Download el melón, un fruto muy sabroso - Idea Sana

Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
“EL MELÓN, UN
FRUTO MUY
SABROSO”
-1-
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
Pensando en los consumidores y con el objetivo de mejorar la calidad de vida y
defensa de los consumidores, Fundación EROSKI trabaja en 3 direcciones:
1.- Información al consumidor
2.- Solidaridad
3.- Medio Ambiente
Esta labor informativa y de actuación se concreta ante los consumidores a
través de las acciones de Idea Sana EROSKI
Idea Sana EROSKI tiene como objetivo hacer propuestas a los
consumidores para poder así generar estilos de vida beneficiosos y
saludables.
Queremos generar actividades que promocionen el bienestar como apoyo a la
mejora de la calidad de vida.
Los temas principales en torno a los que gira Idea Sana EROSKI son:
•
Alimentación y nutrición
•
Deporte y salud
•
Medio ambiente
•
Solidaridad
Se trata de una propuesta de soluciones orientadas a proporcionar bienestar
físico, psíquico y social.
-2-
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
Idea Sana EROSKI pone a disposición de los consumidores toda la
información que necesitan para mejorar su calidad de vida. Lo hacemos a
través de diferentes canales, destacando:
•
Revista Idea Sana EROSKI
Con periodicidad bimestral recoge en sus páginas información práctica.
Cuenta con la colaboración y apoyo de personajes relevantes que han
prestado su imagen a nuestras portadas.
•
Web www.ideasana.com
Puedes acceder on line a todos los contenidos de la revista, buscar
números anteriores y descargar información sobre las escuelas.
•
Escuelas Idea Sana
Son charlas informativas de 1 hora de duración. Ofrecen a los
consumidores información más personalizada sobre un buen número de
temas relacionados con:
.- Alimentación y nutrición
.- Manipulado de alimentos
.- Tiempo libre y ocio
.- Deporte y salud
.- Entorno natural y doméstico.
-3-
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
LA IMPORTANCIA DE LA FRUTA EN LA DIETA
La importancia de la fruta en la alimentación humana ha sido valorada desde la
antigüedad, hasta el punto que los antiguos la denominaban como " la comida
de los dioses" y le otorgaban propiedades mágicas o divinas. . Existen muchas
referencias de como los templos estaban llenos de fruta dedicada a sus dioses,
de como la fruta aparecía en las ceremonias rituales formando parte de la
decoración de los templos, de los objetos de culto o de los vestidos.
Las frutas constituyen uno de los alimentos más importantes dentro de los
alimentos naturales vegetales. Las frutas junto con las hortalizas proporcionan
muchas vitaminas y minerales, por lo tanto son alimentos que deben estar
presentes en todas las comidas. Podemos estar seguros que, comiendo frutas
nunca tendremos carencia de vitaminas o minerales. Las vitaminas
hidrosolubles ( B y C) no se almacenan en el organismo, por lo tanto tenemos
que comer alimentos que las contengan habitualmente. La vitamina C, por
ejemplo, además de ser un potente antioxidante, contribuye a una buena salud
de los huesos, ayuda a sanar las heridas además de reforzar la acción de la
vitamina E, otro potente antioxidante. Comiendo cítricos regularmente (
naranjas, pomelos, limones, etc.), y pimientos, entre otros, es una buena
manera de adquirir esta vitamina.
La adquisición de minerales es imprescindible para una buena salud. El hierro,
por ejemplo, es necesario para el desarrollo de la hemoglobina que es la
sustancia que, además de dar color a las células rojas de la sangre, está
encargada de llevar oxígeno a las células. La deficiencia de hemoglobina es
uno de los factores que produce anemia. Aunque existen alimentos animales,
como la carne y el pescado que proporcionan hierro, también lo podemos
obtener a partir de los vegetales. Las frutas proporcionan fibra, aquella parte de
los vegetales que nuestro aparato digestivo no puede digerir, pero que resulta
tan importante para la expulsión de la materia fecal. Pero la ingestión de
abundante fibra no solamente supone solo una manera útil de prevenir el
-4-
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
estreñimiento. Estudios recientes ha demostrado que una dieta rica en fibra
reduce el colesterol, ayuda a los diabéticos a controlar el azúcar de la sangre y
previene la aparición del cáncer de colon. Son frutos ricos en fibra: las peras,
las fresas, las manzanas, los cítricos , los arándanos y las uvas - sobre todo en
forma de pasas.
