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ISSN 1021-6375
Boletín No. 195 - Febrero 2002
Carlos Orellana Merlos
Un Tratado de Libre Comercio
Centroamérica-Estados Unidos
Principales aspectos de interés para El Salvador
(Segunda parte)
En el Boletín Económico y Social No. 194 (primera parte) se
abordaron algunos aspectos conceptuales acerca de los
Tratados de Libre Comercio (TLC); se estableció una
compración entre datos generales sobre la economía de
Estados Unidos y El Salvador, además de señalar la
importancia estratégica que adquiere dicho país dentro del
comercio exterior salvadoreño. Igualmente se presentaron
algunos antecedentes del proceso hacia un TLC y los
principales objetivos que deberían perseguirse en el marco
de las negociaciones del mismo.
En el presente boletín se muestran algunos detalles sobre las
ventajas y oportunidades para El Salvador al lograr la firma
de un TLC con Estados Unidos; se hace una relación de las
condiciones favorables que ofrece nuestro país para la
implementación del mismo, así como los grandes retos que
deberá enfrentar. Finalmente se hacen algunas
consideraciones a manera de conclusión.
1.
Ventajas y oportunidades de un TLC
Se considera que las principales ventajas y oportunidades
para El Salvador de un TLC con Estados Unidos, serían las
siguientes:
Contenido
1.
2.
3.
4.
Ventajas y oportunidades de un TLC
Condiciones favorables
Retos
Consideraciones finales
1
„ Estados Unidos es un país que representa, en términos
de renovaciones constantes por parte del gobierno y
congreso estadounidenses.
generales, un mercado conocido y favorable para la
comunidad empresarial salvadoreña.
Un TLC significa un ingreso a la economía más grande
del mundo en condiciones de seguridad jurídica y mayor
certeza, tanto para las empresas exportadoras como para
los inversionistas. La ausencia de seguridad para
exportar tiende a incrementar las primas de seguros en
el comercio de mercaderías y las tasas de interés para el
financiamiento de exportaciones.
Así, en cuanto a elementos de acceso al mercado de
Estados Unidos, existe una amplia disponibilidad de
información sobre el régimen comercial de ese país;
incluso hay, en general, un alto grado de formalidad y
confiabilidad en su sector privado, así como una
reconocida proyección internacional del mismo en
materia económico-comercial (clima de negocios e
inversiones, clasificaciones de riesgo, indicadores de
libertad económica, etc.).
Por otra parte, existe un considerable potencial
para incrementar ventas y compras externas a
Estados Unidos (un mercado “natural” de los productos
salvadoreños), teniendo particularmente en
consideración el tamaño de su mercado, las recientes
perspectivas sobre su crecimiento económico y el valor
de comercio reportado a nivel bilateral; debido a lo cual
se considera importante avanzar y fortalecer acciones
en el campo de negociaciones globales de Centroamérica
para un TLC con el referido país.
Asimismo, en relación con los riesgos en
operaciones comerciales y de inversión a nivel
privado, y más concretamente con el riesgo en
transacciones mercantiles y el riesgo por tipo de cambio,
los mismos resultan mínimos, dada la disponibilidad de
instrumentos y entidades jurídicas de cobertura (ej:
Convención de la Organización de las Naciones Unidas
(ONU) sobre Contratos de Compraventa Internacional
de Mercaderías; Agencia de Garantía de Inversión
Multilateral (MIGA, por sus siglas en inglés); Corporación
de Inversión Privada Extranjera (OPIC, también por sus
siglas en inglés); etc.) y los avances en un proceso de
dolarización, respectivamente; en otras palabras, existe
una mayor seguridad para el comercio de productos y
las inversiones privadas con compañías y empresarios
de Estados Unidos, en comparación con los de otros
países.
Con un TLC se logra una paridad completa con respecto
a Canadá y sobre todo México (tipo TLCAN), lo cual
implica condiciones más favorables para ingresar al
mercado de Estados Unidos, claramente el socio
comercial más importante y estratégico del país.
