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La alimentación del caballo en competición: I Nutrientes requeridos para el ejercicio
I. Nutrientes requeridos para el ejercicio.
Dr. Estrella I. Agüera Buendía
Profesora Titular
Dr. Francisco Castejon Montijano
Catedratico
Facultad de Veterinaria de Córdoba.
El ejercicio físico en cualquiera de sus formas se realiza gracias a la conversion de la
energia quimica de los alimentos en energia mecanica para el movimiento. Por lo tanto, las
necesidades nutricionales del atleta equino son simplemente la energía requerida para facilitar
el movimiento en sus diferentes intensidades y duracion, además de otros nutrientes
requeridos para soportar la transformación bioquímica de energía en trabajo fisiológico
(contracción muscular) y el mantenimiento del organismo.
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1.- Energía
Dependiendo del tipo de ejercicio que se realice, la energía diaria de mantenimiento,
debe ser incrementada de la siguiente forma:
trabajo ligero (25%): equitación de placer
trabajo medio (50%): salto, carrera, enganche.
trabajo intenso (100%): entrenamiento de carreras, polo, raid.
Estas recomendaciones generales no son suficientemente específicas para todos los
caballos. Un método para determinar el coste energético del ejercicio es medir la cantidad de
oxígeno consumido y el dióxido de carbono producido durante el ejercicio. Esta medida se
realiza mediante la utilisacion de una mascara respiratoria en una prueba de ejercicio en cinta
rodante. Otra opción sería relacionar la energía gastada a otra medida de intensidad de
ejercicio como la produccion de lactato por el musculo, o el registro de la frecuencia cardiaca..
En situaciones de campo, la frecuencia cardíaca puede ser usada para estimar la intensidad de
un trabajo dado como porcentaje de VO2max. Un ejercicio de alta intensidad es
energéticamente más costoso(por minuto) que el de baja intensidad. Sin embargo, la mayoría
de los caballos serían capaces de realizar un ejercicio de alta intensidad (> 100% VOmax) por
periodos relativamente cortos de tiempo (<5 minutos), mientras que ejercicios de baja o
moderada intensidad pueden sostenerse durante varias horas. Así, cuando se determina el
coste total del ejercicio hay que considerar también la duración del ejercicio.
Se ha demostrado que el peso y la condición corporal para un ejercicio atlético son
importantes. Pequeños cambios en la grasa corporal puede afectar al rendimiento de ciertos
caballos atletas. Tan malo es llevar un esceso de grasa corporal, como una deficiencia. Un
esceso de grasa corporal en un caballo hace que este trasporte un peso corporal adicional
ademas de dificultar los procesos de termoregulacion, tan importantes cuando se realiza un
ejercicio de larga duracion. Una deficiencia de depositos grasos , favorece una mayor
depleccion de los depositos de glucogeno hepatico y muscular con una mayor produccion de
acido lactico.
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La grasa no es el único componente importante en el rendimiento atlético. La
capacidad aeróbica (expresada como consumo máximo de oxígeno en L/min.) y la fuerza total
tambien estan estrechamente relacionados con los depositos de glucogeno hepatico y
muscular. El glucogeno es una fuente de obtencion de energia mas rapida que las grasa, y
ademas puede utilizarse tanto en un metabolismo aerobio como anaerobio, por lo que es
esencial en ejercicios que requieran fuerza o velocidad.
El % de utilisacion de lipidos o glucidos en un ejercicio viene condicionado por la
duracion y la velocidad del ejercicio. En los ejercicios de larga duracion donde no se alcanzan
velocidades elevadas, hay una mayor utilizacion de lipidos que de glucidos. Por el contrario, en
los ejercicios que se realizan a velocidades elevadas y cuya duracion es limitada corresponde
una mayor utilisacion de los glucidos.
2.- Proteínas
Durante el ejercicio del caballo los combustibles más importantes son los glucidos y
los lipidos, aunque parece que bajo ciertas circunstancias las proteínas contribuyen entre el 5 y
15% de la energía total usada.