Además de proporcionar vitaminas y minerales al organismo, las frutas ayudan
a conseguir el equilibrio acido-base del cuerpo, neutralizando el exceso de
acidez. Por su contenido en sales de potasio y magnesio favorecen la
eliminación de líquidos y el exceso de residuos nitrogenados y cloruros por lo
que purifican el organismo. Por su contenido en agua - entre el 80 y el 90 % de
su peso - constituyen una manera ideal de hidratar nuestro cuerpo al mismo
tiempo que le aportan la energía suficiente en forma de hidratos de carbono
simples ( fructosa, sacarosa y glucosa) muy asimilable por nuestro organismo.
A las vitaminas, minerales fibras e hidratos de carbono , hay que añadir otros
componentes, llamados fitoquímicos, que convierten a las frutas en fuente de
salud. La manzana, por ejemplo contiene pectina, cuyo valor para tratar la
diarrea y otras enfermedades gastrointestinales se ha conocido desde la
antigüedad. Las uvas contienen resveratrol,
un colorante que mejora la
circulación y previene los ataques de corazón. Las piñas contienen bromelina,
una encima que favorece la digestión. Las cerezas son especialmente
adecuadas para prevenir la arteriosclerosis y las enfermedades reumáticas;
incluso el rabito de la cereza se puede aprovecharse para realizar infusiones
para perder peso. Las sandías constituyen uno de las mejores medicinas para
limpiar los riñones. Las propiedades de estos alimentos son innumerables y
nombrarlas todas en este artículo sería prácticamente imposible.
-5-
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
Los principales componentes que contienen las frutas son los siguientes:
•
Minerales
•
Vitaminas
•
Flavonoides
•
Fibra
•
Saponinas
•
Fenoles
•
Carotenoides
•
Isocianatos
Todos estos componentes, no solamente ayudan a que el cuerpo esté nutrido,
sino que previenen la aparición de muchas enfermedades, tal como se ha
venido demostrando en los estudios realizados en los últimos años. Entre las
principales enfermedades que una dieta rica en frutas y verduras puede
prevenir podemos mencionar las siguientes:
‰
Obesidad: Las frutas, en general, poseen muy pocas calorías y mucha
fibra. Esto permite que el cuerpo se sacie con más facilidad sin que
tenga que ingerir otros alimentos más calóricos. La ingestión habitual de
fruta es una buena manera de prevenir la obesidad.
‰
Estreñimiento: La fruta, por su riqueza en fibras, facilita la expulsión de
heces del intestino y previene el estreñimiento u otras enfermedades
intestinales como la diverticulosis, esta última más habitual en la gente
mayor.
‰
Ataques de corazón: Las frutas previenen la formación de coágulos en
las arterias y fluidifican la sangre. Se ha comprobado como la ingestión
habitual de estos alimentos reduce de un 20 a un 40 % las posibilidades
de sufrir un problema vascular.
‰
Hipertensión: El consumo habitual de fruta y verdura, combinado con
una dieta baja en grasas, disminuye la presión arterial.
-6-
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
‰
Cáncer: Estudios recientes han demostrado que la fruta es rica en
componentes antioxidantes capaces de eliminar los radicales libres,
unas partículas que son las responsables de la aparición de muchas
enfermedades degenerativas, entre las que se encuentra el cáncer.
Particularmente se ha comprobado como la ingestión habitual de frutas y
verduras previene la aparición de muchos cánceres de pulmón y del
aparato
digestivo
(
estómago,
principalmente).
-7-
esófago,
colon,
recto
o
boca,
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
¿CÓMO CONSUMIR LA FRUTA?
