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FERTILIZACION EN PLANTACIONES FORESTALES EN EL TRÓPICO En los últimos años en Colombia se ha aumentado el interés por la fertilización forestal. Las razones son claras, hay un incremento en el establecimiento de plantaciones en zonas donde los suelos son de muy baja fertilidad y no son capaces de aportar los nutrimentos necesarios para que los árboles subsistan y crezcan, es el caso de la extensa zona de la Orinoquía colombiana. Según Speidel (1971) “La fertilización es una inversión, invertir es transformar dinero en bienes de capital, los cuales deben contribuir al aumento de los rendimientos o a la disminución de los costos de producción durante un periodo largo de tiempo. Según el objetivo se pueden distinguir varias formas de inversión: nuevas, de remplazo, de seguridad y de ampliación”. La mayoría de explotaciones forestales en Colombia están establecidas con especies como el pino, eucalipto y acacia en áreas conformadas por suelos de baja fertilidad y muy lixiviados y por ende con baja capacidad para aportar nutrimentos al árbol y en algunos casos esta situación es agravada por los altos índices de deficiencias hídricas durante amplios periodos del año. Evaluación de las necesidades de fertilización. Las necesidades de fertilización de una plantación pueden obtenerse por diferentes métodos: • Análisis del suelo: En explotaciones forestales donde las áreas son extensas no es la forma más práctica para obtener un plan de fertilización, ya que corregir el suelo y hacerlo óptimo para que entregue los nutrientes a la planta es desde el punto de vista económico poco viable. • Análisis químico de tejidos vegetales: Se trata de evaluar el estado nutricional de la planta y conocer que elementos están faltando o sobrando a la planta. Para este tipo de análisis se debe tener muy clara la forma en que se toma la muestra, ya que los valores se alteran considerablemente por la época en que se toma la muestra, el sitio del árbol del que se toma el tejido. • Diagnóstico de deficiencias por síntomas visuales: Este método tiene como desventaja que cuando los síntomas visuales de deficiencias aparecen ya se ha comprometido el crecimiento de la planta. • Ensayos de campo: Se considera el método ideal de evaluación de fertilidad. Es evaluada la respuesta a la fertilización para la especie de interés y medida en el campo en pequeñas parcelas con comportamiento similar a las áreas en que se extiende el cultivo. Se evalúa la respuesta en altura, producción, resistencia a enfermedades, con diferentes dosis de nutrientes y se concluye cual es la mejor respuesta desde el punto de vista producción. VS. costo. Existen pocas experiencias documentadas en Colombia de fertilización forestal. En Antioquia se cuenta con algunos trabajos de gran importancia para demostrar el efecto de fuentes y dosis de fósforo principalmente, sobre el incremento en altura y volumen de plantaciones forestales con ciprés y pino pátula. El primer trabajo fue el “Ensayo de fertilización en plantaciones adultas de ciprés en la Estación Forestal Experimental de Piedras Blancas” establecido por Zöttl y Tschinkel en 1968. Esta zona de Andosoles, con horizontes de profundidad variable de ceniza volcánica, con altitud entre 1800 a 2.500 m, con una precipitación promedia de 2.000mm y períodos secos no extremos, es conocida por las deficiencias nutritivas reportadas en varios informes y publicaciones. A los 22 meses del ensayo se presentó un incremento (cca) de 19 m3/ha en la parcela fertilizada con NPKMg comparado con 5,7 m3 en la parcela testigo. El crecimiento es insatisfactorio debido a unas claras deficiencias de nitrógeno y fósforo. Jorge Ignacio del Valle midió en agosto de 1978 diámetros y alturas para determinación del volumen, con los siguientes resultados: Tratamiento Testigo NPKMg NP/2KMg NP/2 3 (M /ha) 115,23 172,24 140.03 128.76 Otro importante trabajo fue realizado en 1985 en plantaciones de P. oocarpa en Yolombó (Antioquia), realizado por la empresa privada, con dosis de una fuente de P de rápida solubilidad. El fertilizante utilizado fue 13-26-6. Se usó un testigo y dosis de 55 y 110 gr. /árbol del producto. En la evaluación a los 24 meses con la dosis de 110 gr/árbol estos crecieron un 40% más que el testigo y la de 55 gr. lo superó en 11%. Se destaca la importancia de una dosis adecuada de P en el desarrollo de esta especie. Dosis 13-26-6 Testigo 55 gr 110 gr Evaluación de crecimiento a 24 meses 11% 40% Como se anotó anteriormente la observación de síntomas de deficiencia en el cultivo no debe ser el método de diseño de un programa de fertilización en forestales, pero es importante conocer estos signos de deficiencia para hacer los debidos análisis y correcciones. 