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EL DESARROLLO ECONOMICO O EL AMBIENTE?
Eduardo E. Dellamea
Profesor de Costos
El tema de la calidad ambiental, aparece originariamente como un problema de los países mas
desarrollados, los que en muchos casos, a partir del agotamiento de sus recursos y la destrucción
de su medio ambiente construyeron su prosperidad.
Por esta razón, cuando la problemática ambiental se convierte en un acuciante problema a nivel
mundial, la suspicacia de los paises en desarrollo se vuelve valida, en el sentido de que ellos
enfrentan el dilema de encarar su desarrollo económico, para salir de la pobreza, o mantener sus
recursos y ambiente, para lo cual necesitan recursos para preservarlos o renunciar a sus
esperanzas de desarrollo y crecimiento.
La forma de superar esta encrucijada, dependerá de las distintas alternativas de cooperación
entre los países altamente desarrollados y los paises de los denominados del segundo y tercer
mundo.
Pero mas allá de la discusión sobre los aspectos morales de los procesos de desarrollo en el
pasado, la realidad actualiza cada vez mas los problemas de los recursos naturales y la
contaminación del ambiente.
En décadas pasadas el desarrollo industrial se vinculaba con problemas de contaminación del
aire y aguas, el abuso de agentes químicos, los desperdicios tóxicos, etc. En sentido contrario se
consideraba que mientras los paises pobres no se desarrollaran no tendrían esos problemas
debido a que sus tecnologías eran menos contaminantes, una actividad industrial de menor
envergadura y finalmente su estilo de vida, menos materialista.
El transcurso del tiempo se ha encargado de desmentir esta estimación, hoy es evidente que la
degradación ambiental y el uso de los recursos ya es un problema de los paises en desarrollo: la
contaminación del aire, los problemas de la calidad y cantidad de agua, la desforestacion, la
erosión de los suelos y la disminución correlativa de la productividad de la economía y el
resultante desequilibrio en el campo social.
A partir de la aceptación de que todos los paises tienen los mismos derechos al crecimiento
económico (como el aumento del nivel agregado de la producción) y al desarrollo económico
(como el aumento generado en la producción per capita), debe entenderse que la problemática de
los recursos de la naturaleza y el ambiente son problemas comunes y que la problemática del
desarrollo, también son comunes, desde una óptica moral en las relaciones entre los paises.
No comprender estos termino de la relación, puede llevar a una simplificación suicida, que
concluyera, que el problema del desarrollo y sus derivados, es solo un problema de los paises no
desarrollados o en vía de desarrollo .En sentido contrario, si el crecimiento y desarrollo de
Brasil, por ejemplo, requiere consumir el amazonia y esto a su vez genera preocupación
climática a Suecia o Inglaterra, esto es un problema de estos paises, que para preservar su
atmósfera deberían compensar a Brasil la productividad de su foresta.
Un requerimiento básico en este tema, es evitar la categorizacion de los paises, en los del primer
mundo y los del tercer mundo (la categoría del segundo mundo se ha opacado con la
desaparición
del bloque de los paises socialistas). Esto es una engañosa y resumida simplificación del mundo
real. La problemática debe enfrentarse como una continuidad y progresión de áreas de interés
que involucre a todos los paises sin la mencionada inexacta categorizacion.
En consecuencia, y por lo antedicho, El Desarrollo o el Ambiente? No es una dicotomía, en el
sentido que el desarrollo forzadamente sacrificara al ambiente, o que la condición para
mantener el medio ambiental es el atraso y la pobreza.
Muchas personas en el mundo industrializado, han tomado conciencia de esta problemática de
los paises en crecimiento por consecuencias globales como el calentamiento de la atmósfera, el
deterioro de la capa de ozono, la desforestacion y la reducción de la biodiversidad genética.
También, en los paises en vias de desarrollo se ha tomado conciencia de estos hechos, además de
otros muy específicos en estos paises como: la contaminación de las aguas y del aire.
Sin lugar a dudas, el conflicto entre el desarrollo económico y la naturaleza, seguirá en tanto los
paises en desarrollo intenten cerrar las brechas con los paises mas industrializados. Esta
situación se vera agravada por el hecho de que los paises mas pobres no podrán pagar los costos
exigidos por una mejor economía ambiental.
La difusión a nivel global, de la concepción del mercado como modelo económico, acentuara la
incidencia de los factores del desequilibrio.
Sin embargo, no obstante estas consideraciones mas bien estática de la problemática ambiental y
el desarrollo, existen enfoques que aportan una dosis de optimismo, sobre las posibilidades de lo
que se ha denominado el DESARROLLO SOSTENIBLE , que considera que una correcta
adopción de tecnologías menos contaminantes y políticas concertadas a nivel mundial podrían
atenuar el impacto del desarrollo y crecimiento, sobre el medio ambiente.
De lograrse la consecución de objetivos mínimos, los paises que alcancen mayores índices de
crecimiento, podrían también dedicar mayor recursos para conservar y mejorar la calidad
ambiental.
Una cuestión a la que los paises en desarrollo, deben prestar una permanente vigilancia, es la
difusión de la idea recientemente lanzada de que los paises en desarrollo pueden transformarse
en los refugios de la contaminación, mecanismos por la cual, industrias altamente contaminantes
en los paises industrializados podrían escapar de los altos estándares de control de esos paises,
refugiando sus desechos contaminados, en paises que flexibilizarían sus exigencias con la
intención de atraer inversiones industriales.