La mayoría de los aminoácidos en el cuerpo están contenidos en proteínas
estructurales y por lo tanto no se encuentran rápidamente disponibles para la producción de
energía. Si embargo, hay algunos aminoácidos libres en el plasma y algunas proteínas en
hígado que pueden proveer de aminoácidos para la producción de energía. Además, el
ejercicio puede hacer aminoácidos disponibles alterando las proteínas tanto para incrementar
su degradación como para disminuir su síntesis. Dietas con niveles excesivos de proteínas
pueden ser perjudiciales para el rendimiento del caballo, ya que en el catabolismo proteico hay
una alta producion de amoniaco que debe ser eliminado en forma de urea, con lo que se
estimula la produccion y consiguiente eliminacion de orina, con perdida de liquidos corporales
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que conllevaria a un estado de deshidratacion.
La practica de alimentar a los caballos de competicion con una dieta rica en proteinas
provoca perdida del rendimiento durante un ejercicio aerobio. En caballos adultos, el % de
proteinas en la dieta no debe sobrepasar el 12%.
3.- Calcio y fósforo
El calcio y el fósforo son tan importantes en el rendimiento del caballo como la
integridad de su esqueleto. Aunque los requerimientos de calcio y fósforo no se afectan mucho
por el ejercicio, hay que prestarles atención en la dieta de animales en ejercicio. La relacion
calcio/fosforo adecuada en una dieta debe de ser de 2/1. Dietas que contienen niveles
inadecuados de estos nutrientes pueden provocar una alteración en la fisiología del hueso
(desmineralización). En casos prácticos de alimentación pueden ocurrir situaciones de
deficiencia, exceso y desequilibrio en la relación calcio/fósforo. Muchos propietarios y
entrenadores no son informados de la importancia de esta relación y la combinación de ciertos
alimentos comunes puede llevar a una nutrición inadecuada de calcio y fósforo. Por ejemplo, la
relación calcio/fósforo de dietas que contienen gran cantidad de heno de leguminosas puede
ser 3/1. En animales jóvenes se recomienda que el calcio no debe sobrepasar del 25 al 50% de
las necesidades.
4.- Electrolitos
Los electrolitos juegan un papel importante en la termorregulación, equilibrio de líquidos y
equilibrio ácido-base. La mayoría de las pérdidas de electrolitos ocurre a través de la orina,
heces, y durante el ejercicio, por el sudor. Durante el ejercicio se pierden electrolitos que mas
tarde hay que reponer. Después de un día de ejercicio hay que reponer 125 g Na+, 75 g K+ y
175 g Cl-. Un fallo al reponer los electrolitos perdidos puede tener efectos perjudiciales en el
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atleta equino, como por ejemplo, perdida de sudoracion, arritmias cardiacas, alteraciones en la
funcion renal, etc.
5.- Restos de minerales
En el caballo en ejercicio, hay que destacar aquellos restos de minerales que están
asociados con la formación de glóbulos rojos o metabolismo, tales como: hierro, cobre,
zinc y selenio.
6.- Vitaminas
La alimentación de los caballos es una buena fuente de vitaminas.
Además algunas vitaminas son sintetizadas y absorbidas en el intestino grueso.
Los granos de cereal es una ruta pobre en vitamina A, pero si los caballos que realizan
ejercicio reciben forraje de buena calidad, entonces tomarán la cantidad adecuada de
vitamina A
.
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La vitamina E favorece la eliminación de los radicales libres producidos durante los
procesos de oxidación muscular. La mayoría de la alimentación equina (heno y granos
de cereal) contendrán menos de 50 mg vitamina E/kg. materia seca, por lo tanto se le
pueden añadir a la dieta suplementos de
vitamina E.
La vitamina B se puede obtener desde la dieta o por síntesis microbiana en el intestino
grueso. La
vitamina B juega un papel destacado en la fisiología del glóbulo
rojo y el metabolismo energético y por tanto llave para el caballo en ejercicio.
La vitamina D interviene en la formación del hueso, por lo tanto es esencial en la
prevención del raquitismo, la osteomalacia y la osteofibrosis. Su función es la estimulación de
la síntesis proteica yy de calcio en el hueso. En los potros las necesidades son de 1000 a 2000
U.I. por dia.
La vitamina K interviene en la coagulación de la sangre. Su síntesis en el aparato
diegestivo es muy abundante, por lo que con el consumo de forrajes de buena calidad , no hay
que temer carencias.
La vitamina C posee una acción estimulante sobre el metabolismo muscular. La
síntesis organica es suficiente para cumplir sus funciones en condiciones normales, no
obstante, en animales que realizan un ejercicio violento se suelen recomendar dosis de 500 a
600mg por animal y dia
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