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Angelica archangelica
Nomenclatura
SINONIMIA: Científico: Archangelica officinalis; Castellano: Carlina, Ajonjera, Hierba
del Espíritu Santo, Hierba de los Ángeles, Raíz de larga vida; Catalán: Angelica; Gallego:
Anxélica; Vascuence: Ainguerubelar; Francés: Angélique; Inglés: Angelica
FAMILIA: Umbelíferas
ORIGEN Y DISTRIBUCIÓN: Procede de Norte de Europa y Asia, pero se ha extendido
ampliamente por todo el mundo. Se encuentra habitualmente en terrenos fríos,
húmedos, próximos a ríos y zonas pantanosas.
Descripción
Es una planta bianual de porte robusto, aromática, de tallo erguido, profusamente
ramificado, de hasta 2 m. de altura, hueco y cilíndrico; conforme se va subiendo hacia
lo alto del tallo van disminuyendo de tamaño. Sus hojas son alternas, anchas, con
formas lanceoladas, de bordes aserrados y dotadas de una vaina membranosa.
Durante el primer año aparece una roseta de hojas terrestres, y en el segundo un gran
tallo acanalado, en cuyo extremo superior presenta umbelas compuestas de flores
verdosas. El fruto es un diaquenio (compuesto de dos aquenios). Las flores son
pequeñas y de color blanco-verdosas.
Crece silvestre en lugares húmedos, barrancos y hondonadas cerca de corrientes de
agua. Es fácil de cultivar sembrando semillas a finales de agosto, nacerá en el mes de
septiembre y los frutos estarán maduros al mes de florecer, lo cual ocurre entre el mes
de abril y junio.
Recolección
En farmacología se recogen raíces y frutos; las raíces deben ser desenterradas después
del segundo año, preferentemente en otoño porque contienen más aceites esenciales.
para su almacenamiento hay que primero limpiarlas muy bien, lavarlas y cortarlas en
cruz, dejándolas secar a un máximo de 35º C. en lugar soleado o sombrío pero
ventilado. Los frutos pueden ir recolectándose a medida que maduren las umbelas; se
dejan éstas sobre lonas para que terminen de madurar antes de desprenderlas de sus
semillas.
Principios activos
Raíz: Aceite esencial (0,3-2%), especialmente rico en monoterpenos (alfa y beta
felandrenos, alfa-pineno), sesquiterpenos (bisabolol, bisaboleno, beta-cariofileno),
lactonas macrocíclicas, cumarinas (umbeliferona, ostol), abundantes furanocumarinas
(angelicina, arcangelicina, bergapteno, xantotoxina, isoimperatorina). Sitosterol; ácidos
fenolcarboxílicos; taninos; sacarosa. Frutos: Aceite esencial (1%): abundantes
felandrenos, furanocumarinas.2
Aplicaciones y propiedades
USOS TERAPÉUTICOS: Tónico y reconstituyente general; estomacal, carminativo,
diurético, antiespasmódico; uso externo en reumatismo, artritis, afecciones cutáneas.
Otros usos y propiedades: El aceite esencial se utiliza en licorería; también se utilizan
las hojas en confitería.
Es un amargo aromático: El aceite esencial y los principios amargos (lactonas) tienen
un efecto aperitivo, estomáquico (eupéptico, digestivo), espasmolítico,
antimicrobiano, carminativo, expectorante y rubefaciente. Las furanocumarinas,
especialmente la angelicina, tienen una importante actividad sedante y
coronariodilatadora. Popularmente se emplea además como diurético, emenagogo,
abortivo y, en aplicación externa, como cicatrizante, antiinflamatorio y analgésico
(antirreumático, antineurálgico).Indicado para ansiedad, insomnio, inapetencia,
dispepsias hiposecretoras, flatulencia, disquinesia hepatobiliar, espasmos
gastrointestinales, gastroenteritis, enterocolitis, colon irritable, bronquitis, enfisema,
asma, jaquecas, dismenorreas, hipertensión arterial, coronariopatías. En uso tópico:
reumatismo, neuralgias, heridas, úlceras dérmicas.2
PARTE UTILIZADA: Raíces (radix angelicae), frutos (fructus angelicae).
La angélica ha sido adorada desde siempre, en el sentido místico de la palabra. La
capacidad milagrosa para curar enfermedades infecciosas, hizo que se convirtiera en
una planta imprescindible en múltiples ceremonias y ritos en la Edad Media. Comenzó
a ser utilizada como hortaliza en los conventos durante el siglo XIV, pero a partir del
siglo XVIII se le dio una utilidad menos divina, pero no menos apreciada; con el aceite
esencial de la angélica se preparaban reconstituyentes generales, siendo actualmente
parte de la composición de licores estomacales como el Benedictine, Chartreuse, etc.
Es de olor y gusto singular, fuerte y aromático. Las hojas también tienen aplicaciones
en repostería, cocidas en almíbar o miel.
Tanto las raíces como los frutos contienen ácidos orgánicos, aceites esenciales,
taninos, azúcares y sustancias amargas. Tienen propiedades carminativas, béquicas y
pectorales. La raíz es diurética, sudorífica y eficaz en catarros intestinales. Para usos
medicinales externos se utilizan las raíces en forma de pomada; para uso interno se
utilizan las raíces secas desmenuzadas y cocidas.
Contraindicaciones
Abstenerse de prescribir aceites esenciales por vía interna durante el embarazo, la
lactancia, a niños menores de seis años, pacientes con epilepsia, Parkinson u otras
enfermedades neurológicas. No aplicar tópicamente a niños menores de dos años o a
personas con alergias respiratorias. El aceite esencial, en dosis muy elevadas, puede
resultar tóxico, con un efecto paralizante sobre el sistema nervioso. La planta fresca es
fotosensibilizante debido a las furanocumarinas: evitar la exposición al sol tras la
aplicación tópica. La planta seca puede producir dermatitis de contacto (dermatitis
vesicular recurrente): manipular con guantes. Muchas cumarinas tienen una fuerte
actividad calcioantagonista.
Remedios
CHARTREUSE CASERO DE ANGÉLICA Y OTRAS PLANTAS
Para preparar una excelente bebida con todas las propiedades ya descritas, cortar y
desmenuzar convenientemente flores de manzanilla y culantro, frutos y raíz de
angélica, menta, melisa, sumidades de hisopo y anís en grano. Dejar macerar en una
garrafa con alcohol durante nueve días. Aparte preparar un jarabe con agua y azúcar y
mezclarle el líquido previamente filtrado. Dejar reposar cuarenta días en sitio fresco,
en botellas bien tapadas. Filtrar antes de tomar.