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Notas de clase para Dendrología. León Morales S. Ing. Forestal. M.Sc. Universidad
Nacional -sede Medellín- 2003
ORDEN MALVALES
FAMILIA ELAEOCARPACEAE
Árboles o arbustos. Sin mucílago en la corteza. Estípulas persistentes o caducas.
Hojas simples, alternas, palmatinervadas y disticas en Dicraspidia, Muntingia, y
Vallea. Pueden ser alternas espiraladas, opuestas o verticiladas y penninervadas en
Sloanea.
Inflorescencias diversas. Flores dialipétalas, hipóginas, actinomorfas, (3-)4-5 meras,
hermafroditas con menos frecuencia unisexuales. Epicáliz ausente. Sépalos libres o
soldados en la base, de prefloración valvar, con menos frecuencia imbricada (flores
sin pétalos en las especies de Sloanea neotropicales, con pétalos en las especies
paleotropicales). Estambres numerosos, libres entre sí, insertos sobre un disco a
veces muy desarrollado, en ocasiones están reunidos en 5 grupos. Ovario súpero,
gamocarpelar, (1-)2-n-carpelado; tantos lóculos como carpelos; estilo único. Frutos
cápsulas muchas veces espinosas, con menos frecuencia baya.
Familia tropical y subtropical, cuenta con unas 400 especies distribuidas en 10
géneros (Spichiger et al 1990).
Usos: madera dura y pesada, se usa como leña, el arilo de la semilla es comestible
(Spichiger et al 1990).
*Género Muntingia
Muntingia calabura (Chitato, periquito). Árbol pequeño (5 a 6 m de altura),
pionero, del bosque seco tropical. Copa ligeramente aparasolada. La corteza con
fisuras suaves, guasca larga. Ramas largas y péndulas. Hojas simples, alternas,
dísticas, blanquecinas por el envés, de base inequilátera (uno de los lobulos de la
base de la hoja se superpone sobre la rama), borde aserrado, palmatinervada, con
pubescencia pegajosa,. Con estípulas. Flores solitarias, axilares, blancas y dirigidas
hacia arriba. El fruto es una baya piriforme, péndula, con los remanentes de los
estambres, de color rojo brillante y pequeños puntos blancos, es consumida por la
fauna silvestre.
*Género Sloanea (Cadillo, tostado)
Se distribuye desde el piso tropical hasta el montano bajo, en zonas húmedas y muy
húmedas. Árboles grandes generalmente, de maderas finas, provistos muchas veces
de bambas anchas. Estípulas persistentes o caducas. Hojas simples, alternas,
opuestas o verticiladas, penninervadas. El peciolo usualmente engrosado en ambos
extremos, formando un ángulo notorio con la lamina foliar. El borde desde casi
entero o fuertemente aserrado. Inflorescencias de tipo cimoso, axilares, raramente
terminales. Flores sin pétalos en las especies neotropicales, (las especies
paleotropicales con pétalos). Estambres desde 50 hasta más de 100, insertos en el
disco. Cápsulas de dehiscencia loculicida, la mayoría de las veces cubiertas por
pelos rígidos, algunas veces urticantes. Semillas ariladas (Spichiger et al 1990).
*Género Dicraspidia
D. donell-smithii. Arbusto pequeño del bosque seco, húmedo y muy húmedo
tropical. Hojas simples, alternas, dísticas, base cordada, borde aserrado,
blanquecinas por el envés. Las estípulas como pequeñas hojas en forma de escudo
(peltadas). Flores amarillas, pentámeras, axilares, de 5 a 6 cm de diámetro.
Estambres libres. Fruto cápsula pequeña.
*Género Vallea
Vallea stipularis (San Juanito, raqué). Arbusto pequeño típico de páramos
húmedos, por encima de los 2500 m.s.n.m. Hojas simples, alternas, dísticas,
palmatinervadas, base cordada, forma acorazonada y con estípulas reniformes. Las
hojas nuevas de color rojo brillante. Flores de color rojo en panículas y racimos
terminales.
FAMILIA TILIACEAE
Corteza con mucílago. Hojas de borde entero, aserrado o lobulado, trinervadas o
palmatinervadas, pecíolo engrosado. Flores en corimbos terminales o panículas,
pentámeras, regulares, de pétalos y estambres libres. Frutos en cápsulas o sámaras.