La forma mejor de comer las frutas es crudas, si es posible con la piel. Muchas
de las vitaminas desaparecen cuando las cocinamos o están en cantidades
superiores en la piel. Desafortunadamente, dada la gran cantidad de pesticidas
que se utilizan en su cultivo, es prácticamente imposible comerla sin correr el
riesgo de ingerir toxinas, aún limpiándolas bien. Por este motivo, intentaremos
comer aquellas frutas que proceden de cultivos biológicos y que no han sido
tratados con estos productos tan nocivos para el organismo. En caso contrario,
es mejor pelar bien todas las frutas.
Durante la compra, es habitual que compremos aquellos frutos que presentan
mejor aspecto, grandes, con piel lisa y sin ninguna marca en la piel. Muchas
veces este aspecto inmaculado no indica que la fruta en cuestión sea mejor. La
falta de marcas es muchas veces un síntoma de que aquella fruta ha sido
tratada con muchos pesticidas. Otras veces estos productos son sometidos a
un proceso de lavado y abrillantado para incitar al consumidor a su compra.
Una manzana, por ejemplo, que presente pequeñas marcas en la piel
causadas por animales, no será de menor calidad que aquella que presente un
aspecto inmejorable. Muchas veces estas pequeñas marcas nos demuestran
que la manzana en cuestión no ha sido tratada con pesticidas y, por lo tanto, es
mejor para nuestro organismo que aquella que resulta tan atractiva a la vista.
Cuando hablamos de marcas en la piel no nos referimos a podredumbres o
mohosidades sino a pequeñas puntos, como los que producen los pájaros en
ciertas frutas.
Sería conveniente, siempre que sea posible, comprar las frutas directamente al
productor. Desafortunadamente la mayoría de la fruta hoy en día se recoge
verde, de manera que, hasta que llega al consumidor, pasa un buen tiempo,
que es el que permite la maduración. Esto hace que la fruta no tenga todo el
sabor que debería tener y, sobre todo, que las propiedades dietéticas sean
menores. Por ejemplo, los betacarotenos - precursores de la vitamina A –
-8-
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
necesitan de la maduración en el árbol para poder desarrollarse, parte de la
vitamina C se descompone con el tiempo, etc.
Las frutas pueden comerse frescas o secas. La fruta puede comerse entera o
en forma de zumos. Los zumos resultan muy interesantes tanto por su sabor
cuando se hacen las combinaciones adecuadas como por su utilidad. Resultan
extremadamente refrescantes en verano y constituyen una forma fácil y rápida
de ingerir todas las propiedades de la fruta durante todo el año. . Así, por
ejemplo, es conveniente tomar un buen vaso de zumo de naranja cuando
desayunamos, aunque puede resultar aun más interesante la combinación de
frutas con otras hortalizas o con leche, siempre y cuando sean compatibles.
Tenemos que tener en cuenta que muchas de las vitaminas de los zumos se
oxidan en contacto con el aire, por lo que los zumos de frutas deben elaborarse
poco antes de bebérselos y no deben guardarse mucho tiempo preparados.
-9-
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
CRITERIOS DE CALIDAD EN LA COMPRA, CONSERVACIÓN Y
ALMACENAMIENTO DE LA FRUTA
En la compra: Actualmente es posible disponer de la mayoría de las frutas en
cualquier época del año. Aún así, es mejor adquirir en cada momento las frutas
propias de esa estación. Así, en primavera y verano se pueden comprar en el
mercado las más refrescantes y ricas en agua como la fresa, la sandía o el
melón. En otoño, aparecen frutas más energéticas y ricas en azúcares como la
uva, aumentando en invierno la oferta de frutas cítricas como las naranjas,
ricas en vitamina C.
A la hora de adquirir fruta debemos tener en cuenta lo siguientes puntos:
1. En las cajas o etiquetas debe figurar:
‰
Denominación del producto y variedad (ejemplo: manzana
Golden) Origen (lugar de cultivo)
‰
Categoría: extra (rojo); 1ª categoría (verde); 2ª categoría
(amarillo) y 3ª categoría (blanco). La categoría viene determinada,
entre otros aspectos, por el tamaño, la uniformidad de las piezas,
el porcentaje de imperfecciones, la rugosidad, los cambios en el
color, etc.
‰
Denominación del producto y variedad (ejemplo: manzana
Golden)
2. Elegir frutas bien coloreadas, sin golpes, magulladuras, manchas o
partes blandas. Por tanto, para comprobar su estado es preferible
adquirir aquellos ejemplares que estén a la vista y no empaquetados.
