA.
.- BIBLIOGRAFÍA
.- WEBGRAFÍA
.- GLOSARIO
ESQUEMA / RESUMEN
CUESTIONES PARA EL REPASO
֠ PROPUESTAS DE SOLUCIÓN
ORIENTACIONES PARA LA REDACCIÓN DEL TEMA
ORIENTACIONES PARA LA LECTURA DEL TEMA
APLICACIÓN DE ESTE TEMA A LOS PRÁCTICOS
.- CUESTIONES BÁSICAS
.- RESUMEN (Ejemplo de redacción del tema en la Oposición).
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Biología y Geología. Tema 13
. ORIENTACIONES PARA EL ESTUDIO DEL TEMA.El propósito del tema es estudiar los procesos de volcanismo y sismicidad explicados no como
un conjunto de sucesos más o menos catastróficos, sino como resultado de los movimientos de
la zona superficial del planeta, que conocemos como “tectónica de placas”.
El índice pone de manifiesto la estructura básica del tema, mientras que la introducción
expone la orientación fundamental del tema y sus componentes esenciales.
El tema presenta contenidos referidos a dos procesos independientes y producidos por causas
independientes, como son los volcanes y los terremotos. En muchas ocasiones aparecen juntos,
lo que es lógico si consideramos que los procesos que los causan suceden en los bordes de las
placas litosféricas y por ello están bastante limitados en el espacio.
Es preciso leer cada epígrafe con atención una primera vez, tratando de entroncar los nuevos
conceptos con otros ya conocidos anteriormente, pero sin intentar memorizar nada, tan solo
comprender lo escrito. Tras ello se realizará una segunda lectura acompañada del subrayado de cada
epígrafe, destacando los aspectos básicos que más resalten para la comprensión del tema tratado.
En el texto se facilitan dos tipos de ayuda para el estudio, las señales “importante”, que dirigen
el estudio hacia los puntos más significativos que no pueden ser olvidados y los recuadros de
texto, con orientaciones útiles para recordar y poner de manifiesto los aspectos básicos del
tema y su desarrollo lógico.
Para facilitar la memorización del tema es preciso comprender que los terremotos y las
erupciones volcánicas son dos conjuntos de acontecimientos producidos en los bordes de las
placas litosféricas, por lo tanto estrechamente ligados a los acontecimientos de la tectónica de
placas. Sin embargo las causas de ambos son diferentes, por lo que no siempre están asociados.
Las erupciones volcánicas son el resultado de una serie de acontecimientos que comienza por
la formación local de magma, su desplazamiento hacia zonas superficiales y el descenso de
presión que permitirá que el magma se desgasifique en la cámara magmática, produciéndose
así la erupción por arrastre del magma por los gases.
También interesa recordar que el cada tipo de erupción construye un edificio volcánico
diferente y dependen esencialmente de la composición del magma, que es el factor responsable
de la viscosidad de este.
La actividad volcánica es previsible en el espacio, pero más difícil en el tiempo. En todo caso
la localización y estudio de los precursores volcánicos y el monitoreo de los edificios
proporciona datos de gran interés.
Los terremotos son bruscos movimientos del terreno al ser atravesado por ondas producidas, en
general, por el desplazamiento de una falla. Las ondas destructivas afectan a los cimientos de
los edificios, produciendo su colapso.
El desarrollo de un terremoto se registra por medio del sismógrafo. La medida de un terremoto
se lleva a cabo según dos escalas: la magnitud según la escala de Richter y la intensidad, según
la escala de Mercalli.
También pueden ser previstos los movimientos sísmicos por medio de sus precursores, se
puede disminuir el daño con medidas preventivas, esencialmente en la construcción.
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Finalmente en el tema se revisarán las zonas españolas en las que existen volcanes y
terremotos, se analizarán sus riesgos y las medidas preventivas existentes.
0. INTRODUCCIÓN.Las erupciones volcánicas y los temblores sísmicos o terremotos han marcado en numerosas
ocasiones la historia de la humanidad. En todas las épocas estos acontecimientos, generalmente
bruscos e imprevisibles, han originado la destrucción de amplias zonas y la muerte o lesiones a
cientos de miles de personas, arrasando civilizaciones y ciudades enteras.
Subyace aún en la conciencia colectiva la arrasadora actividad del volcán Vesubio que
destruyó completamente las ciudades de Pompeya y Herculano el 24 de agosto del año 79 ante
la horrorizada flota romana que, vanamente, acudía en su socorro.
Aún colean las consecuencias económicas de la erupción del volcán Eyjafjallajökull (Islandia)
en marzo y abril de 2010, cuyas cenizas obligaron al cierre de buena parte del espacio aéreo
europeo, cancelándose más de 100.000 vuelos y viéndose afectados más de 1,3 millones de
pasajeros, si bien no se contabilizó ninguna víctima.
También es reciente el terrible terremoto de Haití, del 12 de enero del año 2010, que en escasos
segundos produjo más de 250.000 víctimas mortales, afectando gravemente a más de un millón
de personas, hundiendo económicamente el país.
Sin embargo ni los terremotos ni los seísmos se producen arbitrariamente en cualquier lugar de
la superficie de la tierra, si no en zonas más o menos concretas, en las que de acumulan los
procesos de volcanismo, de sismicidad, o los dos.
Estas zonas corresponden a límites entre placas litosféricas, en las que se producen fusiones de
rocas y formación de magma o se acumulan tensiones que posteriormente se liberan en forma
de bruscas vibraciones.
Existe la posibilidad de predecir el riesgo de volcanes y terremotos, al menos geográficamente,
mucho más difícil resulta la predicción temporal, dado que los precursores no siempre son
totalmente fiables.
También es posible la previsión del dichos riesgos, disminuyendo el número de personas o
bienes afectados, tanto por la ordenación del territorio, la elaboración de protocolos de
actuación, la delimitación de vías de evacuación o la elaboración de códigos técnicos
especiales de construcción antisísmica.
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1.-
VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN EL MARCO DE LA TECTÓNICA
DE PLACAS. ACTIVIDADES VOLCÁNICAS EFUSIVAS Y EXPLOSIVAS.
ENLACE: Comenzaremos el tema con el concepto de volcán y los tipos fundamentales
que existen de acuerdo con sus erupciones y con el concepto de terremoto, asociándolos a los
bordes de placa litosférica. Continuaremos estudiando el volcanismo, en primer lugar los
materiales que son arrojados por los volcanes..
Un volcán se considera activo cuando ha tenido erupciones históricas aunque en la actualidad
parezca extinguido. Conocemos del orden de 700 volcanes activos, que esencialmente
corresponden a dos tipos, los volcanes efusivos y los volcanes explosivos.
Los volcanes efusivos (que expulsan magmas básicos) se localizan en zonas no orogénicas,
donde la litosfera está sometida a esfuerzos de tracción que la fracturan. Son los volcanes de
las islas Hawai y otras islas del océano pacífico, océano índico y océanos atlántico, entre ellas
Islandia, así como del gran “rift” africano, fondos oceánicos y plataformas basálticas, como las
de la Guayana y el Deccán (India).
Los volcanes explosivos, (de lavas intermedias y ácidas) se distribuyen mayoritariamente
(un 60%) en los bordes compresivos del océano Pacífico, en Japón, las islas Kuriles, las islas
Filipinas, Nueva Zelanda, Alaska, islas Aleutianas y cordillera de los Andes.
El resto se distribuye por las antillas, región mediterránea, el Cáucaso e Indonesia. Todos ellos
se localizan en zonas orogénicas, donde predomina la compresión y ara recen asociados a
cordilleras de plegamiento.
El magma es un fundido de materiales silicatados y aluminosilicatado con gases en disolución
(CO2, SO2, Cl, FH, etc..) que reciben el nombre de componentes volátiles. Atendiendo a tales
componentes los magmas se pueden dividir en:
•
Magmas ácidos, con más del 55 % de Si y alto contenido de Alto que los hace muy
viscosos. Su temperatura media es de 900ºC.
•
Magmas intermedios, entre el 50 y el 55 % de Si y menor contenido de Al. Su
viscosidad es menor y su temperatura media es de unos 1.000ºC.
•
Magmas básicos, con menos del 50 % de Si, escaso Al y cantidades elevadas de Mg y
Fe. Son muy poco viscosos, muy líquidos y con una temperatura media de unos
1.200ºC.
De acuerdo con el origen del magma es posible diferenciar entre los:
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•
Magmas corticales (o intracorticales), cuyas cámaras se localizan entre las rocas de la
corteza. Son de carácter ácido.
•
Magmas subcorticales, cuya localización se encuentra bajo la litosfera, de 100 a 200
Km de profundidad. Son de carácter Básico.
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Los tipos de magma y su localización están directamente relacionados con su mecanismo de
formación. Las rocas de la litosfera o del manto superior no se encuentran fundidas
habitualmente aunque están a más de 1.000ºC y no lo están por la elevada presión a la que
están sometidas, que impide la fusión de los materiales.
Sin embargo en determinadas zonas varían las condiciones fisicoquimicas del entorno y
entonces es posible la fusión. Esto sucede en dos zonas:
•
Las zonas orogénicas, donde la fricción entre las rocas, por compresión, eleva su
temperatura, permitiendo la fusión. Como el material fundido proviene de la corteza
superior, hundida por subducción, el magma será de tipo ácido y los volcanes asociados
a tales zonas serán explosivos.
Las áreas con dichos volcanes corresponden a bordes compresivos de placa y las estructuras
que forman los volcanes son arcos-isla y cordilleras pericontinentales y mediocontinentales.
•
Las zonas cratónicas la separación de dos placas litosféricas se produce en zonas
distensivas, con una importante reducción de la presión litostática de los materiales
infrayacentes, lo que permite la fusión de los materiales rocosos del manto superior sin
elevación de la temperatura, lo que da lugar a la formación de magmas cuyo origen los
las rocas básicas del manto, por lo que serán magmas básicos.
Las estructuras formadas son las dorsales.
Los terremotos o seísmos se producen esencialmente asociados a los bordes de las placas
litosféricas, son escasos los que suceden el bordes continentales pasivos y zonas intraplaca.
Se reconocen cuatro zonas sísmicas bien diferenciadas:
•
Cinturón circumpacífico, donde sucede más del 65 % de todos los terremotos, se
extiende por la costa oeste americana desde el sur de Chile hasta Alaska y sigue por los
arcos-isla frente a las costas de Asia, es decir, Japón y Filipinas.
En esta zona existe asociada una alta actividad volcánica junto a los terremotos de foco de más
de 100 Km de profundidad (profundos). El origen de ambos procesos es la subducción
profunda de la placa pacífica, siendo, por lo tanto, un amplio borde compresivo.
•
Una segunda zona recorre el mar Mediterráneo, oriente medio, zona del Himalaya e
Indonesia. Es una zona compleja con orógenos de colisión y zonas de subducción
donde se produce más del 20 % de todos los terremotos, algunos de foco profundo.
En esta zona coincide el contacto de la placa euroasiática con las placas africana, arábiga e
índica. En la zona mediterránea coincide con vulcanismo ácido, que falta en el resto.
•
Una tercera zona se encuentra en las zonas más o menos centrales de los océanos
Atlántico, Pacífico e Índico, con sismicidad de foco poco profundo. Son zonas de
distensión, de separación o deslizamiento lateral de las placas litosféricas.
En estas zonas se encuentran volcanes de lava básica, en general submarinos, con excepciones
como Islandia. Las estructuras a las que se asocian son las dorsales y las fallas transformantes
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asociadas a ellos (como la falla de San Andrés, responsable del conocido terremoto de San
Francisco, de 1906).
•
Una última zona se encuentra en la región de los grandes lagos africanos, el golfo de
Adén y el mar Rojo. La sismicidad es de foco poco profundo. El vulcanismo es también
básico o intermedio.
Corresponde a una dorsal en proceso de apertura, en el continente africano. La zona norte no
presenta movimiento en la actualidad, pero continúa la actividad en la región meridional.
Volcanes y terremotos en el mundo.
Al salir el magma a la superficie sufre un brusco descenso de presión, por lo que buena parte
de los gases ya no pueden continuar disueltos y se liberan a la atmósfera o se disuelven en el
agua del mar, en el caso de una erupción submarina.
En todo caso el magma sufre una desgasificación, formándose un fundido más o menos pastoso
que se enfría y solidifica a un ritmo variable. Este material es la lava, que contribuye a la
formación de los edificios volcánicos (o simplemente volcanes) y a los diferentes tipos de rocas
volcánicas. El material solidificado también recibe el nombre genérico de lava.
- Los materiales volcánicos.La forma de los edificios volcánicos depende, esencialmente, del tipo de magma que lo
origina y de la viscosidad de la lava que arroja. La acumulación de material volcánico recibe
el nombre de edificio o volcán, formado por rocas volcánicas tanto fragmentarias más o
menos aglutinadas como compactas.
Las primeras reciben el nombre de piroclastos y corresponden a los materiales arrojados
sólidos por el volcán o los que han solidificado por el aire, antes de caer. Se consolidan al caer
a tierra fusionándose parcialmente por efecto del calor.
Las segundas corresponden al magma solidificado al fluir por las laderas del volcán y reciben
el nombre de coladas de lava. Suelen formar capas pseudoestratiformes en las que se
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reconocen láminas paralelas a la superficie, producidas por el flujo laminar, que reciben
diferentes nombre según su morfología en superficie.
Así las lavas cordadas, más conocidas por su nombre hawaiano “pahoehoe” tienen forma de
costra encordada, formada al consolidarse una costra viscosa que es arrastrada por su parte
inferior por la lava subyacente.
Las costras de lava gruesas y rígidas se fracturan y mueven diferencialmente al desplazarse la
lava bajo ellas, formando las lavas en placas, si los bloques son caóticos y con múltiples aristas
será una lava en bloques y si existen bloques de lava redondeados y recubiertos de escorias
fracturadas se denominan lavas aa.
La textura de las lavas y piroclastos depende de la velocidad del enfriamiento, pero en general
son microcristalinas con mayor o menor cantidad de masa vítrea sin cristalizar.
Cuando el magma comenzó a cristalizar antes de la erupción existen fenocristales de mayor
tamaño, adquiriendo entonces las rocas una textura porfídica.
Los materiales piroclásticos se clasifican en función de su naturaleza y su tamaño:
Las cenizas tienen el tamaño del polvo, formadas por vidrio volcánico.
Las arenas son ligeramente más grandes y suelen estar formadas por cristales sueltos.
El lapilli está formado por fragmentos de 0,2 a 2 cm de diámetro.
Las escorias son fragmentos esponjosos de lava fluida, consolidados durante le expulsión.
La pumita (“piedra pómez”) son fragmentos de lava muy espumosos y muy ligeros que en
general flotan sobre el agua.
Los bloques son fragmentos mayores que el lapilli, provienen del material arrancado del
conducto volcánico.
Las bombas volcánicas corresponden a fragmentos de lava que han sido arrojados fundidos por
el cráter y se han desplazado girando sobre sí mismos, por ello presentan un aspecto
acusadamente fusiforme.
Las tobas consisten en material fragmentario acumulado y cementado por la acción del agua.
Por lo general se encuentran estratificados. Las ignimbritas son capas de tobas de gran
extensión, cuyos materiales son esencialmente vítreos, depositados a partir de nubes ardientes
asociadas a erupciones de magmas ácidos de elevada viscosidad.
Las lavas almohadilladas (o pillow lavas) consisten en masas de lava vitrificada con un núcleo
cristalino que en ocasiones posee estructura radiada, formada por rápido enfriamiento de la
lava en una erupción submarina.
El relieve volcánico.Los volcanes poseen formas, alturas y aspectos morfológicos muy diferentes, debidos
fundamentalmente al curso de sus erupciones y la acción de los agentes erosivos, pero todos
ellos pueden ser asimilados en cuatro tipos genéricos:
•
Volcanes en escudo, formados exclusivamente por coladas, casi siempre de basalto. Dado
que las erupciones son repetitivas pueden llegar a adquirir potencias de más de 3.000
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metros, cubriendo su base extensiones de miles de kilómetros cuadrados. Tales son los
volcanes de las islas Hawai (Kilauea y Mauna-loa, que es el volcán más alto que se conoce,
con una altura de 9.700 metros, de los cuales 5.500 se encuentran sumergidos). Los
volcanes de Islandia son mucho más modestos, pero también son de este tipo.