Los géneros más comunes de arboles entre nosotros son: Apeiba, Goethalsia,
Heliocarpus, Luehea, Pentaplaris,
Trichospermun (sin Belotia)
*Género Apeiba
A. aspera (Peine mono, corcho)
Sin.: A. membranacea
Árbol grande (30 a 35 m de altura) de los bosques húmedos y muy húmedos
tropicales, la corteza interna con mucilago y olor a panela.
Hojas simples, alternas, dísticas, de borde entero, blanquecinas por el envés, con
grupos de pelitos dorados en la inserción de las nervaduras secundarias con la
primaria. Flores de cinco pétalos amarillos y estambres libres, reunidas en pequeñas
inflorescencias axilares. Los frutos en cápsulas discoides con protuberancias cortas
y rígidas, indehiscentes, con muchas semillas pequeñas de color negro dentro de
una masa blanca.
A. tibourbou. Conocido también como peine-mono o corcho. Árbol de tamaño
medio usualmente en claros o a lo largo de los ríos, en el bosque húmedo y muy
húmedo tropical. En la corteza interna el olor a panela es más tenue. Las hojas son
simples, alternas, dísticas, trinervadas, con el pecíolo engrosado en la base de la
lamina, de borde aserrado y pubescentes. Las flores con cinco pétalos amarillo
pálido y los estambres libres, en pequeñas inflorescencias axilares. Fruto en cápsula
esférica con pelos largos flexibles y pegajosos.
*Goethalsia.
G. meiantha. Malagano blanco.
Árbol de tamaño mediano cerca de 30 m de altura, de corteza gris clara, con
mucílago, reportado principalmente en la flora del Magdalena medio, en zonas
húmedas tropicales. Las hojas simples, alternas, dísticas, trinervadas, las nervaduras
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básales recorren la lamina casi hasta el ápice, con estipulas lineales que se enroscan
sobre si mismas. Las flores son pequeñas, amarillo pálidas y se presentan en cimas
axilares y terminales, con epicáliz. Los frutos son sámaras que se agrupan de a tres
o cuatro formando como un globo, son emarginadas en el ápice y de color café
claro.
*Heliocarpus
H.popayanensis. pestaña de mula, balso blanco.
Árbol con una distribución amplia reportado desde el nivel del mar hasta cerca de
2.500 m.s.n.m, en zonas secas y húmedas. Con mucílago en la corteza empleado
para clarificar la panela. Las hojas simples, alternas, espiraladas, palmatinervadas,
de borde aserrado y/o lobulado, usualmente de base cordada con una serie de
glándulas a ambos lados (diferencia importante con Ochroma en Bombacaceae).
Las flores en panículas terminales, con cuatro sépalos y cuatro pétalos amarillentos.
Fruto en cápsula elipsoide plana, rodeada de cerdas cortas rojizas cuando madura
(parecida a un gráfico del sol, de allí su nombre genérico).
*Luehea
L. seemannii. Guásimo colorado.
Árbol grande del bosque seco y húmedo tropical, con bambas y mucílago en la
corteza. Las hojas simples, alternas, dísticas, trinervadas, de ápice acuminado y
borde aserrado, haz verde y envés ferrugíneo (casi blanco en las plántulas), pecíolo
engrosado en la base de la lamina. Flores con cinco pétalos blancos en panículas
grandes. Fruto en cápsula leñosa angulosa con cinco costillas, dehiscente con
semillas aladas muy pequeñas, doradas.
*Pentaplaris
P. doroteae. Vara de indio
Árbol grande reportado en la zona de Urabá en la transición entre el bosque seco y
el húmedo tropical. De corteza externa amarillenta muy blanda. Hojas simples
alternas espiraladas, palmatinervadas, agudas o cortamente acuminadas en el ápice,
base cordada. Flores pequeñas, en panículas terminales, las cuales conservan y
agrandan los cinco sépalos del cáliz, luego estos se tornan rojizos o marrón rojizos
muy vistosos y le sirven para dispersar el fruto.
*Trichospermum (Sinónimo Belotia)
T.mexicanum ( Sin Belotia colombiana). Escobo, malagano
Árbol de tamaño medio reportado en zonas húmedas tropicales y premontanas.
Hojas simples, alternas, dísticas, trinervadas, los nervios básales recorren la hoja
casi hasta el ápice, de borde aserrado, pubescentes. Las flores en panículas
terminales grandes con los sépalos y los pétalos rosados o violeta, muy vistosas. El
fruto es una cápsula obcordada, bivalvada, apiculada, ferrugínea, pubescente, con
semillas pequeñas planas, rodeadas de pelos.
