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3/24/2016
Una breve introducción a los Seminarios de Tropicología de Gilberto Freyre - Guggenheim Blogs
July 24, 2015
Uno de los seminarios de tropicología de Gilberto Freyre. Foto: Cortesía de la Fundación Gilberto Freyre
El sociólogo Gilberto Freyre, del estado de Pernambuco, ha
sido ampliamente estudiado en varios países, hay poca
reflexión en torno a sus de Seminarios de Tropicología
iniciados en 1966 y activos a la fecha —aún después de que
muriera Freyre en 1987. Entre muchos aspectos de la
disciplina en los que Freyre estaba trabajando por
establecer, hay algunos que pueden ser de interés en los
años de 2010. Específicamente, su llamado por
“brasilinizar” y tropicalizar las costumbres, técnicas, y
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Seminario de tropicología. Foto:
Cortesía de la Fundación Gilberto
Freyre
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Una breve introducción a los Seminarios de Tropicología de Gilberto Freyre - Guggenheim Blogs
productos en busca de una aproximación más consistente
con las especificidades ecológicas del país;; encontrar
convergencias en temas transnacionales —donde la
“tropicología” funcionaba como enlace;; aplicar la
metodología transdisciplinar configurada en Columbia
University en la década de 1930 por el profesor Frank
Tannenbaum, quien planteaba ir más allá de las
especializaciones. Búsqueda que Freyre refina y fortalece
su potencia a través del conocimiento generado en aquellos
países que todavía habrían de ser nombrados en el “Sur
global”.
Seminario de tropicología. Foto:
Cortesía de la Fundación Gilberto
Freyre
Conceptos regenerados (como: mestizo o híbrido), y una mirada positiva sobre los rasgos
brasileños eran centrales para Masters and Slaves (Amos y esclavos) (1933) de Freyre;;
pero el autor extendió su análisis al mundo tropical. Entre 1959 y 1962, cuatro de sus
libros incluyen la palabra ‘trópico’ en el título, y hablaban sobre tropicalización y
brasilización. Estos términos —antes considerados peyorativos— pasaron por un proceso
de rehabilitación en el intento por descolonizar las ideas y los hábitos locales, debilitando
así las dinámicas del imperialismo cultural. Durante sus viajes en las colonias
portuguesas durante la década de 1950, las ideas de Freyre fueron madurando
gradualmente. Comprendió que el lenguaje y la cultura impuestos por Portugal gestaban
familiaridad entre países o continentes tan diferentes como América, África y Asia;; lo
llamó ‘luso-­tropicalismo’. Un punto importante es que conforme Freyre exponía sus ideas
sobre la hermandad y admira la “adaptabilidad” de los colonizadores portugueses y sus
intenciones por formar parte, empezaba la batalla por la independencia entre las colonias
portuguesas en África. De hecho, esa proximidad al poder dictatorial (no sólo en Brasil
durante el régimen militar, sino en Portugal) se mantuvo impregnada en los escritos de
Freyre durante la segunda mitad del siglo XX.
Interesante resulta el intento de Freyre por dar forma a un punto de vista tropical,
criticando la modernidad europea y presentando un contrapunto basado en la
racionalidad típica del norte del nuevo mundo. Peter Burke sugiere que Freyre veía la
vida tropical mejor adaptada a los requerimientos de la sociedad posindustrial y
posmoderna frente a las formas de vida conocidas como occidentales . Freyre estableció
estas actitudes por un tiempo como ejemplo del tenor comprensivo del ‘trópico’ ante el
futuro. Contrastando el tiempo europeo (preciso, mecánico y medible) con lo que él
describía como uno “menos preciso, enraizado en el ritmo de la naturaleza, de la tierra,
el tiempo hispánico”;; señalando que las personas de regiones tropicales son más
propensos a la cultura del ocio. Evaluar estas ideas hoy día, nos permite ver la
ambivalencia de nuestro periodo, en el que la maleabilidad del tiempo se ha convertido
en una parte importante de la lógica del capitalismo —con el incremento y fluidez de las
distinciones entre el tiempo de ocio y el tiempo de trabajo— y donde respetar una
cadencia individual también se puede interpretar como una forma de resistencia contra el
ritmo que impone el enfoque: tiempo-­es-­dinero. Finalmente Freyre anticipaba la manera
en la que las ciencias sociales del siglo XXI habrían de señalar la importancia de una
“provincialización” europea. En este tema, la tropicología debería tomarse como una
especie de antropología tropical nutrida por conceptos y métodos derivados de la
ecología, la antropología, la sociología y la historia, como una manera de identificar y
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