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Introducción a la Econonnia
7.1 Concepto. Elernentos ]¡ Clasificación dei Sistema Econórnico.
7.1. tr . Concepto:
Conceptualizar ylo definir una ciencia como la "Economía" se puede tomar
un tanto dificil; ya que esta no es una ciencia pura y/o exacta y se relaciona
íntrmamente con otras ciencias, por lo cuai a continuación se tratara de presenta.r un
marco de referencia para qué el lector trate de f'ormuiar su propio Concepto.
ri.
li,'
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ii:
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J:,1
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Día a d.ía se hace más evidente que la economía desempeña un papel muy
importante en nuestras yidas. Nuestras decisiones sobre qué prof'esión debemos
seguir, dónde trabajar y dónde vivir, se basan principalmente en razones
económicas. Si somos dueños de un negocio, son los factores económicos los que
deciden si hay ganancias y podemos seguir adelante o si no la hay y quedamos en
bancarrota. La economía puede aplicarse directamente a nuestras ganancias y a la
forma de gastar nuestro dinero. La economla no só1o tiene aplicación directa en
nuestras vidas, sino que también nos afecta indirectamente. Las políticas
económicas[ ayudan a determinar el nivel de producción y el empleo en nuestra
nación, como también la cantidad de recursos que se dedicarán a preservar y mejqrar
el ambiente natural. Las medidas económicas que se toman influyen sobre los precios
que pagamos, el poder adquisitivo del dinero, la producción de bienes y servicios;'y
los niveles de vida que disfrutamos.
La palabru *"orr"*ia significa diferentes 'cosas para distintas persorias, ser
moderado y/o racional al'gastar mientras que para otras significa los trámitbs'liara
conseguir una hipoteca. Para algunos implica planificar el presupuesto familiar, o
ahorrar p*" ro*prar un automóvil, mienkas que para otrbs significa el analisis de
una declaración de iügresos de varios miliqp'és de dólares. Para el presidente de un
condición económica en que se encuentra Ia. nación,
país significa estudiar
,la
proponer varios planes
preparar un presupuesto para el gobierno nacional,
económicos que aumentarán la producción total, el empleo, y ios ingresos en el país.
En lo expuesto hasta este momento se puede notar que la palabra "Economía" tiene
diverios significados; pero con el fi¡ de tener un punto de partida se presenta la
definición siguiente:
Economía es una ciencia que se ocupa de la producción, la distribución, y el
consumo de bienes y servicio
y
I Entiéndase decisiones que toman los Estados
a nivel mundial'
ii:i
a_
hecho de que una ciencia es un conjunto
Debemos tener en mente el
esquematizados y sistematizados de
organizado de conocimientos coordenados,
cuando una persona piensa
con'frecuencia,
generales.
principios
o
leyes
acuerdo a
la
las ciencias naturales, como por ejemplo,
mente
en
tiene
ciencias,
las
u.*rób de
ciencias que no Son naturales, las
Hay, ,1,,
bi.rlogia.
y
la
química,
la
fisica,
"o,t*go,
política y economía'
ias m*teááii'u','1u fsicología' la
filosofia,
incluyen
cuales
de
'a
éonjunto organizado
porqu*
se considera como ciencia
"n
La economía 'a
y siitematizados de acuerdo con ciertas
conocimientos coordenados, esquematizados
leyes y princiPios generales' ta economía' no
leyes y principios de esta cienci4
Derurormlá*¿ntr,
la
de las ciencias fisicas' Por ejemplo'
tásieyes
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rigurosu,
o
son tan universales
por meáio de esta ley sabemos que si sostenemos
fisica nos da ra ley de ra gravedad.
el'
y luego 1o soítamos, el libro caerá sobre
.ipiro
sobre
altura
de
metro
un
un libro a
obtendremos el mismo resultado'
este-ffii*rrrtá
hagamos
que
Siempre
suelo.
