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UD 12 Técnicas de análisis demográfico y geodemográfico
ENTRE VISHNÚ Y SHIVÁ. RELACIÓN DE LA DESIGUALDAD Y LA POBREZA
EN EL CRECIMIENTO DEMOGRÁFICO DE LA INDIA
Miguel Ángel Galindo Vega
II Máster Iberoamericano en Cooperación Internacional y Desarrollo
Universidad de Cantabria
Introducción
En el mundo moderno, lejos ya de la Guerra Fría y en pleno movimiento
globalizador, la emergencia de economías asiáticas prósperas, con altas tasas de
crecimiento sostenido - no necesariamente sustentable - es un fenómeno que cautiva a
muchos, sorprende a no pocos y preocupa a otros tantos. Marcados bajo este seño, la
mayoría de las economías del sur y este de Asia han sabido aprovechar el capital físico y
humano con que cuentan para generar recursos suficientes (humanos, físicos y financieros)
que les permitan insentarse plenamente y de manera competitiva en el comercio y la
economía internacionales.
Sin embargo, el análisis profundo de algunas de estas economías emergentes no
resiste a las presiones que ejercen sobre ellas las preocupaciones de los promotores del
desarrollo humano, quienes ponen en duda la existencia de un verdadero “milagro” en el
continente asiático, es decir, argumentan que el crecimiento y fortalecimiento económico
de algunos de los países del este y sur de Asia no se refleja en la reducción de los altos
índices de pobreza y desigualdad existentes, algo que plantea nuevas y serias
preocupaciones acerca del porvenir local, regional y mundial, particularmente al referirse
de los dos países más poblados del mundo: China y la India.
El objetivo del presente trabajo es analizar someramente la relación que guarda el
desarrollo humano en la India, específicamente en lo que se refiere a la desigualdad y la
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pobreza, con el crecimiento demográfico, y apuntar los resultados y probables
consecuencias que esa relación podrían tener en el futuro demográfico de ese país, así como
en el mundial.
La India. Crecimiento Económico y Capital Humano
Mucho se ha dicho sobre la India en los últimos tiempos. El gigante Surasiático ha
encontrado la śakti (potencia) necesaria para codearse con los grandes. Con una economía
pujante, cuyo crecimiento anual ha sido superior a los 6,7 puntos porcentuales en los
últimos 15 años, la antigua colonia inglesa destaca en el ámbito internacional como uno de
los principales actores en el comercio mundial de bienes y como el tercer destino asiático
más atractivo para la inversión extranjera, particularmente en el terreno informático y en el
de la investigación y el desarrollo, tan sólo detrás de China (incluyendo Hong Kong) y
Singapur (UNCTAD, 2007a; UNCTAD, 2007b).
Es innegable que muchos de estos avances se deban a la inversión que el Gobierno
de la India ha hecho en el capital humano y en la creación de capacidades en los últimos
años. Pero el éxito indio se basa también en el hecho de que el gran número de su población
ha creado una sobre-oferta de mano de obra calificada, lo que ha abaratado el gasto de los
inversionistas tanto nacionales como extranjeros en sueldos y salarios, ampliando así su
competitividad y, en definitiva, su margen de utilidad.
De acuerdo con el Censo realizado por el Gobierno de la India en el 2001, la
población total para ese año era de 1.028.610.328 habitantes, cifra que lo consolidaba como
el segundo país más poblado del planeta, tan sólo por debajo de China (1.276.882.500
habitantes) y más de 700.000.000 de habitantes por encima del siguiente competidor.1
1
A menos que se indique lo contrario, la información estadística utilizada en este ensayo proviene del Censo
2001 realizado por la Oficina del Comisionado del Registro General y Censo de la India
(www.censusindia.gov.in).
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Fuente: Oficina del Censo de los Estados Unidos. Elaboración propia.
