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DESCRIPCION BOTANICA DE LA “MACA SILVESTRE” o “MACA
SHIHUA” (Lepidium peruvianum Chacón).
Gloria Chacón de Popovici
La Maca silvestre se encuentra raramente en todos los cultivos de la Maca doméstica y se
distingue a simple vista por la presencia de sus frutos que son pequeñas silículas y están
presentes en el momento de la cosecha de las raíces de la maca doméstica y el tamaño de
la roseta de la planta es pequeña. Sus semillas son esparcidas por el viento o caen al
suelo para desarrollarse nuevamente, sin que el
agricultor se de cuenta hasta que aparecen. Es así que
la encontré por casualidad el 20 de junio del 2000, en el
cultivo de la Maca (Lepidium peruvianum Chacón) del
Dr. Luis Castillo Huerta en su fundo Chupaca situado
en la pampa de Junín, en época de cosecha de la raíz,
en una visita que realicé con la Srta. Lourdes Candia,
Ingeniera Agrónoma. De tal manera pude realizar el
estudio botánico, cuyo ejemplar lo entregué a la Dra.
Elida Carrillo.(Chacón de Popovici, Gloria, 2001).
“Maca silvestre”
CLASIFICACION TAXONOMICA Y DESCRIPCION BOTANICA DE LA “MACA SILVESTRE”,
2000.
DIVISIÓN
: Magnoliophyta (Angiospermae)
CLASE
: Magnoliopsida (Dicotyledonea)
SUB CLASE : Archichlamideae
ORDEN
: Capparales (Roheadales)
FAMILIA
: Brassicaceae (Crucíferae)
GENERO
: Lepidium
ESPECIE
: Lepidium peruvianum Chacón
NOMBRE VERNACULAR: “Maca Shihua” o “Maca silvestre”
Es una planta herbácea, anual de porte arrocetada, raíz tuberosa. El tallo casi acaule de
donde nacen las hojas fuertemente pecioladas bipinnatifidas, las ramas secundarias
herbáceas. La flor es completa, pequeña, actinomorfa e hipoginea, el cáliz con 4 sépalos,
la corola con 4 pétalos libres de color blanco, 2 estambres fértiles y 4 estériles o
estaminodios, el pistilo con el estigma globoso, estilo delgado corto y ovario supero. El
botón floral presenta la fórmula: K 2-2; Co 4, A 2-4; G (2). La inflorescencia es en racimo
simple y presentan también flores axilares pedunculadas. El fruto es una silícula formado
por 2 carpelos, típico de la Familia Crucífera o Brassicaceae. Semillas campilótropos,
caracterizado por que el micrópilo y el funículo están muy cerca de color pardo rojizo a
claro cuando está sin la broza o capa que cubre a la semilla El ejemplar tipo fue entregado
a la Dra. Elida Carrillo en el 2000 para su registro en el Herbario (Chacón de Popovici,
Gloria, 2001).
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La Maca silvestre o “Maca Shihua”, se caracteriza de la Maca domestica, porque
aparecen sus ramas con flores, frutos y semillas a los 7 meses de edad y es cuando la raíz
se hace fibrosa, luego se seca y muere, es decir su vida
biológica llega a los 7 meses y no alcanza los 11 meses de la
edad de la Maca doméstica o cultivada, ni a su tamaño, porque
es más pequeña y por su rareza, no se le ha dado la
importancia de la etnia Chinchay hace 4,000 años. Las raíces
se presentan de diferentes colores y formas al igual que la
Maca cultivada, es decir se repite el mismo sistema de la planta
madre que da hijas con raíces de diferentes colores.
“Maca Shihua”
La raíz de la Maca doméstica o cultivada, en cambio, a los 7
u 8 meses de edad es de mayor tamaño que la Maca Shihua y
se encuentra lista para ser cosechada para la alimentación
nacional y exportación. Las hojas basales se desarrollan con
mayor amplitud entre los 5 a 7 meses, siendo entre este y el
octavo mes cuando comienzan amarillarse y caen sin aparecer
las ramas, flores y frutos.