•
Volcanes compuestos o estratovolcanes, formados por coladas y capas de piroclastos,
todos ellos de composición mayoritariamente andesítica. Poseen una forma de cono,
con un cráter superior en forma de embudo. Es muy frecuente que existan cráteres
laterales y conos adventicios que complican notablemente la morfología. En general sus
erupciones son violentas y más o menos explosivas. Característicos son el Teide, Etna,
Vesubio, etc…
•
Conos de escorias (conos de cinder) formados solo por piroclastos básicos o
intermedios, escasamente consolidados, por lo que sus edificios son de pequeño tamaño
y su duración es escasa. Un buen ejemplo es el Paricutín, de Méjico, que se formó en
una erupción que comenzó el 20 de febrero de 1943 y duró hasta 1952.
•
Domos, formados por capas de magma ácido que no llegan a abandonar el conducto de
salida, liberando ocasionalmente los volátiles y coladas piroclásticas. En todo caso se
produce una considerable elevación del terreno, pudiendo producirse el ascenso del
material de la chimenea en forma de aguja de varios cientos de metros de altura. El
tristemente más conocido es la Montaigne Pelée cuya erupción del 8 de mayo de 1902
destruyó la ciudad de St Pierre, en la Martinica, (pequeñas antillas) acabando con la
vida de 29.000 personas en menos de un minuto por la emisión de una nube ardiente a
casi 1.000ºC.
•
Un tipo particular de estructura volcánica es la caldera que es una depresión circular
bordeada casi totalmente por un fuerte escarpe, en general se forman por el colapso de
un gran edificio, tanto por cusas gravitatorias al vaciarse una cámara magmática como
por erupciones explosivas, como por ambas. Un buen ejemplo es la caldera de
Taburiente, en la canaria isla de La Palma.
Tipos de erupción.El tipo de volcán depende directamente del tipo de erupción y ésta depende, a su vez, de dos
factores: la viscosidad y el contenido de volátiles que se encuentran en disolución en el
magma.
A la temperatura de salida de la lava, entre 900 y 1200ºC la viscosidad depende de su
composición química y es el principal factor que influye en el mecanismo de erupción. Los
magmas ácidos o intermedios son ricos en sílice, lo que produce una viscosidad elevada, al
tiempo que la temperatura es relativamente baja.
De esta forma la lava tiende a solidificar en la propia chimenea, taponándola e impidiendo la
salida de nueva lava. De esta forma los gases se acumulan en el interior del volcán,
aumentando la presión. Las erupciones se producen por explosión súbita de la parte superior
del volcán, con la consiguiente expulsión de grandes cantidades de piroclastos.
Por el contrario, los magmas básicos poseen poca sílice, lo que los hace más fluidos y más
calientes, de forma que la lava no tapona los cráteres, tiende a fluir libremente por las laderas
formando extensas coladas de lava y poco o ningún material piroclástico.
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En la actualidad las erupciones se clasifican por el Indice de Explosividad Volcánica, que mide
la relación entre los piroclastos y el conjunto de materiales arrojados en una erupción. La
clasificación normalmente es en 9 grupos (del 0 al 8) dependiendo del volumen emitido, la
altura de la columna eruptiva, la duración de la erupción y una estimación del material
piroclástico expulsado
De esta forma es posible reconocer dos tipos de erupción: explosiva (de lavas ácidas) y efusiva
(de lavas básicas).
Erupciones explosivas:
Son características de los volcanes que arrojan lavas ácidas y viscosas. Se llevan a cabo con
taponamiento del cráter, por lo que una nueva erupción suele producirse por otro punto, más o
menos cercano al cráter original. También se las denomina “de conducto cerrado”.
Los volcanes con este tipo de erupción reciben la denominación de Vulcanianos o Vesubianos
por los volcanes Vulcano y Vesubio, que las presentan.
La lava tapona el cráter con una costra más o menos gruesa, que es destruida en el proceso
eruptivo, por lo que arrojan gran cantidad de piroclastos. El material de menor tamaño puede
ser acompañado de nubes de gases más pesados que el aire, que se desplazan ladera abajo a
unos 600 Km/h, dejando a su paso, aparte de la total destrucción de fauna y flora, una capa de
materiales vitrificados, dado que esta nube ardiente se encuentra a unos 900ºC.
Una nube ardiente de estas características destruyó la localidad de St. Pierre en La Martinica en
1902, como se ha indicado anteriormente y otra parecida acompañó la erupción del Mount.
Saint Helens, en el estado de Washington (EEUU) el 18 de mayo de 1980 tras el colapso de la
cara norte del volcán. Se calcula que arrojó unos 2,3 millones de Km3 de materiales, siendo la
erupción mejor documentada de la historia.
Este tipo de erupciones suele ser repetitiva, aunque su periodo de retorno es muy variable,
depende de los aportes de lava y de la tensión acumilada. El tipo de erupción más violento, con
emisión de nubes ardientes suele denominarse pliniano, en recuerdo de Plinio “el viejo” que
murió en Pompeya durante la erupción del Vesubio del año 79. (Anteriormente se los
denominaba peleanos, por la Montaigne Pelée, de La Martinica).
En ocasiones es posible asistir a la formación de un nuevo volcán donde antes nada existía, tal
es el caso sucedido en el pueblo de Paricutín, en el Mejicano estado de Michoacán, donde el 20
de febrero de 1943 se abrió una grieta en un maizal, que comenzó una erupción de piroclastos
y ceniza que duró nada menos que 9 años y 11 días (desde 1943 hasta 1952), con períodos
intermitentes de mayor y menor actividad, eyección de cenizas, piroclastos y coladas de lava
que recorrieron unos 10 km, cubriendo una gran extensión de terreno.
Este volcán, denominado Paricutín, no produjo víctimas, pero destruyeron dos pueblos, Paricutín y
San Juan Viejo Parangaricutiro. Este tipo de erupciones, con emisión de coladas de lava
acompañado de explosiones y piroclastos recibe la denominación de estromboliano, por el volcán
Stromboli de las italianas islas Eolias, que lleva más de 2.000 años en erupción permanente.
Cuando el agua del mar se introduce en la cámara magmática sufre una vaporización casi
instantánea, con el consiguiente aumento de la presión interna, que suele ser suficiente para
volar, todo o en parte, el edificio volcánico, con las funestas consecuencias que puede
suponerse. Tal acontecimiento se denomina erupción freática y de tal tipo fue la sucedida en
el volcán Krakatoa (Indonesia) el 26 de agosto de 1883, cuando una erupción freática culminó
un proceso eruptivo de tres meses.
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Curiosamente no hubo víctimas en la isla de Krakatoa dado que había sido evacuada, pero los
maremotos producidos dieron lugar a más de 36.000 víctimas en las islas de los alrededores, en
algunos casos, la población entera de la isla, como en el caso de Sebesi, a 13 Km de Krakatoa.
Erupciones efusivas:
Son las que se producen en volcanes de lava muy fluida y cliente, que suele formar un lago de lava
en el interior del cráter, sin solidificar. Una brusca alteración de la presión interna puede hacer que
se eleve el nivel del lago de lava, llegando a derramarse por la zona más baja de su borde.
Así el curso de la colada es previsible si bien en ocasiones pueden producirse emisiones de
cierta cantidad de piroclastos. Este tipo de erupciones se denominan hawaianas,
correspondiendo a volcanes en escudo, que tienen forma de cono muy aplastado, como el ya
mencionado Mauna-loa, de las islas Hawai.
En ocasiones la efusión de lava, de tipo basáltico, se realiza no por un único punto, si no a lo
largo de una fractura lineal por medio de erupciones fisurales, con múltiples etapas eruptivas,
por lo que se produce la superposición de potentes “estratos” de basalto atravesados
irregularmente por diques verticales.
La repetición de erupciones da lugar a plataformas basálticas, que pueden alcanzar grandes
dimensiones, como la del Decán (India), con casi 1.000.000 de km2 y la de Brasil, con casi
800.000 km2. En ambos casos el espesor es de cerca de 3.000 metros.
Erupciones de este tipo, pero de carácter planetario son las producidas en las dorsales
oceánicas, que son las responsables de la formación y extensión del fondo oceánico, es decir
de la litosfera oceánica, al menos en su zona superficial.
En realidad las erupciones volcánicas (del mismo volcán) no son siempre iguales, pudiendo
alternar tipos diferentes o combinar varios tipos de erupción. Conocido es el caso del volcán
Teleguía, en la isla de La Palma, cuya erupción del año 1971 (la última habida en el territorio
español) comenzó como estromboliana, explosiva y terminó como hawaiana, efusiva. La
erupción solo duró 24 días, por lo que el proceso de cambio fue bastante rápido.
Mecanismo eruptivo.De acuerdo con la solubilidad de los gases en el magma se reconocen tres estados en este:
Hipomagma.- los gases se encuentran totalmente disueltos porque la presión que actúa sobre el
magma es muy grande.
Piromagma.- los gases dejan de estar disueltos, porque su presión de vapor es superior a la
presión ejercida sobre el magma, produciéndose gran cantidad de burbujas en su interior, con
gran capacidad de ascenso.
Epimagmas.- los gases escapan con facilidad dado que el magma se encuentra a baja presión.
Es característico de los lagos de lava. Este estado no interviene en las erupciones volcánicas.
Las erupciones acontecen cuando en una cámara magmática de poca profundidad, en la
que el magma está en estado de hipomagma, se produce un descenso brusco de presión y
parte del magma adquiere el estado de piromagma.
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El descenso de presión puede obedecer a diferentes causas, siendo una de las más comunes la
producción de diaclasas o fallas, por las que se introduce parte del magma, permitiendo así el
descenso de la presión en la cámara magmática inicial.
También puede deberse al destaponamiento del conducto volcánico, por el colapso del cráter o
por la formación de nuevos puntos de erupción.
El paso de hipomagma a piromagma se traduce en el burbujeo de los gases de la cámara
magmática. Tales gases ascienden enérgicamente hasta alcanzar la superficie. Una vez en el
exterior, si el magma es muy fluido (magmas básicos) el gas se libera fácilmente (está en
estado de epimagma).
Sin embargo si el magma es viscoso (magmas ácidos e intermedios), será arrastrado hacia el
exterior rodeando las burbujas de gas, de esta forma el magma líquido es arrojado hacia la
atmósfera con violencia. Como el magma tiende a aglutinarse en la chimenea y boca del cráter,
las siguientes explosiones lo arrancan de allí, al tiempo que se elimina por medio de
explosiones parte del conducto de salida, del cráter e incluso buena parte del volcán.
Tal es el origen de los materiales piroclásticos que caracterizan las erupciones vesubianas,
estrombolianas y plinianas.
RECUERDA
Los volcanes efusivos se localizan en zonas donde la litosfera está sometida a esfuerzos que la
fracturan. Los volcanes explosivos se localizan en zonas compresivas.
Los terremotos o seísmos se producen esencialmente asociados a los bordes de las placas
litosféricas, son escasos los que suceden el bordes continentales pasivos y zonas intraplaca.
Terremotos y volcanes están producidos por causas diferentes.
El tipo de volcán depende directamente del tipo de erupción y ésta depende, a su vez, de dos
factores: la viscosidad y el contenido de volátiles que se encuentran en disolución en el magma.
Los magmas ácidos o intermedios son ricos en sílice, lo que produce una viscosidad elevada,
los magmas básicos poseen poca sílice, lo que los hace más fluidos.
El paso de hipomagma a piromagma se traduce en el burbujeo de los gases de la cámara
magmática que ascienden hasta alcanzar la superficie.
2. RIESGO VOLCÁNICO: MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN.
ENLACE: Una vez estudiados los tipos de volcanes y los mecanismos de las erupciones,
pasaremos a revisar el concepto de peligro y riesgo volcánico, así como las posibilidades reales
de prevenir una erupción y las formas de prevenir los daños que producen
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Un volcán (o zona donde pueden producirse volcanes) presenta un evidente peligro,
considerando este como la probabilidad de que el desencadenamiento de la actividad
volcánica produzca daños materiales y víctimas humanas.
El riesgo volcánico aúna el concepto de peligro debido a un volcán y el coste económico del
desencadenamiento de un proceso eruptivo.
El riesgo se considera como el producto de tres factores: valor, vulnerabilidad y peligrosidad:
Riesgo = Peligrosidad x Vulnerabilidad x Valor
La peligrosidad se define como la probabilidad de que un lugar sea afectado por un proceso de
volcanismo durante un intervalo de tiempo determinado. La vulnerabilidad es la expectativa de
daño o pérdida sobre un determinado elemento expuesto. El valor representa la cuantificación,
en términos de vidas humanas y de coste económico de los elementos susceptibles de ser
afectados por el volcanismo.
Medición del riesgo volcánico.Una erupción volcánica es un fenómeno natural, pero puede afectar al hombre o sus bienes, por
ello se la considera un riesgo. El tipo de actividad eruptiva y la presencia de población
determinarán los efectos de la actividad volcánica.
La peligrosidad de un volcán se mide por medio del Índice de Explosividad Volcánica (IEV),
ya explicado con anterioridad (punto 3.3) que se basa en la medición del volumen de
material expulsado, la altitud de la columna de la nube eruptiva y otras observaciones.
La escala del IEV va de 1 a 8 aunque ninguna erupción en los últimos 10.000 años ha
alcanzado esa cifra. La mayor erupción registrada (IEV de 7) fue la del Tambora (Indonesia),
en 1815, que expulsó 147 km3 de material (el monte Saint Helens expulsó unos 6 km3). Esta
explosión liberó la misma energía que unas 10.000 bombas atómicas de la misma potencia que
las utilizadas durante la Segunda Guerra Mundial y comportó cambios en el clima del planeta
contribuyendo a su enfriamiento.
Relación entre el IEV y el tipo de actividad volcánica
IEV
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% piroclastos o coladas
Denominación
piroclásticas
Materiales
emitidos
Tipo de edificio
0-1
0-3
Hawaiana
Coladas de lava
Fisura o escudo
1-2
40
Estromboliana
Piroclastos y
coladas de lava
Cono de escorias
2-4
60
Vulcaniana
Coladas y
piroclastos
Volcán compuesto
4-8
99
Pliniana
Coladas y ondas
piroclásticas
Estratovolcán
5-8
99
Ultrapliniana
Coladas y ondas
piroclásticas
Caldera
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Los procesos que conllevan riesgo en una erupción volcánica son:
Coladas piroclásticas, que son fragmentos de roca, gases y agua. Aquí nos encontramos la posible
caída de las bombas volcánicas, algunas de varias toneladas, con los destructivos efectos que cabe
suponer. Forman nubes que se desplazan a gran velocidad (más de 300 km/h), cubriendo grandes
áreas. Es corriente que se acompañen de violentas tormentas eléctricas asociadas.
Coladas de lava que fluyen como un río sobre la superficie terrestre siguiendo la topografía.
Son relativamente lentas y previsibles y suelen permitir la evacuación de las poblaciones. En
ocasiones puede desviarse su curso.
Emisiones de gases tóxicos o asfixiantes, como dióxido de carbono, monóxido de carbono,
óxidos de azufre y de nitrógeno y cloruro de hidrógeno, que pueden ser mortales.
Depósitos de tefra, que son los sedimentos formados por piroclastos, que pueden medir
decenas de metros de espesor y recubrir el relieve y aún a poblaciones enteras (recuérdese el
caso de Pompeya).
Lahares, que masas de lodo y piedras que se desplazan rápida y violentamente pendiente abajo
por el curso de los ríos. Se pueden producir como consecuencia de la inestabilidad de los
depósitos de tefra o por fusión de los glaciares del cono volcánico.
Tristemente conocidos son los lahares que el 13 de noviembre de 1985 destruyeron la ciudad
de Armero y la localidad de Chinchiná (Colombia) matando a más de 25.000 personas. Estos
lahares se formaron al entrar en erupción el volcán Nevado del Ruiz (5.400 m.). Dicha
erupción provocó el deshielo de la nieve y del hielo almacenado en la cima.
El agua de fusión (unos 21 millones de metros cúbicos) se mezcló con las cenizas y piroclastos
del cono, formando un denso fluido que se movilizó a gran velocidad por las laderas del volcán
primero y por los valles de la red hidrográfica de los ríos Lagunillas, Azufrado, Gualí y
Chinchiná después. El resultado fue un muro de 10 metros de alto por 200 de ancho que arrasó
todo lo que encontró a su paso.
