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DESCRIPCION BOTANICA DE LA MACA
(Lepidium peruvianum Chacón)
Gloria Chacón de Popovici
La Maca es una planta herbácea, anual, de porte arrocetada, de raíz tuberosa con
abundantes pelos radicales. El tallo es casi acaule de donde nacen las hojas basales
fuertemente pecioladas bipinnatifidas, a los 6 meses las hojas
empiezan a caer a medida que las ramas secundarias aparecen
junto con sus hojas caulinares. La flor es completa, pequeña,
actinomorfa e hipoginea, el cáliz con 4 sépalos libres y
persistentes, la corola con 4 pétalos libres de color blanco, 2
estambres fértiles y 4 estériles o estaminodios, el pistilo con el
estigma globoso, estilo delgado corto y ovario supero. El botón
floral presenta la fórmula: K 2-2; Co 4, A 2-4; G (2). La
inflorescencia es en racimo simple y presentan también flores
axilares pedunculadas. El fruto es una silícula formado por 2
carpelos separado por el septum, típico de la Familia Crucífera o
Brassicaceae. Semilla campilótropo, caracterizado por el
acercamiento del micrópilo con el funículo, de color pardo rojizo a
oscuro cuando está sin la broza o valvas que son las que cubren
a la semilla. (Chacón de Popovici, Gloria, 1990, Revista
Peruana de biología, Vol.3 Nº 2, Págs. 171-272).
Raíz tuberosa
Iconotype de la Maca
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REGISTRO DE LOS ISOTYPES DE LA MACA (Lepidium peruvianum
Chacón) EN LOS HERBARIOS DE ALEMANIA, SUIZA Y ESTADOS
UNIDOS DE AMERICA
Cartas de agradecimiento por el envío de los Isotipos de Lepidium peruvianum Chacón
(MACA) por los Curators de los Herbarios de Berlín-Dahlem, Alemania, Zürich, Suiza y
Berkeley, California, USA.
.
Dr. Paul Hiepko, Chef de l’Herbier
de Berlín-Dahlem, Allemagne, 1990
Dr. Paul Silva, Chef de l'Herbier de
Berkeley, California, USA, 1990
Dr. Edwin Urmi, Chef de l’Herbier
Zürich- Suisse, 1993
Dr. Robert Vogt, Chef de l’Herbier
de Berlín-Dahlem, 2005
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ISOTIPO de Lepidium peruvianum Chacón en el Herbario de Zürich,
Suiza registrado por el Dr. Edi Urmi en 1993
Clasificación taxonómica y descripción de la
nueva especie, 1990.
Division:
de la Maca como una
Fanerogama
Sous Division: Angiospermae
Classe:
Dicotyledonea
Ordre:
Roheadales
Famille:
Crucifiera
Genre:
Lepidium
Espèce :
Lepidium peruvianum Chacón sp. nov.
Nom commun : MACA
Publicado: Gloria Chacón de Popovici, 1990. La Maca (Lepidium peruvianum
Chacón sp. nov.) y su Hábitat. Revista Peruana de Biología, Vol. 3(2): 171-272. AgostoSetiembre, Lima, Perú.
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Dra. Elida Carrillo, Directora del Herbario del Museo de Historia Natural
"Javier Prado» de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos,
Lima, con el ejemplar de la Maca en 1996
HISTOLOGIA DE LA RAÍZ.
En el corte transversal de la raíz se aprecia en primer lugar, (1) La
Epidermis, formada por la superficie exterior que es la zona donde
se encuentran los pelos radicales, es una capa simple de células y
es permeable, es decir, produce el desplazamiento del agua y los
solutos a través del citoplasma, carece de cutícula que la diferencia
de la epidermis del tallo, cada pelo de la raíz se origina como una
prolongación de una célula epidérmica, aumenta de tamaño y se
convierte en una proyección en forma de pelo de 8 mm de longitud o
más. Existen centenares de pelos radicales en cada mm2 de
superficie de la raíz.
Corte transversal
En el corte histológico de la parte más ensanchada de la raíz, se puede apreciar el
nacimiento de una raicilla (1) en el tejido vascular central que es más denso en
comparación con el corte tomado cerca de la parte final de la raíz. (2) La Corteza, ocupa
una amplia superficie compuesta de muchas capas
de grandes células parenquimatosas casi esféricas
de paredes delgadas, lugares donde almacenan el
almidón y otros alimentos. La capa más interna de
la corteza presenta una hilera simple de células
que es (3) la endodermis, que por lo común es
una clara característica de las raíces y separa el
parénquima cortical que se encuentra en la
corteza, del tejido vascular. En varios puntos de la
endodermis se encuentran células de paso, de
pared delgada por las cuales el agua y los
(2)
minerales llegan a la estela.