FAMILIA MALVACEAE
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En su mayoría son plantas herbáceas y con algunos pocos géneros arbóreos.
De hojas simples, alternas, espiraladas generalmente, palmatinervadas; flores
solitarias, o en grupos de pequeñas inflorescencias, de flores grandes, vistosas de
sépalos unidos, normalmente con epicáliz muchas veces persistente en el fruto,
pétalos libres y generalmente imbricados, con numerosos estambres unidos
formando una columna estaminal,. Los frutos en su mayoría son cápsulas secas.
Los principales géneros de árboles y arbustos grandes son: Hibiscus, Hampea,
Thespesia, Malvaviscus y Wercklea.
*Género Hibiscus
Las especies de tipo arbóreo más comunes en nuestro medio son Hibiscus tiliaceus
e H. elatus, conocidas como majagua, árboles ornamentales, presentes en zonas
tropicales (incluso en áreas de manglares), de hoja simples, alternas, espiraladas, de
base cordada, palmatinervadas, con glándulas por el envés en las nervaduras cerca
de la base, que parecen pequeñas incisiones, con estípulas triangulares. Flores
solitarias ó en pequeñas inflorescencias, de colores amarillas ó rojas. El fruto es una
cápsula dehiscente por 5 suturas.
*Género Thespesia
De interés la especie Thespesia populnea, conocida como clemón, común en playas
del Caribe y asociado a manglares, de corteza oscura, fisurada, hojas de base
cordada, de colores verde pálido y amarillentas antes de caer. La flor es solitaria,
amarilla pálida, se torna rosado clara cuando se poliniza. El fruto es una cápsula
achatada, indehiscente con semillas afelpadas de color dorado.
*Género Hampea
Arbustos ó árboles medianos. Conocidos como majaguilla en algunas regiones.
Distribuidos desde zonas secas hasta húmedas tropicales y premontanas, de hojas
simples alternas, espiraladas, de base cordada, en las nervaduras por el envés se
aprecian unas pequeñas incisiones. Las flores son pequeñas, solitarias, blancas.
El fruto es una cápsula trilocular, con semillas negras, con arilo carnoso en la base
llamativo, crema ó amarillento. Común Hampea tespesioides.
FAMILIA BOMBACACEAE
Descripción: Árboles generalmente muy grandes o arbustos; usualmente con
bambas o contrafuertes bien desarrollados. En varias especies el tronco con
aguijones. Pelos estrellados y simples sobre diferentes partes de la planta. Estípulas
persistentes o caducas. Hojas simples o digitado compuestas, alternas, en las
simples de posición tanto dística como espiralada y en las digitado compuestas
espiraladas, penninervadas o palminervadas, de borde entero, aserrado o lobulado.
Inflorescencias: cimosas, racimosas o paniculadas y en ocasiones flores solitarias; a
veces se da el fenómeno de caulifloría. Flores: actinomorfas, perfectas, usualmente
pentámeras. Cáliz de prefloración valvar, algunas veces completamente soldado
formando una cúpula. Pétalos 5, de prefloración contorta. Androceo monadelfo y
columniforme; anteras monotecas de dehiscencia longitudinal. Ovario generalmente
súpero constituido de 2-5(-8) carpelos y otros tantos lóculos, desde uno hasta
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muchos óvulos en cada lóculo; estilo terminal único. Fruto: son principalmente
cápsulas, dehiscentes e indehiscentes, con variabilidad en las semillas, cubiertas con
algodón, aladas ó glabras ó recubiertas de arilo. Semillas muchas veces rodeadas
por una especie de algodón denominado Kapok.
Distribución: Familia pantropical con más de 27 géneros, ampliamente
representada en América tropical. (Spichiger et al 1990). Distribuida desde el piso
basal tropical, el Premontano y el Montano bajo, en zonas secas y húmedas.
Los principales géneros arbóreos son: Bombacopsis, Ceiba, Cavanillesia,
Huberodendron, Matisia, Ochroma, Quararibea, Pachira, Spirotheca, Chorisia,
Patinoa, Eriotheca, Rhodognaphalopsis, Septotheca, Gyranthera, Bernoullia,
Scleronema, Catostemma, Phragmotheca y Pseudobombax.
Usos: La corteza de Pachira, Ochroma, Bombax y Pseudobombax se emplea para
la preparación de ataduras, ligaduras, cestos, etc.
