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NUTRICIÓN
Neofobias alimentarias:
“ Mamá, yo no quiero comer esto”
- ¡No me gusta!
- ¡Pero si no lo has probado!
Creo que a todos nos resulta familiar este diálogo. Incluso sin probar los alimentos
algunos niños los rechazan. ¿A qué se debe?
Por Elena Pérez, Bioquímica- Bióloga Molecular. Especialista en Alimentación y Nutrición Aplicada.
www.futurlife21.com
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enimos equipados “de serie” con un mecanismo de supervivencia que se llama neofobia. Es un rechazo innato a lo desconocido,
en este caso a la incorporación de nuevos alimentos en la dieta. En algunos niños el proceso de introducción de nuevos alimentos es
difícil… la paciencia y la constancia para conseguir vencerlo, son la clave del éxito.
Nuestra genética viene condicionada a
comer lo que vemos comer, por eso es tan
importante incorporar a los niños a la mesa
familiar desde que pueden comer solos creando un ambiente conciliador donde pocas
veces nos enfadaremos.
N
LOS GENES
de la prehistoria
uestros antepasados comenzaron a introducir en su alimentación diversos alimentos que
a través del ensayo-error fueron integrando en
su dieta. Gracias a ellos, evolucionaron adaptándose eficazmente a su entorno. A partir de
los 2 años los bebés tenían más autonomía y
aquellos que tenían “ideas propias” y comían
sin ningún temor todo aquello que encontraban, tenían muchas más posibilidades de
tomar algún tóxico que fuera letal para ellos.
De modo, que somos los descendientes de
aquellos “peques” prudentes, que comían solo
lo que veían comer.
La mayoría de los niños rechazan las verduras, hoy en día se sabe que el 25% de las plantas contienen glucosidos o sustancias tóxicas
para el organismo. Los sabores han jugado
siempre un papel crucial para determinar
qué alimentos son comestibles y cuáles no.
El sabor amargo es el más rechazado normalmente por los niños. Y es justo este sabor
inicialmente desagradable, el que actúa
como mecanismo de defensa frente a los
antes mencionados glucosidos. La “función”
de este sabor se va perdiendo, sobre todo, en
la edad adulta, lo podemos comprobar en el
auge del consumo de tónicas.
POR EL CONTRARIO, a los niños les gusta el sabor dulce. Lo
identifican con la leche materna y con el alimento que necesitan
para sentirse protegidos, cuidados, ya que calma y cubre todas las
necesidades. Los niños no tienen saturación por lo dulce, y si no se
le educa de pequeño de mayor seguirá consumiendo durante toda
la vida muchos alimentos dulces (chuches, bollería, cereales de desayuno…) costándole mucho cambiar los hábitos.
Los alimentos con grasa (como la carne, embutidos…) también suelen gustar porque nos “recuerdan” que aportan nutrientes y energía para “sobrevivir” en la dura vida en la sabana; pero ya no nos
“El sabor amargo es el
más rechazado
normalmente por los niños.
Y es justo este sabor
inicialmente desagradable,
el que actúa como
mecanismo de defensa
frente a los antes
mencionados glucosidos”
hace falta tanta energía, han cambiado los estilos de vida.
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NUTRICIÓN
EL EJEMPLO
vale más que mil palabras
A comer se aprende...
COMIENDO
CUANDO LOS NIÑOS VAN CRECIENDO, comienzan a cotejar los hábitos alimenticios de su casa con los de su grupo de referencia en el colegio y entre sus amigos.
● A los dos años (siguiendo las pautas del pediatra) tiene que haber probado “de
todo” y comer lo que habitualmente se come en una casa y en todas sus formas culinarias. Excepto picantes y platos muy condimentados o de difícil masticación.
● Conocer el riesgo de alergias alimentarias, hacerlo en pequeñas cantidades, de
uno en uno, y esperando entre siete o diez días antes de repetir e introducir otro
nuevo alimento.
● Lo mejor es ofrecérselo al principio de cada comida, cuando el niño tiene más
apetito sin forzar.
En la adolescencia hay que prestar especial atención a la alimentación ya que se elevan los requerimientos energéticos y de ciertos nutrientes. Afianzar hábitos alimentarios para evitar la aparición de ningún trastorno alimentario.
Si se mantiene el “paladar infantil”y no se desarrolla introduciendo nuevos alimentos, se tendrá preferencia por los sabores dulces, ricos en calorías y bajos en nutrientes. Cuando aparezcan los problemas de adultos, nos refugiaremos en estos
alimentos, que veremos como “tabla de salvación”.
1- Los adultos que rodean al niño serán su referente
2- Los niños no nos escuchan tanto. ¡Sobre todo miran!
Miran a las personas con las que interactúan (padres, colegio y amigos) y lo que observan se transforma en modelo a imitar, para bien o para mal. Si queremos facilitar
la incorporación de alimentos nuevos, lo más importante
es que vean a todos los integrantes de la familia tomándolos con normalidad.
En ocasiones los padres no nos damos cuenta y
somos los primeros que llevamos una alimentación
poco variada y desequilibrada. Seamos coherentes y
responsables.
Entender la educación alimentaria como un área transversal dentro de
la educación integral de cualquier individuo será imprescindible para
que nuestros hijos disfruten de una vida plena, feliz y llena de sabores.
Consultorio de Nutrición
de la Dra. Elena Pérez
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Respuesta a los lectores sobre la epigenética
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