3. Cuando la fruta no vaya a consumirse de inmediato conviene comprarla
ligeramente inmadura, para dejarla madurar en casa a temperatura
ambiente. Sin embargo, la fruta madura deberá conservarse en lugares
frescos o en la nevera y consumirse lo antes posible.
- 10 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
Conservación y almacenamiento
1. Las frutas frescas no necesitan condiciones especiales de conservación
(basta con lugares frescos, secos y protegidos de la luz solar), aunque
podemos guardarlas en la parte menos fría de la nevera, siempre
aisladas de otros alimentos para aumentar su vida útil.
‰
Frutas delicadas: hasta 2 días (fresas, moras, etc.)
‰
Frutas con hueso: hasta 7 días (ciruelas, albaricoques...)
‰
Cítricos: hasta 10 días (naranjas, mandarinas, limón y lima, etc.)
‰
Los plátanos se ennegrecen si los guardamos en la nevera, eso
sí, sin perder su calidad nutritiva. El oscurecimiento de la piel
puede evitarse si los envolvemos en papel de periódico.
2. No debemos guardar juntas frutas de corta conservación (plátanos,
melocotón,
peras...)
con
las
de
larga
conservación
(cítricos,
manzanas...), ya que pueden producirse sabores extraños y deteriorarse
más
fácilmente.
3. Cuando se dispone de más fruta de la que se puede consumir o se
desea degustar una fruta de temporada en otra época del año, podemos
recurrir a la congelación. Las frutas más adecuadas para la congelación
son: piña, manzana, albaricoque, pomelo, fresa y cereza oscura (no más
de 6 meses). Por el contrario no son idóneas cerezas y ciruelas de color
claro, las uvas y casi todas las frutas tropicales. Respecto al grado de
maduración, generalmente la fruta se considera apta para la congelación
cuando ha alcanzado el momento apropiado para su consumo fresco.
- 11 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
CONSEJOS PRÁCTICOS EN CASA: MANIPULACIÓN Y
COCINADO
Para mantenerse sano conviene seguir una dieta rica en frutas. Sin embargo,
los productos frescos a veces se convierten en origen de intoxicaciones
alimentarias, por lo que se deben respetar unas sencillas normas básicas de
higiene. Al consumir frutas crudas se corre el riesgo de ingerir cualquier residuo
que haya quedado en ellas al permanecer en contacto con alguna superficie
sucia o sustancia tóxica; microorganismos que se encuentran en los
fertilizantes orgánicos, en el agua de riego y la del primer aclarado, los
microbios presentes en las manos de quienes recogen el producto, en los
contenedores donde se almacena y en los vehículos donde se transporta, así
como los restos de los animales que están sobre los campos de cultivo.
Manipulación
1. Al llegar a casa, hay que liberar las frutas de cualquier bolsa o envoltorio de
plástico para que puedan respirar.
2. Se aconseja manipularlas con cuidado a fin de no causar roturas que
aceleran su descomposición.
3. Eliminar los ejemplares que estén deteriorados, por ejemplo, las frutas con
inicios de putrefacción, para evitar que contagien al resto.
4. Hay que lavarlas muy bien bajo un chorro de agua limpia, sobre todo cuando
se vayan a comer crudas y no se pelan.
5. Las más pequeñas y delicadas, como fresas, frambuesas, moras, etc., han
de enjuagarse en un colador.
6. Antes de trocear y servir las frutas crudas que tengan piel resistente como
los melones y las sandías (cuando sirva estas frutas en un plato compuesto),
lávelas a conciencia con un cepillo destinado exclusivamente a ese uso y con
abundante agua.
- 12 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
7. Lavarse bien las manos antes de tocar la fruta. Si se ha manipulado antes
alimentos crudos, asegurémonos de que la superficie y los utensilios que se
han utilizado y nuestras manos están perfectamente limpios antes de ponerlos
en contacto con la fruta.
8. Cubrir cuidadosamente los recipientes que contengan fruta cortada. Guardar
la macedonia de frutas o cualquier fruta cortada en el refrigerador hasta
minutos antes de servirla.