Del género Quararibea ( incluyendo a Matisia) se conocen numerosas especies con
frutos drupáceos, comestibles, de importancia en programas de manejo de fauna
silvestre. La especie más importante es Q. cordata (Humb. & Bompl.) Vischer o
Matisia cordata Humb.et Bompl. llamada “zapote”, especie cultivada de frutos
abundantes y agradables. Otra especie importante es Q. funebris (Llave) Vischer,
cuyas flores se usan como aromatizante en la industria del chocolate,
principalmente en México y Guatemala. (Spichiger et al 1990)
-Ceiba pentandra (L.) Gaertn. (Ceiba) Muy apreciado como ornamental y para
sombra. Se utilizan principalmente las fibras contenidas en los frutos, llamadas
"kapok", no se pueden hilar pero son resistentes a insectos, se usan tradicionalmente
para rellenar almohadas, colchones, aparatos de refrigeración y de salvamento. La
semilla contiene un 22 a 25% de aceite usado en cocina, en la fabricación de
jabones y combustible de lámparas. Las hojas son un excelente forraje. Los frutos
muy nuevos son comestibles, así como las hojas nuevas hervidas. Es melífero. Su
madera liviana, se usa para construir canoas, cajones y juguetes. Esta especie ha
sido considerada de distribución pantropical, es decir, originaria de todos los
trópicos del mundo.
-Ochroma pyramidale (Cav. ex Lam.) Urban (Balso) El algodón que recubre las
semillas es bueno para rellenar almohadas y colchones. Las flores consumidas por
la fauna silvestre, son nectaríferas. Frecuentemente es plantado en parques como
ornamental por sus grandes hojas y flores. Es la madera comercial más liviana, ha
sido empleada en la fabricación de juguetes, especialmente aeromodelos, maquetas
arquitectónicas y también como material aislante (térmico y acústico). Se emplea
como boyas para redes de pesca y en cajas livianas. Distribuido desde el sur de
México hasta Bolivia.
-Pseudobombax septenatum (Jacq.) Dugand. (Ceiba verde, bonga y majagua) De la
corteza se extrae una tira larga resistente. El algodón que recubre las semillas es
bueno para rellenar almohadas y colchones. Los frutos antes de abrir son visitados
por loras y pericos que consumen las semillas. Frecuentemente es plantado en
parques y avenidas.
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con un tono rosado claro en la cara exterior, de numerosos estambres blancos; el
fruto es una cápsula dehiscente con semillas redondeadas de color café, cubiertas
con algodón dorado.
*Ceiba ( incluye a Chorisia)
La especie más reconocida es Ceiba pentandra, conocida comúnmente como ceiba,
árbol que puede alcanzar tamaños considerables en los bosques, de tronco
engrosado hacia su base, de hojas digitado compuestas, alternas espiraladas, con 5 a
9 foliolos, de borde entero y ligeramente glaucos por el envés, flor solitaria con
cinco estambres y el fruto es una cápsula con semillas redondeads envueltas en
algodón ( Kapok).
C. speciosa ( sinonimo Chorisia speciosa), conocida como ceiba del Paraná, o ceiba
rosada.
Especie procedente de Suramérica (árbol insignia de Paraguay); árbol mediano, con
aguijones en tronco y ramas, de hojas digitado compuestas, con cinco a siete
foliolos de borde aserrado (diferencia importante con C. pentandra); flores
llamativas, grandes, solitarias, con 5 pétalos acintados rosados con pintas gránate.
Fruto en cápsula dehiscente con las semillas envueltas en algodón dorado
*Cavanillesia
De interés la especie Cavanillesia platanifolia, conocida como cuipo, malambo ó
volandera.
Alcanza los mayores tamaños de los árboles del bosque húmedo tropical, mayores
de 50 metros de altura y diámetros de más de 4 metros; se localiza principalmente
en colinas, en transición con el bosque seco tropical, suelos bien drenados. Árbol
sin bambas, con raíces engrosadas superficiales, fisuradas, de fuste muy cilíndrico y
con cicatrices transversales como anillos visibles a gran distancia y maderas muy
blandas; la copa es pequeña desproporcionada para el tamaño del árbol, de corteza
marrón claro, lenticelada. Hojas lobuladas, palmatinervadas de consistencia
membranacea. Las flores se presentan en pequeñas cimas rojizas. El fruto es una
sámara membranácea, con 5 alas.
