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EL FIRMAMENTO EN NOVIEMBRE La luz del atardecer produce hermosos juegos de luces y de sombras y, en pueblos, ciudades y campos, podemos contemplar imágenes como estas: Noviembre 1 Noviembre 4 Noviembre 7 Noviembre 10 Noviembre 3 Noviembre 2 Noviembre 5 Noviembre 6 Noviembre 8 Noviembre 9 Noviembre 11 Es tiempo de recogimiento, tiempo de calor de cocinas, por esto, personalmente, "prefiero el invierno"; es hostil y frío pero es mucho más tierno. 1 Cuando el Sol cae, el rojo en poniente produce en nosotros sensaciones, unas veces de paz, otras de nostalgia, pero, la mayoría de ellas, la contemplación del cielo enrojecido nos invita a pensar, a recordar seres queridos, amores y desamores, pasiones y sueños, encuentros y desencuentros;todavía es temprano pero ahora, anochece pronto. Enseguida vemos las primeras estrellas… Noviembre 12 Éste, es aproximadamente el firmamento nocturno en las primeras horas de la noche, cuando fijamos nuestra vista en la zona Norte del firmamento ¡es hermoso! Intentaremos orientarnos en el cielo nocturno. Para esto, hemos de localizar una constelación conocida por todos, La Osa Mayor, y a partir de ésta, localizaremos a la estrella Polar tomando cinco veces la distancia entre las dos estrellas posteriores de nuestro Gran Carro, se llaman Merak y Dubhe. Noviembre 13 El Carro 2 Si sigo la línea, la primera estrella brillante que encuentro es la Polar que pertenece a la Osa Menor. El resto de las estrellas de la Osa Menor forman un carro más pequeño y son menos brillantes que la Polar. ¿Sabéis que todo el firmamento del Hemisferio norte gira en torno a la Estrella Polar? Si girase rápidamente, pasando unas horas en muy pocos segundos, el aspecto sería el de la D14: Ocurre porque el eje de la rotación de nuestro planeta apunta directamente Noviembre 14 giro del firmamento a esta estrella. Entorno a la Estrella Polar se encuentran las llamadas constelaciones circumpolares. Su apelativo se debe a que están constituidas por estrellas que son visibles en cualquier época del año. La primera que os voy a mostrar es la constelación de Draco o Dragón, del que nos podemos imaginar la cabeza mirando a una de las estrellas más brillantes del hemisferio Norte, Vega; a partir de la cabeza, su cuerpo serpentea y acaba por introducir su cola entre las dos Osas. La primera curva del cuerpo de Draco apunta a otra Noviembre 15 constelación circumpolar que se llama Cefeo y que tiene la forma de las casitas de nuestros primeros dibujos, cuando todavía éramos niños. 3 Y a continuación Casiopea, es como una W o M muy abierta como podemos observar en la diapositiva, y le dedicaremos hoy un poco más de atención. En esta época del año, esta Noviembre 16 Casiopea constelación se encuentra casi encima de nuestras cabezas; indica una zona del firmamento muy interesante para el estudio con telescopio, ya que está poblada por muchos y muy interesantes grupos de estrellas dobles. La estrella más brillante de Casiopea, es una estrella doble muy fácil de separar con instrumentos de poca potencia; los árabes le dieron el nombre de Schedar. La constelación debe su nombre a los griegos; Ovidio, en el libro IV de su Metamorfosis, nos cuenta que Casiopea es la esposa de Cefeo, rey de Etiopia, y que se consideraba más bella que las Nereidas, a las cuales esto las ponía de muy mal humor y fueron a contárselo a Neptuno, dios de las profundidades del mar que, habiendo oído las quejas, castigó a Casiopea donde más duele, exigiendo el sacrificio de su hija Andrómeda para aplacar a un monstruo marino, "Cetus", la ballena surgida de las profundidades, que se dedicó a sembrar la desolación en el reino. Pero cuando más complicadas parecían estar las cosas surge un héroe llamado Perseo emparentado con los dioses, concretamente con el propio Zeus, fruto de una de las muchas correrías del todopoderoso Dios con simples mortales. Éste se presenta delante de la bestia a lomos del caballo alado Pegaso; cuando Cetus se disponía a arrebatar la vida de la inocente Andrómeda, Perseo muestra al monstruo la cabeza de La Górgona Medusa, otro de los monstruos mitológicos y que poseía la particularidad de petrificar a todo aquel que la mirase a los ojos; además su cabeza estaba coronada por serpientes en lugar de cabellos 4 lo cual, como podemos imaginar, ofrecía un aspecto singular, es decir, otro monstruo en escena, ya van dos. El caso es que el héroe, al que hemos de imaginarnos de impecable aspecto, logró que la bestia marina se fijase un instante en los ojos de Medusa, cuya mirada petrificaba aún después de haberle sido separada la cabeza del cuerpo. Esto puso fin a las fechorías del monstruo marino y comenzó una nueva época