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Descripciones de especies: Cordia gerascanthus
Boraginaceae
Cordia gerascanthus
L.
C
Sinónimos
Cordia bracteata D.C.; Cordia gerascanthoides HBK.; Cordia
langlassei J.S. Presl; Cordia rothschuhii Loesener; Cerdana
gerascanthus (L.) Moldenke
!OJO! (no C. gerascanthus Jacq. C. gerascanthus var.
subcanescens DC., C. gerascanthus sensu Griseb., C. gerascanthus forma micrantha Chodat, los cuales son sinónimos de C. alliodora)
Nombres comunes
huizache (MX); aromo (ES, NI, HO, CR), cachito de aromo (NI,
HO), espino blanbojón (Petén-GU); canalete (HO); laurel (CR, ES,
GU, HO, NI, PA); laurel de asta (Zona Sur-HO); laurel de montaña
(HO); laurel de monte (Zona Sur-HO); laurel hembra (ES, Managua-NI); laurel macho (Estelí-NI); laurel negro (CR, ES, GU, HO,
NI, PA); muñeco (CR); palo de asta (GU); volador (ES)co (ES, CR),
espino ruco (ES), espinudo (Guanacaste-CR), subín (ES, GU, HO)
Laurel Blanco y Laurel Negro
El valor de esta especie radica principalmente en
su madera, considerada como preciosa. Por esta
razón, unido a su distribución concentrada en sitios calcáreos, no es común encontrar esta especie hoy en día. En Costa Rica es tan escasa que en
1997 fue vedada por decreto gubernamental (junto con otras 17). La madera se usa para ebanistería, muebles finos, chapa y contrachapado. Piezas mas pequeñas se usan para implementos agrícolas, barriles, construcciones rurales y artesanía.
Su floración muy vistosa la hace apta como ornamental. Las flores producen mucho néctar, el cual
es aprovechado por abejas en la producción de
miel. También tiene usos medicinales tradicionales de las flores, hojas, y corteza. Una infusión de
la corteza se bebe para controlar la fiebre, y la de
las flores se usa contra el catarro.
Sistemas de finca
Actualmente no se planta mucho y se encuentra
principalmente en remanentes de bosque seco y
potreros. Por sus características de copa y afinidad a suelos rocosos calcáreos en pendientes es
más apta para ser manejada en sistemas agroforestales en estos sitios.
Existe cierta confusión acerca de los términos laurel blanco y laurel negro, utilizados como nombres comunes en algunos países. Parece que los
términos son utilizados en dos circunstancias diferentes. En algunos casos, se utilizan para distinguir dos especies diferentes
de árboles en
pie, debido a
una diferencia
en el color de la
médula y/o color de la corteza entre ambas
especies, como es el caso en Honduras; laurel
negro (C. megalantha, C. gerascanthus) y laurel blanco (C. alliodora). En otros casos, los
términos se refieren a una diferencia en el color
del duramen (médula) de la madera aserrada
de C. alliodora. La mayor confusión parece ocurrir cuando los términos se utilizan de ambas
maneras en la misma región, por ejemplo, en
Costa Rica. Esto puede explicar por qué algunos
alegan la posibilidad de distinguir los dos tipos
en árboles en pie.
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Árboles de Centroamérica
Ecología
Distribución potencial de:
Cordia gerascanthus
Especie heliófita, característica de bosque seco maduro en pendientes rocosas y secas, siendo más abundante en suelos calizos. Se encuentra como remanente del bosque original en cerros rocosos, áreas
abiertas de bosque seco secundario y en llanos bien
drenados. Crece junto con especies como
Astronimum graveolens, Bursera simaruba, Cedrela odorata, C. salvadorensis, Ceiba aesculifolia,
Lysiloma spp., Tabebuia spp. Los tocones de árboles jóvenes tienen gran capacidad de rebrotar.
Natural
En zonas secas de México hasta Costa Rica, las
Antillas y Colombia.
Semilla
Se recolecta directamente del árbol y la época de recolección es
crítica para asegurar un buen porcentaje de germinación. Se recolectan cuando los pétalos de las
flores se tornan café oscuro. Sin
embargo, lo primero en caer del
árbol son mayormente flores no
fertilizadas (parecen vanas) y no
semilla. La semilla está madura
cuando el embrión está duro,
como un grano de arroz, o
inmadura si el embrión todavía
está suave y translúcido. Un kilogramo contiene entre 32,000 y
40,000 semillas, con una germinación entre 30-70%.