„ La tasa de crecimiento de las exportaciones totales de El
Salvador se ha venido contrayendo, desde casi 28% en
el primer trimestre de 1997 hasta –2.6% en el cuarto
trimestre de 2001; la tasa de crecimiento de las
exportaciones de la maquila (neta) también ha caído,
pasando de 24% a 7% durante el mismo período; y las
exportaciones no tradicionales sólo se han incrementado
3.2% en el último trimestre del año pasado (ver Gráfico
No.1).
Asimismo, la evolución de las exportaciones
(mensuales) del país durante 2001 muestra una
tendencia a una mayor desaceleración desde mediados
del año (ver Gráfico No.2).
Un TLC significa un beneficio y fortalecimiento para
todas las exportaciones, y se considera que sobre
todo para sectores tales como: textiles y confección
Gráfico No. 1
Tasas de crecimiento de las exportaciones
65 .0
Porcentajes
60 .0
55 .0
50 .0
45 .0
40 .0
35 .0
30 .0
„ Actualmente, el ingreso de muchos productos a Estados
Unidos es hecho a través de: mecanismos unilaterales,
aplicación de limitaciones y cobertura parcial de
beneficios a las exportaciones. Además, los referidos
mecanismos son temporales, es decir que tienen una
vigencia corta; por ejemplo, la ICC expira en 2008, y el
Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) requiere
2
25 .0
20 .0
15 .0
10 .0
5.0
0.0
-5.0
-10 .0
-15 .0
I97
II
III
IV
I98
II
M aq u ila N e to
III
IV
I99
II
III
IV
E x p . T o tal
I00
II
III
IV
I01
II
III
N o T rad icio n a les
Fuente: Elaboración propia con cifras del Banco Central de Reserva.
IV
Gráfico No. 2
Evolución de las exportaciones (FOB)
mensuales de El Salvador. 2001
(Millones de US$)
TLC, por otro lado es: “Una importación de institucionalidad que veda a los políticos de cambiar los
acuerdos cuando sea conveniente”.1
300
280
Luego, un TLC permite evitar la interferencia de
problemas políticos en las relaciones comerciales, lo
cual posibilita un incremento de inversiones a largo plazo
de compañías y empresarios extranjeros interesados en
una apertura o una ampliación de sus operaciones en el
país. Asimismo, las inversiones en plantas significan un
incremento de empleo y una transferencia de
conocimiento, es decir, de nuevas tecnologías.
260
240
220
200
180
160
140
120
100
80
60
40
20
0
Ene
Fe b
M ar
Abr
M ay
Jun
Jul
Ago
Se p
O ct
N ov
D ic
Fuente: Banco Central de Reserva.
(maquila, pero también no maquila); productos
alimenticios (más concretamente, agroindustriales);
y papel y cartón; entre otros.
„ Se considera que una importante ventaja de un eventual
TLC con Estados Unidos, sería la disponibilidad de
mecanismos expeditos para la solución de conflictos en
casos de prácticas desleales de comercio.
„ Un clima macroeconómico estable, sumado con una
„ Existe la necesidad de trasladar la dinámica en la relación
cercanía a Estados Unidos, y ahora un potencial TLC
con dicho país, se considera que equivale a un mensaje
claro a inversionistas en otras zonas del mundo para
que vengan a El Salvador. Es más, se considera que el
solo anuncio del Presidente Bush en enero de este año
de “explorar” un TLC con Centroamérica y su visita al
país a finales de marzo, hacen que inversionistas
extranjeros empiecen a considerar traer sus recursos al
país para irse preparando así a la entrada en vigencia de
un probable TLC.
comercial con Estados Unidos, y específicamente en la
maquila (hasta 2000), a otros sectores menos
dinámicos, tales como el agropecuario, el industrial (no
maquilero) y el comercial.
En este sentido, nuevos nichos en el mercado
estadounidense implican una reactivación no sólo de
sectores que ya se encuentran exportando al mismo,
sino también de otros con un bajo crecimiento,
profundizado en parte por los terremotos de enero y
febrero y por los propios atentados terroristas de
septiembre del año recién pasado.
Asimismo, un TLC implica una motivación para la
empresa privada nacional de invertir y mejorar la calidad
de sus productos para lograr un acceso efectivo al
mercado más grande del mundo.