9. Leer y seguir las indicaciones del envoltorio de las frutas envasadas, tales
como "Consérvese en frío", "Consumir preferentemente antes de...", o "Caduca
el...".
Cocinado
Para evitar en lo posible la pérdida de vitaminas conviene:
1. No realizar un pelado profundo: la parte más externa de las frutas (debajo de
la piel), es la que concentra mayor cantidad de vitaminas, por lo que un pelado
profundo
conduce
a
pérdidas
importantes
de
estos
nutrientes.
2. Preparar las macedonias, los zumos, los batidos o los purés de frutas poco
antes de su consumo. Añadir un poco de zumo limón y emplear utensilios de
materiales inoxidables para su pelado o troceado.
- 13 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
EL MELÓN, UN FRUTO MUY SABROSO
El melón es una de las frutas estrella del verano. Su alto contenido en agua y
vitaminas lo hacen ideal para combatir los calores de la estación y reponer las
pérdidas de líquido. Además, el melón sorprende por su gran versatilidad en la
cocina y resulta muy útil en la elaboración de refrescantes y exquisitos postres
y platos de temporada.
El origen del melón es muy impreciso, algunos autores afirman que el melón es
oriundo de Asia Central, mientras que otros sitúan su origen en el continente
africano.
Se han encontrado representaciones de este fruto en tumbas egipcias del
2.400 a.C. En la antigüedad fue descrito como la obra maestra de Apolo y
alabado por ser una fruta tan beneficiosa como el sol. En el siglo III, los
manuales de horticultura romanos daban instrucciones sobre su cultivo. En
aquella época, se servía la fruta espolvoreada con almizcle para acentuar su
delicado sabor. Una antigua creencia árabe dice que "el que sacie su estómago
con melones se llenará de luz".
Los melones aparecieron en Francia a finales del siglo XV y fueron consumidos
en grandes cantidades por la corte donde se servían en forma de pirámides y
se acompañaban de moscatel. Colón los introdujo en el continente americano.
En aquella época su tamaño no era mayor al de una naranja, pero a lo largo de
los siglos se han expandido tanto en tamaño como en tipos.
Actualmente, los principales países productores son China, Turquía, India,
España, Estados Unidos, Japón, Italia y Francia y su consumo se ha extendido
por todo el mundo.
- 14 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
El melón es el fruto de una planta (Cucumis melo L.), de la familia de las
cucurbitáceas a la que también pertenecen la sandía y hortalizas, como el
pepino y la calabaza.
Se cultiva en países de climas cálidos y templados y requieren mucho sol y
calor y, al igual que la sandía, se trata de un fruto grande, de forma ovalada o
esférica.
Su piel o corteza, que varía del amarillo al verde oscuro, generalmente aparece
surcada o reticulada, y alberga en su interior una pulpa de un color amarillento,
jugosa y dulce, junto a las semillas del fruto, que aparecen recubiertas de una
masa gelatinosa y viscosa que se elimina fácilmente.
Las principales características del melón son:
‰
Forma: es uno de los frutos de mayor tamaño, y su forma, unas veces
esférica y otras ovalada o alargada, como un balón de rugby, depende
de la variedad.
‰
Tamaño y peso: oscila según la variedad desde los 800 gramos a los 4
kilos.
‰
Color: la corteza puede ser verde, amarilla, anaranjada, blanca, y su
pulpa adquiere tonos que van desde el blanco, crema, amarillo,
anaranjado hasta el tono verdoso. El interior de su pulpa alberga una
cavidad donde se encuentran multitud de semillas de color crema,
mezcladas con una masa gelatinosa y viscosa que se elimina fácilmente.
‰
Sabor: el melón resulta excelente cuando ha alcanzado su madurez,
cuando se puede saborear su exquisito y refrescante sabor dulce.
- 15 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
En el mes de abril ya aparecen los primeros melones, aunque los de mejor
calidad son los que se encuentran en los mercados en los meses de julio a
septiembre. Actualmente, gracias a las muchas variedades existentes y su
cada vez mejor conservación, es posible encontrarlos durante casi todo el año.
