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FICHA Nº 25 FICHAS COLECCIONABLES Urtica dioica ORTIGA Conocida por sus pelos urticantes, la ortiga siempre fue apreciada por sus propiedades medicinales. En el siglo I d. de C., el médico griego Dioscórides enumeró una serie de usos: las hojas frescas picadas como emplasto para heridas sépticas, el jugo para las hemorragias nasales y las hojas cocidas mezcladas con mirra para estimular la menstruación. Actualmente se usa para tratar la fiebre del heno, artritis y anemia. PARTES USADAS Partes aéreas: comen como vegetal tónico y se usan en preparados medicinales Partes aéreas secas HÁBITAT Y CULTIVO Crece en regiones templadas en todo el hemisferio Norte y Sur de África, los Andes y Australia. Las ramas jóvenes se recogen en primavera para usar como tónico y como vegetal. Las partes aéreas y las hojas se recogen en verano durante la floración. La raíz se cosecha en otofio. Se la puede cultivar en macetas, ya que se adapta a todas las condiciones. ESPECIES AFINES La ortiga menor (U. urens) se utiliza de manera similar a la U. dioica y es también utilizada en homeopatía. La U. pilulifera era la especie más usada por los romanos para la “urticación” (golpeteo con ortigas para estimular el flujo de sangre a la superficie), que practicaban para entrar en calor. En las hojas se concentran altos niveles de nutrientes, Partes aéreas frescas Raíz: sus propiedades diuréticas la convierten en una hierba útil para problemas de próstata. Raíz fresca COMPONENTES a) Partes aéreas: * Flavonoides (quercetina) * Aminas (histamina, colina, serotonina) Raíz seca acetilcolina, FICHA Nº 25 FICHAS COLECCIONABLES * Glucoquinona * Minerales (calcio, potasio, ácido silícico, hierro) b) Raíz: * Esteroles vegetales (estigmast4-en zona y estigmasterol) EFECTOS CLAVE * Diurético * Tónico * Astringente * Previene hemorragias * Antialergénico * Aumenta la producción de leche materna (hoja) * Reduce la inflamación de próstata (raíz) INVESTIGACIÓN * Raíz: las investigaciones de la raíz realizadas en EE.UU., Alemania y Japón, confirmaron su valor como medicamento para la hipertrofia benigna de próstata (aumento de volumen). USOS TRADICIONALES Y ACTUALES * Depurativo: actúa principalmente como hierba depurativa y desintoxicarte. Tiene efecto diurético. posiblemente por sus flavonoides y alto contenido en potasio, y aumenta la producción de orina y la eliminación de productos de desecho. Ayuda en muchas afecciones de la piel, por ejemplo la eccema en los niños. También se usa para problemas artríticos, en particular cuando existe mal funcionamiento renal y retención de líquidos. * Astringente: disminuye o para la hemorragia nasal y de heridas y es buena para las menstruaciones excesivas. * Alergias: es antialergénica. Se usa para tratar la fiebre del heno y el asma, el prurito de la piel y las picaduras de insectos. El jugo puede utilizarse para calmar la picazón producida por el roce de la misma planta. * Otros usos: con las hojas se trata la anemia y ayudan a mejorar la producción de leche materna. La raíz se utiliza para tratar la hipertrofia de la próstata. CURIOSIDADES * El alquimista Paracelso recomendaba recoger la ortiga cuando la luna está en Escorpio y llevarla encima para obtener valentía y audacia. * En jardinería se usa la ortiga en una decocción altamente concentrada para rociarla sobre las plantas y combatir sin tóxicos pulgones, hongos y hormigas. * Los antiguos griegos y los romanos utilizaban a esta planta como estimulante sexual frotándose los genitales con la misma. Los datos de la presente ficha han sido extraídos de varias fuentes, en especial “The Encyclopedia of Medicinal Plants” de Dorling Kinserley.