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Valoración muy favorable de la VII Ronda de Negociaciones Estrategia panameña demostró ser exitosa. Ministros califican trabajo conjunto con sectores productivos como “determinante”. Panamá, 17 de enero de 2005.- Inmediatamente después de regresar a Panamá tras concluir la VII Ronda de Negociaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos, los Ministros Alejandro Ferrer (Comercio e Industrias) y Laurentino Cortizo (Desarrollo Agropecuario) han celebrado una rueda de prensa para presentar a los medios de comunicación su valoración de la semana de reuniones celebrada en Washington. Ambos han coincidido en calificar como exitosa dicha ronda de negociaciones, especialmente por el trabajo desarrollado conjuntamente con los sectores productivos, lo que ha permitido avanzar en las negociaciones con acuerdos que reflejen los intereses nacionales. “Agradecemos la confianza, colaboración y compromiso de los sectores productivos. Gracias a eso y la profesionalidad y preparación del equipo negociador, hoy podemos decir que tenemos un “equipo Panamá” que trabaja conjuntamente en beneficio de los intereses de nuestro país.” En este sentido, Ferrer y Cortizo destacaron el acuerdo logrado para el 80% de los productos agrícolas y agro-industriales, consolidando los beneficios de la Iniciativa de la Cuenca del Caribe, bajo la que hoy suceden aproximadamente el 90% de las exportaciones panameñas a los Estados Unidos. En este acuerdo se recoge el acceso inmediato a 0 arancel para productos de agroexportación como melones, sandías, ñame, zapallo, ají o piña. En paralelo, se cerraron las negociaciones en productos como: carne bovina, tomate, poroto, maíz, lechuga, zanahoria, brócoli, repollo, harinas, galletas, alimentos procesados, jugos y sus concentrados, gaseosas, cervezas, fresas y pastas. Laurentino Cortizo explicó que “los ocho rubros pendientes por negociar son de alta sensibilidad y hemos de ser conscientes de la dificultad que implica lograr buenas condiciones, pero estamos preparados para la próxima ronda.” En esta octava ronda de negociaciones, reiteraron los Ministros, la comunicación con el sector privado continuará siendo tan transparente y dinámica como en las sesiones pasadas. Para la VIII Ronda aún faltan por definir fechas concretas pero se prevé que suceda en unas dos o tres semanas. “Nosotros estamos preparados”, concluyó Ferrer. Para más información: Lorena Arosemena / Javier Castillo Dirección de Comunicación Ministerio de Comercio e Industrias