„ Hay una fuerte demanda de productos nacionales (sobre
todo étnicos) en la comunidad salvadoreña residente
en Estados Unidos; cabe mencionar aquí que uno de
cada cinco salvadoreños vive en dicho país.
Por lo tanto, se considera que exportaciones con
menores derechos arancelarios en Estados Unidos
significan la apertura de nuevas y numerosas oportunidades para el sector de los micro y, particularmente,
pequeños empresarios; tales oportunidades se pueden
ver materializadas a través de exportaciones directas e
indirectas (subcontrataciones), así como de otras
alternativas generadas por efectos multiplicadores
(abastecimiento de insumos y servicios para la
producción de exportación, etc.).
„ Se ha demostrado ya que Estados Unidos es, sin lugar a
dudas, el socio comercial más importante y
estratégico de El Salvador. Ello significa que una
concreción de una Autoridad de Promoción de Comercio
(TPA, por sus siglas en inglés2 ) y la suscripción de un
TLC implican claros beneficios para la economía
nacional: incrementos en oportunidades de inversión, de exportación y de empleo. Lo anterior lleva,
a su vez, a la percepción de un panorama económico
diferente a partir de 2003 y, sobre todo, de 2004.
1
Corbo, Vittorio. Sección Economía (pág.26). La Prensa Gráfica.
19/01/2002.
2
„ Es bien conocido que la falta de reglas claras implica
inestabilidad, y ésta a su vez pérdidas. No obstante, un
La TPA, conocida también como “Vía Rápida”, es un instrumento
clave y un paso trascendental para continuar con la apertura
comercial de Estados Unidos.
3
A manera de parámetro, se puede mencionar que la
entrada en vigencia del TLCAN implicó para México un
incremento en su PIB de 5.3% como promedio en los
seis años posteriores a la misma (excepto en 1995,
debido a la crisis del “efecto tequila”).3
En resumen, un eventual TLC implica la apertura de grandes
ventajas y oportunidades para el ingreso de productos
salvadoreños al mercado de Estados Unidos. Pero lo anterior
lleva a la siguiente pregunta: ¿Está preparado realmente
El Salvador para aprovechar de manera efectiva
tales oportunidades? Ello implica una consideración tanto
de condiciones favorables o fortalezas del país, como de
sus retos o desafíos.
Gráfico No. 3
Tendencias en tasas arancelarias promedio para
El Salvador, 1986-1998 (Porcentajes)
25 .0
20 .0
15 .0
10 .0
5.0
0.0
1 98 6 1 98 7 1 98 8 1 98 9 1 99 0 1 99 1 1 99 2 1 99 3 1 99 4 1 99 5 1 99 6 1 99 7 1 99 8
1/
1/ Bienes agropecuarios: 10.0% — Bienes manufacturados: 4.4%
Fuente: Banco Mundial
salvadoreñas tampoco son factores de protección o
restricción importantes.
2.
Condiciones favorables
Otros indicadores del sector externo salvadoreño
también indican que la economía nacional presenta una
gran apertura hacia el exterior4, pasando este indicador
de 41.1% del PIB en 1992 a 56.4% en 2001; sin
embargo, este incremento se genera más por el
crecimiento de la relación importaciones/PIB que por
el de la proporción de las exportaciones con respecto al
producto (ver Cuadro No. 2).
Se considera que las principales fortalezas o condiciones
favorables de El Salvador para aprovechar las oportunidades
de un TLC con Estados Unidos, son las siguientes:
Por otra parte, la cuenta de capital y financiera de la
balanza de pagos de El Salvador se encuentra casi
totalmente liberalizada lo cual, junto con el grado de
apertura comercial, implica una seguridad para las
empresas de que las inversiones mantendrían su valor.
„ Una economía abierta.
El Salvador presenta al mundo una economía bastante
abierta. De hecho, en términos de aranceles promedios,
éstos son poco significativos; tampoco existen productos
y/o sectores en los cuales los aranceles salvadoreños
sean muy elevados (aunque el techo arancelario
consolidado ante la OMC es de 40%, el techo arancelario
efectivo es sólo de 15%); además, la dispersión
arancelaria en El Salvador es bastante baja, sobre todo
en bienes intermedios y de capital (ver Cuadro No.1);
asimismo, la tendencia en las tasas arancelarias
promedio del país durante el período 1986-1998
reconfirman el proceso de apertura unilateral que ha
venido experimentando la economía del país (ver Gráfico
No.3). Por otra parte, las barreras no arancelarias
3
Fuente: International Financial Statistics Yearbook. International
Monetary Fund. 2001.