(1) (3)
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muestro a continuación, es decir no existen ecotipos solo
raíces de diferentes colores. Muestro en la foto un cultivo de
plantas semilleras en Carhuamayo, 1997 (Chacón de
Popovici, Gloria, 1997).
Foto del
Cultivo de plantas
semilleras
Tanto en Apurimac, Huancavelica, Ayacucho y Cajamarca se
encuentras estos colores, aunque en Apurimac y Huancavelica
han dominado las raíces oscuras en 1998 (Chacón de Popovici, Gloria, 2000).
Raíces de Cajamarca
Huancavelica
Ayacucho
Carhuamayo, Junín
Apurimac
Huancayo, Junín
En un estudio realizado en colaboración con la Sra. Gladys Ticlavilca en el 2002 y 2003
en su fundo de Yargocancha, Pasco, se sembró en 2 hectáreas semillas de la Maca de
raíces de color amarillo en el mes de noviembre del 2002, con 3 kg de semilla pura por
hectárea, produciendo en la cosecha de julio del 2003 un 55 % de raíces de color oscuro,
el 30 % de color amarillo, el 10% de color morado y el resto de colores combinados y
blancos, tal como muestro en la foto. Este estudio nos
demuestra que son los minerales del suelo los que influyen
en la densidad de los colores de las raíces, que por su acción
metabólica van a producir los compuestos químicos de los
pigmentos que se encuentran en la corteza y parte medular
de la raíz, y no es el color de la raíz quien manda en un
cultivo, sino, el suelo, mientras no se ha modificado
genéticamente la estructura de la planta madre. (Chacón de
Popovici, Gloria y Ticlavilca, Gladys, 2003).
Cosecha en Pasco
En el 2003 hice un estudio en colaboración con el Dr. César Fuertes, en la Facultad de
Farmacia y Bioquímica sobre el color de las cortezas de las raíces, destacando la de color
amarillo por la presencia de la Xantofila o Beta-caroteno (Vitamina A), las raíces de
color morado la presencia de la Antocianina, que es un antioxidante excelente y el color
negro u oscuro la presencia de un isoflavonoide con el Fierro, al cual lo he llamado
“Makita” siendo un excelente nutriente, el color blanco no se presenta en abundancia en
las cosechas, pero el estudio realizado por Monteghirfo Gomero, M., en el 2006 lo
caracteriza por la presencia de la proteína de 22.5 Qda, constituyendo el 51.3% de la
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proteína soluble total, en comparación de la morada y amarilla que varían ligeramente de
esta, sin hacer mención de las oscuras. Es decir que cada color de raíz tiene su
característica nutritiva, por eso recomiendo usar todos los colores para la preparación de
algún producto natural con fines alimenticios.
EL TALLO DE LA MACA
El 20 de agosto de 1996 realicé un estudio experimental sobre la calidad de germinación
de las semillas compradas en Carhuamayo para la siembra de mi cultivo experimental en
esa mismo lugar. En el proceso de germinación observé que a los 20 días el tamaño del
hipocótilo fue de 4 mm de largo situado debajo de las hojas
embrionarias y la radícula midió 13 mm. La parte foliar de la
hoja y el pecíolo midieron 20 mm. En mis observaciones
pude ver que no existe el epicotilo, que viene hacer una
parte del talluelo que se encuentra encima de las hojas
embrionarias antes de caer que al unirse con el hipocótilo va
a formar el talluelo. El hipocótilo de la Maca se va a
transformar en tallo que queda en la parte superior de la raíz
en forma reducida. El término hipocótilo es solo aplicado en
proceso de germinación y no en una planta madura, donde
se utiliza el término tallo. En el caso de la Maca, es la raíz la
que se utiliza en la alimentación y en el comercio.
El tallo, es el órgano de sostén de la planta y es de tamaño pequeño, es decir casi acaule
en comparación con la raíz, se encuentra situado en la parte superior de ella y es
conocida por los agricultores como ojo o punto de inserción de las hojas basales. Cuanto
mayor es el diámetro del ojo es mejor para el
desarrollo de la planta semillera para que las
ramas secundarias que van a dar lugar a las
flores e inflorescencias crezcan en mayor
amplitud. En el dibujo presentado por el Ing.
