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Artículos de Medicina 21
Autoexamen de los lunares
El autoexamen regular de nuestros lunares ayudará
a la detección precoz de un melanoma.
Autor: Dr. Salvador Giménez
PARTE 1ª
Queremos recordar una vez más
la importancia de examinar
regularmente los lunares (nevus)
que aparecen en la piel, ya sean
nuevos o si se produce alguna
alteración de los existentes.
Conseguimos así la detección
temprana de un cáncer cutáneo
(melanoma o epitelioma), que
permite un tratamiento precoz y
efectivo
sobre
el
mismo,
consistente en la cirugía precoz
bajo anestesia local.
Epitelioma y melanoma
Son dos tipos de cáncer de piel
que pueden diferenciarse muy
claramente. El epitelioma es un
tumor que se produce por la
multiplicación anormal de los
queratinocitos
(células
formadoras de la epidermis) y el
En segundo lugar: una vez
localizados los lunares o nevus que
todos tenemos presentes en la piel,
buscaremos signos que nos
puedan hacer sospechar de la
existencia de un melanoma. Para
ello seguiremos
ABCD:
la regla del
esta sencilla regla
diferencia un melanoma de un
lunar nevus benigno por su
asimetría (A), borde (B), color
(C) y diámetro (D). Los
melanomas
presentan
una
asimetría característica, borde
irregular, color heterogéneo y un
diámetro superior a los 6mm. Los
lunares benignos son redondos y
simétricos, con borde regular,
color homogéneo (marrón oscuro
o claro) y un diámetro inferior a
6mm. Cualquier alteración que
nos haga sospechar de la aparición
melanoma se origina a partir de
los
melanocitos
(células
responsables del color y tonalidad
de la piel). Pueden distinguirse
con el autoexamen porque su
localización y aspecto es distinta:
el
epitelioma
se
localiza
básicamente en la cara y aparece
en forma de costras, de lesiones
que no se curan o de verrugas; el
melanoma se desarrolla en todo el
cuerpo y se manifiesta con el
cambio de aspecto de lunares o
pecas ya existentes (regla del
ABCD,
que
veremos
más
adelante). Por otro lado el
epitelioma es típico de la edad
adulta, a partir de los 50 años, en
personas que se han expuesto al
sol de forma prolongada a lo
largo de su vida como por
ejemplo marineros y agricultores.
El melanoma en cambio aparece
en cualquier etapa de la vida y se
debe a una exposición solar aguda
en la edad infantil. Por último
diremos que un epitelioma
presenta menor gravedad que un
melanoma porque no hay riesgo
de metástasis, en cambio el
melanoma puede extenderse por
todo el organismo sino es
detectado a tiempo.
Detección de un melanoma
Comprende en primer lugar el
autoexamen de nuestro cuerpo
de melanoma nos obliga
consultar a un dermatólogo.
a
En tercer lugar: en caso de
presentarse lunares de aspecto
dudoso se hacen imprescindibles
las visitas regulares al especialista
de la piel, encargado de examinar
minuciosamente cada uno de ellos
de forma periódica.
Factores favorecedores
de
melanoma
Existe un mayor riesgo de
presentar melanoma en función
del fototipo, del tipo de piel, de las
condiciones a las que se ha
expuesto la piel al sol durante la
infancia y de los antecedentes
familiares.
Cada persona presenta un fototipo
distinto en función el color de la
piel y del cabello, de su tendencia
para quemarse y de su capacidad
para broncearse. Las personas que
se corresponden con un fototipo I
(tez blanquinosa, cabello pelirrojo,
tendencia
constante
a
la
quemadura e incapacidad para
broncearse) y con fototipo II (tez
clara, cabello rubio, tendencia
constante a la quemadura solar y
ligera capacidad para broncearse),
son las más predispuestas a
presentar melanoma. Por otro
detectando los lunares que
tenemos en las diversas regiones
del cuerpo y después el examen
riguroso de cada uno los que
parecen sospechosos de algún
cambio de forma, tamaño y color.
En primer lugar: examinaremos
minuciosamente
y
con
regularidad,
nuestro
cuerpo
delante de un espejo, con los
brazos en alto, de frente, de lado
y
de
espalda.
Después
observaremos las extremidades
superiores
directamente,
los
brazos, los antebrazos, las manos,
las palmas de la mano. También
las extremidades inferiores, las
piernas por delante y detrás, los
pies, los espacios interdigitales y la
planta del pie. Con la ayuda de un
espejo examinaremos nalgas y
parte inferior de la espalda. Con
espejo
de
mano
también
observaremos nuca y cuero
cabelludo.
lado aquellas personas con muchas
pecas y lunares también tienen
más riesgo de presentar este tipo
de tumor.