Lo más lamentable del caso es que esta era ya la tercera devastación del área en tiempos
históricos (1595 y 1845), de hecho la cuidad estaba levantada sobre los depósitos de la última
avalancha. Se conocía perfectamente el peligro. No fue ninguna sorpresa, las autoridades,
advertidas del peligro inminente, sencillamente no hicieron nada.
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Representación de los principales riesgos volcánicos.
Predicción.Los riesgos volcánicos son poco perceptibles, porque los volcanes pueden permanecer
inactivos largo tiempo. Los fértiles suelos producidos por la alteración de las lavas atraen a las
poblaciones, por lo que muchos millones de personas viven literalmente sobre un volcán o en
sus cercanías.
El riesgo volcánico se ha evaluado como el 2% del total de las pérdidas por desastres naturales,
lo que lo coloca en su justa medida, aunque es cierto que en algunos lugares de la tierra es
bastante más elevado. Como todos los riesgos geológicos puede predecirse en el espacio y en
el tiempo.
La predicción espacial se lleva a cabo estudiando las zonas de erupciones anteriores, todos los
volcanes que han tenido erupciones históricas se consideran activos y son susceptibles de
entrar en erupción en cualquier momento. Para ello son necesarios los mapas de riesgos
volcánicos.
Cierto es que casi ningún volcán está libre de semejante circunstancia, no importa cuán lejana
fue su última erupción. En realidad resultan más peligrosos los volcanes apagados que los
activos, puesto que se ha perdido la sensación de riesgo.
La predicción temporal es mucho más compleja. Es necesario conocer el periodo de retorno de
la actividad sísmica, pero aquí nos movemos en un campo meramente especulativo y
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probabilístico, intentando extraer conclusiones generalizables a todos los volcanes a partir de
las erupciones de unas pocas decenas.
Es conocido y muy utilizado el catálogo de Simkin y Siebert (1994) en el que se recogen una
9.000 erupciones sucedidas en los últimos 10.000 años, si bien casi todas están recogidas en los
últimos 250 años.
Una erupción es el último de una serie de procesos de desplazamiento de magma, aumento de
presión, etc.. que pueden ser repetitivos o no, pero que pueden producir determinados
indicadores (a largo plazo) o precursores (en un plazo mucho más corto) de la erupción.
La predicción temporal se basa, en buena medida, en el reconocimiento y seguimiento de la
evolución de dichos precursores
Algunos de los precursores de erupción son:
•
•
•
•
•
•
•
•
•
aparición de fracturas en el terreno
elevación del suelo (normalmente el radio es tan amplio que son necesarios GPS de
localización por satélite y teledetección)
producción de terremotos de magnitud y frecuencia crecientes.
liberación de gases como hidrógeno, ácido clorhídrico, dióxido de azufre y dióxido de
carbono
ruidos profundos procedentes del suelo
detección de anomalías magnéticas,
aumento del potencial eléctrico,
variaciones locales de la gravedad y del flujo térmico.
cambios químicos en las fumarolas y aguas termales.
Prevención.
La prevención del riesgo volcánico trata de disminuir la vulnerabilidad, es decir la
expectativa de daño o pérdida sobre la población expuesta al riesgo y sus bienes.
Lamentablemente es muy poco lo que se puede hacer antes de una erupción volcánica, a no ser
tomar la drástica medida de cambiar de lugar los emplazamientos de población en riesgo.
Para poder tomar una decisión de ese calado es necesaria la elaboración de mapas de riesgo
volcánico fiables y precisos, el problema es que cada volcán tiene sus peculiaridades, pocas de
ellas compartidas con el resto, por ello tales mapas resultan de escasa fiabilidad.
En el caso de la erupción del Mount Saint Helens, (ya mencionado en el punto 3.3), de 1980, el
mapa de riesgo elaborado antes de la erupción, merced al cual se tomaron las medidas que
parecieron más adecuadas, no se parecía gran cosa a lo sucedido en el evento real. El cono se
fracturó exactamente en la dirección contraria a lo supuesto. Si sólo se produjeron 61 muertes
fue por que al ser domingo no se trabajaba en el área que resultó devastada.
Pero si el suceso de la erupción no es instantáneo es posible tomar determinadas medidas de
utilidad, como repartir mascarillas si se sospecha la existencia de gases tóxicos, el cierre de
alcantarillas y tomas de agua, la desconexión de la red eléctrica, la evacuación de la zona, etc.
Es necesaria la existencia de planes de contingencia elaborados y testados, así mismo es
precisa la construcción de carreteras seguras, que sirvan de vía de evacuación y de llegada de
posibles socorros.
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En ocasiones se han llevado a cabo trabajos más directos para evitar las consecuencias de las
erupciones, como excavar trincheras que actúen de cauce de evacuación de la lava, o el drenaje
del lago del cráter del volcán Keult (indonesia), evitándose así los apetitivos lahares propios de
este volcán.
Otra solución fue la del pueblo islandés de Heimaey, donde, en 1973, se detuvieron dos
coladas basálticas por el expeditivo procedimiento de enfriarlas por medio de varios cientos de
millones de litros de agua.
En todo caso aún se está lejos de poder prevenir de modo eficaz el riesgo volcánico.
RECUERDA
Un volcán presenta un evidente peligro, considerando este como la probabilidad de que el
desencadenamiento de la actividad volcánica produzca daños materiales y víctimas humanas.
La peligrosidad de un volcán se mide por medio del Índice de Explosividad Volcánica.
El riesgo volcánico se ha evaluado como el 2% del total de las pérdidas por desastres naturales,
como todos los riesgos geológicos puede predecirse en el espacio y en el tiempo.
La predicción espacial se efectúa conociendo erupciones anteriores, la predicción temporal es
más compleja, se suelen emplear indicadores sísmicos. En todo caso la predicción es compleja,
ha cosechado algunos triunfos y muchos fracasos.
3.-
ORIGEN DE LOS SEISMOS. INTENSIDAD Y MAGNITUD DE LOS
TERREMOTOS.
ENLACE: Ahora estudiaremos los aspectos más significativos de los terremotos o
seísmos, es decir los tipos de ondas, distribución, sistemas de registro y escalas de medida,
tanto de la magnitud como de la intensidad.
Los seísmos o terremotos son vibraciones o temblores del terreno, de duración e intensidad
variables. La mayor parte son imperceptibles, mientras que unos pocos llegan a producir
grandes catástrofes.
Pueden estar producidos por movimientos de magma y por las erupciones en las zonas
volcánicas, también por grandes desprendimientos y movimientos de tierra, pero la causa más
generalizada es la dislocación de grandes masas de rocas sometidas a esfuerzos continuados,
más allá de su límite de deformación elástico, estando entonces asociados a fallas.
El origen del temblor se encuentra a mayor o menor profundidad, denominándose foco o
hipocentro. El punto de la superficie situado en la vertical del foco es el epicentro y es el
primer lugar donde se registra el temblor.
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Según la zona del foco se distinguen:
•
Superficiales, hasta 60 Km de profundidad. Se producen en la corteza.
•
Intermedios, de 60 a 300 Km de profundidad
•
Profundos, hasta 700 Km de profundidad. No se han registrado más profundos.
Un terremoto no es acontecimiento aislado, se asocia a sacudidas premonitoras y a réplicas
más o menos violentas que pueden durar meses e incluso años después de la sacudida
principal.
La propagación de las ondas sísmicas se produce en todas direcciones, aumentando,
decreciendo o amortiguándose de acuerdo con los materiales atravesados y la naturaleza de las
ondas.
Existen tres tipos de ondas sísmicas:
1.- Ondas longitudinales, de compresión, que producen compresiones y expansiones de la
materia travesada. Se transmiten rápidamente y se denominan primarias o P, por ser las
primeras que alcanzan los simógrafos.
Se transmiten por el interior de sólidos y líquidos. Atraviesan todo el planeta, acelerando con la
profundidad.
2.- Ondas transversales, de cizalla, que producen vibraciones perpendiculares a la dirección de
propagación. Se transmites más lentamente y producen un segundo tren de ondas en los
sismógrafos, por lo que se denominas secundarias o S.
Tan solo se transmiten por el interior de los sólidos. Atraviesan las zonas sólidas del planeta,
acelerando con la profundidad.
3.- Ondas superficiales, que no se propagan por el interior de la materia, si no por su superficie
(roca-aire; roca-agua; roca-roca). Son las ondas de transmisión más lenta y se amortiguan
rápidamente.
Las ondas que producen daños en los terremotos son las ondas superficiales, generalmente
por afectar a los cimientos de las construcciones y producir movimientos diferenciales de
tabiques y estructuras horizontales, mientras que las anteriores son estudiadas en geofísica
para conocer el interior de la Tierra.
Distribución de los seísmos.
Los temblores de tierra se producen fundamentalmente en las zonas de borde de placa litosférica,
son escasos los producidos en el interior de las placas o en márgenes continentales pasivos.
Se reconocen al menos cuatro zonas que reúnen la mayoría de los terremotos:
•
Cinturón circumpacífico, en el que sucede casi el 70 % de todos los terremotos. Se
extiende por la costa pacífica de América en toda su extensión, continúa pos los arcos
insulares frente a Asia (islas Buriles, Japón, Filipinas e islas en el norte y este de
Australia. Coincide con un borde de placa en subducción.
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•
Una segunda zona, donde acontece cerca del 20 % de los temblores, se extiende por el
mar Mediterráneo, oriente medio, región del Himalaya e Indonesia. En unas zonas
existe subducción y en otras colisión entre continentes y elevación orogénica. Son
corrientes en ella los terremotos de foco profundo.
•
Una tercera zona recorre el océano Atlántico, Indico y Pacífico siguiendo las líneas de
las dorsales oceánicas. Sus focos son superficiales, repartiéndose tanto en las propias
dorsales como en las fallas transformantes que las cortan, Una de ellas es la
conocidísima falla de San Andrés, que origina la bahía de San Francisco, en Estados
Unidos. Corresponde a zonas de distensión o fricción en las placas.
•
Una cuarta zona se extiende de norte a sur de África oriental, incluyendo el mar Rojo,
el golfo de Adén y la región de los grandes lagos. Corresponde a zonas de distensión
incipiente en áreas de naturaleza continental.
Registro de las ondas sísmicas.Para registrar e identificar un terremoto es necesario determinar:
•
•
•
•
La dirección de procedencia de las ondas
La dirección en la que se producen las vibraciones
La amplitud de las vibraciones y su frecuencia
El momento de llegada de los diferentes trenes de ondas.
Para este registro se emplea un juego de sismómetros, que en esencia consisten en una gran masa
que por inercia tiende a permanecer inmóvil mientras vibra el suelo y el resto del aparato. El
registro puede amplificarse por sistemas mecánicos y recogerse en un papel de diversas maneras.
Es necesario al menos un par de sismómetros, uno de ellos para registrar las ondas longitudinales y
el otro para el registro de las transversales. El dibujo así recogido se denomina sismograma.
Como las ondas viajan a diferentes velocidades, cuanto más lejos está el epicentro, mayor será
la separación entre los trenes de ondas. Conociendo la distancia al epicentro y empleando dos o
mejor tres estaciones es posible determinar la situación exacta del epicentro, lo que es de gran
utilidad teórica y también práctica, puesto que en muchas ocasiones las comunicaciones
quedan cortadas y no es fácil requerir ayuda.
Un sismograma. La línea de registro se lee de izquierda a derecha.
P y S son las ondas primarias y secundarias, A es la amplitud.
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Escalas de medida: intensidad y magnitud
Para caracterizar los terremotos se emplean diferentes escalas, siendo las más conocidas la
escala de intensidad de Mercalli (1902) y la escala de magnitud de Richter (1935)
La escala de Mercalli mide la intensidad de un terremoto atendiendo a los diferentes efectos
sobre el terreno y los bienes humanos. El criterio es de escasa objetividad, pero de muy fácil
apreciación.
Sin embargo hay que considerar que la intensidad depende de la proximidad al epicentro y que
los daños de un terremoto sobre los bienes humanos dependen de la densidad y cantidad de
población. En una zona desértica la intensidad es muy baja, igual que en una zona con
construcción antisísmica.
La escala de intensidad de Mercalli está basada en los efectos que tienen los terremotos
sobre el terreno y las construcciones. Se escribe con números romanos. Las líneas que unen
los puntos en donde un terremoto tiene la misma intensidad reciben el nombre de isisostas y se
disponen más o menos concéntricas respecto al epicentro, aunque con muchas variaciones
locales.
La escala inicial, de Guiseppe Mercalli fue una revisión de otra anterior, de Michele Stefano
Conte de Rossi y François-Alphonse Forel (conocida como escala Sri-Forel) que tenía 10
grados. Tras varias revisiones se dividió en los 12 grados actuales, siendo el autor de la última
revisión el sicólogo americano Charles Richter (el autor de la escala de magnitud).
Hoy se la conoce como escala de Mercalli modificada y, esquematizada, es la siguiente:
I
II
III
IV
V
VI
VII
VIII
No se advierte sino por unas pocas personas y en condiciones de perceptibilidad
especialmente favorables.
Se percibe sólo por algunas personas en reposo, particularmente las ubicadas en
los pisos superiores de los edificios.
Se percibe en los interiores de los edificios y casas.
Los objetos colgantes oscilan visiblemente. La sensación percibida es semejante a
la que produciría el paso de un vehículo pesado. Los automóviles detenidos se
mecen.
La mayoría de las personas lo percibe aún en el exterior. Los líquidos oscilan dentro
de sus recipientes y aún pueden derramarse. Los péndulos de los relojes alteran su
ritmo o se detienen. Es posible estimar la dirección principal del movimiento
sísmico.
Lo perciben todas las personas. Se atemorizan y huyen hacia el exterior. Se siente
inseguridad para caminar. Se quiebran los vidrios de las ventanas, la vajilla y los
objetos frágiles. Los muebles se desplazan o se vuelcan. Se producen grietas en
algunos estucos. Se hace visible el movimiento de los árboles, o bien, se les oye
crujir.
Los objetos colgantes se estremecen. Se experimenta dificultad para mantenerse
en pie. Se producen daños de consideración en estructuras de albañilería mal
construidas o mal proyectadas. Se dañan los muebles. Caen trozos de estucos,
ladrillos, parapetos, cornisas y diversos elementos arquitectónicos. Se producen
ondas en los lagos; el agua se enturbia.
Se hace difícil e inseguro el manejo de vehículos. Se producen daños de
consideración y aún el derrumbe parcial en estructuras de albañilería bien
construidas. Caen igualmente monumentos, columnas, torres y estanques
elevados. Se quiebran las ramas de los árboles. Se producen cambios en las
corrientes de agua y en la temperatura de vertientes y pozos.
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X
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Se produce pánico general.
Se destruye gran parte de las estructuras de albañilería de toda especie. El agua de
canales, ríos, lagos, etc. sale proyectada a las riberas.
Muy pocas estructuras de albañilerías quedan en pie. Los rieles de las vías férreas
quedan fuertemente deformados. Las tuberías (cañerías subterráneas) quedan
totalmente fuera de servicio.
El daño es casi total. Se desplazan grandes masas de roca. Los objetos saltan al
aire. Los niveles y perspectivas quedan distorsionados.
Como se puede apreciar el criterio seguido para los niveles bajos de la escala están asociados a
la percepción por parte de las personas, mientras que los niveles más altos se relacionan con los
daños producidos.
La escala de magnitud de Richter fue elaborada por el americano Charles Richter en
colaboración con Beno Gutenberg en 1935 y es una escala logarítmica arbitraria que asigna un
número para cuantificar el efecto de un terremoto. Mide la energía liberada en el movimiento,
siendo mucho mas objetiva que la escala de Mercalli, pero mucho más complicada de
apreciar, dado que requiere un atento estudio del registro del sismógrafo o sismograma.
Que la escala sea logarítmica hace que el valor de cada nivel aumente de forma exponencial y
no de forma lineal. Richter escogió arbitrariamente un terremoto que produciría un
desplazamiento horizontal de 1 µm en un sismograma trazado por un sismómetro determinado
localizado a 100 km de distancia del epicentro para asignarle el valor 0.