Existen más de cien variedades diferentes de melón atendiendo a su origen,
forma, tamaño, color, sabor y textura. En el mercado español se puede
encontrar una amplia gama que se expone a continuación:
‰
Piñonet. También conocido como “piel de sapo” o “melón de Castilla”.
Fruto de forma ovalada, corteza verde ligeramente surcada con
manchas oscuras que recuerda la piel de un sapo, de ahí su nombre, y
pulpa blanca, crujiente y muy dulce.
‰
Tendral. Se le conoce también como “melón de invierno”, porque
aparece en los mercados en noviembre y se encuentra hasta enero. Su
fruto es ovalado, de corteza verde oscura, gruesa y rugosa y pulpa
blanca con un contenido de azúcar medio alto. Los comercializados en
nuestro país proceden fundamentalmente de la zona de Elche (Alicante).
Es muy común en el mercado español y muy estimado, porque se
conserva muy bien y resiste bien el transporte.
‰
Galia. Fruto de forma redondeada, globosa y tamaño pequeño. Presenta
una corteza lisa finamente reticulada y su pulpa suele ser verdosa cerca
de la corteza y blanca hacia el interior. Su sabor es dulce y aromático y
su textura blanda y acuosa. Suele cultivarse preferentemente en el
sudeste español, en las zonas de Almería y Murcia, si bien también se
importan, sobre todo de Israel.
‰
Cantalupo o Charentais. También conocido como “melón francés”.
Fruto de forma globosa, muy apreciado por su aroma y sabor
característicos. Su corteza de color verde amarillento presenta una
especie de red muy marcada. Su pulpa es de color anaranjado y su
textura es compacta y su sabor dulce.
- 16 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
‰
Honey dew. Fruto de forma alargada y a veces redondeada. Corteza
lisa y consistente de color verde amarillento y pulpa amarilla pálida,
dulce, muy jugosa y poco aromática. Es una variedad de maduración
tardía próxima al invierno. Se cultiva principalmente en Cartagena,
Valencia y Cuenca y fuera de estación, son importados desde Costa
Rica y Brasil.
‰
Ogen, miel amarillo o melón de Canarias. Es bastante pequeño y de
forma casi esférica. Su corteza es lisa y delgada de color amarillo y su
pulpa de un verde claro, dulce y jugosa. Son los primeros melones que
aparecen en el mercado, hacia el mes de abril.
Las preferencias de consumo son distintas dependiendo del país y la región.
En España gozan de gran aceptación los Piñonet y los Tendral; en Francia y el
norte de Europa, los Cantalupos; en Estados Unidos, los Cantalupos junto con
los Honey Dew; en Asia, los Cantalupo y los Ogen, con un interés cada vez
mayor por los Piñonet y los Tendral, típicamente españoles.
- 17 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
EL MELÓN Y LA SALUD: PROPIEDADES NUTRITIVAS
El melón destaca por su elevado contenido en agua (90-95% de su peso) y
bajo aporte calórico (26 kcal/100 g, en el caso de los Cantalupos).
Contiene cantidades moderadas de hidratos de carbono (6%) de absorción
rápida (glucosa, fructosa y sacarosa). Apenas contiene grasas y su contenido
en proteínas no es significativo, de ahí su bajo calor energético.
Su contenido en fibra es moderado, por lo que resulta aconsejable para
personas que padecen de estreñimiento.
Destaca asimismo por su elevado contenido en betacaroteno, precursor de la
vitamina A, de acción antioxidante, responsable a su vez, del color anaranjado
de la pulpa de algunas de las variedades. Los melones de pulpa anaranjada,
como los cantalupos, tienen mayor porcentaje de betacaroteno. El organismo
puede transformar el betacaroteno en vitamina A conforme lo va necesitando.
La vitamina A es esencial, entre otras cosas, para la visión y el buen estado de
la piel, cabello y mucosas.
Además contiene vitamina C, de acción igualmente antioxidante e importante
para el buen funcionamiento del sistema inmunológico, ácido fólico, necesario
para las mujeres embarazadas, y vitaminas del grupo B (ácido pantoténico).
En cuanto a su contenido mineral, destaca la presencia de potasio, magnesio,
calcio y, en menor proporción, hierro, fósforo y sodio.