Jorge León (1964), destaca a la raíz tuberosa y
en la parte superior que lo he acentuado con el
color negro, se puede observar que el tallo es
casi acaule, es decir poco perceptible, que
constituye la base de la formación de las hojas y
los tallos secundarios o ramas, como veremos a
continuación.
TALLOS SECUNDARIOS O RAMAS
Las ramas son herbáceas y aparecen cuando las hojas basales se vuelven amarillas y
caen. Se ramifica desde la base del tallo, que se encuentra situado en la parte superior de
la raíz tuberosa. Sus ramas extendidas miden 16 cm de
largo de donde nacen las hojas caulinares de mucho
menor tamaño que las hojas basales, distinguiéndose 3
tipos de hojas, como veremos más adelante. He
realizado un estudio histológico de las ramas para
observar la disposición de su estructura interna
mostrando las diferencias con la raíz. La característica
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del tallo es que la epidermis está recubierta por una sustancia cerosa que se denomina
cutína, es impermeable al agua y a los gases (Chacón de Popovici, Gloria, 1989).
HISTOLOGIA DE LOS TALLOS SECUNDARIOS O RAMAS HERBACEAS
En la microfotografía se puede apreciar el corte
transversal del tallo secundario mostrando (1) la
epidermis formada por un hilera de células
cilíndricas isodiamétricas, situada en el extremo del
corte, recubierta por una sustancia cerosa que se
denomina cutina. Esta capa superficial de cutina se
conoce como cutícula que es impermeable al agua y
a los gases. La Maca no presenta el colénquima
porque es una planta herbácea (2) la corteza, es un
tejido complejo, forma una zona cilíndrica debajo de
la epidermis y se extiende hacia adentro hasta llegar al floema primario. En esta zona se
encuentran los siguientes tejidos simples o tipos de células: parénquima, esclerénquima y
tejido secretor o tejido vascular primario.
El parénquima, es el principal tejido de la corteza con
células
isodiamétricas
de
paredes
delgadas
principalmente de celulosa. Este tejido se caracteriza por
espacios de aire intercelulares, que varían de tamaño, en
el caso de la Maca son medianos a comparación del
parénquima de la médula central que son grandes. La
función de este tejido es almacenar alimentos o agua en
la fotosíntesis y a veces, en secreciones. El color verde
de muchos tallos se debe a los cloroplastos de las células
parenquimatosas.
Tejido vascular
Médula
El esclerénquima, su función principal es de soporte y en
muchos casos protección. El espesor y la resistencia de
sus paredes, contribuyen a sostener y proteger los tallos
jóvenes. Estos elementos aumentan mediante la secreción
dentro de la pared original de celulosa, de una sustancia
conocida como lignina, como puede observarse el color
rosado en la microfotografía. El protoplasma elabora la
lignina y cuando cesa la secreción, el protoplasma muere.
Los tejidos vasculares primarios. Se muestran en círculo
a lo ancho del tejido. Los tejidos vasculares se presentan como haces vasculares
primarios, cada haz vascular consta de xilema primario y floema primario. Entre los haces
vasculares hay células parenquimatosas que forman rayos medulares, como se observa en
la microfotografía del parénquima. Estos tejidos conducen varias sustancias en forma
líquida.
(3) La Médula. Se encuentra en el centro del corte del tallo, formado por tejido
parenquimatoso de células grandes con numerosos espacios intercelulares. Su función
principal es de almacenamiento de alimentos. En algunos tallos, los haces vasculares
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primarios se separan por medio de bandas anchas de parénquima que se extiende desde
la médula hasta la corteza. Esta banda de parénquima se denomina rayos medulares y
pueden considerarse como extensiones radiales de la médula.
LAS HOJAS DE LA MACA
Presentan 3 partes: (1) el limbo o lámina que es bipinnatífida,
(2) el pecíolo es alargado sin estípulas o evaginaciones,
constituye el tejido de soporte para los tejidos más blandos del
limbo y (3) la vaina, es el lugar de inserción del pecíolo con el
tallo.
La Maca presenta dos tipos de hojas durante todo su desarrollo
de vida anual: (1) hojas basales, que son caducas al sexto o
séptimo mes de desarrollo de la planta y (2) hojas caulinares
que forman parte de los tallos secundarios o ramas.