La escala de Richter no tiene máximo o mínimo pero dependía de la sensibilidad del
sismógrafo del que dispuso Richter. En la actualidad los sismógrafos son mucho más sensibles,
por lo que algunos seísmos presentan magnitudes negativas. Se escribe con números arábigos.
La mayor magnitud que ha podido ser medida ha sido durante el terremoto de Valdivia (Chile)
el 22 de mayo de 1960, que fue de 9,5 grados.
La siguiente tabla muestra la escala de Richter:
Magnitud Equivalencia de
Richter la energía de TNT
Referencias
–1,5
1g
Rotura de una roca en una mesa de laboratorio
1,0
170 g
Pequeña explosión en un sitio de construcción
1,5
910 g
Bomba convencional de la Segunda Guerra Mundial
2,0
6 kg
Explosión de un tanque de gas
2,5
29 kg
Bombardeo de aviación
3,0
181 kg
Explosión de una planta de gas
3,5
455 kg
Explosión de una mina antitanque
4,0
6t
Bomba atómica de baja potencia.
5,0
199 t
Terremoto en Albolote de 1956 (Granada, España)
5,5
500 t
Terremoto de El Calvario (Colombia) de 2008
6,0
1.270 t
Terremoto de Double Spring Flat de 1994 (Nevada,
Estados Unidos)
6,5
31.550 t
Terremoto de Northridge de 1994 (California, Estados
Unidos)
7,0
199.000 t
Terremoto de Hyogo-Ken Nanbu de 1995 (Japón)
Terremoto de Puerto Príncipe de 2010 (Haití)
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7,5
750.000 t
Terremoto de Caucete 1977 (Argentina)
7.9
5.850.000 t
Terremoto del Perú de 2007 (Pisco, Perú)
8,1
6.450.000 t
Terremoto de México de 1985 (Distrito Federal, México)
8,5
31,55 millones de t
Terremoto de Sumatra de 2007
8,8
220 millones de t
Terremoto de Chile de 2010
9,2
100 millones de t
Terremoto de Valdivia de 1575 (Chile)
9,5
280 millones de t
Terremoto de Valdivia de 1960 (Chile)
10,0
6.300 millones de t
Estimado para el choque de un meteorito rocoso de 2 km
de diámetro que impacte a 25 km/s
12,0
1 billón de t
Cantidad de energía solar recibida diariamente en la
Tierra
13,0
108 megatones = 100
teratones
Impacto en la península de Yucatán que causó el cráter de
Chicxulub hace 65 Ma
Sismicidad y tectónica de placas.Los terremotos no se producen en cualquier parte al azar, están estrechamente relacionados
con las zonas en tensión de la superficie terrestre. Son el resultado directo de la propia
dinámica horizontal superficial de la Tierra.
Se localizan asociado a tres tipos de estructuras, al tiempo que los delimitan y facilitan su
localización y estudio:
•
•
•
Dorsales, que corresponden a zonas distensivas,
Fosas-arco isla-orógenos de colisión, que son las zonas compresivas
Zonas de deslizamiento entre dos placas en diferente dirección. Corresponden a las
fallas transformantes.
En las dorsales los terremotos son de foco superficial y siempre de escasa magnitud. Se
asocian básicamente a los desplazamientos del magma que es expulsado por los volcanes de las
dorsales.
En las fosas oceánicas los focos son también de tipo superficial, aunque aquí la magnitud
puede ser mayor. Se producen al deslizarse el frente de la placa subducente con el borde de
ataque de la placa que permanece en superficie. Deslizamiento producido en condiciones de
alta presión.
En los arco-isla y orógenos de colisión los focos son intermedios y profundos, con gran
liberación de energía y generalmente muy destructivos. Se producen al introducirse la placa
que subduce en el material del manto, lo que no es nada sencillo, dado que el frente de la placa
viene a tener varios cientos o miles de Km de extensión y unos cien Km de grosor. El proceso
se realiza espasmódicamente tras años de acumular tensiones.
En las fallas transformantes se produce un deslizamiento entre dos placas al moverse en
direcciones contrarias. Se efectúa en condiciones de alta presión. Los focos son superficiales,
pero con magnitudes elevadas y gran capacidad destructiva. Tal es la falla de San Andrés, en
San Francisco.
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Relación entre focos de terremotos, bordes compresivos
y bordes distensivos de placa litosférica.
RECUERDA
: Los seísmos o terremotos temblores del terreno, de duración e intensidad variables, estando
generalmente asociados a fallas.
Los temblores de tierra se producen fundamentalmente en las zonas de borde de placa
litosférica.
Para caracterizar los terremotos se emplean diferentes escalas, siendo las más conocidas la
escala de intensidad de Mercalli y la escala de magnitud de Richter.
Se localizan asociado a tres tipos de estructuras: dorsales, que corresponden a zonas distensivas;
fosas-arco isla-orógenos de colisión, que son las zonas compresivas y zonas de deslizamiento
entre dos placas en diferente dirección queorresponden a las fallas transformantes.
4. EL RIESGO SÍSMICO: MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN.
ENLACE: Una vez conocidos los aspectos fundamentales de los terremotos, pasaremos
a estudiar el concepto de riesgo sísmico y el índice de sismicidad.
Los terremotos de fuerte magnitud en zonas pobladas son, sin duda, el riesgo geológico más
destructivo que existe (tal vez solo superado por la caída de un meteorito de varios Km de
diámetro, suceso catastrófico pero harto improbable).
En la actualidad existen más de 100 ciudades de más de dos millones de habitantes situadas a
menos de 200 Km de un borde de placa, es decir de un potencial foco sísmico, lo que pone en
evidente riesgo a unos doscientos millones de personas. Y eso que muchos terremotos se
producen lejos de dichos bordes.
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Medición del riesgo sísmico.Las zonas sísmicas se pueden clasificar de acuerdo con su índice de sismicidad, que es el
número de seísmos registrados en cada 100.000 Km2 de superficie. Los países de mayor índice
de sismicidad son Japón, Chile, Nueva Zelanda e Italia. Afortunadamente no es lo mismo
índice sísmico que peligrosidad y daño en personas y bienes.
El daño principal de un terremoto proviene de que los trenes de ondas, que se propagan
horizontalmente por el terreno, someten a las estructuras construidas por el hombre a
esfuerzos y sobrecargas horizontales, cuando la mayor parte están construidas para resistir
sobrecargas verticales (esencialmente el peso). ¡Las ondas no matan, son los edificios al
derrumbarse!
Las ondas sísmicas tienen una amplia gama de frecuencias, por lo que es seguro que alguna de
ellas coincide con la frecuencia en la que una estructura determinada (edificio, puente..) entra
en resonancia, momento a partir del cual la estructura comienza a oscilar cada vez más, hasta
que se derrumba.
Los daños sufridos por un edificio no solo se deben a la magnitud del temblor, también
dependen del tipo de edificio, se pueden distinguir los tipos de edificios de fábrica y los de
hormigón armado.
Clasificación de daños en edificios de fábrica
Grado 1: Los daños resultan casi
inapreciables.
Grado 2: Los daños son moderados, los
muros se desconchan
Grado 3: Daños importantes. Los muros se
rajan.
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Grado 4: Daños muy graves. Ceden forjados.
Grado 5: Destrucción del edificio..
Clasificación de daños en edificios de hormigón armado
Grado 1: Daños casi inapreciables. Algunas
fisuras.
Grado 2: Daños poco importantes. Caida de
enlucidos.
Grado 3: Daños graves. Se agrietan los
elementos estructurales. Abombamiento en
los muros.
Grado 4: Daños muy graves, con destrucción
de pilares y vigas. Colapso de algunas zonas.
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Biología y Geología. Tema 13
Biología y Geología. Tema 13
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Grado 5: Destrucción total.
Predicción del riesgo sísmico.Predecir un seismo consiste en ser capaz de anticipar tres parámetros: 1) el lugar donde
ocurrirá el próximo sismo, 2) el momento en que ocurrirá (fecha y hora), y 3) estimar la
magnitud que tendrá.
En general no se puede ser predecir con exactitud ni el momento en que ocurrirá un seísmo ni
tampoco su magnitud, aunque es algo más factible predecir la localización.
Debido al comportamiento de las fallas y del material rocoso que las rodea, existen dos
metodologías diferentes para intentar la predicción:
•
Estudio de la historia sísmica de una región.
El historial de seísmos de una zona determinada, (si intensidad y recurrencia permiten definir
una cadencia concreta de acontecimientos sísmicos), nos indica un periodo de tiempo más o
menos conocido en el que se acumulan tensiones en el terreno o en una falla ya existente y que
posteriormente se produce el desplazamiento y liberación brusca de la energía acumulada.
Una idea extendida es que cuanto mayor sea el periodo de retorno, más graves serán las
consecuencias del terremoto, dado que la energía acumulada (y bruscamente liberada) es muy
grande.
Por lo tanto una de las herramientas fundamentales es la elaboración y puesta al día de una
cartografía de riesgos sísmicos.
•
Estudio de los precursores sísmicos.
Todo seísmo está precedido por una importante acumulación de tensiones en una zona de
fracturas, lo que se supone la variación de diferentes parámetros del terreno, como:
* existencia de elevaciones centimétricas en el terreno
* aumento del gas radon en pozos profundos;
* cambios de la conductividad eléctrica del terreno;
* oscilaciones muy grandes del campo magnético local;
* variación de la velocidad de transmisión de ondas sísmicas;
* aumento significativo de la cantidad de microseísmos locales.
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Los precursores sísmicos se explican actualmente al considerar que los esfuerzos tectónicos
producen en los materiales corticales una respuesta doble, plástica-elástica, la deformación
plástica explica la mayor parte de los precursores, produciendo los pliegues de arrastre y
pequeñas grietas en las rocas.
Los esfuerzos elásticos producen el seísmo en sí, dado que una vez excedido un valor crítico de
tensión los bloques contiguos en la falla se desplazan bruscamente, con lo que la deformación
elástica se recupera.
La elevación del terreno se debe al aumento de volumen en las microgrietas, los cambios de
conductividad y magnetismo a la diferente conductividad eléctrica y magnetismo de la roca y
del aire que rellena las rocas y la variación de las velocidades de las ondas P y S al descenso de
rigidez, incomprensibilidad y densidad del terreno agrietado.
El aumento del gas radón en pozos puede explicarse por que este gas, que es un producto de la
transmutación del Uranio 238, existe en pequeñas cantidades en el agua subterránea y se libera
en las microgrietas recién formadas.
El aumento de los microsismos indica que se está cerca del límite plástico y que los materiales
están empezando a ceder.
Como se puede apreciar un terremoto no se produce tan brusca e inesperadamente como parece.
El conocimiento de los precursores sísmicos y su atenta observación y registro de sus
variaciones puede informar acerca del momento y el lugar de su desencadenamiento.
Los estudios referidos a la predicción Estados Unidos se basan en la teoría de la deformación
previa a que es sometida la roca. Se postula que la roca se hincha antes de romperse
prodiciéndose numerosas microfracturas por el stress, generándose diferencias en algunas de
las propiedades de las rocas, como ser en la resistencia eléctrica, la velocidad de las ondas
sísmicas, el gas radón, y otros.
Por el contrario en China las predicciones se basan esencialmente en observaciones del
comportamiento de animales y en cambios producidos en los niveles freáticos.
El mayor éxito de la predicción de terremotos se produjo al evacuar la ciudad china de
Haicheng, 5 horas antes de un terremoto de 7,3 de intensidad que destruyó más de la mitad de
los edificios, causando tan sólo 250 muertos. China ha informado de otras 15 evacuaciones con
éxito, pero parece ser mera propaganda. ¡No se puede mentir acerca de la existencia de un
terremoto, sus ondas se reciben en todo el mundo!
También en China se han producido estrepitosos fracasos, como el del terremoto de la ciudad
de Tangshan, a 400 Km de la anterior y sometida al mismo tipo de estudios, a pesar de lo cual
se abatió sobre ella, de forma totalmente inesperada un temblor de magnitud 7,8 del que se
sospecha que llegó a producir 750.000 víctimas.
Prevención del riesgo sísmico.La única medida realmente eficaz de prevención es determinar las zonas de mayor riesgo y
tener preparadas las medidas y equipos de ayuda para actuar tras el terremoto.
En el futuro sería recomendable establecer zonas de restricción para la construcción cerca de
fallas conocidas, evitar los materiales no consolidados, elaborar normas de construcción y
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exigir su respeto, reforzar las estructuras existentes, fomentar la contratación de seguros y
educar a la población.
En las construcciones se puede prevenir, de forma muy eficaz, el derrumbe de los edificios,
algunas medidas son las siguientes:
Las juntas entre los diferentes elementos deben ser planas evitando los enlaces entre
bloques separados por juntas.
No deben existir elementos compartidos (canalizaciones, vigas, etc.) entre distintos
bloques .
Se deben evitar las acumulaciones de masas en las plantas altas. En todo caso las
mayores masas estarán en las plantas bajas y distribuidas uniformemente.
El edificio debe construirse de forma que su eje mayor sea paralelo a la dirección de
propagación de las ondas, dado que de esta forma sufre menor deformación.
No se deben construir escaleras sobre bóvedas, ni sobre voladizos empotrados en un
muro, con los movimientos acabarán por desplomarse.
Aplicar las nuevas tecnologías sismorresistentes: cimientos de caucho, amortiguadores
hidrodinámicos, etc.
-
Las cimentaciones han de ser homogéneas para cada bloque.
Es el desplome de los edificios en los terremotos lo que provoca el mayor número de víctimas,
por ello es necesario aumentar la resistencia de un edificio, que depende de los materiales de
construcción, de la cimentación, del diseño de la estructura, de su posición respecto a la
vibración de las ondas, además de otros factores.
Los edificios resisten mejor cuando sus cimientos reposan sobre rocas compactas, por lo que
los cimientos deben reforzarse cuando el subsuelo es arenoso o húmedo. El conocimiento de la
dirección de las ondas en otros terremotos anteriores y de la geología del terreno pueden ser
esenciales para evitar catátrofe en las construcciones.
RECUERDA
Un terremoto de fuerte magnitud en zonas pobladas es el riesgo geológico más destructivo que
existe.
Los daños sufridos por un edificio no solo se deben a la magnitud del temblor,
fundamentalmente dependen del tipo de edificio.
En general no se puede ser predecir con exactitud ni el momento en que ocurrirá un seísmo ni
tampoco su magnitud, aunque es algo más factible predecir la localización.
Una de las herramientas fundamentales es la elaboración y puesta al día de una cartografía de
riesgos sísmicos.
Los precursores sísmicos informan acerca del momento y el lugar de la producción de un
terremoto.
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5. VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN ESPAÑA.
ENLACE:- Tras analizar la situación del volcanismo y los terremotos, así como algunos
aspectos relacionados con el riesgo, su predicción y las posibles medidas preventivas, pasamos
a analizar la situación en España.
Volcanismo en España.En la Península hay diferentes zonas volcánicas: Comarca de La Garrocha-Olot (Gerona),
Campo de Calatrava (Ciudad Real), cabo de Gata e isla de Alborán (Almería), mar Menor
(Murcia), peñón de Cancarix (Albacete), Islas Columbretes (Castellón) e Islas Canarias.
Representación de las zonas de volcanismo terciario-cuaternario en España.
La comarca del Campo de Calatrava (Ciudad Real) está formada por 240 edificios volcánicos,
del Plioceno al Cuaternario. Las rocas emitidas son basálticas.
La comarca de La Garrocha se extiende por Girona, LLeida y parte de Barcelona. Esta
formada por 28 volcanes de finales del terciario y cuaternario. El volcán Croscat es el mayor,
con 160 m de altura y 800 m de diámetro de base. Su última erupción fue hace 11.000 años y
se considera la última erupción volcánica en territorio peninsular.
La Sierra de las Nieves (Málaga) está formada por restos de volcanes neógenos formados en
un fondo marino. El volcanismo es básico. Destaca el pico Torrecilla, de 1900 m que aún
conserva el resto de un cráter.
El cabo de Gata (Almería) está formado por restos de muchos estratovolcanes submarinos de
edad terciaria. Formados por Basaltos, Andesitas y Lamproita, roca volcánica escasísima.
La isla de Alborán (Almería) es miocénica, de Basalto. En todo el mar de Alborán existe gran
cantidad de volcanes sumergidos, de la misma edad y litología.
