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El contexto local, el Comercio
Justo de alimentos y los
Mercados Agroecológicos
Fotografía 123RF®
Adriana María Chaparro Africano*
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En los últimos años en Colombia, principalmente en Bogotá, han emergido múltiples
experiencias de mercados alternativos de alimentos que buscan resistir, cooperar y
movilizar personas y acciones en torno a diversas deficiencias de los mercados, la
producción y el consumo, principalmente de alimentos. Es en este contexto en donde
surgen algunas experiencias lideradas por el Programa de Ingeniería Agroecológica
de UNIMINUTO, Sede Principal.
E
n este contexto, nació en 2012 la Feria Agroecológica
UNIMINUTO en la sede principal, en Bogotá, como espacio de visibilización del trabajo hecho por productores
de alimentos ecológicos o en transición, y de alimentos
artesanales y tradicionales que están marginados de mercados formales, pero también como estrategia pedagógica
para formar una nueva ciudadanía en torno a la producción
y el consumo.
En 2013 nació una Canasta Solidaria, gracias al trabajo
colectivo de estudiantes y docentes, en cuya dinamización
han rotado varios grupos de estudiantes, aprendiendo y aportando al proceso, su nombre es Red de Consumidores ALaCena. En 2015 nació una nueva experiencia de otro grupo de
estudiantes, denominada Jaikü.
Todas estas iniciativas se han gestado y han sido apoyadas
desde el proyecto Mercados Agroecológicos, que busca
aportar a la soberanía alimentaria y a la construcción de sistemas agroalimentarios sostenibles, mediante el desarrollo
de mecanismos de intercambio alternativos, principalmente
de alimentos, en donde exista proximidad entre consumidor y
productor y en donde se promueva el consumo responsable,
el Comercio Justo, las otras economías (solidaria, ecológica,
local), así como la producción agroecológica y la construcción
de otra ciudadanía.
Siguiendo con la idea de aunar expectativas y esfuerzos, en
2014 se constituyó la Mesa de Comercio Justo y Consumo
Responsable en UNIMINUTO, sede principal, y en 2015 se
adscribió formalmente a la Dirección de Proyección Social. La
Mesa es un escenario estratégico para el posicionamiento del
Comercio Justo y el consumo responsable desde la docencia,
la investigación aplicada y la proyección social en UNIMINUTO.
* De origen campesino, productora y consumidora de alimentos agroecológicos, promotora de
mercados alternativos para estos alimentos. Profesora Ingeniería Agroecológica UNIMINUTO, Sede
Principal Bogotá.
Contactos: [email protected]
De la misma manera, en 2014 se comenzó a gestar y en
2015 se constituyó la Red de Mercados Agroecológicos con
cinco experiencias que incluyen a UNIMINUTO, la Fundación
Semilla Andina, la Corporación Insitu, la Fundación Proyectar
Sin Fronteras y Slow Food Colombia.
La simple y a su vez compleja permanencia en el tiempo
y en diferentes espacios, de estos mercados agroecológicos, es evidencia del interés por la construcción de espacios alternativos que sean estructurados entre productores,
consumidores y promotores, roles que se desdibujan para
favorecer estos procesos, ya que las personas se convierten
en prosumidores activos, que sensibilizados, aportan en la
construcción de tejido social y una nueva ciudadanía desde
la democracia radical, ejercicio mucho más efectivo que cualquier presupuesto, para continuar emprendimientos sociales.
Mercados Agroecológicos UNIMINUTO tiene tres estrategias.
La primera es construir canales de comercialización alternativos, la segunda es apoyar el desarrollo de redes de consumidores y la tercera es promover la producción agroecológica.
Parte de este trabajo ha implicado la construcción de Sistemas Participativos de Garantía, que aportan a la transición
agroecológica de la producción y permiten que productores,
consumidores y promotores de los mercados hablen un
mismo lenguaje.
Tal vez el aprendizaje más relevante del trabajo desarrollado
durante más de cuatro años en los Mercados Agroecológicos
UNIMINUTO es que es posible interconectar de manera sostenible a redes de productores ecológicos o en transición, con
consumidores responsables, mediante circuitos cortos de
comercialización en donde cooperan los participantes para
producir, intercambiar y consumir alimentos saludables, así
como para formar ciudadanos frente al consumo responsable
y el Comercio Justo, y en donde a su vez se forman en producción ecológica y prácticas solidarias, para construir experiencias donde otra economía y otra ciudadanía son posibles.