Limbo
Pecíolo
Vaina
Las hojas Basales. Aparecen desde el cuarto día de sembrada la semilla al eclosionar los
dos cotiledones que aparecen casi marchitas en la parte
superior de las hojitas, siendo éstas de color verde
brillante, con un claro desarrollo del pecíolo y un tamaño
mayor que el hipocótilo, órgano que va dar lugar al talluelo
de la plántula. A los 20 días aparecen las hojitas midiendo
20 mm, donde se encuentra el limbo que es la parte foliar
y son dos, de 13 mm y el pecíolo con 7 mm de largo, es
decir desde el inicio de su desarrollo la hoja es
fuertemente peciolada y sin estipulas como se observa en
la foto.
Hojas basales a los 20 días
A los 5 meses, las hojas están dispuestas en una
espiral densa sobre un corto tallo, en forma de roseta,
al ras del suelo y son caducas a los 7 u 8 meses,
cuando aparecen las ramas o tallos secundarios. Las
hojas extremas miden entre 20 a 23 cm de largo que
coincide con la maduración de la raíz al ser
cosechada. Muestro en la foto a mi cultivo
experimental con el desarrollo de las hojas a los 5
meses de sembrado en Carhuamayo, 8 de marzo de
1997.
Hojas basales, 5 meses
Las hojas caulinares. Nacen en las yemas de las ramas o tallos
secundarios y aparecen cuando las hojas basales han caído, son de
color verde y el limbo es bipinnatífido. El tamaño de estas hojas
varían de acuerdo a la disposición en la rama, es así, que las hojas
caulinares basales son más largas que la intermedia y la apical,
midiendo de 5 a 6 cm la primera, 4 cm la intermedia y de 1 a 2 cm la
apical. La disposición de las ramas secundarias se presenta también
en forma de roseta y son alternas.
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Órganos reproductores. Androceo con 6 estambres tetradínamos, siendo dos de ellos
fértiles, anteras ditésicas, basifija, dehiscencia
longitudinal. Los cuatro estambres restantes son
estériles y pequeñísimos dispuestos a los lados de los
fértiles. Gineceo sincárpico, con ovario supero,
bicarpelar y bilocular, de 1.5 mm de largo por 1.2 mm de
diámetro, con dos óvulos anátropos, de placentación
axilar apical, estilo muy reducido de 0.3 a 0.4 mm de
largo, estigma algo globoso papiloso.
Fruto silícula orbicular, ligeramente emarginado en el ápice de 2.8 a 3.3
mm de largo por 2.5 mm de ancho, con una sola semilla en cada celda,
dehiscencia longitudinal, siguiendo la dirección del tabique, el cual es
membranoso. En la madurez el pericarpio del fruto seco se separa en
tres porciones, la porción central llamada septo es persistente tiene las
semillas ligadas a ella y las dos porciones son las valvas. Semilla
pequeña ovoide de 0.8 a 0.9 mm de largo, consta de dos partes: la
cubierta o tegumento que es de color rojizo a oscuro y la almendra o
nuececilla.
Fruto seco
Semillas con broza
Semilla sin broza
Reproducción de la Maca. Estudios realizados sobre la determinación del número de
cromosomas en la Maca, en 1996 por Carlos F. Quirós et al., 1996, genetista del
Departamento de Cosechas Vegetales de la Universidad de Berkeley, Davis, California,
USA, revelaron que esta es una especie octoploide de constitución 2n=8X=64.
Observaciones en el campo y cámaras de crecimiento así como uniformidad de plantas
dentro de cada colecta, indicaron que la Maca se reproduce principalmente por
autopolinización, es decir que es clistógama, porque la polinización la realiza cuando las
flores están cerradas, siendo autógama 100%.
INFLORESCENCIA DE LA MACA
Inflorescencia, es la manera como se disponen las flores
en su eje floral (tallo o ramas). En el caso de la Maca, las
flores se encuentran agrupadas en la base de la yema de la
hoja, como también, en inflorescencia de racimo simple
que se encuentran en los extremos de las ramas. En el caso
del racimo simple sus flores presentan un pedicelo o tallito
que tienen aproximadamente la misma longitud.
Flores agrupadas
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A medida que crece longitudinalmente el eje principal del racimo, las
flores más antiguas se encuentran en la base de la inflorescencia y
las más jóvenes en el ápice. Es así que el fruto maduro se encuentra
cerca de la base, mientras que en el extremo superior hay yemas
diminutas que contienen partes florales rudimentarias, que las
semillas se pueden estar saliendo de los frutos de la base, mientras
se siguen formando flores cerca de la parte superior. La raíz,
mientras tanto, se hace muy fibrosa y se seca a los 11 meses,
terminando su vida biológica. Por lo tanto, la MACA (Lepidium
peruvianum Chacón) es una especie anual y no es bianual ni
perenne.
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