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COCHINILLA ACANALADA
Icerya purchasi Maskell
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1. Larva de cochinilla acanalada.
2. Hembra adulta de cochinilla acanalada.
3. Hembra adulta con ovisaco, y sobre ella una hormiga
atraída por la melaza que la cochinilla desprende.
4. Detalle de una rama con hembras adultas.
5. Larva (arriba) y pupa (abajo) de Rodolia cardinalis.
6. Adultos de Rodolia cardinalis atacando a adultos de
cochinilla acanalada.
Es una especie que está extendida en la mayoría de huertos de cítricos por todo el mundo. Es muy
polífaga y no tiene importancia si no se rompe el equilibrio biológico existente entre ella y su
depredador Rodolia (Novius) cardinalis (Muls.).
Descripción
Biología
La hembra adulta mide, incluido el ovisaco, de 6 a 10 mm de largo. Su cuerpo es rojo-naranja con
patas y antenas negras. Tiene forma ovoide y largos pelos blancos rodeando el cuerpo. Alrededor del
abdomen se desarrollan filamentos céreos compactos que forman un ovisaco, de color blanco con
acanaladuras, lleno de huevos, de 200 a 500. El huevo es elíptico y rosado. Tiene tres estados larvarios
y es móvil en todos sus estadios.
Los machos son raros. La hembra es hermafrodita, cosa muy poco común entre los insectos, y se
autofecunda. Posee tres generaciones al año. Se desarrolla sobre todo desde la primavera al otoño. Los
ovisacos se observan todo el año.
Las larvas móviles se fijan para alimentarse y para efectuar la muda, que queda en el lugar de la
transformación. Existe abundante emisión de melaza por lo que asociada con su presencia se halla
negrilla y hormigas.
Las larvas se sitúan en el envés de las hojas a lo largo de los nervios. Las hembras adultas se sitúan
tanto en la periferia como en el interior del árbol, donde se fijan a los brotes, ramas leñosas, e incluso
al tronco. Luego comienzan a producir el ovisaco. En el interior del ovisaco se van depositando los
huevos conforme se van formando, ya que la puesta es escalonada.
En la Comunidad Valenciana, excepto en períodos muy fríos, en todo momento se están produciendo
eclosiones de huevos, por lo que es difícil separar adecuadamente el número de generaciones
existentes, sobre todo al coexistir durante todo el año prácticamente todos sus estados evolutivos.
Daños
Enemigos
naturales
Medios de
lucha
Los daños los ocasiona debido a la melaza que segrega, sobre la que se desarrolla la negrilla. El primer
estadio emite gotas de melaza por un largo tubo céreo que surge del anillo anal. El 2º y 3º estadios
proyectan a presión gotitas de melaza. Sobre esta melaza se desarrolla la negrilla y el árbol muestra sus
hojas ennegrecidas, con las ramas blancas por los ovisacos que las cubren. Por otro lado, al extraer la
savia y por las toxinas de su saliva la planta se debilita mucho, pudiendo llegar a secarse las ramas e
incluso la totalidad del árbol.
Al poco de su aparición en España se importó su depredador Rodolia (Novius) cardinalis (Muls.). Desde
entonces no ha causado problemas y sólo cuando se elimina su enemigo natural puede la cochinilla
acanalada convertirse en plaga.
La Resolución de 23 de noviembre de 2000, del director general de Innovación Agraria y Ganadería,
por la que se establecen las normas para la producción integrada en cítricos en el ámbito de la
Comunidad Valenciana, no aconseja aplicaciones químicas.