“Maca doméstica”
Las que no han sido cosechadas, continúan su desarrollo,
hasta que aparecen los tallos secundarios o ramas en el
noveno mes, dando lugar a las flores, frutos y semillas y a
los 11 meses la raíz se hace fibrosa y muere, es decir, la
Maca doméstica o cultivada es una planta anual.
Maca
domestica con flores y frutos
ESTUDIO QUIMICO DE LA “MACA SHIHUA”
De los ejemplares que obtuve de la planta silvestre (“Maca Shihua”) en el cultivo del Dr.
Luis Castillo en el 2000 he realizado el análisis químico en el Laboratorio de Química del
INGEMMET en colaboración con la Mag. Química, María Jara Facundo, descubriendo 27
nutrientes alimenticios (Chacón de Popovici, Gloria, 2001).
A continuación presento el cuadro comparativo de los análisis químicos de la “Maca
Shihua”.
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Como se observa, los macronutrientes están formados por 8 elementos, siendo el principal
el Potasio, con 1,618.60 mg/100g, seguido del Cloro con 410 mg, Calcio, Azufre, Sodio,
Aluminio, Fósforo y Magnesio. En relación con los micronutrientes se presentan 5
elementos, 11 elementos en las trazas y 4 vestigios sin contar los elementos del plomo,
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cadmio, plata y mercurio que se realizan rutinariamente en el INGEMMET para ver si existe
contaminación de estos elementos, probando de esta manera su inocuidad.
El día 20 de junio del 2000 aproveché mi visita a Junín para llevar muestras de las hojas de
la “Maca cultivable” para un estudio químico, pero hice también un ensayo in situ para ver
si el ganado vacuno y ovino aceptaban a las hojas de la Maca como alimento. Mi sorpresa
fue grande porque inmediatamente se lanzaron a comerlas, no tuvieron ningún reparo, y en
algunos casos, las ovejas se abalanzaban, como también, las crías. Muestro algunas fotos
tomadas ese día.
Vacuno
Ovino
Carnerito
Este ensayo me hizo pensar que la Cultura Chinchay observó esta inquietud en el ganado
camélido (llama y alpaca) al alimentarse con la Maca silvestre (Maca shihua), y es así que
nació el interés en observar sus propiedades, para luego domesticarlo y dar lugar a lo que
es la Maca cultivable, y después, aplicando nuevos métodos obtuvieron la Maca semillera
con fines de extender los cultivos en camellones para uso alimenticio en el ser humano.
“Maca silvestre”
“Maca doméstica”
“Maca Semillera”
Un estudio químico comparativo de las raíces de la Maca silvestre y la Maca doméstica,
como también de las hojas he realizado en colaboración con el INGEMMET, cuyos
resultados presentan los mismos elementos químicos pero con variación en algunos,
macronutrientes, como se observa en el Cuadro siguiente (Chacón de Popovici, Gloria,
2001),
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ANÁLISIS QUÍMICO COMPARATIVO DE LOS MINERALES DE LA RAIZ Y HOJA DE
LA MACA DOMESTICA Y DE LA RAIZ DE LA MACA
SILVESTRE O “MACA SHIHUA” (mg/100 g)
(Lepidium peruvianum Chacón)
NUTRIENTES
Nº
MACRO
1
2
3
4
5
6
Potasio
Calcio
Cloro
Fósforo
Azufre
Magnesio
MICRO
7
Sodio
8
Aluminio (Al)
9
10
11
12
13
Fierro
(Fe)
Sílice
(Si)
Manganeso (Mn)
Zinc
(Zn)
Rubidio (Rb)
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TRAZAS
VESTIGIOS
MINERALES
RAIZ
HOJA
SHIHUA
(K)
(Ca)
(Cl)
(P)
(S)
(Mg)
1,627.00
366.20
360.00*
350.90
309.20
137.50*
3,178.20
1,812.50
660.00
420.00
265.00
162.50
1,618.60
299.50
410.00
128.10
280.00
122.80
(Na)
93.80*
37.50
230.10
149.00*
27.50
130.90
95.00*