4
„ La “integración monetaria”.
El proceso de dolarización está en ascenso. En
efecto, de acuerdo con el Monitoreo del Avance de la
Dolarización en los Consumidores y Empresas5 , la
proporción de pagos que las familias hacen en dólares
se ha venido incrementando de manera sostenida
durante 2001, acelerándose en los últimos meses del
año (ver Gráfico No. 4); asimismo, la proporción de las
ventas que las unidades de producción han hecho en
dólares ha crecido sostenidamente (ver Gráfico No.5).
4
La apertura externa se mide por la relación de la suma de los
valores exportado e importado con respecto al PIB.
5
Encuesta de Percepciones de los Consumidores y Monitoreo
Mensual de la Actividad Económica. DEES/FUSADES.
Cuadro No. 1
El Salvador: Aranceles de 1998
(Nación Más Favorecida)
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
18
19
20
21
Tasa arancelaria por sección
No. de
Sección/Descripción
aranceles
Animales vivos/Productos
Productos vegetales
Grasas animales/Vegetales
Alimentos elaborados/Tabaco
Productos minerales
Productos industriales químicos
Plásticos/Caucho
Animales cueros/Pieles
Madera/Manufactura de madera
Papel/Materiales celulosos
Textiles
Calzado/Artículos misceláneos
Manufacturas piedra/Vidrio
Materias preciosas/Semipreciosas
Metales comunes
Maquinaria/Equipo eléctrico
Vehículos/Embarcaciones Motor
Instrumentos de precisión
Armas/Municiones
Mercancías/Productos misceláneos
Arte/Antigüedades
Total
Mínima
Máxima
Tasa arancelaria (%)
Promedio
"Moda"
Mínimo
Máximo
249
355
39
257
169
787
302
81
98
189
872
64
161
56
717
889
183
236
17
152
11
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
0.0
30.0
0.0
0.0
20.0
20.0
20.0
40.0
20.0
20.0
20.0
20.0
20.0
20.0
20.0
20.0
20.0
20.0
20.0
20.0
30.0
25.0
30.0
30.0
30.0
13.5
12.6
11.6
16.5
3.7
2.6
5.4
12.3
9.7
5.9
0.5
8.1
8.6
9.6
3.6
3.3
5.1
5.3
30.0
13.9
16.4
15
20
20
20
0
0
0
20
0
0
0
0
0
20
0
0
0
0
30
20
30
13.7
19.7
12.8
10.1
51.5
77.0
44.4
23.5
37.8
58.2
93.0
53.1
44.1
30.4
65.7
76.0
49.7
58.9
100.0
13.2
18.2
28.5
32.4
28.2
1.6
1.2
4.6
4.3
45.7
20.4
14.3
0.1
32.8
32.9
32.1
4.0
10.6
6.0
3.4
100.0
0.7
45.5
5,885
0.0
40.0
5.6
0
58.8
0.1
Fuente: Banco Interamericano de Desarrollo.
Gráfico No. 4
¿Qué porcentaje de los pagos los hizo en
dólares su familia?
Cuadro No. 2
El Salvador: Indicadores del Sector Externo
(Porcentajes)
Años
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001 *
Relación
Exportac./ PIB
Relación
Importac. (CIF)/PIB
10 0 .0 %
Grado de apertura
de la economía
(1)
(2)
(1)
(2)
(1)
(2)
10.03
10.69
10.16
10.83
9.93
12.21
10.47
9.44
10.08
8.66
13.36
14.88
15.50
17.39
17.34
21.70
20.37
20.11
22.26
20.46
28.52
27.74
27.95
30.06
25.89
26.70
25.90
25.18
28.72
27.60
27.79
30.91
31.94
35.04
31.23
33.58
32.97
32.84
37.44
35.90
38.56
38.44
38.11
40.89
35.82
38.91
36.37
34.62
38.80
36.27
41.15
45.79
47.45
52.43
48.58
55.28
53.34
52.94
59.71
56.35
( 1 ) Sin maquila
(2) Con maquila
* Cifras preliminares, diciembre del 2001.
