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PLANTAS FOTOS: FLORAMEDIA; D. MIDGLEY; TANAKA; E. COELHO; J.M. MOULLEC; M. D’ORAZIO Haworthia Las haworthias parecen aloes en miniatura por sus hojas puntiagudas dispuestas en roseta. En la H. fasciata y la H. limifolia (foto de arriba) son de color verde oscuro con numerosas marcas blancas en relieve. Pero también existen especies, como la H. retusa y la H. cooperi (abajo), de hojas gruesas, cortas y con ventanas traslúcidas por donde entra el sol. Las haworthias prefieren los lugares sombreados e incluso toleran la sombra; el sol vuelve rojizas las hojas y les seca la punta. Kalanchoe El kalanchoe más conocido es el K. blossfeldiana, una de las plantas de flor de interior más populares por su colorida floración. Sin embargo, la mayoría de las especies destacan sobre todo por la belleza de su follaje, como la K. thyrsiflora, de hojas anchas y redondeadas con un precioso degradado de colores; la K. tomentosa, de hojas grises afelpadas con pecas marrones (foto de arriba), o la curiosa K. bryophyllum, cuyos retoños nacen en el borde de las hojas (abajo). también a las plantas muy jóvenes y a las que se acaban de trasplantar. • ¿Qué sustrato necesitan? Originarias como son de climas semiáridos, prefieren una tierra pobre y sobre todo porosa, que les asegure un excelente drenaje y aireación. Los sustratos específicos para cactus son los más adecuados, ya que contienen además altas dosis de magnesio, que previene la podredumbre radicular. Conviene trasplantarlas en primavera. Es importante manipularlas con cuidado; son muy frágiles y por las heridas pueden colarse hongos. • ¿Se deben abonar? Si se observan las zonas de donde provienen y su lento crecimiento, las crasas no evidencian grandes necesidades nutricionales. Solo las que viven en maceta pueden precisar abono, aunque siempre con mesura, y sobre todo para estimular la floración. Conviene utilizar fertilizantes específicos para cactus y crasas de marzo a septiembre, y aplicarlos siempre Pachyphytum y Pachyveria Las redondeadas hojas de las rosetas de estas crasas recuerdan la forma de un huevo (P. oviferum, en la foto de arriba). En muchas especies están recubiertas de una cera blanquecina que les brinda un aspecto traslúcido y suave (no se deben tocar, ya que las huellas son indelebles). Dan preciosas flores rojas con blanco, agrupadas en un tallo que pende sobre la planta. Del cruzamiento con las echeverias se han obtenido bellos híbridos, como la Pachyveria ‘Philomène’ (abajo). sobre el sustrato humedecido, respetando la dosis y la frecuencia indicadas en el envase. • ¿Qué enfermedades padecen? Los males que acechan a las crasas provienen del exceso de agua en el sustrato y/o una atmósfera húmeda, mal ventilada y fría (hongos de pudrición), mucha sombra (cochinilla algodonosa, sobre todo, pero también cerosa), quemaduras producidas por el sol (por ello hay que aclimatarlas antes de exponerlas del todo en el exterior), exceso de sequedad y calor (araña roja). Babosas y caracoles encuentran apetitosos sus tallos y hojas carnosos. Si amarillean las hojas puede ser síntoma de clorosis a causa de un suelo alcalino. • ¿Cómo multiplicarlas? En general, cada hoja de las crasas es capaz de generar una nueva plantita. También se pueden separar los hijuelos que van naciendo junto al tallo o las rosetas. Basta con entrerrar apenas el retoño, ramita o base de la hoja en un sustrato de arena y turba humedecido. ✿ Senecio Perfectas para la semisombra, las crasas del género Senecio son extraordinariamente diversas: algunas semejan collares de cuentas, como la S. rowleyanus (foto de arriba) y la S. citriformis, en forma de pequeños limones, ideales para cestas colgantes; otras presentan hojas muy finas y largas, como la S. berbetonicus ‘Himalaya’ o la S. vitalis; y otras, ramillas recubiertas de un denso follaje revestido de una tupida felpa blanca, como la S. haworthii (abajo) y la S. kleiniformis. Más información en www.verdeesvida.es • Ficha Echeveria sp. • Ficha Aloe vera • Sédums: mucha belleza, pocos cuidados • Cactus: a falta de agua, mucha belleza 29