*Huberodendron
Huberodendron patinoi, conocido como carrá, común en bosques húmedos y muy
húmedos tropicales, tales como Chocó, Urabá y Magdalena medio. Árbol grande,
de bambas grandes, aplanadas, de corteza marrón ó castaño, hojas penninervadas,
largamente pecioladas, caracterizado por la caída de la hoja sin el pecíolo. Las
flores pequeñas de color crema, se presentan en cimas pequeñas; el fruto es una
cápsula leñosa, de 20-25 cm de longitud de color marrón y semillas aladas( parecido
a un balón de fútbol americano).
*Ochroma
Ochroma pyramidale ( sin. O. lagopus), conocido como balso. Árbol pionero, de
hojas simples, alternas, lobuladas, espiraladas, dorsiventrales pubescentes, con
flores pentámeras de consistencia carnosa, blanquecinas y fruto en capsula alargada,
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con muchas semillas pequeñas envueltas en algodón; maderas livianas, de baja
densidad con muchas aplicaciones.
*Quararibea (incluye a Matisia)
Se diferencian los géneros Quararibea y Matisia en la posición de los estambres: en
el primero van a lo largo de la columna estaminal y en Matisia se concentran hacia
el final de la columna.
El género Quararibea es un género grande, de arbustos y árboles; con ramificación
verticilada, de hojas simples con peciolos engrosados en ambos extremos,
penninervadas ó palmatinervadas. Las flores se presentan en inflorescencias axilares
ó solitarias ó caulinares. El fruto es capsular, indehiscente, que conserva el cáliz
engrosado, envolviendo parte del fruto; las semillas son ariladas, fibrosas, en
algunas especies comestibles.
Entre las especies más representativas se halla Quararibea cordata, ( sin Matisia
cordata) ó zapote ampliamente distribuido como comestible; Q. asterolepis ó
púnula, de zonas húmedas tropicales, de corteza moteada, hojas oscuramente
penninervadas, simples, alternas, dísticas y fruto pequeño; Q. pterocalyx, de zonas
del Magdalena y Urabá principalmente, de cáliz alado.
*Pachira
Árboles medianos con bambas pequeñas a medianas; hojas digitado compuestas,
foliolos de 5 a 9, oblongos, emarginados en el ápice, cortamente peciolados. Las
flores son solitarias, con pétalos acintados, largos, doblados sobre sí mismo;
estambres muy largos y numerosos. El fruto es una cápsula dehiscente por 5
suturas, redondeados ó elípticos con semillas grandes, glabras o envueltas en
algodón.
Pachira quinata ( sinonimo Bombacopsis quinata ) ceiba tolúa.
Árbol de corteza externa marrón rojiza fuertemente armada con espinas dispuestas
en hileras en tronco y ramas. De hojas digitado compuestas, con cinco foliolos de
borde entero, pecíolo rojizo en la parte superior, alternas espiraladas. Flores
solitarias, pentámeras, de pétalos blancos acintados con manchas tenues rosado
claras en la cara externa y muchos estambres largos blancos. El fruto en cápsula
dehiscente con semillas pequeñas envueltas en algodón.
P. aquatica. Conocida como ceibo de agua, ceiba lagunesa o cacao de monte.
Árbol mediano común en zonas de inundación en El Choco, La Amazonía y cerca
de las playas en Urabà. De ramificación verticilada, corteza externa lisa. Hojas
digitado compuestas, alternas, con cinco a nueve foliolos de borde entero, ápice
emarginado o cortamente apiculado, más anchos hacia el ápice, coriáceos, casi
sesiles. Flores solitarias o en grupos de dos a tres , con los pétalos acintados largos
ferrugíneos en la cara externa, con largos estambres inicialmente rojizos y luego
marrón al madurar. Fruto una cápsula casi esférica grande, dehiscente con semillas
angulosas.
P.insignis. Conocido como cacao de monte.
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Árbol mediano cultivado como ornamental en muchas ciudades, de ramificación
verticilada, corteza externa gris clara y lisa. Hojas digitado compuestas de cinco a
nueve foliolos, coriáceos, emarginados, truncados o cortamente acuminados en el
ápice. Flores solitarias de pétalos acintados largos, con los estambres largos,
inicialmente blancos y luego marrón al madurar ( esta es una diferencia con P.
aquatica). Fruto es una cápsula elíptica ferrugínea con semillas angulosas más
pequeñas que en la especie anterior .