la gravedad es' por lo
susp.endiáo en el aire' La ley de
libro
el
mantendrá
se
l.h]nca
en toda circunstancia similar'
qut
tanto, una ley
los
"gi'b
univefsales, tales como la ley de
leyes
ulg*us
tenemo,
En economía
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rendimientosmarginalesdecrecientes.,Segu''-::3]"y'sitodos!:t**"s,rnenos
y si este factor se
producción se mantienen constantes,
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en ra
uno" de ros que
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de.los incrementos resultantes en
t*;,;i;";año
la
a
unidad
una
por
aumenta
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nzarbn a reducirse' Asimismo'
eventualm"nt"
total
producción
'o*t qu".tuu"do aumenta la demanda y la oferta
estable..n'.,,"ñt
demanda
y
la
oferta
de
*i p'"tio de un producto' Muchas otras leyes
se mantiene qonstante, aument*
pues pueden apliearse en la
generd;;
economía son solamente
que a
""-**o1u1"t,
ejemplo, la ley de consumo declara
Por
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prro
casos
mayorla de los
de
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ingresos
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que
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disminuirá. Esto ocurr. generalmente'
q"r-r"*gasta
ros ingreso*
ahorramos un
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aumentan. nuestros ingresos'
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Enlascienciasfisicassabemosquéreacciónseesperacuandoaplicamosun
con
En la economia' donde se trata
tondiCiones'
¿.
cornbinaciO"
por las
estimulo a cierta
rara vez, 13rán exactamente iguales
o
nunca,
circunstancias
^-ñUi*t",
las
Por
personaq,
inieiigencia- Y otros factores'
personalidu¿"
de
diferencias
se hace más
leyÁ y et esfuOio de la econornía
consiguiente, es más dificil A.ru*Ji*
il que puede sef en algunas otras ciencias'
dificil y
"o*ptJ¡;;;
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LA EcE¡ermía qq interesa e¡i la.Pjbducción
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H.
En econornía se define la producción como la creación o adjción de utilidad.
Utilidad o valor es el término que usamos para lo que es conveniente o provechoso.
Es la habilidad que tiene un producto o servicio de satisfacer un deseo. Producimos
cuando hacemos un producto o prestamos un servicio que tenga valor. Las cuatro
utilidades cl'ue se reconocen con más flecuencia son: (1) forma, (2) lugar, (3) tiempo,
y (4) posesión. I,a utilidad de forma se refiere a los productos, quo son perceptibles
en la naturaleza; pero no a los servicios, que son intangibles. Las otras tres utilidades
se refieren tanto a los servicios como a los productos.
Iltilidad 4e Forma.
Existe utilidad de forma cuando mejoramos o aumentarnos la capacidad que
tenga un producto para producir bienestar al cambiar su forma o apariencia. Sin duda
estaremoi de acuerdo en que el metal en un torno o cualquier rnáquina es más útil
que un montón de mineral de hierro o unos pocos lingotes {e lcero. La mayoría de
nuestras fábricas aumentan la utilidad de forma al producir artículos como muebles,
juguetes y computadoras. Asimismo la ágricultura, al producir grano y ganado, crea
la utilidad de forma.
i
"
.
Ijtilidad de lugar.
La utilidad de lugar ocuffe cuando un producto o servicio es más útil en un
sitio que otro. Ei faslado del producto a un sitio donde qea más útil crea la üilidad
de lugar. Por ejemplo, una comerciante de verduras de nuestro país pagará cierto
precio por la verdura en Guaternala. Sin embargo mientras la verdura_p€ffnanezca en
el país vecino no tendrá ningún valor para el comprador salvadoreño. Por
cotsigSiente la comerciante deberá adicionar el costo del transporte de la verdura.
\edr¿ad ¡s_e!a!a.
La utilidad de tiempo ocurre cuando un producto o servicio es más útil en un
momento que en otro. Digamos que le ófrecen el puesto de representante de ventas
de una **prrru. Además de sus conocimientos y su habilidad para desempeñar el
cargo, digamos que otro requisito es tener su propio automóvil para visitar a los
clientes de la compañia. Si usted no tiene un auto, podría pedirle a su presunto
'pat.rón -que espere unos años hasta que usted pueda ahorrar lo suficiente. para
comprario. Sinrembargo, seguramente le diran que debe tomar posesión de su
"Tg:
él
¡rmgOiatamente. En *rtr rítuu"ión el auto le es útil ahora y no más tarde, pues sin
puede perd,er la oportunidad de este empleo. Por no pasar dejar la oportunidad, usted
puede ir a un vendedor de automóviles, escoger uno y pagarlo a plazos' suponga que
compra un cafTo barato, por un precio de $2,000, y lo va a pagar a plazos durante
tres años. Suponga qu" rrl banco le presta el dinero, y usted se compromete a pagarlo
Porr rnedio á* pugór mensuales de $ 75.00 durante tres años. En ese caso el
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están
qué' tanto usted corno otras per sonas
2'?00
¿Por
$
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que es la dife¡encia entre el
700'
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ia resrui¡ta es sencillamente
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precio del carro v r"
de usted?
