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Árnica
SINONIMIA: Castellano: Esturnadera, Tabaco borde, Tabaco de las montañas, Tabaco
del diablo, Tupa de montaña, Hierba santa, Hierba de las caídas; Catalán: Arnica, Herba
de las caigudes; Gallego: Arnica, Herba da papeira; Vascuence: Arnika; Francés: Arnica;
Inglés: Arnica, Mountain tobaco.
FAMILIA: Compuestas
Descripción
ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN: Crece en regiones montañosas de clima frío.
USOS TERAPÉUTICOS: Anticatarral, expectorante, antiespasmódico, vasodilatador,
emoliente, traumatismos, contusiones, luxaciones, antiinflamatorio, cicatrizante,
diurético.
PARTE UTILIZADA: Flores (flos arnicae), raíces (radix arnicae).
Es una planta herbácea perenne, que precisa suelos ligeros, silíceos y algo sombríos;
no soporta las zonas de secano. Crece en zonas de clima frío, sitios altos, praderas y
bosques de coníferas, aunque comienza a ser raro encontrarla de forma espontánea,
motivo por lo que es objeto de protección en determinados países. Puede alcanzar
más de medio metro de altura, su tallo es erguido, glanduloso y escasamente ramoso,
rematado por una cabezuela de flores amarillas. Florece entre los meses de abril y
mayo. Las hojas están recubiertas de una pelusilla; las de la roseta terrestre son ovales
y se asientan en el suelo; las superiores son lanceoladas opuestas y pegadas al tallo
donde se forman los nudos. El fruto consiste en un aquenio negro recubierto por un
vello. Se siembra en marzo/abril y acepta el trasplante en los meses de
agosto/septiembre.
Recolección
Los capullos se recogen antes de abrirse y se dejan secar al aire libre; si se van a utilizar
como tintura no es preciso dejar secar, pudiendo efectuarse las preparaciones
directamente recién recolectados. Las raíces se recogen en otoño y se dejan secar al
sol, posteriormente se deben guardar en tarros herméticos. Cuando sus frutos han
secado se tornan amargos, se ennegrecen y despiden un olor que recuerda el del
tabaco.
Aplicaciones y propiedades
La árnica es una planta aromática muy popular entre los pastores y campesinos, que la
utilizaban tradicionalmente en forma de tintura para uso externo, o fumando sus hojas
para aliviar la tos y la bronquitis. Antiguas tribus germánicas ya conocían las
propiedades medicinales de esta planta.
La flor contiene aceite esencial, carotenoides, arnicina, saponina,
esteroles, isoquercitina, un jugo amargo y otros componentes. Por su parte, el rizoma
es rico en aceite esencial al 6,3%, resina y taninos. La tintura de árnica (tinctura
arnicae) se utilizaba antiguamente para su aplicación como cicatrizante y desinfectante
de heridas. Es útil para su uso en gargarismos, apósitos y baños. Las flores poseen un
aroma suave, no desagradable. El gusto es amargo.
Actualmente, determinados preparados utilizan extractos de arnica para estimular la
circulación y el corazón. Bajo forma de tintura se emplea por su acción sobre los
órganos circulatorios, netamente sobre los capilares y, de forma menos notoria, sobre
los órganos respiratorios. La circulación de la sangre, la frecuencia del pulso, la
respiración, al igual que la transpiración, son considerablemente activados. La droga es
anodina en caso de dolores neurálgicos y es buena contra los dolores causados por el
"surmenage" de los músculos, tendones y articulaciones.
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Propiedades beneficiosas para la piel:
o Suaviza, hidrata y reconforta la piel dañada.
o Estimula eficazmente la regeneración en inflamaciones locales por
contusión o reumatismo.
o Eficaz para la eliminación de derrames internos.
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En hematomas cutáneos postraumáticos se aplica la tintura madre
directamente o en forma de geles hidrosolubles.
Abortivo popular por su alto contenido de fitoestrógenos.
Tóxico en altas dosis por lo que debe utilizarse solo externamente o por
indicación médica estricta. Pero se puede administrar en forma de tintura
madre 10% p/v, 50º a razón de 5 a 10 gotas 2 veces por día.
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En homeopatía se emplea asimismo en potencias diferentes de acuerdo al tipo
de problema. En dinamizaciones bajas 3D a 6C en problemas físicos post
traumáticos y en altas, por ejemplo, 200C en secuelas sicológicas de eventos
traumáticos, previa repertorización.
Remedios
TINTURA DE ARNICA PARA USO EXTERNO, COMO CICATRIZANTE Y DESINFECTANTE DE
HERIDAS
Macerar durante una semana a diez días una cantidad proporcional de flores de arnica
en alcohol de 70º; utilizar una tela para exprimir las flores maceradas; filtrar con un
papel para este fin. Para aplicar una compresa de este líquido diluir una cucharilla de
tintura en cuatro de agua (muy pura puede producir erupciones cutáneas); aplicar el
líquido en aquellas zonas que no tengan heridas abiertas (luxaciones, traumatismos,
flemones, contusiones, reumatismos, etc.).
INFUSIÓN DE ARNICA PARA USO INTERNO, COMO ANTICATARRAL, ANTIESPASMÓDICO
Y VASODILATADOR
Para las aplicaciones descritas, hervir durante diez minutos un puñado de flores de
árnica. Tomar filtrado; repetir la toma 3 o 4 veces al día.
Precauciones
Las aplicaciones internas deben ser controladas por un médico, ya que la toxicidad de
la planta puede afectar al sistema nervioso.
Precaución: los extractos deben ser prescritos por un médico.