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GANDUL-PIGEON PEA
PIGEON PEA Gandules, Congo Pea, Angola Pea, Pwa Kongo, Gandur, Frijol de palo,
Guisante de Angola, Cachito, Frijol de la India, Frijol quinchancho, pois d’Angole,
ambrevade, pois Congo, pois pigeon
Cajanus cajan
Fabaceae
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ECHO PLANT INFORMATION SHEET
Origen
El gandul ha sido cultivado por mucho tiempo en algunas regiones de Asia (quizás por 3,000 años), pero los botánicos
geógrafos colocan su origen en el África tropical; sus semillas probablemente siguieron las rutas de la trata de esclavos
desde el África hasta el Nuevo Mundo.
Usos
El gandul se siembra tanto como un cultivo comestible (seco o verde) o como cosecha de cobertura/forraje, según la región.
En algunas regiones del África y en Puerto Rico, el gandul es un cultivo comercial, el cual se exporta en enlatados. En Hawaii
se utiliza primordialmente como forraje, para pastos, sombra o cobertura. Los gandules son una leguminosa de grano
comestible nutritiva, con alto contenido de proteína, que tolera sequía y también condiciones pobres del terreno. El gandul es
perenne por hasta 5 años. Las partes leñosas de la planta pueden utilizarse para leña. Las hojas pueden usarse para
alimentar animales al tiempo que las plantas de rápido crecimiento ofrecen buena sombra para otros cultivos vegetales,
hierbas y la vainilla. El agua y los nutrientes que se encuentran a niveles profundos en el suelo pueden ser recuperados por
su raíz primaria profunda y traidos a la superficie. Las plantas se pueden sembrar a lo largo de barreras en contorno para
control de la erosión. No es inusual ver plantas de gandul con tantas flores como vainas verdes y vainas maduras, todo al
mismo tiempo, en momentos en que hay una sequía tal, que la mayoría de los demás vegetales están muertos. Las
variedades caseras producen una cosecha pequeña cada día; las variedades comerciales maduran todas de una vez para
facilitar la cosecha mecánica.
Cultivo
Esta especie leguminosa arbustiva, capaz de fijar nitrógeno, produce ramas erectas, algo acanaladas o estriadas y
extendidas, a partir de una base leñosa con una raíz primaria. Aunque es común en los trópicos llanos tanto secos como
húmedos, se ha informado que esta especie sensible a las heladas se ha cultivado a elevaciones de hasta 2,000 m (6,000
pies) en las Himalayas y de hasta 3,000 m (9,000 pies) en Venezuela. Siembre semillas secas a 2-5 cm (1-2 pulgadas) de
profundidad al comienzo de la temporada de lluvias, de 2-4 semillas por agujero, con los agujeros espaciados a una distancia
de 1 m (3 pies), en filas aproximadamente 1 m (3 ft) entre sí. Ralee las plántulas hasta dejar 1 por agujero. Si se utiliza como
cobertura se beneficiará de una separación menor. Usualmente, se utiliza una fila de gandules interplantados por cada 3-5
filas de cosechas primarias. Elimine la maleza mientras las plantas estén pequeñas; luego, los gandules suplirán su propio
control de malezas al sombrear a la competencia.
La colección y producción de semillas
Pode las plantas para forraje animal regularmente durante un período de 3 a 4 años. La producción óptima de semillas es
durante los primeros dos años, disminuyendo significativamente en los años posteriores. La primera cosecha puede
anticiparse de 4-6 meses luego de sembrada. Para obtener los nutritivos gandules verdes, coseche las vainas para desgranar
justo antes de que las semillas comiencen a perder su color verde brillante. Ya que el color de la vaina en esta etapa variará
según la variedad, usted tendrá que abrir varias vainas para determinar el momento óptimo de cosecharlas. Como una fuente
de semillas secas, las vainas deben cosecharse a su madurez. Seque al sol durante 4-6 días, las vainas cosechadas,
virándolas frecuentemente, protegiéndolas de la lluvia y del rocío para evitar que los hongos las pudran. El secado en hornos
a 40-50C (105-120F) toma de 2-3 días. Para desgranarlas, golpee las vainas secas dentro de un saco de tela. Abra a mano
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las vainas sin partirse.
Plagas y Enfermedades
Generalmente, el gandul es resistente a los nemátodos nudo de raíz. El gusano del maíz, el gusano del capullo de tabaco, el
gusano de la mazorca, polillas y hasta un tipo de mosca, todos causan daño a las vainas y a las semillas. Las plantas jóvenes
pueden sufrir daño con la oruga vellosa roja, saltamontes y áfidios. Un hongo nocivo del suelo, de tipo Fusarium, causa
marchitamiento de la planta en la India. En las Antillas, ocurren cancros en la base y los tallos. En condiciones de tiempo
húmedo, los hongos que causan manchas en las hojas y los mohos aterciopelados pueden causar la caída de las hojas.
Cocina y Nutrición
El gandul verde es más nutritivo que la semilla seca porque tiene más proteína, azúcar y grasa, y su proteína es más
digerible. El gandul verde también tiene más proteína, carbohidratos, fibra, grasa y más minerales y muchas más vitaminas A,
B, y C que los guisantes (Pisum sativum). Un cocido completo requiere de 1.25 a 2 horas. Las semillas maduras y secas
deben remojarse de un día para otro, y luego cocerse de 2-3 horas. En la India, las semillas secas se descascaran
pasándolas varias veces por molinillos manuales antes de cocinarse. En las Antillas, se prepara un platillo popular sofriendo
en aceite una mezcla de cebollas picadas, pimientos verdes y ajo; se añade agua, sal y salsa de tomate y se hirven los
ingredientes; se añaden los gandules secos que han estado en remojo desde el día anterior y se hierve todo durante 1 hora;
añada el arroz, baje el fuego y continúe cociendo de 45 minutos a 1 hora.
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