Este enfoque se vería agravado por la circunstancia de que hay otros factores, además de los
ambientales (Por ejemplo: mano de obra barata, recursos en materias primas, etc..), que podrían
inducir a muchas industrias sucias de los paises desarrollados, a emigrar a diversas zonas del
denominado tercer mundo.
Todo proyecto nacional o internacional que quiera abordar el diseño de políticas de desarrollo y
preservación de recursos y medio ambiente deberá cumplimentar como base de una política
efectiva, la realización de Estudios de Análisis de COSTO-BENEFICIO, de los diferentes cursos
de acción que enfrenta cada país.
Aspectos básicos que deberán considerarse y evaluarse equilibradamente en el diseño de estas
políticas ambientales de preservación, serian las siguientes:
l. Reducción de los desincentivos ambientales:
Existen muchos desincentivos, como por ejemplo el estimulo y subsidios explícitos e implícitos en
el uso de pesticias para la producción agrícola y pecuaria, mínimas restricciones para la
desforestacion y utilización de los recursos maderables, descontrolados manejos de aguas
superficiales y subterráneas, el uso de fertilizantes, la invasión de terrenos que conforman
reservas naturales (Los bosques del Impenetrable argentino, o las sabanas del Gran Pantanal en
el Brasil, por ejemplo)
2. Adecuación de los Derechos de Propiedad:
El desarrollo produce transformaciones institucionales. El desafío consiste en desarrollar
instituciones económicas modernas que puedan acompañar en forma sostenida y apropiada, las
decisiones que conducirán al desarrollo. Entre estas, una es la regulación de los derechos de
propiedad, en tanto este estimule la agresión del medio ambiente. Debe tenerse en cuenta que
estas formas de política no es una panacea que resolverá todos los problemas, por lo que sus
efectos deberán ser profundamente evaluados teniendo especialmente en cuenta el carácter
controversial que tiene su tratamiento.
3. La política poblacional:
Hay corrientes de opinión que sostienen que la presión poblacional degrada el ambiente, por una
simple expresión: Impacto ambiental total = Impacto ambiental individual x Total de
individuos.
Con aproximaciones se estima que la población actual, al final del próximo siglo XXI podría
llegar a una cifra entre l5.000 o 20.000 millones de personas, de las cuales las 2/3 parte podrían
estar en los paises del llamado tercer mundo.
4. Utilizar mecanismos de Regulación y Control:
La vía de regulación y control, si bien es aplicable, tienen una limitante referida a su costo,
directo o indirecto y como ya lo hemos mencionado, los paises en desarrollo tienen escaso
recursos para esta afectación. La experiencia, indica que estos procedimientos, por las razones
mencionadas y otros de índole cultural, se traducen en “letra muerta” o procedimientos de
sobornos o corrupción para evadir su aplicación.
Los paises altamente desarrollados, tiene que asumir un papel importante en las estrategias de
los paises en desarrollo, en este tema, no solo como una cuestión humanitaria, sino como un
imperativo moral, según ya se ha dicho; ( Se supone que Europa no puede desatenderse de los
problemas de África, u otros del medio o lejano oriente, después de años de utilización de sus
recursos en variadas formas de comercio.. Por ejemplo, entre otros similares).
Áreas fundamentales, para canalizar la ayuda y participación del primer mundo, en los temas
ambientales del planeta, pasan por:
a. La Transferencia Tecnológica:
La transferencia de tecnologías y habilidades, pueden transmitir el impulso, para que el
desarrollo de la economía de los paises atrasados produzca el menor impacto ambiental y sobre
los recursos naturales disponibles. Esta ayuda, en una primer etapa producirá el impulso inicial
en las técnicas industriales en el momento de la instalación de las mismas. En una segunda etapa,
debe permitir el desarrollo de la inventiva, producción y capacitación respecto de los
instrumentos de las políticas ambientales, en cada país, las que deberán estar adecuadas a su
idiosincrasia, modalidades , costumbres y acompañamiento político.
b. Intercambio de naturaleza:
La modalidad de intercambio de naturaleza, puede asumir dos formas: Naturaleza por deudas o
Naturaleza por ayuda financiera.
En cualquiera de las dos formas: Compensar deuda existente por afectación y preservación de
recursos naturales o Cambiar naturaleza por ayuda monetaria, requiere un definido grado de
compromiso y responsabilidad en el cumplimiento.
La confiabilidad en el régimen de leyes de cada país involucrado es aquí un ingrediente
fundamental.
c. Responsabilidad de las Organizaciones Internacionales:
En muchos casos, conocidos proyectos fueron iniciados, respaldados y financiados por
Organismos Internacionales de ayuda, con el resultado final de que los mismos fueron en
muchos aspectos, negativos para el medio ambiente y la preservación de los recursos de la
naturaleza. Ejemplos de esto podrían ser: La carretera transamazonica en Brasil, la represa de
Yacireta en el rio Paraná, entre Argentina y Paraguay, etc...Los Organismos Internacionales, no deberán soslayar la medición integral del Costo-Beneficio,
incluyendo en su matriz de cálculos, factores no monetarios que permitan medir los impactos en
el medio ambiente y sus incidencias negativas en función del tiempo, en el mediano y largo
plazo. En este campo, los especialistas en Costos debemos asumir la responabilidad de participar
activamente en la clarificación de los conceptos esenciales.
Como final, se puede concluir que los paises en desarrollo, enfrentan el problema de la
sostenibilidad a largo plazo de los recursos naturales y de los activos ambientales y que esto se
esta convirtiendo en el punto central de sus políticas.
Pero, esto también se ha convertido en un problema para los paises industrializados y
desarrollados, que no podrán eludirlo sin riesgo de ver afectados sus propios futuros.