*Spirotheca
Conocidos como yuco de montaña ó tachuelo; distribuidos en zonas del Montano
bajo, zonas húmedas y muy húmedas. Fuertemente armado, con espinas cónicas,
rígidas y persistentes; hojas digitado compuestas, de 5-7 folíolos, lanceolados, de
borde entero, envés blanquecino. Las flores son generalmente solitarias, rojizas ó
anaranjadas claras; el fruto es una cápsula elíptica, dehiscente, con semillas
envueltas en algodón dorado.
*Pseudobombax
Pseudobombax septenatum. Conocido como ceiba verde, bonga o majagua.
Árbol grande de ramificación verticilada y embombamiento en el tronco cuando
esta adulto, la corteza externa con unas protuberancias muy notorias de color verde,
que van desapareciendo con la edad. Hojas digitado- compuestas, usualmente con
siete folíolos, de borde entero, con una especie de articulación al peciolo. La flor es
gamosépala, de caliz truncado parecido a una copa, con cinco pétalos acintados
blancos en la cara interior y ligeramente ferrugíneos o dorados en la exterior, con
muchos estambres blancos unidos en la base, formando 10 grupos. El fruto es una
cápsula dehiscente con semillas oscuras rodeadas de algodón dorado.
*Patinoa
Con la especie representativa P. almirajo, conocido como almirajó, árbol con hojas
simples, alternas, espiraladas, marcadamente palmatinervadas; el fruto es grande,
con semillas afelpadas.
FAMILIA STERCULIACEAE
Fácilmente reconocibles como del orden Malvales por sus hojas trinervadas o
palmatinervadas, con pubescencia estrellada o lepídota y el pulvínulo ensanchado
en el apéndice del pecíolo, aunque difícil de identificar la familia en ausencia de
flores o frutos. Sus especies también se caracterizan por ser mucilaginosas.
Hojas: simples, alternas, con nervación generalmente palmada en la base.
Inflorescencias: axilares o terminales o caulifloras, cimas muy reducidas o
umbeliformes; a veces panículas o glomérulos. Flores: pentámeras, actinomorfas o
algunas veces zigomorfas, perfectas o raramente unisexuales (plantas ginodioicas).
Cáliz gamosépalo, de prefloración valvar, a veces caedizo. Corola formada de
pétalos planos o cuculados, a menudo unguiculados, de prefloración contorta o
imbricada. Cinco estambres opositisépalos o, a veces, alternisépalos; anteras
biloculares, raramente triloculares. Ovario súpero, uni o pentacarpelado, con los
carpelos al igual que los estilos total o parcialmente unidos; 2 a muchos óvulos por
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carpelo. Frutos: secos o carnosos, dehiscentes o indehiscentes, a menudo
pubescentes o cubiertos de acúleos. (Spichiger et al 1990).
Distribución: Familia compuesta de 60 géneros y 700 especies distribuidas en las
regiones tropicales y subtropicales en ambos hemisferios, pero principalmente
abundante en el viejo mundo. (Spichiger et al 1990).
Usos: Esta familia es famosa principalmente por el cacao, Theobroma cacao L. Los
árboles del género Cola pertenecen también a esta familia, sus semillas son amargas
y tienen propiedades medicinales (Spichiger et al 1990).
-Sterculia apetala (Jacq.) Karst. La madera, muy blanda y porosa, ha sido utilizada
principalmente para la extracción de chapa, en la fabricación de canoas y en la
carpintería, en puertas, molduras, ventanas y acabado interior. Es muy utilizada para
embalajes. Las semillas ricas en grasas son comestibles tostadas o cocidas;
contienen casi un 50% de aceite no secante, muy apropiado para la industria
alimentaria y para fabricar jabones. Su decocción se emplea como tónico nervioso y
cardíaco, además de poseer propiedades diuréticas. También las semillas, molidas y
mezcladas con agua se usan como bebida o para saborizar chocolates. La corteza se
usa como remedio para la malaria. Se encuentra en los bosques húmedos de
América Central, del Caribe y del norte de América del Sur. Árbol nacional de
Panamá.
Theobroma cacao Linneaus La madera es dura y de color marrón claro, pero poco
usada. El cacao se siembra extensamente en regiones tropicales húmedas por sus
semillas, las cuales se muelen y se tuestan para preparar el chocolate y la cocoa.