7.60
2.30
2.30
1.40
5.00
2.00
5.30
5.20
2.80
13.10
16.50
1.70
1.90
2.00
Estroncio (Sr)
0.83
1.67
0.80
15
Titanio
(Ti)
1.90
1.50
1.00
16
Estaño
(Sn)
1.00
0.50
--
17
18
19
20
21
22
23
Bario
(Ba)
Cobre
(Cu)
Vanadio (V)
Antimonio (Sb)
Molibdeno (Mo)
Arsénico (As)
Litio
(Li)
0.70
0.13
0.50
0.50
0.20
0.20
0.24
0.90
0.67
0.50
0.50
0.20
0.20
0.19
0.70
0.40
0.20
0.20
0.50
0.50
0.30
24
Níquel
0.04
0.20
0.10
25
Bismuto
(Bi)
0.20
0.10
0.20
26
Cromo
(Cr)
0.08
0.20
0.05
27
Cobalto
(Co)
0.02
0.02
0.02
Raíz de Carhuamayo, Junín
(Ni)
*Raíz
de Turpo, Apurimac;
*
Raíz de Cajamarca; *Raíz de
Pasos,
Huancavelica; * Corteza de Raíz negra; (- -) No se hizo
Maca cultivada
Hojas
Maca Shihua
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La “Maca cultivada”, presenta 6 macronutrientes, coincidiendo el Potasio como el primer
macronutriente con cantidades casi similares a la “Maca silvestre”, pero el Calcio, Fósforo y
Azufre presentan cantidades mayores que el de la “Maca silvestre”. El elemento Sodio de
esta, es muy importante al unirse con el Cloro que también se encuentra como
macronutriente, dando lugar a la sal común (Cloruro de Sodio), alimento importante para el
ganado. En cambio, la “Maca cultivada” las cantidades de Sodio es inferior, por tal motivo
la hace superior en la nutrición humana. Separadamente, el Magnesio en ambos casos es
alto, elemento indispensable en el organismo humano y animal.
Los análisis químicos de las hojas de la “Maca cultivada” muestran 6 macronutrientes,
destacando el Potasio, Calcio, Cloro, Fósforo y Magnesio con cantidades superiores a la
raíz de la “Maca cultivable”. Las cantidades de Potasio en las hojas es casi el doble que el
de la raíz con 3,178.20 mg/100 g. En el caso del Calcio, las cantidades de la hoja es 5
veces superior al de la raíz, con 1,812.50 mg/100 g, el Cloro es casi el doble con 660.00
mg/100, el Fósforo es ligeramente superior con 420.00 mg/100 g, el Azufre es casi igual
con 265.00 mg y el Magnesio, es también superior con 162.50 mg. En los dos casos, el
Sodio se encuentra como micronutriente, demostrando su calidad nutritiva y su preferencia
en comerla por parte del ganado.
Posteriormente he manifestado a la Sra. Gladys
Ticlavilca para que realice un ensayo en alimentar con
hojas de la Maca a los “cuyes” o “cobayos” (Cavia
tshudii), quien amablemente me entregó una foto
tomada por ella en el 2001.
En conversaciones que he tenido con cultivadores de la Maca doméstica sobre si utilizan
las hojas para alimentar a los animales, la respuesta ha sido, que prefieren hacer secar las
hojas junto con la raíz, en el momento de la cosecha, debido a que éstas se vuelven
amarillas a los pocos días. Por ese motivo, es necesario de realizar las cosechas mientras
las hojas recién comienzan a amarillarse y mueren al dejarlas que se sequen junto con la
raíz. De acuerdo a los análisis químicos del Cuadro, este hecho está justificado, porque los
minerales que contienen las hojas pasan a la raíz antes de secarse.
ALCALOIDES DE LA “MACA SHIHUA”. En el 2001 he realizado un análisis histoquímico
de la raíz de la Shihua Maca en el Laboratorio de Criminalística de la Policía Nacional del
Perú, gracias a la colaboración de la Bióloga Ruth Hernández Necochea, utilizando los
reactivos de Mayer y Dragendorff para el reconocimiento de los Alcaloides con resultado
positivo, y para el reconocimiento del almidón utilizando una solución de Iodo Iodurada,
con resultado positivo.