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En las cercanías de Cartagena (Murcia) existe un campo volcánico pleistocénico, en el que
destaca el Cabezo negro de Tallante, de hace un millón de años, compuesto de Basalto.
La región volcánica de Alborán
El Peñón de Cancarix (Hellín, Albacete) es una chimenea volcánica de Basalto y edad
pliocénica.
Las islas Columbretes (Castellón) corresponden a las cumbres de volcanes sumergidos, de
naturaleza basáltica y edad pliocénica.
El pico Anayet (Huesca) es un resto de una caldera volcánica de edad Pérmica.
La roca predominante es Andesita.
En Navarra, en la zona fronteriza con Francia, el pico Larrún es un antiguo volcán basáltico,
de edad pérmica.
Los volcanes se consideran extintos excepto en las islas Canarias, donde el riesgo volcánico
es real. Se emiten fundamentalmente basaltos alcalinos (de carácter fluido y baja explosividad),
por lo que el riesgo volcánico es bajo. En Tenerife los magmas son más viscosos, lo que
implica una mayor explosividad y un mayor riesgo volcánico.
Las islas con actividad volcánica histórica (en este caso 500 años) son El Hierro, Lanzarote,
Tenerife y La Palma.
En la isla de El Hierro tan solo se conoce la erupción de 1793, del volcán de Lomo Negro.
En Lanzarote destacan las erupciones de 1730 y 1736 del volcán Timanfaya que son las
responsables del aspecto de gran parte de la isla. En 1824, cerca de Timanfaya, entraron en
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erupción tres nuevos volcanes, el volcán de Tao, el volcán Nuevo del Fuego y el volcán de
Tinguatón.
En Tenerife se conoce una antigua erupción en el Valle de La Orotava, descrita por los
guanches aunque no localizada. En 1492, Cristóbal Colón, describe en su diario de a bordo una
erupción volcánica en las cumbres de Tenerife pero se desconoce el punto exacto de emisión.
La isla aún no pertenecía a la corona de Castilla y los nativos ofrecían fuerte resistencia.
Entre 1704 y 1705 se producen erupciones en una línea de 12 kilómetros en los volcanes de
Siete Fuentes, Fasnia y Arafo. En 1706 la erupción del Volcán de Arenas Negras destruyó el
pueblo y puerto de Garachico.
En 1798 se produce una erupción en el Pico Viejo, formándose las Narices del Teide o volcán
de Chahorra. Se formaron nueve bocas que dan lugar a una colada de materiales negros que se
extiende por el sector sur de la Caldera de Las Cañadas. La última manifestación volcánica se
produce en 1909 con la erupción del volcán Chinyero.
La isla de La Palma es la que cuenta con un mayor número de erupciones históricas, en 1585
se produce la erupción del Tahuya, en 1646 el volcán de Tigalate, en 1677, el de San Antonio,
en 1712 el volcán de Montaña Lajiones.
En 1949 se produjo la erupción del volcán de San Juan con diferentes episodios entre junio y
julio y la formación de varios cráteres. El último volcán de las Islas, el Teneguía, entró en
actividad en 1971, en el extremo sur de la isla y sobre las lavas del volcán de San Antonio.
El volcanismo de las Canarias se relaciona con fracturación en bloques de la plataforma
continental de la placa africana y no con la actividad de un punto caliente.
Actualmente existe en las islas de La Palma y Tenerife una red de vigilancia y alerta para
garantizar la evacuación de las personas potencialmente afectadas por una erupción. También
se han elaborado mapas de peligrosidad, apareciendo las islas con un rango que oscila entre
baja y alta. Para la zona de Olot el riesgo asignado es bajo y nulo para el resto del territorio
Sismicidad de España.En España, las zonas de mayor riesgo son el sur y el sudeste de la Península, los Pirineos, la
cadena Costero catalana y el Sistema Ibérico. En Canarias, los riesgos sísmicos se
relacionan con el vulcanismo. Las zonas litorales pueden ser afectadas por tsunamis, tanto
por temblores producidos en España como en otras zonas.
En España, con la finalidad de disminuir el riesgo por terremotos se dispone de una red de
vigilancia sísmica y existen mapas de riesgo sísmico, asimismo existe de una normativa para
la construcción de edificios e infraestructuras en zonas con peligrosidad sísmica:
• La norma de construcción sismorresistente NCSE-94 regula específicamente el diseño
de las construcciones para evitar los daños en los terremotos.
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•
La norma tecnológica de edificación NTE-ECS establece coeficientes para estructuras
resistentes a los sismos en función de la zona, el uso del edificio, el tipo de planta y el
terreno de asiento.
•
La norma básica de edificación NBA- AE /88 se refiere a las sobrecargas de uso, de
nieve, los efectos del viento, las variaciones térmicas, los empujes del terreno y las
presiones en los cimientos.
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Están especialmente afectados por la normativa los hospitales, los centros de comunicaciones,
los edificios de Protección Civil, centros de ayuda (ejército, bomberos, etc.), instalaciones
básicas para la población (centrales eléctricas, depósitos de agua), vías de comunicación etc.
El riego sísmico en España es cierto, como muestra se proporciona una lista de terremotos
ocurridos en España o sus proximidades.
•
1048. un terremoto con epicentro en Orihuela (Alicante) destruye la mezquita de de
Orihuela.
•
1522: El 22 de septiembre de 1522, un terremoto de una magnitud de 6,5 ocurrido en el
Mar de Alborán provoca la destrucción total de la ciudad islámica de Almería y de
Ugijar, localidad de Granada.
•
1658: En el último día del año de 1658, Almería capital vuelve a verse destruida por las
graves consecuencias que provocaron un nuevo temblor.
•
1680: el 9 de octubre a las 7:15 (hora local) un gran terremoto de magnitud 6,8 e
intensidad 9 con epicentro en Álora, provincia de Málaga destruye las localidades
cercanas. En la ciudad de Málaga solo la Catedral no sufre daños. El temblor causa
daños en otras ciudades de la península (Sevilla, Granada, Córdoba, Jaén, Madrid...) y
se dejó sentir hasta en Valladolid, a 550 Km. del epicentro.
•
1755: el 1 de noviembre un gran seísmo destruyó la ciudad portuguesa de Lisboa y
afectó a varias ciudades españolas, conformando por su parte la actual costa onubense.
Tras el terremoto se fundó la ciudad de Isla Cristina.
•
1804: El 28 de Agosto, terremoto de XI grados en Dalías provincia de Almería.
•
1829: el 21 de marzo un terremoto de 6,6º en la escala Richter causó 389 muertos en la
Vega Baja, Alicante y destruyó más de 2.000 viviendas en diversas poblaciones de la
comarca.
•
1884: el 25 de diciembre un terremoto de magnitud 6,55º e intensidad 9-10 causa 839
muertos en la localidad granadina de Arenas del Rey. Supuso la destrucción completa
de la citada localidad que hubo de ser reconstruida gracias a las donaciones procedentes
de toda España y a la intercesión del rey Alfonso XII de España. Desde entonces la
localidad lleva el sobrenombre "del Rey", por ser el citado Rey quién promovió la
reconstrucción del pueblo realizando incluso una visita a la zona afectada.
•
1969: el 28 de febrero un seismo de magnitud 7,3 sacude Andalucía Occidental y el Sur
de Portugal. El epicentro se situa a unos 200 km del Cabo de San Vicente.
•
2003: el 15 de Agosto a las 8:51 (horal local) un terremoto de magnitud 5,8 tiene lugar
a 1 km de Petrer (Alicante). Mueren 2 personas por u corrimineto de tierras en el Cid.
Las localidades más afectadas son Petrer y Monòvar
•
2007: el 12 de febrero a las 11:35 (horal local) un terremoto de magnitud 6,1 tiene lugar
a 160 km del Cabo de San Vicente.
•
2007: el 12 de agosto a las 9:38 (horal local) un terremoto de magnitud 5,1º con
epicentro en Pedro Muñoz, (Ciudad Real) se deja sentir en toda la Península.
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•
2009: el 17 de diciembre a las 01:37:49 GMT, un seismo de magnitud 6,3º con
epicentro al SW del Cabo de San Vicente, a una profundidad de 50 km . Varias réplicas
de menor intensidad. Sentido ampliamente en el suroeste de la península.
•
2010: el 11 de abril a las 17:08 GMT -5, un sismo de magnitud 6,3º golpeó el sur de
España, a unos 25 km al sureste de la ciudad andaluza de Granada, el cual tuvo una
profundidad de 616.7 kilómetros.
2010: el 21 de Junio a las 17:22 GMT -5, un sismo de magnitud 3,1º golpeó el
epicentro al noroeste de Cádiz.
2010: el 5 de Julio a las 12:41 GMT -5, un sismo de magnitud 2,9º con epicentro en el
mar de Alborán se deja sentir en la ciudad de Almería.
•
•
Existe un catálogo de tsunamis en España del Instituto Geográfico Nacional, en el que hay
catalogados 24 tsunamis que se han registrado en costas españolas desde el año 218 a.C.,
pero el de mayor importancia corresponde al originado como consecuencia del terremoto de 1
de noviembre de 1775, cuando un terremoto de 8,5 grados en la escala de Richter generado al
suroeste del cabo de San Vicente dejó en ruinas Lisboa y levantó una ola de 15 metros de
altura que mató a 2.000 personas en la costa atlántica andaluza.
Todavía hoy, cuando se excava un kilómetro tierra adentro para alguna construcción, salen
restos marinos depositados allí por del tsunami que cambió la configuración de la costa.
El último tsunami sufrido corresponde al que se produjo con el sismo de 21 de mayo de 2003
en Boumerdes (Argelia) de magnitud 6.8. El tipo de mecanismo focal, la superficialidad del
hipocentro y la longitud de ruptura (50 km), hizo que se originara un pequeño tsunami que
alcanzó la costa Balear unos 45 minutos después de la hora origen del terremoto. Produjo
cuantiosos daños materiales, especialmente en embarcaciones y dársenas.
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Las dos zonas con mayor riesgo de tsunami para las costas españolas son las correspondientes
al Mediterráneo y al Atlántico, siendo esta última la de mayor peligrosidad.
La clasificación de la intensidad de tsunamis de Soloviev (la más empleada) es:
-1 Muy ligero
0 Ligero
1 Bastante fuerte
2 Grande
3 Muy grande
4 Desastroso
El sistema preventivo más eficaz es la red de alerta de tsunamis, establecida
internacionalmente.
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CONCLUSIÓN
ENLACE:- Una breve exposición de los diferentes contenidos estudiados en el tema.
En este breve análisis hemos pasado revista a las causas de la producción de terremotos y de
volcanes. Aunque sus orígenes están directamente relacionados con los bordes de las placas
litosféricas no son los mismos, por lo tanto su relación no es directa, aunque en ocasiones
aparezcan asociados.
Hemos revisado los tipos de volcanes, de erupciones y de magma que interviene el proceso
eruptivo, encontrando una clara asociación entre magmas básicos, lavas muy fluidas y volcanes
efusivos, localizados en las dorsales y otra clara asociación entre magmas ácidos, lavas muy
viscosas y frías y volcanes explosivos, propios de zonas de compresión.
Por otra parte hemos estudiado el concepto de riesgo producido por ambos procesos, así como
las posibilidades de predicción que existen actualmente. Hemos repasado las principales medidas
preventivas, que atenúan notablemente el riesgo.
Finalmente hemos pasado revista a la situación en España, tanto de volcanes y terremotos en sus
áreas respectivas, como de las medidas de predicción y prevención frente al riesgo sísmico y
volcánico.
.- BIBLIOGRAFÍA
-ANGUITA F. y MORENO F. (1991) Procesos geológicos internos. Editorial Rueda.
Un clásico de la geología en España. Explicaciones claras, con un nivel de profundidad
adecuado. Es un manual indispensable para iniciarse en Geología con buen nivel.
-AYALA F.J., DURÁN J.J. Y PEINADO T. Coordinadores. (1988). Riesgos geológicos.
Instituto Geológico y Minero de España (IGME). Madrid
Interesante repaso a todo tipo de riesgos producidos por el entorno geológico.
Gran cantidad de datos y explicaciones sencillas permiten comprender bien los procesos
mostrados, sus posibles consecuencias y la forma de disminuirlas.
AZAÑON HERNANDEZ, J.M. y otros. (2002). Geología física. Editorial Paraninfo. Madrid,
Manual universitario dedicado a geodinámica. Profusión de fotos y dibujos explicativos.
Textos claros y de lectura agradable.
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CAMPOS, L. (1992). El Riesgo de Tsunamis en España. Análisis y Valoración Geográfica.
Instituto Geográfico Nacional. Madrid. Monografías, 9.
Detallada exposición de los tsunamis habidos en España y valoración del riesgo de otros
posibles. Multitud de datos y detalles útiles
GUTIÉRREZ M. (2008). Geomorfología. Ed Pearson/Prentice Hall. Madrid….
Manual universitario muy completo. Excelente estudio de los procesos de la geomorfología,
con un tratamiento muy amplio del volcanismo. Explicaciones sencillas y al tiempo rigurosas.
.- WEBGRAFÍA
http://www.angelfire.com/nt/terremotos/tierraluna/
http://www.astromia.com
http://www.suite101.net/content/prediccion-de-erupciones-volcnicas-a8215#ixzz1BFG0qRMy
Páginas con gran cantidad de enlaces. La información que ofrecen es sencilla, pero es posible
enlazar con universidades y museos de todo el mundo.
GLOSARIO.Arco isla: conjunto de islas volcánicas con forma arqueada en uno de los márgenes de una fosa
oceánica.
Cratón: zona litosférica antigua, resto de anteriores orógenos, hoy tectónicamente estable.
Epicentro: punto de la superficie situado en la vertical del foco. Es el primer lugar donde se
registra el temblor.
Falla: fractura con desplazamiento de los bloque laterales, de las rocas de la superficie terrestre.
Foco: punto exacto donde se produce un terremoto.
Lava: fundido silicatado más o menos pastoso y desgasificado que se enfría y solidifica a un
ritmo variable
Magma: fundido silicatado con gases disueltos.
Onda sísmica: forma de transmisión de la energía por medio de la vibración de las partículas
de los materiales terrestres.
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Orógeno: zona litosférica donde se están produciendo cadenas montañosas
Peligro: probabilidad de que el desencadenamiento de una actividad produzca daños
materiales y víctimas humanas.
Piroclastos: materiales sólidos arrojados por un volcán
Predicción: indicación de que ocurrirá un suceso.
Prevención: Actividad que disminuye la posibilidad de que ocurra un suceso.
Prevención de riesgo: Actividad que no disminuye la posibilidad de que ocurra un suceso si
no de que produzca daños en el hombre o en sus propiedades.
Riesgo: probabilidad de que el desencadenamiento de una actividad produzca daños materiales
y víctimas humanas por el coste económico causado.
Viscosidad: grado de cohesión de las partículas e un líquido.
Volcán: zona de salida de magma hacia la superficie terrestre
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ESQUEMA/RESUMEN
VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN EL MARCO DE LA TECTÓNICA DE PLACAS.
ACTIVIDADES VOLCÁNICAS EFUSIVAS Y EXPLOSIVAS. RIESGO VOLCÁNICO:
MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN. ORIGEN DE LOS SEISMOS. INTENSIDAD
Y MAGNITUD DE LOS TERREMOTOS. EL RIESGO SÍSMICO: MEDICIÓN,
PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN. VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN ESPAÑA.
INTRODUCCIÓN.Las erupciones volcánicas y los temblores sísmicos o terremotos han marcado en numerosas
ocasiones la historia de la humanidad. En todas las épocas estos acontecimientos, generalmente
bruscos e imprevisibles, han originado la destrucción de amplias zonas y la muerte o lesiones a
cientos de miles de personas, arrasando civilizaciones y ciudades enteras.
´Ni los terremotos ni los seísmos se producen arbitrariamente en cualquier lugar de la
superficie de la tierra, si no en zonas más o menos concretas, en las que de acumulan los
procesos de volcanismo, de sismicidad, o los dos.
Estas zonas corresponden a límites entre placas litosféricas, en las que se producen fusiones de
rocas y formación de magma o se acumulan tensiones que posteriormente se liberan en forma
de bruscas vibraciones.
Existe la posibilidad de predecir el riesgo de volcanes y terremotos, también es posible la
previsión del dichos riesgos, disminuyendo el número de personas o bienes afectados.
VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN EL MARCO DE LA TECTÓNICA DE PLACAS.
Los volcanes efusivos (que expulsan magmas básicos) se localizan en zonas no orogénicas,
donde la litosfera está sometida a esfuerzos de tracción que la fracturan.
Los volcanes explosivos, (de lavas intermedias y ácidas) se distribuyen mayoritariamente
(un 60%) en los bordes compresivos.
•
•
•
Magmas ácidos,
Magmas intermedios
Magmas básicos
De acuerdo con el origen: del magma es posible diferenciar entre los:
•
•
Magmas corticales
Magmas subcorticales,
Zonas de producción de magma:
Las zonas orogénicas, la compresión eleva su temperatura, permitiendo la fusión.
Las zonas cratónicas con una importante reducción de la presión litostática de los materiales,
lo que permite la fusión del manto superior sin elevación de la temperatura.
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Los terremotos o seísmos se producen esencialmente asociados a los bordes de las placas
litosféricas,
Zonas sísmicas.
ACTIVIDADES VOLCÁNICAS EFUSIVAS Y EXPLOSIVAS.
La lava.
Los materiales volcánicos.Materiales piroclásticos:
•
•
•
•
•
•
•
•
•
Cenizas
Arenas
Lapilli.
Escorias
Pumita.
Ploques
Bombas volcánicas.
Tobas
Lavas almohadilladas
El relieve volcánico.•
•
•
•
•
Volcanes en escudo.
Volcanes compuestos o estratovolcanes,
Conos de escorias (conos de cinder)
Domos.
Calderas.
Tipos de erupción.Erupciones explosivas:
•
•
•
•
Vulcanianas o Vesubianas
Nubes ardientes
Plinianas
Estrombolianas
Erupciones efusivas:
•
•
•
•
•
Lagos de lava
Volcanes en escudo
Erupciones fisurales
Plataformas basálticas
Dorsales oceánicas
Mecanismo eruptivo.• Hipomagma
• Piromagma
• Epimagmas
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RIESGO VOLCÁNICO: MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN.
Riesgo = Peligrosidad x Vulnerabilidad x Valor
•
•
•
Peligrosidad
Vulnerabilidad
Valor.
Medición del riesgo volcánico.Índice de Explosividad Volcánica IEV
•
•
•
•
•
Coladas piroclásticas.
Coladas de lava.
Gases tóxicos o asfixiantes.
Depósitos de tefra.
Lahares.
Predicción.Predicción espacial : mapas de riesgos.
Predicción temporal: catálogo de Simkin y Siebert (1994)
Precursores de erupción:
•
•
•
•
•
•
•
•
•
aparición de fracturas en el terreno
elevación del suelo
producción de terremotos de magnitud y frecuencia crecientes.
liberación de gases como hidrógeno, ácido clorhídrico, dióxido de azufre y dióxido de
carbono
ruidos profundos procedentes del suelo
detección de anomalías magnéticas,
aumento del potencial eléctrico,
variaciones locales de la gravedad y del flujo térmico.
cambios químicos en las fumarolas y aguas termales.
Prevención: disminución de la vulnerabilidad,
ORIGEN DE LOS SEISMOS. INTENSIDAD Y MAGNITUD DE LOS TERREMOTOS.
•
•
foco o hipocentro.
epicentro.
•
Superficiales.
•
Intermedios.
• Profundos.
1.- Ondas longitudinales,
2.- Ondas transversales,
3.- Ondas superficiales,
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Biología y Geología. Tema 13
Distribución de los seísmos.
Registro de las ondas sísmicas.Sismómetros,
Sismogramas
•
dirección de procedencia de las ondas
•
dirección en la que se producen las vibraciones
•
amplitud de las vibraciones y su frecuencia
•
momento de llegada de los diferentes trenes de ondas.
Escalas de medida: intensidad y magnitud
•
Intensidad de Mercalli
•
Magnitud de Richter
Sismicidad y tectónica de placas.Se localizan asociado a tres tipos de estructuras,
•
•
•
Dorsales, que corresponden a zonas distensivas
Fosas-arco isla-orógenos de colisión, que son las zonas compresivas
Zonas de deslizamiento entre dos placas en diferente dirección. Corresponden a las
fallas transformantes.
EL RIESGO SÍSMICO: MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN.
Medición del riesgo sísmico : índice de sismicidad.
Predicción del riesgo sísmico.•
•
•
•
•
lugar.
Momento.
Magnitud
Estudio de la historia sísmica de una región.
Estudio de los precursores sísmicos.
Prevención del riesgo sísmico.-
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VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN ESPAÑA.
Volcanismo en España.Zonas volcánicas:
•
•
•
•
•
•
•
Comarca de La Garrocha-Olot (Gerona)
Campo de Calatrava (Ciudad Real)
cabo de Gata e isla de Alborán (Almería)
mar Menor (Murcia)
peñón de Cancarix (Albacete)
Islas Columbretes (Castellón)
Islas Canarias.
Sismicidad de España.Zonas de mayor riesgo:
•
•
•
•
•
Sur y el sudeste de la Península
Pirineos
Cadena Costero catalana
Sistema Ibérico.
En Canarias, los riesgos sísmicos se relacionan con el vulcanismo.
Riesgo de Tsunamis
CUESTIONES PARA EL REPASO
1.- ¿POR QUÉ EL MAGMA SUBCORTICAL ES DE CARÁCTER BÁSICO?
2.- ¿QUÉ ES UNA TOBA DE MATERIAL VOLCÁNICO?
3.- ¿CUÁL ES EL MECANISMO DE UNA ERUPCIÓN?
4.- ¿CUÁNTOS GRADOS TIENE LA ESCALA DE MAGNITUD DE RICHTER?
5.- ADEMAS DE LOS CONOCIDOS VOLCANES DE CANARIAS ¿EXISTEN OTROS
VOLCANES EN ESPAÑA?
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Biología y Geología. Tema 13
CUESTIONES PARA EL REPASO
1.- ¿POR QUÉ EL MAGMA SUBCORTICAL ES DE CARÁCTER BÁSICO?
El magma subcortical es básico por que procede del fundido de las rocas que allí se encuentran,
que son esencialmente Peridotitas, rocas magmáticas con Hierro y Magnesio, mientras que la
sílice, (SiO2) es escasa. Este tipo de composición se denomina básico de acuerdo con un
sistema de clasificación de las moléculas químicas ya trasnochada, pero el término ha
permanecido en la petrología.
2.- ¿QUÉ ES UNA TOBA DE MATERIAL VOLCÁNICO?
Una toba volcánica (conviene añadir siempre el adjetivo para no confundirla con la toba caliza,
de origen y composición totalmente diferente), consiste en material volcánico de todo tipo de
tamaños, pero fundamentalmente medio y fino, muy fragmentario que se ha acumulado por
caída por gravedad desde las nubes eruptivas y cementado por la acción del agua.
Por lo general se encuentran estratificadas manifestando diferentes fases eruptivas o diferentes
erupciones. Son rocas incoherentes muy porosas, por lo que son rápidamente alteradas por las
aguas superficiales.
3.- ¿CUÁL ES EL MECANISMO DE UNA ERUPCIÓN?
Las erupciones volcánicas se producen cuando en una cámara magmática de poca profundidad,
en la que el magma está en estado de hipomagma (con los gases se encuentran totalmente
disueltos), se produce un descenso brusco de presión y parte del magma adquiere el estado de
piromagma (los gases dejan de estar disueltos y burbujean en su interior).
El descenso de presión puede deberse a diferentes causas, auque las más generales son
diaclasas o fallas, por las que se introduce parte del magma, descendiendo rápidamente la
presión en la cámara magmática.
El paso de hipomagma a piromagma se traduce en el burbujeo de los gases de la cámara
magmática. Los gases ascienden más o menos violentamente hasta alcanzar la superficie. Una
vez en el exterior, si el magma es muy fluido (magmas básicos) el gas se libera fácilmente.
Sin embargo si el magma es viscoso (magmas ácidos e intermedios), será arrastrado hacia el
exterior rodeando las burbujas de gas, de esta forma el magma líquido es arrojado hacia la
atmósfera con violencia. Como el magma tiende a aglutinarse en la chimenea y boca del cráter,
las siguientes explosiones lo arrancan de allí, al tiempo que se elimina por medio de
explosiones parte del conducto de salida, del cráter e incluso buena parte del volcán.
4.- ¿CUÁNTOS GRADOS TIENE LA ESCALA DE MAGNITUD DE RICHTER?
La escala de Richter que se escribe con números arábigos, no tiene grado máximo o mínimo.
Richter escogió arbitrariamente un terremoto que produciría un desplazamiento horizontal de 1
µm en un sismograma trazado por un sismómetro determinado localizado a 100 km de
distancia del epicentro para asignarle el valor 0.
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Biología y Geología. Tema 13
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Pero la escala dependía de la sensibilidad del sismógrafo del que dispuso Richter, que no
registraba movimientos por debajo del valor 0. Sin embargo en la actualidad los sismógrafos
son mucho más sensibles, por lo que algunos seísmos presentan magnitudes negativas.
La mayor magnitud que ha podido ser medida ha sido durante el terremoto de Valdivia (Chile)
el 22 de mayo de 1960, que fue de 9,5 grados.
5.- ADEMAS DE LOS CONOCIDOS VOLCANES DE CANARIAS ¿EXISTEN OTROS
VOLCANES EN ESPAÑA?
Los únicos volcanes activos en la actualidad (aunque ahora mismo no estén en erupción) se
encuentran en algunas de las Islas Canarias, pero en la península existen muchos restos mejor o
peor conservados de volcanismo de la era terciaria e incluso de finales de la era primaria (claro
que estos casi totalmente desmontados.
La comarca del Campo de Calatrava (Ciudad Real) está formada por 240 edificios volcánicos
basálticos, del Plioceno al Cuaternario.
La comarca de La Garrocha (Girona, LLeida y parte de Barcelona) posee 28 volcanes de
finales del terciario y cuaternario. El volcán Croscat es el mayor, con 160 m de altura y 800 m
de diámetro de base. Su última erupción fue hace 11.000 años y se considera la última erupción
volcánica en territorio peninsular.
La Sierra de las Nieves (Málaga) está formada por restos de volcanes neógenos formados en
un fondo marino. El volcanismo es básico.
El cabo de Gata (Almería) está formado por restos de muchos estratovolcanes submarinos de
edad terciaria. Formados por Basaltos, Andesitas y Lamproita, roca volcánica escasísima.
La isla de Alborán (Almería) es miocénica, de Basalto. En todo el mar de Alborán existe gran
cantidad de volcanes sumergidos, de la misma edad y litología.
En las cercanías de Cartagena (Murcia) existe un campo volcánico pleistocénico, en el que
destaca el Cabezo negro de Tallante, de hace un millón de años, compuesto de Basalto.
El Peñón de Cancarix (Hellín, Albacete) es una chimenea volcánica de Basalto y edad
pliocénica.
Las islas Columbretes (Castellón) corresponden a las cumbres de volcanes sumergidos, de
naturaleza basáltica y edad pliocénica.
El pico Anayet (Huesca) es un resto de una caldera volcánica de edad Pérmica.
La roca predominante es Andesita.
En Navarra, en la zona fronteriza con Francia, el pico Larrún es un antiguo volcán basáltico,
de edad pérmica.
Las islas con actividad volcánica histórica (en este caso 500 años) son El Hierro, Lanzarote,
Tenerife y La Palma.
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Biología y Geología. Tema 13
En la isla de El Hierro tan solo se conoce la erupción de 1793, del volcán de Lomo Negro.
En Lanzarote destacan las erupciónes de 1730 y 1736 del volcán Timanfaya, responsables
del aspecto de gran parte de la isla. En 1824, cerca de Timanfaya, entraron en erupción tres
nuevos volcanes, el volcán de Tao, el volcán Nuevo del Fuego y el volcán de Tinguatón.
En Tenerife entre 1704 y 1705 se producen erupciones en una línea de 12 kilómetros en los
volcanes de Siete Fuentes, Fasnia y Arafo. En 1706 la erupción del Volcán de Arenas
Negras destruyó el pueblo y puerto de Garachico.
En 1798 se produce una erupción en el Pico Viejo, formándose las Narices del Teide o volcán
de Chahorra. La última manifestación volcánica se produce en 1909 con la erupción del
volcán Chinyero.
La isla de La Palma es la que cuenta con un mayor número de erupciones históricas, en 1585
se produce la erupción del Tahuya, en 1646 el volcán de Tigalate, en 1677, el de San Antonio,
en 1712 el volcán de Montaña Lajiones.
En 1949 se produjo la erupción del volcán de San Juan con diferentes episodios entre junio y
julio y la formación de varios cáteres. El último volcán de las Islas, el Teneguía, entró en
actividad en 1971, en el extremo sur de la isla y sobre las lavas del volcán de San Antonio.
ORIENTACIONES PARA LA REDACCIÓN DEL TEMA
La redacción del tema debe responder equilibradamente a los diferentes epígrafes del mismo. El
documento será redactado en plural de cortesía, con un vocabulario que demuestre un nivel
adecuado, con frases directas, claras y concisas. Es posible utilizar la clásica forma de plantear
interrogantes que después se contestan, de esta forma el discurso se hará más ameno y atractivo.
Es conveniente seguir algunas pautas para asegurar escribir la información de que se dispone
de forma secuenciada y completa, para que pueda ser valorada por el tribunal:
- En primer lugar se debe comenzar por una introducción, introduciendo una idea general o un
principio básico relacionado con el contenido del tema, haciendo patente el esquema de
desarrollo que se seguirá a continuación, de forma que el tribunal conozca de antemano que
aspectos vas a tratar y en qué orden.
- En segundo lugar comienza a redactar los componentes del tema:
•
•
•
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Con enlaces al comienzo de modo que quede claro el alcance de la explicación.
Definiendo claramente los conceptos vinculados con cada epígrafe, siguiendo los
cuadros de Recuerda y los párrafos señalados con IMPORTANTE
Busca apoyo en ejemplos y descripciones, no en dibujos, dado que el tema es
leído por el propio opositor, no por el tribunal
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Biología y Geología. Tema 13
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- Debemos cerrar la explicación del tema con una conclusión que recapitule los aspectos
fundamentales expuestos o en la que se destaque la idea fundamental de su desarrollo, en este
caso las causas de terremotos y volcanes y la forma de prevenirlos.
- Por último, proporcionaremos cuatro o cinco textos bibliográficos, siendo conveniente indicar
dos o tres páginas web de las que se ha recogido información para el desarrollo del tema.
En la redacción es útil utilizar mayúsculas y subrayados, que permitan distinguir cada uno de los
componentes del tema, destaca las definiciones, los términos esenciales con el propósito de poder
discriminar con una lectura rápida al final que han sido respondidos todos los componentes del
epígrafe del tema.
ORIENTACIONES PARA LA LECTURA DEL TEMA
En primer lugar, debemos recordar que la lectura es el único medio del que dispondremos para
cumplir con el objetivo de informar sobre el tema y de que el tribunal nos evalúe. No se puede
olvidar que se debe leer literalmente el discurso escrito, que el tribunal no ha leído previamente.
Por tanto es necesario el entrenamiento en la lectura en voz alta y durante un largo lapso de
tiempo; puede ser útil grabar y escuchar la lectura llevada a cabo, comprobando que se
comprende claramente la información que se quiere transmitir. Es necesario mostrar siempre
confianza y seguridad en el discurso oral.
Otros criterios que deben tenerse en cuenta en el discurso oral, son:
o Se debe facilitar siempre la comprensión del Tribunal, con una lectura expresiva,
adecuada a nuestra situación de opositores y a las características del texto expositivo
específico.
o Se debe partir de la consideración de que el Tribunal no conoce la estructura ni los
contenidos específicos del discurso que van a escuchar, lo que implica que se debe
enfatizar con el tono de voz y con la velocidad lectora la presentación y los enlaces que
se establecen entre los elementos del discurso de este tema. La información tiene que ser
compresible para el tribunal.
o El Tribunal sólo escuchará una vez nuestro texto, al ritmo de nuestra lectura: ni
demasiado rápido ni demasiado lentamente, pero es preciso debe ajustarlo a los
contenidos del tema, en aquellos contenidos en los que conviene detenerse la lectura debe
ser más pausada, esto ocurre al pasar de un elemento del tema a otro (los enlaces) o en la
introducción y la conclusión.
o Articular bien cada palabra, con variedad, con claridad y tono adecuado, entusiasta,
dinámico; ni monótono ni exaltado. Si se formulan interrogantes se debe subir la
intensidad del tono, con una pequeña pausa antes y después de formular el interrogante.