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Fotografías Marly Rincón
EL COMERCIO JUSTO LOCAL IMPLICA UN
comercio con equidad, no con igualdad,
porque la diversidad es clave en los mercados
agroecológicos. También implica no cerrar las
puertas a productores de alimentos que tienen
gran diversidad (acorde con la agricultura
sostenible) pero con poca cantidad.
Estos mercados han tenido diversos logros en términos
investigativos, ya que el proyecto en sí mismo es una investigación acción participativa y ha permitido a su vez el desarrollo de varias investigaciones formativas para estudiantes
de pregrado y posgrado. Estos resultados de investigación
corresponden a la generación de conocimientos con y para
las personas que hacen parte de estos procesos y que han
sido aplicados para mejorar, fortalecer y los diferentes canales de comercialización de Mercados Agroecológicos.
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En términos de proyección social también ha sido importante
ofrecer un espacio comercial inclusivo, para productores
agroecológicos y para consumidores responsables que
están marginados de otros mercados, en un espacio que
corresponde al Barrio Minuto de Dios y a UNIMINUTO, y que
se caracteriza por ser poblaciones de estratos 3 y 2 respectivamente, a quienes usualmente no les es fácil acceder a alimentos ecológicos certificados que hacen parte de mercados
elitistas por sus precios.
Los Mercados Agroecológicos UNIMINUTO han acogido en
su historia a cerca de 200 productores agroecológicos y han
contado con hasta 6.000 visitantes en un solo día de feria,
si bien los productores y consumidores constantes corresponden a una pequeña fracción de esta población, pero que
con constancia han mantenido vivo y dinámico este espacio.
Entre los logros de los Mercados Agroecológicos, el pedagógico es tal vez el más importante, ya que dedicar determinados días un espacio físico preparado para un encuentro con
el Comercio Justo y el consumo responsable se hace clave
para activar el poder del consumo consciente, ya que es una
forma de protesta más efectiva que cualquier otra, ante el
modelo económico insolidario que es mayoritario en Colombia y el mundo. Este encuentro periódico de los Mercados
Agroecológicos tiene en la constancia una de sus principales
estrategias, para buscar el cambio de las prácticas de producción, intercambio y consumo.
Los retos que presenta este tipo de proyectos son varios. Uno
de los más importantes es el Comercio Justo, pero no el promovido desde el Norte para el Sur, sino el promovido del Sur
para el Sur y específicamente el que debe tener lugar en mercados locales para la producción local y que debe ser construido en la práctica y en la teoría por sus mismos actores.
Este Comercio Justo pensado localmente debe aportar al
desarrollo de sistemas agroalimentarios locales, en donde las
personas de un territorio tengan la oportunidad de reflexionarlo, decidirlo y construirlo (al territorio) según sus necesidades
e intereses alimentarios, nutricionales, culturales y desde
luego sociales, económicos, ambientales y políticos.
En este orden de ideas, los Mercados Agroecológicos promueven, antes que nada, el bienestar alimentario y nutricional de las familias productoras y luego la venta de sus excedentes (que por ser excedentes no dejan de ser significativos)
en mercados locales, por lo que se racionaliza la vinculación
de los productores de alimentos a los mercados, y se prioriza
que los mismos se queden en el territorio.
El Comercio Justo local implica un comercio con equidad, no
con igualdad, porque la diversidad es clave en los mercados
agroecológicos. La equidad se refiere entre otros aspectos,
a pedir a los productores de alimentos, aquellos requisitos
que pueden cumplir y que son indispensables para asegurar
la calidad nutricional, la inocuidad y la coherencia ambiental y social en sus productos, en vez de exigirles aquellos
requisitos que solo pueden ser cumplidos por productores
empresariales o de gran escala. El Comercio Justo también
implica no cerrar las puertas a productores de alimentos que
tienen gran diversidad (acorde con la agricultura sostenible)
pero con poca cantidad.
