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EL ADOLESCENTE
Hasta los 18 años
La adolescencia es una etapa de la vida en la que el niño y la niña experimentan importantes cambios
físicos, sexuales, emocionales y sociales, que les irán haciendo madurar.
Durante la adolescencia tiene lugar la pubertad, término que se refiere a los cambios biológicos que
experimenta el niño (maduración sexual, estirón puberal), y que lo transforman en una persona adulta
con capacidad para reproducirse. Esto les ocurre entre los 10 y los 18 años, aproximadamente, y varía
de unos a otros tanto en la edad de inicio como en su evolución, y depende fundamentalmente de la
interacción de factores genéticos con los hábitos alimentarios, el estilo de vida y el ambiente
psicológico y social. En estos años el adolescente alcanza su talla definitiva.
La alimentación cobra una importancia especial debido a que las necesidades de energía y nutrientes
son elevadas para hacer frente a dichos cambios, y varían de un adolescente a otro, según su edad,
sexo, talla, y de forma muy importante considerando el grado de actividad física que realice.
Características generales de la dieta...
Asegúrale a tu hijo una dieta equilibrada y variada en platos, sabores, texturas y consistencia,
con el fin de que aprenda a alimentarse correctamente.
En casa es importante ser disciplinado con los horarios de las comidas, y tratar de comer
ordenadamente; comenzar por el primer plato, después el segundo y, por último, el postre.
Pizzas, hamburguesas, refrescos, bollería y golosinas son alimentos con sabores marcados, que
les gustan mucho a los adolescentes (también a los más pequeños) y además son muy accesibles
y asequibles para ellos. No tienes que darle más importancia de la necesaria si tu hijo o tu hija
consume estos alimentos ocasionalmente. Para evitar que formen parte de su alimentación
habitual no se los ofrezcas en casa, ni como alternativa a comidas más sanas y nutritivas como
bocadillos, sándwich, repostería casera, frutos secos, macedonias de frutas, batidos y zumos.
Convierte el desayuno en una de las comidas más importantes del día. Para ello el
desayuno debe incluir al menos un lácteo, (leche o yogurt), cereales (galletas, cereales, pan,
bollería casera) y fruta o zumo.
Insiste en que realice 5 comidas al día. Almuerzos y meriendas, mejor a base de bocadillos
preparados en casa, frutas y lácteos, sin abusar de embutidos, patés y quesos grasos.
Es responsabilidad de padres y madres conocer y supervisar el tipo de dieta que siguen los
adolescentes, para evitar que hagan por su cuenta “dietas milagrosas” o combinaciones de
alimentos absurdas con el objetivo de adelgazar o como medio de expresar su rebeldía (por
ejemplo, hacerse vegetariano sin tener un criterio claro sobre ese tipo de alimentación).