Esta población se integraba en el 2001 por 532.156.772 hombres (51,7% de la
población total) y 496.453.556 mujeres (48,3% de la población total), agrupados de la
siguiente manera:
Grupos de edad
Personas
Varones
Mujeres
Todas las edades 1.028.610.328 532.156.772 496.453.556
0-9
Índice de masculinidad
93,3%
238.763.954 123.854.445 114.909.509
92,8%
10-14
124.846.858
65.632.877
59.213.981
90,2%
15-19
100.215.890
53.939.991
46.275.899
85,8%
20-24
89.764.132
46.321.150
43.442.982
93,8%
25-29
83.422.393
41.557.546
41.864.847
100,7%
30-34
74.274.044
37.361.916
36.912.128
98,8%
35-39
70.574.085
36.038.727
34.535.358
95,8%
40-44
55.738.297
29.878.715
25.859.582
86,5%
45-49
47.408.976
24.867.886
22.541.090
90,6%
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50-54
36.587.559
19.851.608
16.735.951
84,3%
55-59
27,653,347
13.583.022
14.070.325
103,6%
60-64
27.516.779
13.586.347
13.930.432
102,5%
65-69
19.806.955
9.472.103
10.334.852
109,1%
70-74
14.708.644
7.527.688
7.180.956
95,4%
75-79
6.551.225
3.263.209
3.288.016
100,8%
80+
8.038.718
3.918.980
4.119.738
105,1%
Edad no declarada
2.738.472
1.500.562
1.237.910
Tomando en consideración los datos del censo, y la pirámide poblacional arriba
mostrada, podemos hacer una aproximación básica a la población potencialmente
trabajadora. Si tomamos en consideración el número de personas que conforman los grupos
entre los 15 y los 60 años, veríamos que 585,638.723 personas, es decir, el 56,93% de la
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población India era, en el 2001, población potencialmente apta para el trabajo, una cifra a la
que en 2006 se habrían sumado 124,846.858 indios que conformaban el grupo de edad
comprendido entre los 10 y 14 años de edad, con una pérdida relativamente pequeña de
27,653.347 personas que habrían dejado de ser potencialmente aptas para servir en una
actividad económica, correspondientes al grupo de edad 55-59 años.
El aprovechamiento de este recurso humano tan amplio debió haber incidido, en
gran medida, en el crecimiento del Producto Interno Bruto per cápita, en paridad de poder
adquisitivo que en 2005 alcanzó, en promedio, los US $3.460. Sin embargo, cabe
preguntarse entonces por qué el 80% de la población vive aún debajo de la línea de pobreza
con menos de US$2 al día, por qué la esperanza de vida de hombres y mujeres en India (63
años) no ha aumentado a la par de su economía y se encuentra pocos años por encima de
los países africanos más adelantados pero debajo de países latinoamericanos y asiáticos
menos favorecidos económicamente, por qué las relativamente altas tasas de mortalidad
infantil (64 por 1,000), y finalmente, qué impacto pueden tener estas cifras y otras en el
futuro de la población India (PRB 2006).
India, ¿El TajMahal o Nehru Nagar?
La India es un país en el que existen graves desigualdades sociales basadas en las
castas, el género o en la pertenencia a comunidades rurales y urbanas, desigualdades que
tienen repercusiones importantes no sólo en el aspecto de la inserción del individuo en la
sociedad, sino también en la economía y, para los efectos que ahora nos ocupan, en la
demografía. Veamos ahora tres ejemplos de ello.
1. El índice sintético de fecundidad
De acuerdo a los datos proporcionados por el Population Reference Bureau (en adelante
el PRB), al 2006 el índice sintético de fecundidad de la India, es decir, el número promedio
de hijos que tendría una mujer antes de llegar a la menopausia (entre los 15 y los 49 años)
(Reques, 2006) arroja un promedio de 2,9, cifra un tanto más baja que el promedio de todas
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las regiones asiáticas. Empero, un análisis de la información más desagregada, que nos
indica cuál es el índice sintético de fecundidad de los quintiles de la población más rica,
media y más pobre de la India revela disparidades importantes para entender el futuro
crecimiento demográfico de la India:
a.
La diferencia entre el quintil más rico y el quintil más pobre de la población
es de 1.6 hijos, un número comparable con el índice sintético de fecundidad
promedio de los países más desarrollados.
b.
El índice sintético de fecundidad del quintil más pobre de la población es
prácticamente el doble del quintil más rico.
Estas disparidades se pueden apreciar más claramente a través de la siguiente tabla:
Fuente: Population Reference Bureau. World Data Sheet 2006.
Esto indicaría que la población más pobre en la India tiende a reproducirse dos
veces más rápido que aquella que cuenta con mayores recursos financieros para hacer
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frente a sus necesidades básicas, por lo que la lucha contra la desigualdad en los ingresos y
la creación de oportunidades son factores esenciales para detener el crecimiento desmedido
de la población y el agravamiento de la pobreza.
2.
Las tasas de mortalidad infantil
De acuerdo con el PRB, al 2006 la tasa de mortalidad infantil en la India ascendió a
58 infantes por cada 1,000, una cifra ya alarmante cuando se compara con las tasas de
mortalidad infantil de otras de las economías emergentes asiáticas como China (27 infantes
por cada 1.000) y Singapur (2,1 infantes por cada 1.000). Sin embargo, esta cifra deviene
aún más preocupante si se analizan las disparidades existentes entre el quintil de la
población más rico, el quintil medio, y el quintil inferior. Los datos así desglosados arrojan
como resultado que la tasa de mortalidad infantil del 20% de la población más pobre de la
India es 3,5 veces mayor que aquella de la población más rica. Incluso la tasa de mortalidad
infantil del 20% de la población con ingresos medios en la India es 2,5 veces la tasa de
mortalidad infantil del quintil más rico.