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Biología y Geología. Tema 13
o Enfatizar mediante la pronunciación, la mirada, el gesto y el tono: títulos de cada
apartado, ideas y conceptos importantes. El gesto, la mirada debe ser consecuente con el
énfasis que se le ofrece al contenido que se está leyendo.
o Es oportuno no enfrascarse en la lectura inclinándose sobre el texto, olvidándose del
receptor: da sensación de inseguridad. Debemos levantar la vista y dirigirla a los distintos
miembros del tribunal para mantener su atención pero sin perder el hilo conductor en la
lectura del tema. Es una buena medida utilizar el paso de un elemento a otro del tema para
levantar la mirada y establecer contacto visual con el tribunal, así como al pasar de la
introducción al desarrollo del tema y antes y después de la conclusión.
o Controlar siempre la respiración: un ritmo adecuado, el respeto de pausas (punto
seguido, punto aparte, apartados) nos evitará ahogos, pérdida de voz, etc. Si es necesario,
se puede hacer una breve pausa para beber agua (es frecuente que los tribunales dispongan
de agua en la mesa en la que el opositor realiza la lectura). No ocurre nada, si surge una
equivocación en una palabra se volverá sobre ella con espontaneidad, sin necesidad de
solicitar disculpas.
APLICACIÓN DE ESTE TEMA A LOS PRÁCTICOS
El tema tiene aplicación práctica en problemas de localización de focos de terremotos;
problemas de relación de focos de terremotos y profundidades, problemas de identificación
de tipo de volcanes según su localización o su tipo de magma y problemas referidos a la
elaboración de historias geológicas.
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Biología y Geología. Tema 13
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RESUMEN (Ejemplo de redacción del tema en la Oposición).
VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN EL MARCO DE LA TECTÓNICA DE PLACAS.
ACTIVIDADES VOLCÁNICAS EFUSIVAS Y EXPLOSIVAS. RIESGO VOLCÁNICO:
MEDICIÓN, PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN. ORIGEN DE LOS SEISMOS. INTENSIDAD
Y MAGNITUD DE LOS TERREMOTOS. EL RIESGO SÍSMICO: MEDICIÓN,
PREDICCIÓN Y PREVENCIÓN. VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN ESPAÑA.
13.1. Volcanismo y sismicidad en el marco de la tectónica de placas. Actividades
volcánicas efusivas y explosivas.
13.2. Riesgo volcánico: medición, predicción y prevención.
13.3. Origen de los seismos. Intensidad y magnitud de los terremotos.
13.4. El riesgo sísmico: medición, predicción y prevención.
13.5. Volcanismo y sismicidad en españa.
Las erupciones volcánicas y los temblores sísmicos o terremotos han marcado en numerosas
ocasiones la historia de la humanidad. Sin embargo ni los terremotos ni los seísmos se
producen arbitrariamente en cualquier lugar de la superficie de la tierra, si no en zonas más o
menos concretas, en las que de acumulan los procesos de volcanismo, de sismicidad, o los dos.
Estas zonas corresponden a límites entre placas litosféricas, existiendo la posibilidad de
predecir el riesgo de volcanes y terremotos, también es posible la previsión del dichos riesgos,
disminuyendo el número de personas o bienes afectados.
Un volcán se considera activo cuando ha tenido erupciones históricas y esencialmente
corresponden a dos tipos, efusivos y explosivos.
Los volcanes efusivos (que expulsan magmas básicos) se localizan en zonas cratónicas, no
orogénicas, zonas donde la litosfera está sometida a esfuerzos de tracción. Son los volcanes de
las islas Hawai y otras islas del océano pacífico, océano índico y océanos atlántico, entre ellas
Islandia, así como del gran “rift” africano, fondos oceánicos y plataformas basálticas, como las
de la Guayana y el Deccán (India).
Los volcanes explosivos, (de lavas intermedias y ácidas) se distribuyen mayoritariamente en
los bordes del océano Pacífico, en Japón, las islas Kuriles, las islas Filipinas, Nueva Zelanda,
Alaska, islas Aleutianas y cordillera de los Andes.
Atendiendo a su composición los magmas se pueden dividir en magmas ácidos, con más del 55
% de Si y alto contenido de Alto que los hace muy viscosos. Su temperatura media es de 900ºC.
Magmas intermedios, entre el 50 y el 55 % de Si y menor contenido de Al. Su viscosidad es
menor y su temperatura media es de unos 1.000ºC. Magmas básicos, con menos del 50 % de Si,
escaso Al y cantidades elevadas de Mg y Fe. Son muy poco viscosos, muy líquidos y con una
temperatura media de unos 1.200ºC.
De acuerdo con el origen del magma es posible diferenciar entre los magmas corticales (o
intracorticales), ácidos, cuyas cámaras se localizan entre las rocas de la corteza y los magmas
subcorticales, básicos, bajo la litosfera, de 100 a 200 Km de profundidad.
Los tipos de magma y su localización están directamente relacionados con su mecanismo de
formación. Las rocas de la litosfera o del manto superior no se encuentran fundidas
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Biología y Geología. Tema 13
habitualmente aunque están a más de 1.000ºC y no lo están por la elevada presión a la que
están sometidas, que impide la fusión de los materiales.
Sin embargo en determinadas zonas varían las condiciones fisicoquimicas del entorno y
entonces e posible la fusión. Esto sucede en dos zonas:
Las zonas orogénicas, donde la fricción entre las rocas, por compresión, eleva su temperatura,
permitiendo la fusión. Como el material fundido proviene de la corteza superior, hundida por
subducción, el magma será de tipo ácido y los volcanes asociados a tales zonas serán
explosivos. Las áreas con dichos volcanes corresponden a bordes compresivos de placa y las
estructuras que forman los volcanes son arcos-isla y cordilleras pericontinentales y
mediocontinentales.
Las zonas cratónicas la separación de dos placas litosféricas se produce en zonas distensivas,
con una importante reducción de la presión litostática de los materiales infrayacentes, lo que
permite la fusión de los materiales rocosos del manto superior sin elevación de la temperatura,
lo que da lugar a la formación de magmas cuyo origen los las rocas básicas del manto, por lo
que serán magmas básicos. Las estructuras formadas son las dorsales.
Los terremotos o seísmos se producen esencialmente asociados a los bordes de las placas
litosféricas, son escasos los que suceden el bordes continentales pasivos y zonas intraplaca.
Se reconocen cuatro zonas sísmicas: el cinturón circumpacífico, donde sucede más del 65 %
de todos los terremotos, se extiende por la costa oeste americana desde el sur de Chile hasta
Alaska y sigue por los arcos-isla frente a las costas de Asia, es decir, Japón y Filipinas. Los
focos son de más de 100 Km, preoducidos po la subducción profunda de la placa pacífica en un
amplio borde compresivo.
Una segunda zona recorre el mar Mediterráneo, oriente medio, zona del Himalaya e
Indonesia. Es una zona compleja con orógenos de colisión y zonas de subducción.
Una tercera zona se encuentra en las zonas más o menos centrales de los océanos Atlántico,
Pacífico e Índico, con sismicidad de foco poco profundo. Son zonas de distensión, de
separación o deslizamiento lateral de las placas litosféricas. Las estructuras a las que se asocian
son las dorsales y las fallas transformantes asociadas a ellas.
Una última zona se encuentra en la región de los grandes lagos africanos, el golfo de Adén y
el mar Rojo. La sismicidad es de foco poco profundo. El vulcanismo es también básico o
intermedio. Corresponde a una dorsal en proceso de apertura.
Al salir el magma a la superficie en una ERUPCIÓN sufre una desgasificación, formándose
un fundido más o menos pastoso que es la lava, que contribuye a la formación de los edificios
volcánicos (o simplemente volcanes) y a los diferentes tipos de rocas volcánicas. El material
solidificado también recibe el nombre genérico de lava.
La forma de los edificios volcánicos depende, esencialmente, del tipo de magma que lo origina
y de la viscosidad de la lava que arroja. La acumulación de material volcánico recibe el nombre
de edificio o volcán, formado piroclastos que corresponden a los materiales arrojados sólidos
por el volcán (o los que han solidificado por el aire, antes de caer y que se consolidan al caer a
tierra fusionándose parcialmente por efecto del calor) y por rocas producidas al solidificar las
coladas de lava, de diversa mosfolgía.
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La lava cordada (“pahoehoe”) tiene forma de costra encordada; la lava en placas presenta
costras gruesas fracturadas; lava en bloques posee bloques caóticos y con aristas y la lava aa
tiene bloques redondeados y recubiertos de escorias fracturadas.
La textura de las lavas y piroclastos depende de la velocidad del enfriamiento, pero en general
son microcristalinas con mayor o menor cantidad de masa vítrea sin cristalizar.
Cuando el magma comenzó a cristalizar antes de la erupción existen fenocristales de mayor
tamaño, adquiriendo entonces las rocas una textura porfídica.
Los materiales piroclásticos se clasifican en función de su naturaleza y su tamaño. Las cenizas
tienen el tamaño del polvo, formadas por vidrio volcánico. Las arenas son ligeramente más
grandes y suelen estar formadas por cristales sueltos. El lapilli está formado por fragmentos de
0,2 a 2 cm de diámetro.
Las escorias son fragmentos esponjosos de lava fluida, consolidados durante le expulsión. La
pumita (“piedra pómez”) son fragmentos de lava muy espumosos y muy ligeros que en general
flotan sobre el agua. Los bloques son fragmentos mayores que el lapillo, provienen del
material arrancado del conducto volcánico. Las bombas volcánicas corresponden a fragmentos
de lava que han sido arrojados fundidos por el cráter y se han desplazado girando sobre sí
mismos, por ello presentan un aspecto acusadamente fusiforme.
Las tobas consisten en material fragmentario acumulado y cementado por la acción del agua.
Por lo general se encuentran estratificados. Las ignimbritas son capas de tobas de gran
extensión, cuyos materiales son esencialmente vítreos, depositados a partir de nubes ardientes
asociadas a erupciones de magmas ácidos de elevada viscosidad.
Las lavas almohadilladas (o pillow lavas) consisten en masas de lava vitrificada con un núcleo
cristalino que en ocasiones posee estructura radiada, formada por rápido enfriamiento de la
lava en una erupción submarina.
Los VOLCANES pueden ser clasificados en cuatro tipos:
Volcanes en escudo, formados exclusivamente por erupciones basálticas repetitivas pudiendo
llegar a adquirir potencias de más de 3.000 metros, cubriendo su base extensiones de miles de
kilómetros cuadrados. Tales son los volcanes de las islas Hawai (El Mauna-loa, tiene una altura
de 9.700 metros, de los cuales 5.500 se encuentran sumergidos).
Volcanes compuestos o estratovolcanes, formados por coladas andesíticas y capas de
piroclasto. En general sus erupciones son violentas y más o menos explosivas. Característicos
son el Teide, Etna, Vesubio, etc…
Conos de escorias (conos de cinder) formados solo por piroclastos básicos o intermedios, son
de pequeño tamaño y su duración es escasa. Un buen ejemplo es el Paricutín, de Méjico, que
se formó en una erupción que comenzó el 20 de febrero de 1943 y duró hasta 1952.
Domos, formados por capas de magma ácido que no llegan a abandonar el conducto de salida,
liberando ocasionalmente los volátiles y coladas piroclásticas. El más conocido es la
Montaigne Pelée cuya erupción de 1902 destruyó la ciudad de St Pierre, en la Martinica,
acabando con la vida de 29.000 personas en menos de un minuto por la emisión de una nube
ardiente a casi 1.000ºC.
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Biología y Geología. Tema 13
Un tipo particular de estructura volcánica es la caldera que es una depresión circular bordeada
casi totalmente por un fuerte escarpe, que se forma por el colapso de un gran edificio. Un buen
ejemplo es la caldera de Taburiente, en la canaria isla de La Palma.
El tipo de erupción depende directamente dde la viscosidad y del contenido de volátiles del
magma. Los magmas ácidos o intermedios son ricos en sílice, lo que produce una viscosidad
elevada, al tiempo que la temperatura es relativamente baja de forma que la lava tiende a
taponar la chimenea y los gases aumentan la presión en el interior del volcán. Las erupciones
se producen por explosión de la parte superior del volcán, con la expulsión de grandes
cantidades de piroclastos.
Los magmas básicos poseen poca sílice, son más fluidos y la lava fluye por las laderas
formando extensas coladas de lava y poco o ningún material piroclástico.
Las erupciones se clasifican por el Indice de Explosividad Volcánica, que mide la relación
entre los piroclastos y el conjunto de materiales arrojados en una erupción. La clasificación
normalmente es en 9 grupos (del 0 al 8). De esta forma es posible reconocer dos tipos de
erupción: explosiva (de lavas ácidas) y efusiva (de lavas básicas).
Las ERUPCIONES EXPLOSIVAS (o de conducto cerrado) son características de los
volcanes de lavas ácidas y viscosas que reciben la denominación de Vulcanianos o
Vesubianos por los volcanes Vulcano y Vesubio, que las presentan.
El material de menor tamaño puede formar una nube ardiente a unos 900ºC. que se desplaza a
unos 600 Km/h, dejando a su paso, una total destrucción y una capa de materiales vitrificados.
Una nube ardiente de estas características destruyó la localidad de St. Pierre en La Martinica en
1902 y otra parecida acompañó la erupción del Mount. Saint Helens, en el estado de
Washington (EEUU) en 1980 tras el colapso de la cara norte del volcán. El tipo de erupción
más violento, suele denominarse pliniano, en recuerdo de Plinio “el viejo” que murió en
Pompeya durante la erupción del Vesubio del año 79. (Anteriormente se los denominaba
peleanos, por la Montaigne Pelée, de La Martinica).
En ocasiones es posible asistir a la formación de un nuevo volcán donde antes nada existía, tal
es el caso sucedido en el pueblo de Paricutín, en el Mejicano estado de Michoacán, donde el 20
de febrero de 1943 comenzó una erupción de piroclastos y ceniza que duró nada menos que 9
años y 11 días (desde 1943 hasta 1952). El volcán, denominado Paricutín, no produjo víctimas,
pero destruyó dos pueblos, Paricutín y San Juan Viejo Parangaricutiro. Este tipo de erupciones,
con emisión de coladas de lava acompañado de explosiones y piroclastos recibe la
denominación de estromboliano, por el volcán Stromboli de las italianas islas Eolias, que
lleva más de 2.000 años en erupción permanente.
Cuando el agua del mar se introduce en la cámara magmática sufre una vaporización casi
instantánea, con el consiguiente aumento de la presión interna, que suele ser suficiente para
volar, todo o en parte, el edificio volcánico, lo se denomina erupción freática y de tal tipo fue
la sucedida en el volcán Krakatoa (Indonesia) en 1883.
Las ERUPCIONES EFUSIVAS se producen en volcanes de lava tan fluida que suele formar
un lago de lava en el interior del cráter, que puede derramarse por la zona más baja de su borde,
produciendo coladas previsible. Este tipo de erupciones se denominan hawaianas,
correspondiendo a volcanes en escudo, que tienen forma de cono muy aplastado, como el
Mauna-loa, de las islas Hawai.
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Biología y Geología. Tema 13
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En ocasiones la efusión de lava, de tipo basáltico, se realiza no por un único punto, si no a lo
largo de una fractura lineal por medio de erupciones fisurales, con múltiples etapas eruptivas
que dan lugar a plataformas basálticas, que pueden alcanzar grandes dimensiones, como la
del Decán (India), con casi 1.000.000 de km2 y la de Brasil, con casi 800.000 km2. En ambos
casos el espesor es de cerca de 3.000 metros.
Erupciones de este tipo, pero de carácter planetario son las producidas en las dorsales
oceánicas, que son las responsables de la formación y extensión del fondo oceánico, es decir
de la litosfera oceánica, al menos en su zona superficial.
