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INFORMACIÓN PARA LOS PACIENTES
El estreñimiento en el paciente con cáncer
En los casos de cáncer, el estreñimiento ocurre más
probablemente debido al cáncer mismo o como efecto
secundario del tratamiento. Si presenta estreñimiento,
su médico o enfermera puede ayudarle a tratarlo o
prevenirlo en el futuro.
¿Cómo se siente uno cuando
tiene estreñimiento? • Las
evacuaciones son dolorosas y difíciles, y
las heces son pequeñas, duras y secas
• Tiene que hacer un gran esfuerzo
para tener una evacuación
• Siente que todavía tiene que
defecar después de tener una
evacuación • Tiene retortijones y
dolor de estómago • Tiene mucho gas,
y el estómago está hinchado • Quizás
presente un escape de heces blandas (que
se parece a la diarrea)
¿Cuál es el número normal de
evacuaciones? Desde 3 veces al día hasta
3 veces a la semana se considera normal. NO es
necesario tener una evacuación cada día. Los médicos
consideran el estreñimiento como un período de 3 días
seguidos sin evacuaciones.
Llame al médico si:
• Lleva 3 días sin tener una evacuación • Ve sangre en
las heces • No puede evacuar el vientre dentro de 1–2
días después de tomar un laxante • Tiene retortijones
o vómitos continuos
SU MÉDICO PODRÍA PREGUNTARLE:
• ¿Cómo son sus hábitos de evacuación normalmente?
• ¿Cuándo fue la última vez que tuvo una evacuación?
¿Cómo fue? • ¿Cómo es su dieta [alimentos y líquidos]?
• ¿Qué medicamentos está tomando [incluidos los
laxantes, enemas y supositorios sin receta médica]?
Un examen físico y sus repuestas a estas preguntas
ayudarán a su médico a planear su cuidado.
¿Cuál es la causa del estreñimiento?
El estreñimiento ocurre a menudo por el consumo
insuficiente de líquidos y fibra. Muy poca actividad
física y el no ir al baño cuando se siente la necesidad
de hacerlo también pueden contribuir al estreñimiento.
Ciertas enfermedades aumentan la probabilidad
del estreñimiento. En personas con cáncer,
el estreñimiento puede producirse por
los fármacos de la quimioterapia o los
medicamentos para el dolor.
¿Cómo se trata el
estreñimiento? Su médico
querrá tratar cualquier afección que
pueda ser la causa del estreñimiento. Los laxantes o agentes emolientes
deberían usarse SOLAMENTE si su
médico o enfermera los recomendara.
Para tratar o prevenir el estreñimiento: •
Tome más líquidos; los mejores son el agua y
los jugos. • Aumente la fibra en su dieta. Los alimentos ricos en fibra incluyen: salvado, cereales, pan integral, nueces, frutas frescas o secas, vegetales crudos
o cocidos y jugos de frutas pasteurizados. Asegúrese
de hablar primero con su médico. Es posible que la
fibra no se recomiende para pacientes con ciertos tipos de cáncer. Asimismo, cuando consume más fibra,
necesita tomar más líquidos. Consulte con su médico
sobre sus metas en cuanto a la fibra y los líquidos. •
Evite el chocolate, el queso, los huevos, los alimentos
grasosos y la carne. • Haga tanto ejercicio como
pueda. Pregunte a su médico cuánto y qué tipo de
ejercicio es mejor para Ud. • Vaya al baño siempre
que sienta la necesidad de hacerlo. • Tómese una bebida caliente (el agua de limón caliente es buena) alrededor de 30 minutos antes de la hora en que suele
tener una evacuación. • Encuentre un lugar privado y
tranquilo para usar el baño.
¿Es peligroso el estreñimiento?
El
estreñimiento que dura mucho tiempo puede llevar a
una impactación—heces duras y secas atrapadas en
el recto que tienen que ser extraídas por un médico.
El estreñimiento grave puede indicar una oclusión
(bloqueo) intestinal, un trastorno grave producido por
otros problemas médicos. El estreñimiento también
puede producir hemorroides y roturas de la piel
alrededor del ano.
Escrito por Jacqueline Syrop y revisado por Denise Economou, RN, MS, CNS, AOCN.
Copyright © 2008 por CMP Healthcare Media LLC. Reservados todos los derechos.
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