en el reino de Etiopía con un nuevo príncipe Perseo que se ganó a pulso la mano de la heredera al trono, Andrómeda. En este mes tales protagonistas los encontramos juntitos, veamos: Noviembre 17 Andrómeda Noviembre 20 Perseo con la Noviembre 18 Pegaso cabeza de Medusa Fijémonos ahora en Casiopea; si seguimos el camino formado por estas dos estrellas(D21), nos encontramos con Alpheratz que es la estrella que comparten Pegaso y el Gran Cuadrado Andrómeda dando de la apariencia de una hermosa guirnalda de estrellas y, como por amor, parece intentar alcanzar con su mano a Perseo, y mostrarle el camino de Noviembre 21 Pegaso con el fin de ayudarle en su peligrosa misión labor de acabar con 5 Cetus. En la diapositiva siguiente veremos una disposición de la zona sur del cielo en esta época, a primeras horas de la noche Noviembre 22 Bueno, y si dais rienda suelta a vuestra imaginación, y leéis un poco de mitología, todavía puede ser mucho más divertido. En Cetus debéis de fijar vuestra atención en la estrella OmicronCeti,(D22 y D23) llamada por Johanes Hevelius Mira Stella (La estrella maravillosa). El 13 de Agosto de 1596, el holandés David Fabricius observó una nueva estrella en la ballena que desapareció a las pocas semanas. Se vuelve a tener noticias de esa estrella en 1609. Es una estrella de brillo variable con un periodo de variabilidad, muy largo e irregular, de en torno a un año. Con el transcurso de los años se han descubierto muchas otras Noviembre 23 Cetus 6 estrellas de características similares a Mira Cetti. Hoy se conocen más de 500 lo que representan un 30% de todas las estrellas variables de la galaxia.Se las denomina, variables de periodo largo. Existe una relación entre la luminosidad máxima de estas estrellas y su periodo de variabilidad, a menor luminosidad mayor periodo; por ejemplo, una variable del tipo Mira, con un periodo de 150 días, es alrededor de 600 veces más luminosa que el Sol mientras que, la luminosidad de un astro del mismo tipo, con un periodo de 500 días, es un tercio de la del Sol. Las causas de su variabilidad no son del todo conocidas pero se hacen constantes estudios sobre este tipo de estrellas con la esperanza de que revelen algunas claves que lleven al conocimiento más profundo de la evolución del Universo. Si nuestra mirada se fija en el poniente, vemos un triangulo; a esta formación se le llama el Triangulo de Verano ya que es típico en los cielos de los meses calurosos, y está formado por Altair de Águila, Vega de Lyra y Deneb de Cisne (denominada por algunos la Cruz del Norte); en este mes ya lo encontramos ocultándose por poniente a primeras horas de la noche. Una disposición simplificada de las Noviembre 24 Triángulo de Verano estrellas en este mes 7 Noviembre 25 cielo de Noviembre Mirando hacia el Norte nos encontramos a las Circumpolares Cefeo, Casiopea Dragón. Ocultándose por el Poniente el Triangulo de Verano con Altaír, Vega y Deneb. Casi encima de nuestras cabezas, el Gran Cuadrado de Pegaso y Andrómeda , a la que sigue Perseo; y si dirigimos nuestra mirada hacia el este encontramos a Tauro, al que sigue muy bajo en el horizonte Orión. Noviembre 26 Tauro Noviembre 27 Orión La diapositiva que sigue(D28), muestra los estadios que recorre Mira Ceti, en su periodo de variabilidad, pasando de gigante roja (baja temperatura), amarilla media (aumentando la temperatura) y blanco azulada con temperatura alta y menor tamaño. El grafico de abajo indica la curva de luz en los diferentes periodos entre 1931 y 1934. 8 Y esta es una fotografía de la estrella, que muestra las variaciones de luminosidad de Mira Ceti, entre el mínimo y el máximo de luz. La estrella pasa de la magnitud 10 a 2; en el primer caso no se distingue a simple vista y difícilmente con los prismáticos; en el segundo caso aparece como un astro bastante luminoso. Es por lo que los astrónomos del siglo XVII pensaron que la estrella aparecía y desaparecía. Noviembre 28 estadios de Mira Ceti Antes de despedir la sesión, podemos echar una ojeada a la zona I que llamo zona de influencia de la osa Mayor que, a su vez, forma parte de lo que denomino diagrama base; está ideado para simplificar los caminos de las estrellas. Las líneas de puntos indican los caminos a seguir en el firmamento para localizar las estrellas más brillantes y, a Noviembre 29 Luminosidad de Mira Ceti partir de éstas, la constelación a la que pertenecen. En esta ocasión nos fijaremos exclusivamente en la zona de influencia de la osa mayor para localizar la polar y llagar al triángulo de verano. 9 Noviembre 30 La luz azul del amanecer anuncia un nuevo día. Habrá que esperar unas horas para contemplar de nuevo las estrellas. Noviembre 31 amanece en Las Clarisas Matías Vázquez 10