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Perejil Hortaliza aromática Hierba originaria de Europa, el perejil es cultivado en todo el mundo por sus propiedades aromáticas, especialmente para condimentar las comidas. Se adapta a todos los climas y terrenos y se lo puede sembrar durante todo el año. El perejil es una planta extraordinariamente rústica que se adapta a casi todos los climas. Su cultivo puede desarrollarse con éxito en cualquier huerta y si se quiere, hasta en macetas para el uso casero. A pesar de preferir los suelos de arcillo-arenosos, crece bien en cualquier tierra que no tenga tendencia a resecarse y formar costras en su superficie. Siembra Presenta tallos erguidos de color verde, recorridos en toda su extensión por tubos secretores de substancias aromáticas, hojas alternas y lampiñas recortadas, de color verde oscuro y muy ricas en principios aromáticos; su raíz es blanca, ramificada, recta y puntiaguda; sus flores son blancas o ligeramente verdosas, formando umbelas compuestas, con involucros e involucrillos, y frutos ovalados, pequeños, aplanados de un lado, con canales resiníferos y costillas laterales. Las variedades más conocidas son el común, crespo, crespo enano y el liso. Aunque puede sembrarse todo el año, es preferente que las variedades criollas se cultiven entre setiembre y noviembre. La siembra se realiza al voleo o en liños distantes entre sí de 25 a 30 cm. También se puede sembrar en almácigos. Como cuidados culturales se requieren riegos periódicos y el clareo de los tablones a medida que las plantas se van desarrollando. Las enfermedades son escasas y de poca importancia. Cosecha La cosecha se realiza a los dos meses para la variedad lisa; mientras que, en el caso de la común, el primer corte se realiza a los 45 días, y luego cada 20 a 25 días, hasta la floración. Otros recomiendan iniciar los cortes cuando las plantitas tengan 5 a 10 centímetros de altura, según la variedad. Contenido nutritivo Según el Dr. Javier Cataldo, el perejil contiene gran cantidad de vitaminas A, B1, y C y otras, así como substancias minerales como el hierro, potasio, calcio y proteínas. Se emplea como condimento y también en preparados de ensaladas crudas. Elimina los gases y estimula el jugo gástrico. También se usa como aperitivo, es estimulante y muy recomendable para las personas que sufren del hígado, afecciones de las vías urinarias, riñones, para sudor, entre otras cosas. Valor medicinal Las hojas bien machacadas dan buen resultado para la inflamación y el dolor, desde picaduras de insectos, abejas y avispas. Igualmente, es bueno para el dolor de muela, oídos y contusiones; combate de igual modo las manchas en la cara y del cuerpo, como por ejemplo, pecas y arrugas debidas a afecciones del hígado y de los riñones. Para estos casos, se usan 30 gramos de la hoja fresca bien machacada y se agrega una cucharada de agua, exprimir con una tela fina y aplicar en la parte afectada, es decir en la cara. En bronquitis, asma y otras afecciones se hierven 50 gramos en un litro de agua, durante 15 minutos; tomar una taza en ayunas, y otra al acostarse, bien caliente. Fuente: Manual de Cuentas del MAG. Fotos: MATKEI ABC COLOR – SUPLEMENTO RURAL - 2004