Fuente: Population Reference Bureau. World Data Sheet 2006
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En términos simples y fuera de toda consideración moral, las altas tasas de
mortalidad infantil en países con altos índices de fertilidad podrían servir como freno al
crecimiento desmedido de la población. Sin embargo, la respuesta al crecimiento
demográfico no debe buscarse en cuestiones de esta índole. Por el contrario, en términos
ideales la estructura demográfica de un país debería constituirse por líneas de vida que
surgieran en un punto determinado y culminaran con el envejecimiento. No obstante, en un
país como la India, ni siquiera las tasas de mortalidad infantil tan altas en los quintiles más
pobres de la población obstan para detener el crecimiento demográfico del gigante
Surasiático, pero si sirven para señalar que, a pesar de que más de 120 niños nacidos en las
familias más pobres de la India mueran entre mil, la India deberá buscar crear
oportunidades para los otros 880 niños que tienen posibilidades de sobrevivir si no se
quiere que la pobreza y la desigualdad se agraven.
3.
La población urbana y rural
Las diferencias hasta ahora mencionadas tienen únicamente en consideración las
cuestiones económicas como base de la desigualdad, pero la brecha entre ricos y pobres
también tiene una base geográfica definida. El 72% de la población India vive en zonas
rurales, mientras que el resto encuentra cobijo en las grandes urbes. Este hecho adquiere
importancia cuando se analiza a la luz de otros indicadores que nos pueden dar a entender
las grandes disparidades que existen entre el acceso a servicios sanitarios o a que los partos
sean atendidos por personal capacitado, por ejemplo, y que tienen gran relación con los
índices de fertilidad y las tasas de mortalidad.
Bajo este tenor, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, en el 2004 tan
sólo un 59% de la población residente en áreas urbanas tenía acceso a servicios sanitarios,
un nivel extremadamente bajo para “una economía emergente” que se ve agravado en el
área rural en donde sólo el 22% de la población tiene acceso a esos servicios. Asimismo, la
misma Organización detalla que mientras el 69,2% de los niños menores de un año fueron
vacunados en las áreas urbanas en 1999, tan sólo el 45,3% de los niños menores de un año
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tuvieron acceso a la vacunación en las áreas rurales. Con ello se explicaría parcialmente el
porqué en las áreas rurales las tasas de mortalidad infantil (111,4 por mil) llegan a
prácticamente el doble de las tasas de mortalidad de las áreas urbanas (65,4 por 1,000)
(WHO, 2007).
¿Hacia dónde se dirige la India?
El crecimiento demográfico de un país no es en sí mismo bueno o malo, sino que
depende del cristal por el que se mire. Mientras que el envejecimiento por la base de la
pirámide en los países europeos provocó la preocupación sobre el destino de Europa, la
llegada de emigrantes extranjeros, con tendencias más altas a reproducirse, dio una nueva
esperanza al Viejo Mundo para rejuvenecerse y continuar su camino ascendente.
En el caso de la India, la visión es otra. De acuerdo a cálculos realizados por la
Oficina del Censo de los Estados Unidos, si la tasa de crecimiento natural en la India
continúa en sus valores arriba de 1,5%, alrededor del 2026 la India podría convertirse en el
país más poblado del mundo, dejando atrás a China que ha frenado su crecimiento natural a
únicamente un 0,6%.
Fuente: Oficina del Censo de los Estados Unidos. Elaboración propia
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¿Pero este dato es bueno o es malo? Depende. La población de la India es una
población mayoritariamente joven, con mucho potencial de crecimiento. Sin embargo, las
desigualdades imperantes y el ostracismo de una gran parte de la población a los beneficios
del desarrollo económico pueden generar un estancamiento e, incluso, un agravamiento en
los niveles de pobreza de este gigante surasiático.
En particular, los altos índices de fertilidad de las regiones más pobres de la India
demuestran que la situación de pobreza tiende a reproducirse a niveles por mucho
superiores a los que goza la población más adelantada, y por tanto, el no atender a esta
relación podría llevar a la India a una situación de crisis en la que quizá no haya un punto
de retorno.
La inversión en los recursos humanos es una de las principales vías para conseguir
salvar el escollo de la pobreza, pero también el del crecimiento demográfico desmedido. De
nada sirven los recursos humanos, por más numerosos que éstos sean, si no cuentan con los
recursos económicos suficientes para alimentarse, si no cuentan con condiciones mínimas
sanitarias y de salud que les permitan desarrollar sus capacidades plenamente y si, en
muchos casos, no tienen acceso a la educación, y por el contrario, una población cuyas
necesidades alimentarias, sanitarias, educativas y de salud están satisfechas tiende a
reproducirse menos, pero tiene más pujanza para salir adelante.
El reto de la India ya no es sólo económico entonces, es un reto demográfico, y
mientras la situación de pobreza y desigualdad se siga reproduciendo será legítimo
cuestionar al “milagro” económico y tacharlo de ineficaz.
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