Contienen de un 20 a un 50% de grasa. Del 10 al 12% de su peso es proteína. Y los
estimulantes teobromina y cafeína, 1 y 0.5% respectivamente. A la llegada de los
españoles los indígenas empleaban la semilla como moneda, costumbre que continuo
en México hasta el siglo19. El nombre científico Theobroma significa fruta de los
dioses. Originario de los bosques lluviosos de América Central y del Sur. La especie es
diseminada en forma natural por las aves, principalmente las loras
1.
CLAVE DE LOS GÉNEROS ARBÓREOS (ADAPTADO DE DEL VALLE, 1972)
1. Hojas simples o profundamente lobuladas .........................................
2. Hojas lobuladas; flores apétalas .................................................
2. Hojas no lobuladas; flores con pétalos .......................................
3. Margen aserrado .................................................................
3. Margen entero ....................................................................
4. Base cordada; semillas aladas ...................................
4. Base no cordada o poco cordada;
Semillas no aladas .....................................................
1. Hojas digitadas ....................................................................................
5. Inflorescencia axilar o terminal; fruto no semejante al del
cacao; a veces árboles muy grandes ...........................................
5. Inflorescencia caulícola; fruto semejante al cacao;
árboles pequeños o arbustos .......................................................
2
Sterculia
3
Guazuma
4
Pterygota
Theobroma
5
Sterculia
Herrania
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*Género Pterygota Schott & Endl.
Sinónimo: Basiloxylon K. Schum.
Género con 3 especies en América y numerosas en África.
Árboles rectos, largos que crecen en suelos relativamente ricos. Las hojas son
largas, ovadas, de base truncada o subcordada, a veces glabras, usualmente con
pequeños pelos estrellados en la base. Las flores son verdosas e inconspicuas, y los
frutos son largos con semillas aladas.
Pterygota excelsa (Standl. & L. O. Williams) Kosterm.
Sin: Basiloxylon excelsum, denominado zapato ó guacamayo.
Se encuentra en la zona de Urabá y en los valles húmedos del Río Magdalena.
Árbol grande o muy grande con bambas moderadamente desarrolladas troncos muy
cilíndricos con manchas blanquecinas ó rojizas. Hojas simples, alternas, grandes,
largamente pecioladas, de forma casi orbicular, base cordada, ápice agudo,
palmatinervias, enteras. Las flores se presentan en inflorescencias pequeñas, son
apétalas y de cáliz de color rosado en la cara interna. El fruto es una cápsula grande
(folículo, con forma de sueco), leñosa, unilocular, dehiscente por una sola abertura.
Las semillas son aladas.
*Género Sterculia L.
Género pantropical con unas 300 especies incluyendo las del Viejo Mundo.
Grandes árboles de bosques maduros, especialmente en buenos suelos. Las hojas
son alternas con estípulas fugaces y de forma muy variable, pueden ser simples y
enteras, profundamente lobuladas o digitadas, usualmente agrupadas al final de la
rama, de diferentes tamaños y longitud del pecíolo variable. Las flores se disponen
en panículas axilares o terminales, actinomorfas o algunas veces zigomorfas,
perfectas o unisexuales, monoicas o dioicas, cáliz 4-5 lobulado, pétalos ausentes. El
fruto es folicular leñoso o coriáceo.
La palabra Sterculia se deriva de stercus que en latín significa estiércol, debido al
olor desagradable de las hojas y las flores de algunas especies de este género.
Sterculia apetala (Jacq.) H. Karst.
En Colombia se le conoce como camajón, camajón duro, camajurú, súan, entre
otros. El nombre indígena para esta especie es Panamá, y es posible que de allí
provenga el nombre del país, donde fue declarado árbol nacional.
Nativo del sur de México y de América Central. Se ha extendido hasta el norte de
Sur América, encontrándose en el Perú, Bolivia y Brasil.
Árbol grande con cerca de 40 m de altura con el fuste muy recto, raíces tablares
prominentes y angostas, desarrolla una copa redondeada, amplia y densa. Las hojas
son simples, alternas, 3-5 palmatilobuladas, casi glabras por el haz y aragnoideoestrelladas en el envés cuando jóvenes, coriáceas, grandes de hasta 40 cm. Las
flores con el cáliz en forma de campana, amarillentas, teñidas de rojo o púrpura, sin
pétalos. El fruto es de color pardo claro, dehiscente por la cara superior, lleva en el
interior pelos punzantes y rígidos, aparece en umbela de 3 a 5 folículos, en su
interior hay 2-5 semillas negras.