de tiempo én beneficio
banco ha creado "tii;d;J
q'e le presta el dinero cede ese
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ahora otttn* un producto' Quien
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que
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dinero por un tiempo
generalmente por medio de
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Ulilidad de posesióq'
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entre los factores de Producción'
s
o
5
Factores de producción. Antes de que una persona o negocio puedan encargarse d.e
la producción de bienes o servicios, son necesarios ciertos'requisitos previos o
(d) habilidad empresarial;
simultáneos. Estos son: (a) trabajo, (b) tiena, (c) capital v
los que se conocen con ei nombre de factores de produrrión.'
Econoinía tiene que ver con el consumo'
*--de un bien o un servicio. Después de levantarse
L-a
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I
E1.!"*.rroo r* refiere al uso
o al
esta mañanatalvez, usted desayunó cereal o huevos. Si manejÓ a ia escueia
trabajo, su automóvil consumió gasolirra. No es necesario absorber por completo un
producto para consumirlo. un producto puede consumirse poco a poco, día por día,
las ilantas de su autc,móvil, su casa, o las suelas de sus zapatos, El
*o*o po,
"¡r*ploconsiderarse como ia función más importante de ia economía en el
,orrrrr*o puede
el consumo no
sentido dé que es el fin fundamental cle la actividad económica. Sin
habrla necesidad de la producción y la distribución'
La
p"ttb d. trurtttu definición tiene que ver con los bienes y servicios
ser riquezas o
económicos que satisfacen un deseo, Los bines económicos pueden
Lrrilt*"
Esto no significa
ingresos. Los servicios económicos son parie de nuestros ingresos'
y de un
nada a menos que se explique en detalle el significado.de un bien económico
para que un.objeto sea un bien económico, éste
característica de un bien económico,
Examinaremos estas
debe ser: (a) ta:rgible, (b) útil, (c) escaso y (d) transferible'
características.
generalmente un objeto debe ser
Tanqible. Para ser un .bien ec.onómico,
son bienes
tangible. Así, sus libros, lápices, zapatos y miles de otras mercancías
y satisfacen
económicos. Ciertos intangibleu" .á¡¡o las ideas, son productivas
económicos' sin
y
necesidades en ra misma manera qo" t* hace'ros bienes servicios
por ser intangibles'
.*Uutgo, generalment no se clasiflcan como bienes económicos
lahabilidad de
Para que un producto sea un bien económico, debe tener
de estos
satisfañ1ur J.r.o. La'mayoría de los productos son útiles' Ejemplos,
y miles de productos'
productos útiles son las máquinas de esciibir, relojes, casas
Por otro lado, la yerba mala
Como ei Trigo es comestibli, es un bi*n econÓmicg.
como un bien económico'
generalmente no tiene uso práctico y no,se clasifica
pueda s'er útil en una circunstancia
Aunque pare'zca'e:xtraño, es posible q.n. ,rn bien
se fecoge y se vende como
y no en otra. Po.r ejemplg .n ,nu cornunidad la basura
procesa para abono' Por lo tanto' es un bien
alimento para clerús ánimales o se
u¿
t
se profirndi zuaminadeiante'
Sobr* los factores de produccion
I
6
un gran estorbo y Se tiene qu'
econórnico. En otra cornarca puede consid€rarse coÍ10
se encuentra la
incinerar. En este caso no es un bien económico. Frecuentemsnte
y éste pasa a ser de bien no
manera de usar un producto que previamente era inútil,
industriales han
económico a trien económico. De hecho, rnuchos subproductos
pasado por esa transición
La escasez es una característica esencial de un bien económico,
o
porqu*6?ñei elemento, junto con la utiiidart del.artículo, que determina el valor
pi*.io Si existe u¡ oU¡*iá material útil en tal. abundancia que cualquiera puede
o de
facilmente y sin mayor esfuerzo, éste no tiene valor monetario
Esca$o.