1. Nitrógeno (N) En eucalipto los síntomas de deficiencia se caracterizan por la presencia de clorosis (hojas rojizas y/o amarillas), menor tamaño, envejecimiento precoz y caída de las mismas. Se reduce el crecimiento y la producción de semillas. En pino se caracteriza por un amarillamiento simultáneo y generalizado en toda la planta. La clorosis se observan en las acículas simples, extendiéndose luego a los fascículos. Las acículas inferiores presentan una coloración que varía de rojo tenue a intenso y las superiores con desecamiento apical. Las plantas son raquíticas y achaparradas. 2. Fósforo (P). Puntos de color verde oscuro en las hojas que pueden progresar hasta necrosis, menor tamaño de las hojas. En pino se presenta amarillamiento tenue de las acículas de la parte inferior del tallo, que pueden disponerse en forma de mosaico o extenderse homogéneamente, luego, las acículas adquieren coloraciones violáceas, grisáceas hasta alcanzar una coloración morada. A medida que continúa el crecimiento de la planta, la coloración progresa apicalmente afectando las acículas situadas en las partes superiores. Así mismo, un considerable número de las acículas de la parte inferior y media se vuelven rojizas y se secan manteniendo esa coloración. El tallo adquiere también una coloración roja a morada. Se observan defectos en el despliegue de las acículas en el fascículo, presentándose enrollados y semejando la cabeza de un ave. 3. Potasio (K) Se presenta clorosis en las puntas y margen de las hojas, luego se secan y necrosan. La deficiencia de potasio en pino, se caracteriza porque las acículas situadas en la parte inferior de la planta muestran un amarillamiento hacia el ápice, el cual se torna posteriormente rojizo. La clorosis puede progresar hasta cubrir la mitad distal de las acículas, permaneciendo la región basal de color verde. A medida que progresa la deficiencia, la clorosis se extiende hacia las acículas más jóvenes. Los síntomas agudos de esta deficiencia se caracterizan por un mosaico necrótico en las acículas que rodean el meristema apical del tallo principal, formando una roseta de acículas con pérdidas de la dominancia apical. 4. Magnesio (Mg) Clorosis internerval de las hojas con rallas verdes y amarillas. En Pino, se caracteriza porque las acículas basales presentan un color amarillo oro, que inicialmente ocupa la zona apical de la acícula, progresando hacia la parte basal, ocupándola homogéneamente. Al progresar la deficiencia de Mg , la clorosis se extiende hacia las acículas más jóvenes, tanto simples como en fascículo, hasta que en un estado avanzado todas las acículas de la planta presentan un amarillamiento intenso. Las acículas situadas en la parte media y superior del tallo, presentan bandas marrón rojizas, que luego se tornan necróticas. 5. Azufre (S) Clorosis uniforme de las hojas de tono verde-limónEn Pino se caracteriza por un amarillamiento generalizado y uniforme de todas las acículas, aunque cuando se forman las acículas en fascículos, éstas pueden presentar una clorosis más acentuada que el resto. En numerosas acículas basales de la planta, se presenta un amarillamiento, cerca del punto de inserción de éstas al tallo, que luego se torna rosado, más tarde la anomalía termina por ocupar toda la acícula, que toma un color rosado. Cuando los síntomas son más agudos, los tallos en las partes terminales adquieren una coloración que varía de crema a rosado claro. 6. Calcio (Ca) Clorosis y evolución a necrosis en los márgenes y puntas de la hoja, muerte de las yemas terminales, el crecimiento apical se interrumpe. La deficiencia de calcio en pino, se caracteriza porque las acículas presentan un color verde pálido, poseen áreas necróticas en la parte apical, subapical, basal o intermedia, de extensión variable que está asociada a exudación de resina. Algunas veces el ápice de la acícula se dobla en forma de gancho. Los fascículos de acículas se pueden enrollar apicalmente, asimismo las acículas jóvenes se pueden retorcer sobre su eje longitudinal, semejando un tirabuzón. En fases avanzadas la deficiencia de calcio provoca la muerte de los meristemas apicales del tallo principal y de las ramas laterales. 