Este tipo de Comercio Justo también requiere del establecimiento de precios justos, tanto para que los productores puedan vivir dignamente de su actividad económica, como para
que el consumo no se torne elitista, quedando asequible solo
para personas de alto poder adquisitivo, porque el derecho a
un alimento de alta calidad nutritiva, inocuo y además de alto
impacto social y ambiental debe ser para todos.
El precio justo tal vez es uno de los retos más grandes para
estos Mercados Agroecológicos, ya que varias situaciones
estructurales de la producción de alimentos están en contra.
Desde la producción, la mayoría de productores agroecológicos son campesinos o neorurales, agricultores familiares
en general, que en su gran mayoría disponen solo de microfundios, áreas mínimas de tierra con las cuales no pueden
mantener a sus familias dedicándose exclusivamente a la
producción de alimentos, por lo que el escaso tamaño de
su producción puede incrementar un poco los costos de los
alimentos. Esta situación no puede ser resuelta directamente
por los agricultores en el mercado de tierras, ya que no cuentan con los recursos económicos para ampliar sus predios.
De otro lado, el aún bajo volumen de compra de alimentos
agroecológicos, hace que los costos de logística (personal,
transporte, comunicaciones), se incrementen. En la medida en
que los pedidos de alimentos agroecológicos se incrementen,
los consumidores podrían recibir más alimentos por el mismo
precio o tener precios hasta un 7% más bajos, si bien la diferencia de precios entre los alimentos orgánicos certificados por
entidades y los alimentos agroecológicos son significativas.
Hay otro factor clave en el establecimiento de precios justos,
pues si bien es cierto que un sistema de producción que ha
logrado la transición agroecológica tiene una baja dependencia de insumos externos, lo cual puede reducir los costos de
la producción de alimentos, también es cierto que no por eso
se le debe pagar menos a los agricultores, pues es clave
mejorar sus ingresos para que puedan continuar produciendo
alimentos de alta calidad nutricional sin peligros para la salud
humana, pero igualmente sin daños al ambiente y con un
impacto muy positivo para la sociedad.
Aquí se llega a la reflexión de la relación entre el consumo
responsable y el Comercio Justo. No puede haber Comercio
Justo si no hay un consumo responsable, ya que si el consumidor no valora en términos ambientales, sociales y económicos el alimento, tampoco estará dispuesto a pagar un precio
diferencial por el mismo, así como a comprar sus alimentos
en un mercado diferente en términos de frecuencia, ubicación,
difusión, relación social, entre otros.
Son pocos los consumidores que en realidad valoran el
alimento que consumen. Algunos invierten muy poco en su
alimento frente a lo que invierten en gastos de recreación, en
gasolina o en prendas de vestir. Otras personas compran el
alimento más barato, sin informarse de su contenido nutricional, de su efecto sobre la salud, o de quién, dónde y cómo
se produjo este alimento. Cada vez con menor frecuencia las
familias compran alimentos para preparar en su hogar, cada
vez menos familias comen juntas, con el paso de los días
son más populares los alimentos procesados que los alimentos frescos y por estas entre otras razones, los agricultores
familiares resultan marginados, ya que sus alimentos frescos
y procesados no pueden acceder a los supermercados o tiendas de barrio de las ciudades medianas y grandes.
Es clave solidarizarse con aquellos que producen alimentos,
en correspondencia a que ellos se solidarizan con los consumidores, al producir alimentos con prácticas agroecológicas.
La manera en que se genera solidaridad con ellos y en que
a la vez se protesta por las formas de producción, comercio
y consumo insostenibles que son mayoritarias en nuestras
ciudades es comprar en Mercados Agroecológicos productos
naturales que tienen un mejor sabor, olor y nivel nutricional,
que no tienen agrotóxicos, que son producidos por familias
campesinas, que provienen de economías locales y que promueven la sostenibilidad de los territorios.
El Comercio Justo en alimentos es aquel en donde el agricultor ofrece alimentos producidos con responsabilidad y donde
el consumidor conoce esto y decide hacer de su compra un
voto, por otra ciudadanía, por otra economía, por un sistema
agroalimentario soberano y sostenible. ¿Usted por quien dará
su voto?
RJ
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