li
irr,
litl
j'ti
conseguirlo
Tal es el caso del aire' que
intercambio, For consiguiente, no es un bien econÓmico'
embargo, ¿quién Ya a pagar por el
es probablemente el biJn más útii que existe. sin
puede argumentar,
aire cuando todo 1o que hay que hacer es respirarlo? usted
en invierno y por aire frlo en
diciendo quo en muchos países se paga por aire caliente
hecho escas' cierto tipo de aire
verano. Esto es cierto, pero que .t Ñot casos se ha
que'enfria los
y por eso se pugu p*'é1. E; el verano se paga por la electricidad
el producto, más alto será el
hogares, oficinas!'fuürir*r. Mientras más escaso sea
prrrio.
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ii.
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1r
1
es transferible'
Transferible. Si un objeto es tangible, útil y escaso, pero no
que contiene el agua de
pierde su vaior **o bien eóonómico. For ejemplo, el oro
es prohibitivo. Ciertos
mar no es un bien económico porque el costo de extraerlo
porque en- el
minerales y metales que exister, .n lu Antártida no son económicas
un lugar donde puedan
,momento actual ;; h;t forma de extraerlos y transferirlos a
ser útiles.
i
tI
J
que poseen
servicios Económicos. Los bienes tangibies no son los únicos
los enfermos' un
utilidad, ,srur*" y tffif.ribilidad. Por ejemplo, un médico ttut" ?
espectadores y un maestro
;üü áLn*¿* a los clientes, un actor entretiene aselosclasifican
como servicios
le enseña a los estudiantes. Éstas actividades
son activrdades que no son
económicos. Los servicios económicos, por consiguiente,
Las lavanderías, los talleres que
tangibles pero que son útiles, escasas y transferibles.
;;gl; áuto*boles, los salones de belleza y cientos de negocios adicionales nos
pr"riun sus servicios hoY en día'
Relación de la Economía con otras ciencias'
de sus
La economía tfene ,*lu"ióñ ,on ottus ciencias' Puesto que algunas
(estos e refiere a la
leyes, tal es la Ley de los Rendimientos Marginales Decrecientes,
cada vez que lo
disminución de la satisfacción que propor"ionu ul bien o servicio
fisicos, la econornia estArelacionada
consumimo, o ,rr*¡os): Se Uusar,
"n^f*nó*.nos
con la
con la fisica. Puesto que funciona dentro de una nación, esta relacionada
poiitiá. La producción total determina el nivel de vida.,IJn nivel de vida bajo causa
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n
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7
problemas sociales. De esta manera la econoffría está relacionado con ia sociología.
Porque tiene que ver con la conducta humana, comparte esta tbse de su estudio con
la psicologia, por
ejemplo las razones por las cuales las personas gastan
o
H
economizan son tanto psicológicas como económicas.
x
y las acciones humanas son el tema de la ética,
que es una rama de la fiiosofia. De vez en cuando alguien apoya una doctrina
económica que contrad,ice a un principio moral. En este .uro bl principio moral
¡
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I
F
F
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La economía también está relacionada con la filosofía. Las
acciones
económi'bas son acciones humanas,
deberia sobreponerse al principio económico.
La economía, especialmente en un nivel avanzado, está,rnuy estrechamente
relacionadaicon las matemáiicas. La teoría y el análisis económi"co'dependen no sólo
de la ¿stádística, econometría, cálculo y programación lineal y otros instrumentos
maternáticos, sino que también ha habido un gran progreso en el uso de las
computadoras para el análisis de los problemas económicos. La economía, por estar
reiacionada con las ciencias naturales y las sociales, también está relacionada
-como
debe estarlo toda ciencia- con la lógiga, que es la ciencia del raciocinio. Es insensato
estudiar un tema sin seguir las reglas de la lógica, no importa si el estudio parte del
análisis de casos parliculares para llegar a un principio general (inducción) Á si parte
de un principio general para alcanzar vnaaplicación especifica (deducción).
Un silogismo adecuado facilita que las conclusiones a que se llegan sean correctas,
especiahnente si las prernisas pueden comprobarse.