El mecanismo eruptivo depende del estado de la solubilidad de los gases en el magma, en el
hipomagma los gases se encuentran totalmente disueltos porque la presión que actúa sobre el
magma es muy grande; en el piromagma los gases dejan de estar disueltos, produciéndose gran
cantidad de burbujas en su interior, con gran capacidad de ascenso.
Las erupciones acontecen cuando en una cámara magmática de poca profundidad, en la que el
magma está en estado de hipomagma, se produce un descenso brusco de presión y parte del
magma adquiere el estado de piromagma lo que se traduce en el burbujeo de los gases que
ascienden enérgicamente hasta alcanzar la superficie.
Un volcán (o zona donde pueden producirse volcanes) presenta un evidente peligro,
considerando este como la probabilidad de que el desencadenamiento de la actividad
volcánica produzca daños materiales y víctimas humanas.
El riesgo volcánico aúna el concepto de peligro debido a un volcán y el coste económico del
desencadenamiento de un proceso eruptivo. El riesgo se considera como el producto de tres
factores: valor, vulnerabilidad y peligrosidad: Riesgo = Peligrosidad x Vulnerabilidad x Valor.
La peligrosidad se define como la probabilidad de que un lugar sea afectado por un proceso de
volcanismo durante un intervalo de tiempo determinado. La vulnerabilidad es la expectativa de
daño o pérdida sobre un determinado elemento expuesto. El valor representa la cuantificación,
en términos de vidas humanas y de coste económico de los elementos susceptibles de ser
afectados por el volcanismo.
Una erupción volcánica es un fenómeno natural que puede afectar al hombre o sus bienes, por
ello se la considera un RIESGO natural. Los procesos que conllevan riesgo en una erupción
volcánica son las coladas piroclásticas con caida de bombas, lapilli y ceniza más o menos
tóxica; las coladas de lava, lentas y previsibles; gases tóxicos o asfixiantes, depósitos de tefra,
que pueden medir decenas de metros de espesor y lahares de lodo y piedras como los lahares
que el 13 de noviembre de 1985 destruyeron la ciudad de Armero y la localidad de Chinchiná
(Colombia) matando a más de 25.000 personas.
El riesgo volcánico se ha evaluado como el 2% del total de las pérdidas por desastres naturales,
y como todos los riesgos geológicos puede predecirse en el espacio y en el tiempo. La
predicción espacial se lleva a cabo estudiando las zonas de erupciones anteriores, reflejadas en
mapas de riesgos volcánicos.
La predicción temporal es más compleja. Es necesario conocer el periodo de retorno de la
actividad sísmica, pero aquí nos movemos en un campo meramente especulativo. En todo caso
una erupción es el último de una serie de procesos de desplazamiento de magma, aumento de
presión, etc.. que pueden ser repetitivos o no, pero que pueden producir determinados
indicadores (a largo plazo) o precursores (en un plazo mucho más corto) de la erupción.
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La predicción temporal se basa, en buena medida, en el reconocimiento y seguimiento de la
evolución de dichos precursores, como la aparición de fracturas en el terreno; elevación del
terreno; producción de terremotos de magnitud y frecuencia crecientes; liberación de gases;
ruidos profundos procedentes del suelo; detección de anomalías magnéticas; aumento del
potencial eléctrico del terreno; variaciones locales de la gravedad y del flujo térmico y cambios
químicos en las fumarolas y aguas termales.
La PREVENCIÓN DEL RIESGO VOLCÁNICO trata de disminuir la vulnerabilidad, es
decir la expectativa de daño o pérdida sobre la población expuesta al riesgo y sus bienes.
Lamentablemente es poco lo que se puede hacer antes de una erupción volcánica, a no ser
tomar la drástica medida de cambiar de lugar los emplazamientos de población en riesgo.
Es necesaria la existencia de planes de contingencia elaborados y testados, así mismo es
precisa la construcción de carreteras seguras, que sirvan de vía de evacuación y de llegada de
posibles socorros.
Los SEÍSMOS O TERREMOTOS son vibraciones del terreno, de duración e intensidad
variables. La mayor parte son imperceptibles, mientras que unos pocos llegan a producir
grandes catástrofes. La causa más generalizada es la dislocación de grandes masas de rocas
sometidas a esfuerzos, estando asociados a fallas.
El punto origen del temblor se encuentra a cierta profundidad, es el foco o hipocentro, el
punto de la superficie situado en la vertical del foco es el epicentro y es el primer lugar donde
se registra el temblor.
Según la zona del foco se distinguen superficiales, hasta 60 Km de profundidad; intermedios,
de 60 a 300 Km de profundidad y profundos, hasta 700 Km de profundidad. No se han
registrado más profundos.
La propagación de las ondas sísmicas se produce en todas direcciones, aumentando,
decreciendo o amortiguándose de acuerdo con los materiales atravesados y la naturaleza de las
ondas. Existen tres tipos de ondas sísmicas:
Ondas longitudinales, de compresión, se denominan primarias o P y se transmiten por el
interior de sólidos y líquidos. Atraviesan todo el planeta, acelerando con la profundidad. Ondas
transversales, de cizalla, se denominas secundarias o S y tan solo se transmiten por el interior
de los sólidos. Atraviesan las zonas sólidas del planeta, acelerando con la profundidad. Ondas
superficiales, que no se propagan por el interior de la materia, si no por su superficie (roca-aire;
roca-agua; roca-roca). Son las producen daños en los terremotos por afectar a los cimientos de
las construcciones y producir movimientos diferenciales de tabiques y estructuras horizontales.
Los temblores de tierra se producen fundamentalmente en las zonas de borde de placa
litosférica, reconociendose cuatro zonas principales, la primera el cinturón circumpacífico,
en la costa pacífica de América, arcos insulares frente a Asia (islas Buriles, Japón, Filipinas e
islas en el norte y este de Australia. Una segunda zona, se extiende por el mar Mediterráneo,
oriente medio, región del Himalaya e Indonesia.
Una tercera zona recorre el océano Atlántico, Indico y Pacífico siguiendo las líneas de las
dorsales oceánicas y las fallas transformantes que las cortan, como la falla de San Andrés, en
Estados Unidos. Una cuarta zona se extiende por el mar Rojo, el golfo de Adén y la región de
los grandes lagos.
Para registrar e identificar un terremoto se emplea un juego de sismómetros, que en esencia
consisten en una gran masa que por inercia tiende a permanecer inmóvil mientras vibra el suelo
y el resto del aparato.Es necesario al menos un par de sismómetros, uno de ellos para registrar
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las ondas longitudinales y el otro para el registro de las transversales. El dibujo así recogido se
denomina sismograma.
Para caracterizar los terremotos se emplean diferentes escalas, siendo las más conocidas la
escala de intensidad de Mercalli (1902) y la escala de magnitud de Richter (1935). La escala
de intensidad de Mercalli está basada en los efectos que tienen los terremotos sobre el terreno
y las construcciones. Las líneas que unen los puntos en donde un terremoto tiene la misma
intensidad reciben el nombre de isisostas.
La escala de magnitud de Richter fue elaborada por el americano Charles Richter en
colaboración con Beno Gutenberg en 1935 y es una escala logarítmica que mide la energía
liberada en el movimiento. La mayor magnitud que ha podido ser medida ha sido durante el
terremoto de Valdivia (Chile) el 22 de mayo de 1960, que fue de 9,5 grados.
Los terremotos no se producen en cualquier parte al azar, están estrechamente relacionados con las
zonas en tensión de la superficie terrestre. Son el resultado directo de la propia dinámica horizontal
superficial de la Tierra. En las dorsales los terremotos son de foco superficial y siempre de escasa
magnitud. En las fallas transformantes lo focos son superficiales, pero con magnitudes elevadas y
gran capacidad destructiva. Tal es la falla de San Andrés, en San Francisco.
En las fosas oceánicas los focos son de tipo superficial, aunque la magnitud puede ser mayor.
En los arco-isla y orógenos de colisión los focos son intermedios y profundos, con gran
liberación de energía y generalmente muy destructivos. El proceso se realiza
espasmódicamente tras años de acumular tensiones.
Los terremotos de fuerte magnitud en zonas pobladas son, sin duda, el RIESGO GEOLÓGICO
más destructivo que existe. Las zonas sísmicas se pueden clasificar de acuerdo con su índice de
sismicidad, que es el número de seísmos registrados en cada 100.000 Km2 de superficie.
El daño principal de un terremoto proviene de que los trenes de ondas, que se propagan
horizontalmente por el terreno, someten a las estructuras construidas por el hombre a esfuerzos
y sobrecargas horizontales, cuando la mayor parte están construidas para resistir sobrecargas
verticales (esencialmente el peso).
Predecir un seismo consiste en ser capaz de anticipar tres parámetros: 1) el lugar donde
ocurrirá el próximo sismo, 2) el momento en que ocurrirá (fecha y hora), y 3) estimar la
magnitud que tendrá. Existen dos metodologías diferentes para intentar la predicción: el
estudio de la historia sísmica de una región y el estudio de los precursores sísmicos, que son
la existencia de elevaciones centimétricas en el terreno; aumento del gas radon en pozos
profundos; cambios de la conductividad eléctrica del terreno; oscilaciones muy grandes del
campo magnético local; variación de la velocidad de transmisión de ondas sísmicas y aumento
significativo de la cantidad de microseísmos locales.
Un terremoto no se produce tan brusca e inesperadamente como parece. El conocimiento de los
precursores sísmicos y su atenta observación y registro de sus variaciones puede informar
acerca del momento y el lugar de su desencadenamiento.
El mayor éxito de la predicción de terremotos se produjo al evacuar la ciudad china de Haicheng, 5
horas antes de un terremoto de 7,3 de intensidad que destruyó más de la mitad de los edificios,
causando tan sólo 250 muertos. También en China se han producido estrepitosos fracasos, como el
del terremoto de la ciudad de Tangshan, a 400 Km de la anterior y sometida al mismo tipo de
estudios, a pesar de lo cual se abatió sobre ella, de forma totalmente inesperada un temblor de
magnitud 7,8 del que se sospecha que llegó a producir 750.000 víctimas.
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La única medida realmente eficaz de PREVENCIÓN DEL RIESGO SÍSMICO es
determinar las zonas de mayor riesgo y tener preparadas las medidas y equipos de ayuda para
actuar tras el terremoto.
En la construcciones se puede prevenir, de forma muy eficaz, el derrumbe de los edificios,
algunas medidas de construcción antisísmica son las siguientes: las juntas entre los diferentes
elementos deben ser planas evitando los enlaces entre bloques separados por juntas; no deben
existir elementos compartidos (canalizaciones, vigas, etc.) entre distintos bloques; se deben
evitar las acumulaciones de masas en las plantas altas; el edificio debe construirse de forma
que su eje mayor sea paralelo a la dirección de propagación de las ondas; no se deben construir
escaleras sobre bóvedas, ni sobre voladizos empotrados en un muro; las cimentaciones han de
ser homogéneas para cada bloque y deben aplicarse las nuevas tecnologías sismorresistentes:
cimientos de caucho, amortiguadores hidrodinámicos, etc.
Es el desplome de los edificios en los terremotos lo que provoca el mayor número de víctimas,
por ello es necesario aumentar la resistencia de un edificio, que depende de los materiales de
construcción, de la cimentación, del diseño de la estructura, de su posición respecto a la
vibración de las ondas, además de otros factores. Los edificios resisten mejor cuando sus
cimientos reposan sobre rocas compactas, por lo que los cimientos deben reforzarse cuando el
subsuelo es arenoso o húmedo.
VOLCANISMO Y SISMICIDAD EN ESPAÑA. En la Península existe una gran cantidad de
volcanes: La comarca del Campo de Calatrava (Ciudad Real) está formada por 240 edificios
volcánicos, del Plioceno al Cuaternario. Las rocas emitidas son basálticas.
La comarca de La Garrocha se extiende por Girona, LLeida y parte de Barcelona. Esta formada
por 28 volcanes de finales del trciario y cuaternario. La Sierra de las Nieves (Málaga) está
formada por restos de volcanes neógenos formados en un fondo marino. El volcanismo es básico.
El cabo de Gata (Almería) está formado por restos de muchos estratovolcanes submarinos de
edad terciaria. Formados por Basaltos, Andesitas y Lamproita, roca volcánica escasísima. La
isla de Alborán (Almería) es miocénica, de Basalto. En todo el mar de Alborán existe gran
cantidad de volcanes sumergidos, de la misma edad y litología.
En las cercanías de Cartagena (Murcia) existe un campo volcánico pleistocénico compuesto
de Basalto. El Peñón de Cancarix (Hellín, Albacete) es una chimenea volcánica de Basalto y
edad pliocénica. Las islas Columbretes (Castellón) corresponden a las cumbres de volcanes
sumergidos, de naturaleza basáltica y edad pliocénica.
El pico Anayet (Huesca) es un resto de una caldera volcánica de edad Pérmica.
La roca predominante es Andesita. En Navarra, en la zona fronteriza con Francia, el pico
Larrún es un antiguo volcán basáltico, de edad pérmica.
Los volcanes se consideran extintos excepto en las islas Canarias, donde el riesgo volcánico
es real. Se emiten fundamentalmente basaltos alcalinos (de carácter fluido y baja explosividad),
por lo que el riesgo volcánico es bajo. En Tenerife los magmas son más viscosos, lo que
implica una mayor explosividad y un mayor riesgo volcánico. Las islas con actividad volcánica
histórica (en este caso 500 años) son El Hierro, Lanzarote, Tenerife y La Palma.
En la isla de El Hierro tan solo se conoce la erupción de 1793, del volcán de Lomo Negro. En
Lanzarote destacan las erupciónes de 1730 y 1736 del volcán Timanfaya, son las
responsables del aspecto de gran parte de la isla.
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En Tenerife en 1706 la erupción del Volcán de Arenas Negras destruyó el pueblo y puerto de
Garachico. En 1798 se produce una erupción en el Pico Viejo, formándose las Narices del Teide.
La última manifestación volcánica se produce en 1909 con la erupción del volcán Chinyero.
La isla de La Palma es la que cuenta con un mayor número de erupciones históricas, en 1585
se produce la erupción del Tahuya, en 1646 el volcán de Tigalate, en 1677, el de San Antonio,
en 1712 el volcán de Montaña Lajiones. En 1949 se produjo la erupción del volcán de San
Juan. El último volcán de las Islas, el Teneguía, entró en actividad en 1971, en el extremo sur
de la isla y sobre las lavas del volcán de San Antonio.
El volcanismo de las Canarias se relaciona con fracturación en bloques de la plataforma
continental de la placa africana y no con la actividad de un punto caliente.
En España, las zonas de mayor riesgo sísmico son el sur y el sudeste de la Península, los
Pirineos, la cadena Costero catalana y el Sistema Ibérico. En Canarias, los riesgos sísmicos se
relacionan con el vulcanismo.
Con la finalidad de disminuir el riesgo por terremotos se dispone de una red de vigilancia
sísmica, existen mapas de riesgo sísmico y se aplica la norma de construcción sismorresistente
NCSE-94 que regula específicamente el diseño de las construcciones para evitar los daños en
los terremotos y la norma tecnológica de edificación NTE-ECS establece coeficientes para
estructuras resistentes a los sismos en función de la zona, el uso del edificio, el tipo de planta y
el terreno de asiento.
Están especialmente afectados por la normativa los hospitales, los centros de comunicaciones,
los edificios de Protección Civil, centros de ayuda (ejército, bomberos, etc.), instalaciones
básicas para la población (centrales eléctricas, depósitos de agua), vías de comunicación etc.
El riego sísmico en España es real, habiéndose producido la destrucción de diversas ciudades a
los largo del tiempo, como Almería en 1522; Málaga en 1608; Lisboa y muchas localidades del
golfo de Cádiz (maremoto incluido) en1775; Arenas del Rey (Granada) en1884; en la
actualidad continúan produciéndose, aunque los daños son escasos.
El último tsunami sufrido corresponde al que se produjo con el sismo de 2003 en Boumerdes
(Argelia) de magnitud 6.8, que alcanzó la costa Balear unos 45 minutos después de la hora origen
del terremoto. Produjo cuantiosos daños materiales, especialmente en embarcaciones y dársenas.
Las dos zonas con mayor riesgo de tsunami para las costas españolas son las correspondientes
al Mediterráneo y al Atlántico, siendo esta última la de mayor peligrosidad. El sistema
preventivo más eficaz es la red de alerta de tsunamis, establecida internacionalmente.
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