FUENTE: Elaborado por FUSADES con información del BCR.
Familias
80 .0 %
Menos de 25%
60 .0 %
40 .0 %
Entre 25% y 75%
20 .0 %
Más de 75%
0.0 %
en e
fe b
ab r
m ay
jun
ju l
ag o
se p
o ct
nov
d ic
Fuente: Encuesta Percepciones de los Consumidores (FUSADES)
Gráfico No. 5
¿Qué porcentaje de las ventas se realizaron en dólares?
100.0 %
Empresas
Menos de 25%
80.0 %
Esta fortaleza también permite dar certeza a las
unidades productivas de que las inversiones
conservarían su valor.
mar
Entre 25% y 75%
60.0 %
40.0 %
„ Los intereses a la baja.
Las tasas de interés (activas nominales) en
Centroamérica han experimentado tendencias
semejantes entre sí (particularmente hacia la baja), como
Más de 75%
20.0 %
0.0 %
en e
feb
mar
ab r
m ay
ju n
jul
ag o
sep
oc t
nov
dic
Fuente: Encuesta Monitoreo Mensual de la Actividad Económica (FUSADES)
5
reflejo, a su vez, de la dinámica que han tenido las tasas
en los mercados internacionales de capital (ver Gráfico
No.6).
En relación con las tasas de interés, cabe destacar que la
más baja ha sido la reportada por El Salvador; en el caso
salvadoreño, la tendencia decreciente resulta aún más
marcada, como producto del desarrollo de la
dolarización (ver Gráfico No.6).
Gráfico No. 6
Centroamérica: Tasa de interés activa (Nominales)
Enero 2000 - Diciembre 2001
30 .0
29 .0
28 .0
27 .0
26 .0
25 .0
24 .0
23 .0
22 .0
21 .0
20 .0
19 .0
18 .0
17 .0
16 .0
15 .0
14 .0
13 .0
12 .0
11 .0
10 .0
9. 0
8. 0
7. 0
%
20 00-
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
20 01-
E
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
E
G u atem a la
H o n d u ra s
C o sta R i ca
N ic arag u a
„ Una proximidad al mercado “natural”.
La proximidad geográfica relativa de El Salvador con
respecto al mercado estadounidense (mercado
“natural” de los productos centroamericanos), le
concede a sus ventas una ventaja significativa frente a
las de otros países competidores de fuera del área; y en
ese sentido, se considera importante avanzar y fortalecer
las acciones en el campo de negociaciones globales
de Centroamérica para un TLC con Estados Unidos, dado
a que con el mismo existen significativas posibilidades
de que las exportaciones salvadoreñas hacia el mercado
de dicho país sean bastante superiores a las que se
realizan en el presente.
E l S a lv ad o r
„ La creatividad y dinamismo reconocidos de los
Fuente: Consejo Monetario Centroamericano.
empresarios salvadoreños, lo cual podría permitir
sacar ventajas efectivas a un eventual TLC con Estados
Unidos.
„ Una inflación más baja.
Con respecto a las tasas (interanuales) de inflación en la
región centroamericana, éstas han sido disímiles y
relativamente variables en cada país; sin embargo,
durante 2001, dichas tasas han mostrado un poco más
de estabilidad y concentración, y a finales del año los
países del área (excepto Nicaragua y El Salvador) han
convergido en cerca de 9% y 11% (ver Gráfico No.7).
Gráfico No. 7
Centroamérica: Tasa de inflación (Interanual)
Enero 2000 - Diciembre 2001
1 5.0
Comparativamente, se puede indicar que la inflación más
baja ha correspondido a El Salvador (ver Gráfica No.7).
Tanto esta inflación más baja, como los referidos intereses
a la baja, dan valiosas fortalezas y ventajas relativas a
las empresas salvadoreñas, en la medida en que se
conserven a lo largo del tiempo.
3.
