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7 de julio 2014 El Gran Canal Interoceánico de Nicaragua El Canal de Nicaragua es un proyecto importante de infraestructura con potencial para transformar el comercio mundial y hacer de Nicaragua un eje importante para el transporte y la logística global. Al mismo tiempo, el Canal contribuirá al crecimiento económico, social y ambiental del país, lo cual dará como resultado el mejoramiento de la calidad de vida de los nicaragüenses. ¿Qué es el Proyecto del Gran Canal de Nicaragua? El Proyecto del Gran Canal de Nicaragua (el Proyecto) se compone principalmente de un canal de transporte interoceánico y su infraestructura asociada. El canal y sus instalaciones asociadas se describen brevemente a continuación. El Canal El Canal de Nicaragua atravesará el territorio nacional desde el Océano Pacífico al Mar Caribe. El Canal tendrá una longitud aproximada de 278 kilómetros de los cuales 105 kilómetros cruzarán el Lago de Nicaragua, con un ancho que va de 230 a 520 metros y una profundidad de entre 27.6 y 30.0 metros. En este momento, HKND ha identificado una ruta seleccionada para el Canal. Se determinará la alineación final exacta dentro de este corredor o ruta basándose en estudios de línea base ambiental y social, análisis de ingeniería y en la opinión de las partes interesadas. Esclusas El Canal incluirá dos esclusas – una al este y otra al oeste del Lago de Nicaragua - para elevar el nivel de navegación del Canal desde el nivel del mar hasta el nivel del agua en el Lago de Nicaragua. Ambas esclusas incluirán cisternas laterales de reciclaje para ahorrar agua y minimizar el uso de agua dulce para la operación. Suministro de Agua El Proyecto también incluirá embalses aguas arriba de las esclusas, así como otros embalses para el abastecimiento de agua, de tal manera que el agua necesaria para las operaciones del Canal vendrá principalmente de la cuenca del Río Punta Gorda. El Canal no tendrá un efecto significativo en los niveles de agua del Lago de Nicaragua ni el caudal del Río San Juan. HKND está consciente de la importancia del Lago de Nicaragua para el pueblo nicaragüense y adoptará todas las medidas necesarias para proteger no solamente la calidad del agua, sino de todo el ecosistema lacustre. Uso de material de excavación El material proveniente de la excavación del canal será colocado en lugares cercanos al canal y manejado de manera adecuada para que esos sitios sean destinados posteriormente a la producción agropecuaria o agroforestal, de acuerdo a las condiciones climáticas de las áreas por las que atraviese el canal. Los Puertos La construcción del canal incluye dos puertos y carreteras de acceso, en el Pacífico y el Caribe, los cuales proporcionarán apoyo durante la construcción del canal y funcionarán también como puertos internacionales que darán valor agregado al servicio de transporte asociado al canal. Esos puertos darán un gran impulso a la economía nicaragüense al conectar las áreas productivas del país con los principales destinos comerciales. Plan de Desarrollo Futuro Además del canal y los puertos, el plan de desarrollo asociado a la construcción del Canal de Nicaragua ha considerado otras instalaciones e iniciativas de desarrollo económico, tales como una zona de libre comercio, centros turísticos, un aeropuerto internacional y carreteras adicionales. Los aspectos ambientales y sociales de esas iniciativas futuras no serán incluidos en el Estudio de Impacto Ambiental y Social (EIAS) que se preparará para obtener el permiso ambiental para dar inicio a la construcción del canal. La ruta seleccionada Basados en el trabajo realizado por empresas de la más alta experiencia y trayectoria contratadas por HKND, la ruta seleccionada es una modificación de la ruta número cuatro identificada anteriormente (2006). Esa ruta va de Brito a Punta Gorda y fue seleccionada tomando en cuenta aspectos ambientales, sociales y económicos, considerando que todas las acciones de mitigación y restauración tendrán un saldo neto positivo. Usando como base la ruta seleccionada, se realizarán los estudios de impacto ambiental y social específicos, y la definición precisa y definitiva de la ruta del canal y la localización de sus principales instalaciones. Ruta Seleccionada del Canal Interoceánico de Nicaragua La Ruta seleccionada será optimizada en base a análisis adicional de ingeniería, medio ambiente / estudios sociales y aportes de las partes interesadas. Lugares asociados para el proyecto (por ejemplo, puertos, embalses, zonas de colocación de material excavado) aún no se han finalizado y no se muestran en el mapa. Medio ambiente y comunidad La ruta seleccionada para el Canal minimiza los impactos ambientales y sociales. Pero debido a la escala del Proyecto habrá cambios en el entorno y el paisaje que son inevitables. HKND implementará acciones para minimizar estos efectos y lograr un impacto ambiental positivo neto. HKND tomará en cuenta las condiciones socio-económicas, el bienestar de las comunidades, la biodiversidad terrestre y acuática, el ambiente físico y el patrimonio cultural, para evitar, minimizar y compensar los impactos de tal forma que el saldo neto final sea positivo.