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*Género Theobroma
Género neotropical con 22 especies de tamaño pequeño que usualmente se
encuentran en los bosques tropicales húmedos a muy húmedos. En Colombia está
muy bien representado en la costa del Pacífico y la Amazonía. Ramas primarias 3-5
verticiladas posteriormente alternas, tronco simpódico. Las hojas son simples,
oblongas, con pecíolo de largo uniforme, coriáceas a subcoriáceas, usualmente con
pelos estrellados. Las flores se presentan en cimas axilares o caulinares,
conspicuas, perfectas, 5 sépalos casi libres, 5 pétalos contortos. El fruto es una baya
grande, indehiscente, el pericarpio carnoso a duro, usualmente subgloboso o
elíptico, con semillas rodeadas por una pulpa carnosa.
Varias especies de Theobroma reciben en Colombia los nombres vulgares de cacao
de monte, cacao cimarrón, marraco y bacao, este último especialmente se aplica al
Theobroma bicolor Humb. & Bompl.
Theobroma cacao L.
Árbol que corrientemente se tiene como nativo del sur de México y de Centro
América, pero algunos lo consideran del Amazonas y otros de la Orinoquia.
Actualmente se cultiva en regiones tropicales húmedas de ambos hemisferios,
requiere de la sombra de otros árboles.
Varía en su porte y tamaño, generalmente de 7 m de alto, con un tallo principal que
ramifica en un verticilo de 3 a 4 ramas laterales principales, formando una copa baja
y extendida. Las hojas son grandes, colgantes, elípticas u oblongas, penninervadas,
acuminadas y glabras. Infloresecencias caulinares, con flores pequeñas en forma de
estrella, de cinco partes, extendidas, de color blancuzco, teñido de anaranjado y
rosa. El fruto es grande, oblongo u ovado, amarillo o purpúreo, puntiagudo, que
contiene de 20 40 semillas recubiertas por una pulpa blanca, dulce.
Esta especie es muy variable en cuanto a su porte, forma y tamaño del fruto, calidad
y productividad de sus semillas; por otro lado, dada su importancia económica, se
han desarrollado variedades agronómicas, híbridos, etc., por lo cual la sinonimia es
grande y confusa.
*Género Herrania Goudot
Género neotropical pero principalmente de Sur América con 17 especies. Arbustos
o árboles con fruto similar a Theobroma, pero con hojas digitado compuestas,
largamente pecioladas, estípulas caducas o raramente persistentes. Flores en
fascículos caulinares, perfectas, actinomorfas. Los frutos son una cápsula coriácea,
indehiscente, con 10 costillas, aproximadamente elíptica recubierta de unos pelos
cortos rigidos, con semillas cubiertas de pulpa dulce.
A varias especies se les conoce como cacao cimarrón, cacao silvestre, cacahuillo o
cacao de monte.
*Género Guazuma Mill.
Este género tiene sólo tres especies en América tropical.
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Guazuma ulmifolia Lam.
Tiene numerosos sinónimos botánicos y nombres comunes. En Colombia se
conoce como guácimo.
Se encuentra desde México hasta el norte de Argentina, Paraguay y Brasil, además
de las Antillas. Es común en los potreros y bosques secundarios. Tiene amplia
tolerancia a temperatura y precipitación, por lo cual se le encuentra desde el piso
tropical al subtropical y en formaciones húmedas hasta secas. Es una especie que
presenta gran variabilidad morfológica, especialmente en la vellosidad y forma de
las hojas, así como también en el fruto y en su manera de abrirse.
Árboles hasta de 15 a 25 m de alto, corteza fibrosa, con savia mucilaginosa, ramas
largas muy extendidas, horizontales o ligeramente péndulas que forman una copa
redondeada y extendida; las ramas nuevas cubiertas con fina pubescencia estrellada,
de color ferrugíneo o gris claro, sobre las cuales crecen hojas simples, alternas,
dísticas, de formas variables entre oblongas y oblongo-lanceoladas finamente
aserradas, con estípulas, de ápice agudo, redondeadas a cordadas en la base, haz
pubescente o a veces glabro, envés pubescente o tomentoso con pelos estrellados, 37 nervados en la base. Las flores fragantes y amarillas se agrupan en cimas en la
axila de las hojas y dan lugar a un fruto en cápsula globosa o elipsoide, leñoso,
duro, muy verrugoso, de color negro.
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