Retos
No obstante lo anterior, también existen considerables retos
o desafíos para el país, a los cuales hay que hacerles frente,
con el propósito de lograr un aprovechamiento real y efectivo
de las oportunidades que implica un TLC con Estados Unidos,
siendo los principales los siguientes:
%
1 4.0
1 3.0
1 2.0
1 1.0
1 0.0
9 .0
8 .0
7 .0
6 .0
„ El cabildeo político ante el Senado de Estados
5 .0
4 .0
3 .0
Unidos para lograr una TPA en el menor tiempo
posible, lo cual equivale a un mayor beneficio.
2 .0
1 .0
0 .0
-1 .0
2 00 0
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
2 00 1
E
F
M
A
M
J
J
A
S
O
N
D
E
G u ate m ala
Ho n d u ras
Co sta Rica
Fuente: Consejo Monetario Centroamericano.
6
Nicarag u a
E l S alva d o r
„ El apoyo privado en favor de negociaciones de
un TLC.
En las reuniones de las gremiales de Centroamérica debe
considerarse el análisis de su activa participación como
bloque en las mesas de negociación, lo cual significa la
conformación de un Comité Promotor para tales
propósitos.
política social (particularmente laboral y ambiental) a
nivel mundial, constituiría un error histórico y
perjudicial para el comercio con Latinoamérica.
„ Un amplio análisis de la propia legalidad e
institucionalidad económica de El Salvador.
Por otra parte, se considera necesaria la preparación
de las gremiales para que éstas puedan desempeñar un
papel fundamental y protagónico en las negociaciones.
En este sentido, cabe mencionar, como ejemplo, que la
Cámara Americana de Comercio (AMCHAM, por sus
siglas en inglés) tiene lazos con empresas de Estados
Unidos, los cuales permiten relaciones con el Congreso
de dicho país en favor de un TLC.
„ El inicio de un proceso de contacto directo con
Los TLC´s fundamentados en parámetros tipo TLCAN,
como el que sería negociado con Estados Unidos, obligan
a El Salvador a hacer un amplio análisis de su propia
legalidad e institucionalidad económica; de esta manera,
debe efectuarse una profunda revisión de la normativa
jurídica y las disposiciones legales sobre patentes,
derechos de propiedad intelectual, comercio de
servicios y otros elementos generalmente no muy
elaborados en países en desarrollo.
empresarios agropecuarios e industriales sobre
un TLC.
„ Evitar cambios bruscos e injustificados en el
marco regulatorio y operativo.
Aquí cabe señalar, por ejemplo, algunos seminarios
divulgativos que están siendo realizados ya por parte del
Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG).
„ La negociación como tal tiene que ser llevada a
cabo de manera cuidadosa.
Cabe indicar aquí el efecto en las negociaciones de un
TLC de algunos casos recientes de empresas de Estados
Unidos.
„ Una mejoría en el clima de seguridad jurídica y
ciudadana.
Debe tomarse en cuenta que Estados Unidos busca un
beneficio para sus productores agropecuarios e
industriales con intereses comerciales en Centroamérica.
La existencia de subvenciones en el sector agropecuario
de Estados Unidos puede plantear un riesgo para los
productores nacionales, e implica que una negociación
en casos tales como maíz, arroz, algodón, carnes,
productos lácteos (ej: quesos) y ciertos alimentos
procesados, no resultaría fácil.
„ Las cláusulas laborales y ambientales son
inminentes en un TLC.
De acuerdo con la Secretaría de Comercio de Estados
Unidos, una eventual TPA conllevaría la exigencia del
Congreso de ese país al Presidente Bush de una garantía:
los nuevos TLC´s significarán la consideración de
aspectos para mejorar las condiciones laborales y
preservar el medioambiente en Estados Unidos y, sobre
todo, en otros países.
No obstante, se considera que intentar bloquear el avance
de la TPA en Estados Unidos con la finalidad de obligar
a otros países a adoptar su visión unilateral sobre una
Otro reto para un efectivo aprovechamiento de las
ventajas y oportunidades de un eventual TLC con Estados
Unidos es mejorar el clima de seguridad jurídica y
ciudadana en el país.