Diferentes
estudios
han
demostrado que las quemaduras
solares que se producen en los
primeros 18 años de vida son
cruciales en la aparición de
melanoma en los adultos. En la
mayoría de casos la distribución
que presenta este tipo de tumor
cutáneo coincide con las zonas
donde se produjeron estas
quemaduras solares severas u
ampollas durante la infancia. Se
demuestra así, dado que antes de
los 18 años de edad se recibe entre
el 50 y el 80% de la radiación solar
que se recibe a lo largo de la vida,
la
importancia
de
la
fotoprotección solar en la infancia.
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PARTE 2ª
Artículos de Medicina 21
¿Cómo se puede detectar el cáncer de piel?
La exposición prolongada a los rayos solares o la sobreexposición a los
rayos ultravioleta A (UV-A) pueden favorecer el desarrollo de un cáncer
de piel
Los dermatólogos recomiendan la
autoexploración periódica en
busca de cualquier tipo de cambio
en el número, el tamaño, la forma
y el color de las áreas pigmentadas
de la piel, como pecas y lunares.
Sin embargo, la consulta con el
dermatólogo puede ser la forma
más segura de detectar a tiempo
un cáncer de piel. El especialista
está más capacitado que los
pacientes, aunque realicen la
autoexploración, para detectar
más precozmente el melanoma, el
tipo de cáncer de piel más
peligroso. Esto aumenta las
posibilidades de que el cáncer de
piel sea detectado con la suficiente
precocidad como para que se
tratado de forma más eficaz.
¿Quién está en riesgo?
·
Las personas de raza blanca,
más que las de otras razas
·
Las personas que han tenido
una exposición excesiva a la
radiación solar ultravioleta sin
protección
Tipos de cáncer de piel
Carcinoma de células basales.
Tumoraciones
o
nódulos
pequeños y blandos sobre la
cabeza, el cuello y las manos. En
profundidad están limitados por la
línea celular más interna de la
epidermis, que es la capa más
externa de la piel, que es donde se
origina este tipo de cáncer. Es el
tipo más frecuente de cáncer de
piel que raramente produce
metástasis, no se disemina por el
organismo. Sin embargo, puede
extenderse por debajo de la piel
hasta
el
hueso.
·
Las personas con piel muy
clara tienen un riesgo de hasta 20
veces
mayor
·
Los hombres tienen 2 ó 3
veces más riesgo que las mujeres
de desarrollar cánceres cutáneos
de células basales o de células
escamosas
·
Las personas con historia
familiar de cáncer cutáneo
·
Los trabajadores expuestos
al arsénico, alquitrán, carbón,
parafina y ciertos tipos de aceites
¿Cómo detectar el cáncer de
piel?
Hay que consultar con el
dermatólogo inmediatamente si
se tienen lunares o pecas
pigmentadas con las siguientes
características
(A-B-C-D):
·
Bordes
irregulares, desiguales, dentados
·
Generalmente se desarrolla a partir
de un lunar preexistente, que
suele
crecer,
hacerse
más
voluminoso, sangra, cambia de
color, aparece un borde negruzco
que va creciendo, se recubre de
una costra o empieza a picar.
Es el tipo de cáncer de piel más
agresivo y el que pone en peligro
la vida del paciente. Se origina en
los melanocitos, que son las
células que producen el pigmento
cutáneo llamado melanina.
Asimétrica:
una mitad no es idéntica a la otra
·
Melanoma maligno.
Color
El artículo sólo es informativo. Si tiene dudas
al respecto, consulte a su médico
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Medicina 21 - Edici
diferente de una zona a otra
·
Diámetro
mayor de 6 milímetros: más
grande que una goma de lápiz
Prevención
·
Antes de salir al exterior,
aplicarse una crema de protección
solar frente a la radiación
ultravioleta A y ultravioleta B y
que tenga un factor de protección
solar (SPF: sun protection factor)
de al menos 15. Volver a aplicarse
crema cada 2 horas mientras se
esté en el exterior, en especial si se
está nadando o se suda mucho.
·
Vestir prendas de ropa que
cubran la mayor parte del cuerpo,
un sombrero y gafas de sol
cuando
se
esté
al
sol
·
Quedarse en la sombra
siempre
que
sea
posible.
·
Evitar la exposición al sol
entre las 10:00 de la mañana y las
4:00 de la tarde, cuando los rayos
del sol son más intensos.
·
No utilizar camas de sol
artificial UVA