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Dra. Margarita Lilia Garza Montemayor
Monterrey, N.L.
Los Ganglios Linfáticos
Evaluación sonográfica de los ganglios linfáticos regionales en la paciente con
cáncer de mama
El pronóstico del cáncer de mama depende de la presencia de metástasis en los
ganglios linfáticos, el tamaño del cáncer y el grado histológico. Las metástasis
dependen a su vez del tamaño y grado histológico.
Los ganglios linfáticos axilares se dividen en tres niveles:
1.- Ganglios linfáticos axilares bajos (nivel 1), se encuentran lateral de los
músculos pectorales menores.
2.- Ganglios linfáticos axilares medios (nivel 2), situados más profundos al
músculo pectoral menor.
3.- Ganglios linfáticos axilares altos o apicales (nivel 3 o subclavicular), hallados
en el borde superomedial de los músculos pectorales menores
Los ganglios linfáticos de Rotter se encuentran en el mismo nivel que los ganglios
axilares medios o de nivel 2, pero en lugar de situarse profundamente en el
músculo pectoral menor, se localizan entre los músculos pectorales mayor y
menor.
La mayor parte del drenaje linfático de la mama es a los ganglios linfáticos
axilares, incluso la mayoría de los cánceres mediales se extienden inicialmente
hacia los ganglios axilares. Un 20% de las pacientes pueden tener metástasis en
los ganglios linfáticos internos, pero la mayoría son hacia los ganglios linfáticos
axilares. En menos de un 10% de las pacientes se pueden encontrar metástasis
aisladas en los ganglios linfáticos mamarios internos sin afectación de los ganglios
axilares.
La histología del ganglio linfático normal varía con el tiempo y de acuerdo a
episodios repetitivos de inflamación e infección directamente relacionados a la
edad, lo cual causa atrofia, adelgazamiento y cicatrización del ganglio linfático y
aumenta la cantidad de grasa contenida en el mediastino del ganglio.
La apariencia ecográfica de ganglios linfáticos normales varía y depende del
grado de infiltración grasa del mediastino. En general, cuanto mayor sea el
diámetro externo del ganglio linfático normal, mayor será el contenido de grasa del
mediastino.
La forma también puede ser importante. Los ganglios linfáticos normales son
elípticos y los ganglios anormales tienden a ser redondos, sin embargo, las
infiltraciones grasas pueden causar cierto redondeo.
Los ganglios linfáticos intramamarios son comunes y son un hallazgo incidental.
La mayoría de los ganglios linfáticos intramamarios se encuentran en el CSE de la
mama o en el segmento axilar de la misma, pero pueden presentarse en cualquier
cuadrante.
Existen tres niveles en los que pueden valorarse los ganglios linfáticos, el primero
es determinar si el nódulo o masa axilar es linfático o de otro tipo; el segundo es si
el ganglio linfático es ecográficamente normal y el tercero, el más difícil, es
determinar si es debido a inflamación (proceso benigno) o es de tipo neoplásico.
Hallazgos ecográficos de los ganglios linfáticos anómalos:
Tamaño: variable
Forma: redonda
Ecogenicidad: corteza marcadamente hipoecoica
Anomalías morfológicas:
Engrosamiento de la corteza: uniforme/excéntrica
Compresión hiliar: uniforme/excéntrica
Indentación hiliar: convexa, «mordisco de rata»
Desplazamiento hiliar
Desaparición hiliar
Pérdida de la cápsula externa ecogénica y márgenes angulares
Relación con los ganglios linfáticos adyacentes
Simetría o asimetría con la axila contraria
Patrones de flujo mediante Doppler color
Análisis de la onda de flujo con Doppler pulsado
Patrones de flujo Doppler color
Las metástasis en los ganglios linfáticos tienen la misma histología que los
tumores primarios en el 85% de los casos. Si el cáncer primario de mama es
hipervascular.
Las metástasis de ganglio linfático normalmente también serán hipervasculares.
El análisis espectral del flujo sanguíneo en las metástasis del ganglio linfático es
parecido al espectro de la periferia del tumor. Tiene velocidades puntas sistólicas
relativamente altas, marcados picos sistólicos y flujo diastólico relativamente bajo.
Los ganglios linfáticos reactivos inflamados o reactivos difiere del tumor primario y
sus velocidades sistólicas son más bajas. El pico sistólico es redondeado, el flujo
diastólico es relativamente más alto y los índices de resistencia son relativamente
más bajos.
Es importante la evaluación de los ganglios linfáticos, ya que es un indicador
importante en los pacientes con cáncer mamario. Es tan importante que se debe
realizar ultrasonido completo de la mama y evaluación ecográfica de los ganglios
linfáticos axilares en todas las pacientes que presenten nódulos sólidos BIRADS 4
o 5.
Se deberá realizar el estudio ecográfico de la mama completa para evaluar la
extensión de los componentes intraductales, para descartar afectación multifocal
y multicéntrica. La evaluación axilar permitirá detectar ganglios linfáticos
anormales que puedan contener metástasis microscópicas.
En casos de que se encuentre un ganglio linfático axilar anormal, la biopsia con
aguja guiada por ultrasonido del ganglio sospechoso de metástasis deberá
siempre ser realizada.
Ffig
ig
Fig. 1 Ganglio normal. Fig. 2.- Ganglio metastásico con engrosamiento focal.
Fig. 3 y 4.- Ganglio con engrosamiento difuso de la cortical. Linfoma
Fig. 5 y 6.- Ganglio de tipo reactivo
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