La semilla es predada hasta en un
50% por gorgojos brúchidos
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(Amblycerus spp.) y el grado de
ataque varía entre años. La semilla atacada es obvia por el hoyo
que deja al salir el gorgojo adulto. Hay que secar la semilla durante 4-5 días bajo sombra (bajando la humedad de la semilla a
7-8%) y remover los gorgojos y la
semilla atacada por ellos durante
el venteo. Cierta semilla dañada
puede permanecer después de
este proceso y si el ataque es severo, se puede utilizar un insecticida persistente para almacenamiento (Ej. Pirimiphosmethyl
“Actelic”), para matar cualquier
gorgojo de emergencia tardía. La
semilla seca puede almacenarse
en contenedores herméticamente sellados a 5oC, con lo cual dura
dos años sin perder viabilidad.
Cada árbol florece por poco tiempo,
con alta sincronía de floración entre
los árboles de una zona. Hay variación
entre zonas en la época precisa de
floración.
Propagación
Principalmente por semilla. La
germinación se inicia a los seis
días y se prolonga hasta unos 30
días, y las plántulas requieren de
4-5 meses en el vivero. Ensayos en
Colombia muestran que la propagación por estaca es moderadamente fácil. Estacas de 40 cm de
largo y 2-3cm de diámetro mostraron mayor enraizamiento
(53%) que las de 20-30 cm y 1-2
cm diámetro (38%).
Descripciones de especies: Cordia gerascanthus
Plantación
Por lo general se usan plantas producidas en bolsas (de unos 4-5
meses, 30-50cm de alto). Los espaciamientos aptos varían con el
sistema de manejo, pero siempre
requiere de aclareos oportunos. En
plantaciones puras los espaciamientos varían de 3x3 m a 4x4 m, aunque a densidades menores la competencia se inicia rápidamente y se
precisan aclareos oportunos para
que la plantación no se estanque y
falle. En linderos lo normal es 2.5
m entre árboles, aunque se necesitan aclareos para dejar un espaciamiento final de 5 m. En sistemas
agroforestales con cultivos perennes
(p.ej. café) los raleos no son deseables (excepto en los primeros años)
por el daño a los cultivos, por lo
Luga r
Co maya gua (HO)
que es mejor establecerlo al espaciamiento deseado al final del
turno (Ej. 8x8m hasta 10x10m).
Manejo
Las demandas silviculturales de la
especie (espaciamientos amplios,
control efectivo de malezas), para
lograr aumentos consistentes en
diámetro, exigen un manejo preciso, con raleos oportunos, y limitan
el uso de plantaciones puras por el
aumento en los costos. El intercalado con cultivos anuales puede
reducir los costos iniciales de establecimiento. En sistemas muy abiertos (linderos, sombra para café) es
necesario podar los árboles si se
quiere producir fustes de buena
calidad para aserrío.
DA P
A lt ura
cm
m
5 .9
Turno y crecimiento
Por la experiencia en ensayos con
árboles en condiciones de plantación, parece ser una especie de crecimiento moderado, con incrementos de 0.7-1.6m al año hasta alturas
de 17m. Sin embargo, como enriquecimiento en bosque natural
mostró un crecimiento pobre (0.5
m altura a 1.5 años). En dos zonas
de bosque seco en Honduras mostró alta sobrevivencia (94%) y crecimientos iniciales aceptables. En
una zona de bosque semideciduo
(Cuba), en un sitio ondulado con
suelo muy poco profundo, se destacó el buen crecimiento, superior
al obtenido en una parcela
agrosilvícola cercana y superando
el crecimiento de Swietenia macrophylla en el mismo lugar (ver
Caja a continuación).