- 18 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
El alto contenido en agua de esta fruta, así como su bajo aporte calórico y su
riqueza en vitaminas y minerales, como el potasio, hace que el melón sea un
alimento muy aconsejable en las dietas de adelgazamiento y en casos de
hipertensión, siendo muy diurético. Sin embargo, en ocasiones puede resultar
indigesto y provocar malestar gástrico.
Para prevenir posibles molestias es preferible tomar el melón un poco antes
de la comida o bien comerlo solo, ya que así se digiere a la perfección. Se
recomienda también comerlo durante el día y evitarlo por la noche.
Composición por 100 gramos de porción comestible
Calorías
Hidratos de carbono (g)
Fibra (g)
Potasio (mg)
Magnesio (mg)
Calcio (mg)
Hierro (mg)
Vitamina C (mg)
Folatos (mcg)
Provitamina A (mcg)
mcg = microgramos
52,4
13,1
0,8
320
11,8
15,8
0,4
32
2,7
3
- 19 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
CÓMO ELEGIR Y CONSERVAR EL MELÓN
En el mercado es conveniente escoger los melones que sean duros y sin
marcas, con una retícula gris regular. Los que tienen la piel muy verde han sido
recogidos antes de tiempo. Cuando están maduros tienen un olor dulce y
delicado muy característico; si no tienen fragancia hay que dejarlos madurar a
temperatura ambiente durante unos cuantos días.
Para saber si un melón está maduro, hay que tomarlo entre las manos con
firmeza. Si al presionar suavemente la base, el lado opuesto a la mata, cede un
poco, significa que está bien maduro. Los ejemplares que están pasados
pueden estar pegajosos al tocarlos. Si es posible sacudir ligeramente el melón
antes de comprarlo y se oye un chapoteo, significa que está demasiado
maduro y que ha comenzado a deteriorarse.
Hay que rechazar cualquier fruta que sea demasiado blanda, que parezca
presentar cicatrices o muestre manchas húmedas sobre la piel. Si el pedúnculo
tiene señales de podredumbre, también es una mala señal.
El melón maduro se ha de consumir lo antes posible, ya que se deteriora con
suma rapidez. Una vez abierto, conviene guardarlo en la nevera cubierto con
un film transparente, ya que desprende un olor muy fuerte y absorbe fácilmente
el sabor de otros alimentos. Si está entero, se puede meter en el frigorífico tan
solo una o dos horas antes de servirlo, ya que el melón frío resulta muy
refrescante.
- 20 -
Escuelas Idea Sana EROSKI Mayo – Junio 2005 / “El melón, un fruto muy sabroso”
EL MELÓN EN LA COCINA
El melón es muy versátil en la cocina. Se puede consumir crudo, como entrante
o como postre.
Combina muy bien con las frutas dulces, así como con miel, boniatos al horno,
frutas desecadas, con ciruelas pasas, uvas pasas, albaricoques, así como
macerado con zumo de limón, licor de frutas, brandy, Jerez u Oporto.
Sazonado con un poco de pimienta realza su sabor y el resultado es
sorprendente, presentándose como una excelente guarnición para acompañar
el pollo o carne asada. En algunos países orientales se utiliza para recibir a los
invitados y se sirve muy frío espolvoreado con azúcar y jengibre.
Los helados de melón, o en forma de sorbete o granizado, resultan un
estupendo refresco para combatir los calores del verano, además de una
tentación muy saludable, ya que por su dulce sabor no es necesario adicionarle
azúcar.
La mayor parte de las variedades aromáticas son ideales como postre, si bien
el melón se puede incluir como ingrediente en ensaladas, con hojas de menta
fresca y aliñados con aceite y limón; con naranjas y berros o con apio
finamente picado, cebollas, aceitunas y mayonesa. Como postre, tanto solo
como acompañado de otras frutas frescas resulta exquisito. Una buena idea es
cortar dados de melón y mezclarlos con grosellas o fresas silvestres.
Las rodajas de melón descansando sobre su corteza de la que se han
separado con un afilado cuchillo y acompañadas con unas lonchas de jamón
serrano constituyen un entrante delicioso.
- 21 -