6. Boro (B) Las hojas son de menor tamaño y más gruesas de lo normal encocadas y quebradizas. Hay muerte en los brotes terminales y en casos muy extremos exudados de goma. Hay un incremento en el brote de las ramas con internudos más cortos. Algunas especies presentan las cortezas fisuradas, se retarda la polinización y la floración. En el pino las acículas son más pequeñas, gruesas y quebradizas, algunas veces se fusionan; la clorosis es irregular. Hay incremento de brotes que toman forma de abanico. El boro no influye en el crecimiento directamente, sólo cumple una función fisiológica para lograr el buen desarrollo y formación de tejidos del árbol y evitar la muerte de los tejidos apicales conocida como muerte descendente o die-back. Para cada especie y sitio los niveles de concentración son diferentes y se requieren estudios locales para una especie en particular con el fin de determinar concentraciones de deficientes a tóxicas. En pino, los rangos de concentración foliar de boro, expresada en ppm, en base a materia seca, citados por A. Coy, son los siguientes: Efecto de la aplicación de boro sobre la altura y secamiento de la yema apical en Eucalyptus grandis, a los 4 años de edad, en Zâmbia (Fuente: Cooling & Jones, 1970) ALTURA (m) SECAMIENTO DE YEMA (%) 8. Zinc (Zn) La lámina foliar es estrecha y alargada, se reduce el tamaño, los internudos son más cortos, reducción de la producción de semillas severa, frutos mal desarrollados. En eucaliptus se forman mechones en la parte terminal de la hoja. 9. Hierro (Fe) Las nervaduras son como una red fina verde sobre un fondo amarillo y en casos extremos hay blanqueamiento de las hojas. En pino las acículas crecen menos, hay clorosis y liego blanqueamiento. Se reduce la producción de frutos. 10. Silicio. El Si se absorbe como H4SiO4, disuelto en agua, por flujo de masa. Se localiza en las diferentes estructuras vegetales como raíces, tallos y especialmente en las hojas. Ejerce su acción tanto en el suelo como en la planta. Ataque de enfermedades (Hongos) Ataque de plagas Productividad Resistencia al volcamiento; Plantas más erectas >rata fotosíntesis < Efectos de los factores ambientales adversos Regula transpiración (economía de agua) De acuerdo a las consideraciones anteriores y con el apoyo de un equipo interdisciplinario Terranova semillas SAS ha diseñado un fertilizante completo con elementos mayores, menores, estructurales y funcionales de liberación rápida, media y lenta; claves en la nutrición edáfica de precisión. Suministra nutrientes al árbol cubriendo las necesidades del ciclo. Es un producto desarrollado para cubrir las necesidades nutricionales del sector forestal colombiano. Su fórmula fue diseñada ciñéndose a los resultados de los estudios realizados en Colombia por los científicos nutricionistas y fisiologos forestales H. Zöttl, y H. Tschinkel y complementada con los trabajos de investigación realizados por la empresa privada durante 30 años. Es un producto granular completo, compuesto por todos los elementos necesarios para aportar los nutrientes que el árbol necesita para maximizar su crecimiento corriente anual (cca). Su formula proporciona ventajas económicas importantes en rubros como: transporte, mano de obra y riesgos de toxicidad o deficiencia por mala manipulación y dosificación de productos que anteriormente se aplicaban solos como el Boro, Magnesio, Calcio, Azufre. Costos difíciles de calcular, pero conocidos por todos, como son el gasto en combustible, tractores y mano de obra para el desplazamiento dentro de la finca, otros cargues y descargues, las pérdidas por manipulación de producto, los gastos en monitoreo de las aplicaciones de tres productos diferentes contra una sola aplicación. Se recomienda aplicar el producto al inicio o final de las lluvias, La forma más eficiente y económica de aplicación es efectuarlo con un barretón, en la parte superior de la pendiente, hacer un pequeño hueco de 10 centímetros de profundidad, depositar allí el fertilizante y taparlo con la tierra sobrante. La aplicación en forma localizada sirve para atenuar el efecto de la fijación y arrastre por escorrentía superficial. Si se trata de explotaciones de silvopastoreo es recomendable que la profundidad del hueco sea de 20 cm para impedir competencia con las gramíneas. Especie Dosis 1 Al mes de plantado. Pino Eucalyptus Acacia 180 gr. 140 gr. 160 gr. Dosis 2 A los 6 meses de aplicada la primera fertilización. 180 gr. 180 gr. Dosis 3 A los 12 meses de aplicada la segunda fertilización. 220 gr. 220 gr. El producto suministra Fósforo de liberación inmediata, media y lenta para el desarrollo óptimo de las raíces y al estar acompañado de Silicio, éste reduce la fijación del Fósforo.Contiene la cantidad exactamente necesaria de Boro para garantizarle al árbol la absorción, asimilación y translocación de los restantes elementos nutritivos, que dependen en gran parte de un contenido equilibrado y activo del Boro. Silvia Barrera Echavarria. MV. Universidad De La Salle, Bogotá. Gerente Terranova Semillas S.A.S