Increment o medio a nua l en a lt ura
m
m
4 (6 años )
-
0.7
-
0.9-1.8 (13 me s e s )
-
0.8-1.7
9 .6
6.7 (11 años )
-
2.4 (2 años )
5 . 9 (4 a ñ o s )
1.5
-
0 . 5 (2 a ñ o s )
2 . 8 (4 a ñ o s )
0.7
5 .2
4 .9 (6 a ñ o s )
-
0.8
22
22
1 6 (1 5 a ñ o s )
-
1.1
15-23
1 7 (1 8 a ñ o s )
-
0.9
Cho lut eca (HO)
0.61
Cuba
Clima y Suelo en co ndicio nes
na t ura les
P luvio met ría
Est a ció n seca
600-2000 mm
4-7 meses
Suelo s
Calizos
pH
6-7
A lt it ud
0-700 msnm
Drena je
libre
T media a nua l
23-26ºC
Pendient e
rocosas
¿Dó nde crece Fa ct o res
mejo r?
limit a nt es
prefiere suelos de no tolera los
origen calcáreo
suelos bajos y
con buen drenaje anegadizos
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C
Árboles de Centroamérica
Varios insectos se encuentran en plantas en el vivero y árboles jóvenes, pero no se trata de plagas
que causen graves daños. Un chupador de las
hojas (Dictyla montropidia) puede atacar plantaciones jóvenes o en vivero, con los peores ataques durante sequías o en árboles bajo estrés (Ej.
en sitios poco fértiles). En el vivero se puede controlar con la aplicación de un insecticida. Ataques
severos y repetidos pueden causar la muerte directa, o indirecta por un aumento en la competencia por malezas. Las hojas de árboles adultos
son muy atacadas por insectos, por lo que se observan llenas de hoyos, pero aparentemente sin
efectos mayores. En Cuba han encontrado un hongo (Phellinus sp.) que daña y ahueca los troncos
de árboles en pie.
La madera es dura, pesada
(densidad 0.75-0.9), valorada
por su flexibilidad y fuerza elástica. Tiene un grano fino y buen
jaspe, albura amarilla paja, duramen negruzco
con líneas obscuras que resaltan con el pulimento. Es fácil de trabajar, no se agrieta fácilmente al
secarse y adquiere buen pulimento.
Porte: Árbol caducifolio de porte mediano (1020m de altura, 30-40cm dap), ocasionalmente de
tamaños mayores. Abundante follaje y copa alargada. Corteza: gris negruzca con leves fisuras
longitudinales, agrietada en forma de malla. Ramas: verticilado-horizontales, cortas. Hojas: simples, pecioladas, alternas y glabras, más o menos
puntiagudas en la base, hasta 5 cm de ancho y 18
cm de longitud. Agrupadas al final de las ramitas.
Flores: Inflorescencias en cimas densas. Flores,
3 cm de largo y 2cm de ancho, con 5 pétalos blancos. Producen néctar, fragrantes, y son polinizados
por colibríes, abejas, mariposas. Floración muy
vistosa, y ocurre cuando el árbol está sin hojas.
Fruto/semilla: Los pétalos se vuelven color café
y actúan como un paracaídas, contribuyendo a la
dispersión por el viento.
Aunque el término semilla es utilizado en la literatura principalmente
para describir la unidad
de dispersión, técnicamente es un fruto. Generalmente se desarrolla
sólo un embrión por fruto.
A veces se co nfunden la s do s especies Cordia
gerascanthus y C . megalantha - las dos conocidas
como laurel negro. Sin embargo son fáciles de
distinguir por:
Betancourt Barroso, A. 1994 Silvicultura especial de árboles maderables tropicales. Editorial Cientifico-Técnica, Cuba. pp. 121-127
Renda, A., Calzadilla, E., Jiménez, M., Sánchez, J. 1997. El
silvopastoreo en Cuba. En: La Agroforestería en Cuba,
Red Latinoamericana de Cooperación Técnica en Sistemas Agroforestales, Santiago de Chile.
CATIE. 2001. Manejo de semillas de 75 especies forestales de América Latina. Serie Técnica, Manuel Técnico no
48, CATIE, Costa Rica. pp. 63-64.
Zamora, N., González J. & Poveda, L. J. 1999. Árboles y
Arbustos del Bosque Seco de Costa Rica. Instituto Nacional de Biodiversidad, Costa Rica.
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C . gerasc anthus
C . megalantha
o curren en
zo na s
diferent es
bosque seco/seco
bosque lluvioso
premontano
t a ma ño y
po rt e del
a rbo l
mediano/sinuoso
grande/recto
á pice de
pét a lo s
diferent e
plano/indentado
punta aguda
flo ra ció n
sin hojas
con hojas