“Maca Shihua”
ACIDO FOLICO. Es una vitamina del complejo B que se
encuentra presente en la raíz y hojas de la Maca en
cantidades de 314 µg/g y 710 µg/g respectivamente. Este
estudio lo he realizado con el Dr. Carlos Roe G. en octubre
del 2004, analizando varias muestras de mi producto Harina
cocida de la Maca (Lepidium peruvianum Chacón), como
también del polvo cocido de las hojas y de la raíz de la “Maca
Shihua” con 1.0 mg/Kg.
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LA VITAMINA B12 O CIANOCOBALAMINA.
Los animales la obtienen gracias a las bacterias simbiontes de su tracto digestivo.
Generalmente, la vitamina B12 es secretada en el intestino delgado junto con la bilis y otras
secreciones en el humano. Aparentemente algunas bacterias
del intestino delgado producen vitamina B12 que puede ser
absorbida. Dentro de su molécula se encuentran el
Hidrógeno, Oxígeno, Nitrógeno, Azufre y Cobalto, estos
últimos metales se encuentran en al raíz y hojas de la Maca.
En su composición química participa un anillo de Korrin,
dimeti-benzimidazol, propanolamina y un átomo de Cobalto.
Forma cristales de tono rojo oscuro. La vitamina B12 en
solución acuosa es sensible a la acción de los ácidos, álcalis y
luz ultravioleta. (Foto obtenido del google.com: Vitamina
B12).
La mayoría de las plantas no contienen esta vitamina, pero si, las levaduras, pero las
plantas también contienen bacterias aeróbicas mesófilas propias y levaduras que se
observan cuando estas son convertidas en polvo cocido. En los análisis para la
identificación de la Vitamina B12 hemos utilizado 1 g de la harina cocida de la raíz de la
Maca y 1 g del polvo cocido de las hojas de la Maca y en la “Maca Shihua”, cada muestra
se diluyó en 5 ml de agua destilada y se aplicó la técnica para la identificación de la
Vitamina B12 en el suero sanguíneo, encontrando 1.64 ug/g en la raíz, 2.03 ug/g en las
hojas y en la “Maca Shihua” 0.3 µg/g.
En los análisis microbiológicos de la raíz de la Maca cocida se encuentra bacterias
aerobios mesófilas y levaduras, las cuales serían los indicadores de la presencia de la
Vitamina B12. Todas las muestras mencionadas en el cuadro han sido cocidas en la estufa
y pulverizadas.
Solamente los productos de plantas que han sido esterilizadas por radiación presentan
cantidades pequeñas o a veces ausentes de bacterias aerobias mesófilas y sin levaduras y
cualquier otro microorganismo viviente, siendo estos productos dañinos para el organismo
si no se tiene una prueba de inocuidad.
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REGISTRO DE LOS EJEMPLARES DE LA PLANTA SILVESTRE O “MACA SHIHUA”,
PLANTA ANCESTRAL DE LA MACA (Lepidium peruvianum Chacón).
He entregado al Biólogo, Botánico del Herbario, Severo
Baldeón, 3 ejemplares de la Maca silvestre (planta ancestral)
para su registro en el Herbario del Museo de Historia Natural de
la USM en el 2007, registrados como planta silvestre a la “Maca
Shihua” (Lepidium peruvianum Chacón) distinguiéndolas por
sus colores. La “Maca Shihua” de raíz morada tiene el Nº
215821 y los dos ejemplares de la “Maca Shihua” de raíz
amarilla tienen el Nº 215822 y 215823.
Raíz morada
Registro Nº 215821
Raíz amarilla
Registro Nº 215823
Raíz amarilla
Registro Nº 215822
Gracias a la amabilidad del Dr. Ronald Carter, Médico Endocrinólogo Peruano, Asesor de
la empresa Natural Health International, la planta silvestre o ancestral de la Maca
(Lepidium peruvianum Chacón), llamada popularmente “Maca Shihua”, se encuentra
depositada en el Herbario de Berkeley, California, USA, desde el 8 de noviembre del 2007,
entregado al Dr. Paul Silva, Director del Herbario y al Dr. Robert Vogt, Curator del
Herbario de Berlín-Dahlem, Alemania en diciembre del 2007.
Dr. Paul Silva y Dr. Ronald Carter
Dr. Robert Vogt y Ronald Carter
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