„ La disparidad entre la economía de El Salvador
(y en general de todos los países centroamericanos) y
la economía de Estados Unidos.
Lo anterior lleva a la exigencia de incrementar
la productividad y competitividad de los
productos salvadoreños, lo cual significa cuestiones
tales como: modernización del Estado; mejora de los
procesos productivos de las empresas nacionales; mano
de obra más calificada; infraestructura más adecuada y
eficiente; y proyectos de apoyo a la exportación; entre
otras.
„ Un apoyo a los pequeños empresarios.
La falta de respaldo y recursos financieros implica una
reducción de la competitividad de la micro y pequeña
empresa en los mercados internacionales, lo cual a su
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vez implica un aprovechamiento poco efectivo de los
TLC´s.6
y fortalecimiento del proceso de integración de
Centroamérica.
El acceso a una tecnología para el empaque y
exportación de productos agroindustriales, y
particularmente perecederos, significa un costo
relativamente alto, el cual no es absorbible sin tener que
recurrir a créditos. Aquí habría que cuestionarse si el
sistema bancario comercial (tradicional) podría aceptar
el desafío de satisfacer estas necesidades, o si es necesario
el apoyo creciente de instituciones financieras más
especializadas tales como el programa de Promoción a
la Pequeña y Microempresa (PROPEMI) de FUSADES.
Una unificación comercial más efectiva llevaría a un
incremento en la competitividad frente a la economía
global; así por ejemplo, la suspensión del derecho
arancelario a la importación de 35% aplicado por
Nicaragua a Honduras, resultaría favorable tanto para el
comercio entre ambos países, como para la
implementación de un eventual TLC.
Se considera que la promoción exterior del país por
parte del gobierno debe ser compatibilizada con un
decidido respaldo a la pequeña empresa, a través de
proyectos concretos de exportación y asociatividad,
entre otros.
„ La decisión de Estados Unidos de negociar un
TLC con todos los países de Centroamérica.
La referida decisión implica que la eventual apertura del
mercado estadounidense no pretende beneficiar a un
país de Centroamérica en particular; sin embargo,
existen diferencias entre las economías
centroamericanas.
Así, gobiernos de economías con un mayor desarrollo
relativo tendrían probablemente una menor dificultad
en una negociación de acceso a mercados, es decir, de
programas de desgravación arancelaria, así como de
normas de origen.
Por otra parte, la efectiva atracción de inversiones estaría
en función de la capacidad de gestión institucional
(ejecución y administración de TLC´s), así como de los
programas de incentivos adicionales ofrecidos por cada
país.
„ Un impulso y fortalecimiento del proceso de
integración centroamericana.
Un TLC, además de significar un mejor comercio exterior
con Estados Unidos, permite y requiere de un impulso
6
Fuente: Asociación de Medianos y Pequeños Empresarios de El
Salvador (AMPES).
8
4.
Consideraciones finales
Ahora más que nunca resulta urgente para El Salvador
alcanzar un crecimiento económico elevado y sostenido, pero
éste sólo logrará alcanzarse con importantes niveles de
inversión que llegan con proyectos para exportación hacia
los mercados de los países desarrollados; y al mismo tiempo
hace falta que países como Estados Unidos, den a El Salvador
una oportunidad para el libre comercio.
De hecho, la condición posterremotos de El Salvador, la
situación en su sector agropecuario y otros aspectos que
limitan el crecimiento económico en el país, hacen que se
requiera, posiblemente más que en otros países de la región
centroamericana, de un acceso al mercado estadounidense
(considerado el más estratégico y prioritario), a través de un
TLC y tan pronto como sea posible (2003).
En este sentido, las recientes declaraciones del Presidente
Bush abriendo la posibilidad de negociar un acuerdo de
liberalización comercial con Centroamérica y su reciente visita
a El Salvador, generan expectativas positivas, dado que un
TLC con Estados Unidos contribuiría considerablemente al
despegue económico que se requiere para el combate de la
pobreza.
Las exportaciones salvadoreñas, como tendencia, se
incrementaron a lo largo de los años noventa, y el nivel de
integración del país a la economía internacional también
creció. Se considera que existe un amplio margen para que
esto continúe sucediendo durante la presente década.