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Cephalotaxus harringtonii (Knight ex J.Forbes) K.Koch
Esta especie es una conífera que pertenece a la familia Cephalotaxáceas
originaria de China, Japón y Corea, popularmente conocida como cefalotaxo. El nombre
científico le fue dado en 1873, y proviene del griego kephalos, que quiere decir
“cabeza”, por la forma que tienen las inflorescencias masculinas, que son globosas, y
taxus por su semejanza al tejo; el nombre de la especie se puso en honor al conde de
Harrington, aristócrata inglés dedicado a fomentar el conocimiento de las ciencias en el
siglo XIX.
Es un pequeño árbol de hoja perenne y crecimiento lento, cuyo tamaño viene a
ser de unos 10 m en su zona de origen, aunque aquí no llega a alcanzar esa altura. Tiene
ramas opuestas y hojas en forma de agujas espinosas dispuestas en espiral, formando
dos hileras dirigidas hacia arriba. El haz de cada aguja tiene un nervio central y en el
envés hay dos bandas de estomas de color gris blanquecino. Los brotes nuevos
permanecen de color verde claro durante unos 3 años, para luego oscurecerse hasta
volverse marrones. Las flores son de color amarillento, las masculinas y las femeninas
aparecen en árboles distintos, por lo que decimos que son dioicos. Los frutos se parecen
a la nuez moscada y miden 2,5 cm.
Especie que fue introducida en Europa en el año 1829, de porte muy decorativo,
su uso principal es como ornamental, formando en los jardines una masa compacta. Se
puede multiplicar por semilla y esqueje. Conviene para su cultivo los suelos drenados,
frescos y sueltos.
Cowtail pine, japanese plum yew