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Historia Los primeros asentamientos prehispánicos de Tenerife debieron de producirse hace 2000 o 2500 años. Seguramente provenían de grupos tribales bereberes, del norte de África. A estos primeros pobladores prehispánicos de Tenerife se les llama guanches. El aislamiento al que se vieron sometidos, producto de la insularidad, propició un empobrecimiento cultural, viviendo en el neolítico (edad de piedra). Carecían de metales, que sustituyeron por la piedra, hueso, barro o madera, materiales que si abundaban en la isla y que utilizaron para la fabricación de armas y de utensilios de uso doméstico. La subsistencia dependía de la agricultura, muy rudimentaria, preparaban la tierra con palos, cultivaban cereales (trigo y cebada), legumbres (habas y arvejas)… , de la ganadería, cabras, ovejas, cerdos y animales domésticos como perros y gatos, de la caza y la recolección, fueron secundarias (grandes lagartos, pardelas, lapas, burgados, cangrejos, peces, frutos silvestres, etc...). Los guanches vivían en cuevas y cabañas de piedras, formando pequeños poblados en barrancos. Se desconoce su lenguaje y el significado de las inscripciones con motivos geométricos. La estructura social era compleja y estratificada, con divisiones de clases, y su máxima autoridad era el Mencey (actuaba como jefe o rey). En el momento de la conquista, Tenerife contaba con nueve menceyatos: Anaga, Tegueste, Tacoronte, Taoro, Icod, Daute, Adeje, Abona y Guimar. Tenerife es incorporada a la corona de Castilla en 1496 por el andaluz Alonso Fernández de Lugo, siendo la última isla del archipiélago en ser conquistada. Ocurre una aculturación y desmembramiento de la sociedad guanche debido a la llegada de colonos y cambios culturales. Se produce reparto de tierra y agua entre los vencedores. Se inicia la explotación intensiva de recursos naturales y forestales. Se implantaron ingenios de azucareros que requerían una gran cantidad de leña, lo que lleva a una deforestación de la mayor parte de los bosques de la isla en los siglos siguientes, sobre todo, en el Monteverde. Terminada la conquista Alonso Fernández de Lugo fundó la ciudad de La Laguna bajo la advocación de San Cristóbal, fijando su residencia en ella y comenzándose la ciudad alrededor de la Iglesia matriz de la isla de Tenerife, Nuestra Señora de la Concepción. Hacia 1497 se crea el Cabildo de Tenerife. Los cabildos, también llamado Consejo o Ayuntamiento, abarca el gobierno de toda la isla y está constituido por regidores o concejales que se reunían para tomar acuerdos de política o de gobierno. Hasta el siglo XIX permanecen en esta ciudad las primeras instituciones de la isla. Hoy la ciudad de la Laguna es Patrimonio de la Humanidad, especialmente por mantener el trazado y la configuración de sus calles y la arquitectura desde su fundación inicial. Santa Cruz, la capital actual de la isla y de la provincia, nació a partir de la playa de Añazo, lugar por donde entraron los conquistadores. y extendiéndose después en torno a la Iglesia de 1 la Concepción., siendo un pequeño poblado de pescadores y comerciantes. En el siglo XVIII y XIX fue cuando alcanzó categoría comercial y política en el Archipiélago. Se vio sometida a ataques navales de los ingleses Blake y Nelson. Sus Castillos más antiguos son San Cristóbal, ya no existe, San Juan, también conocido como Castillo Negro y el de Almeida. Santa Cruz continuó con su crecimiento en torno al puerto como centro comercial de la isla. La isla de Tenerife es una isla de realengo que se gobierna autonómicamente bajo el poder de los reyes. Existe un gobernador para Tenerife y La Palma, pero cada isla se regía por su propio consejo o cabildo. La Villa de la Orotava fue el primer municipio de Tenerife que se desgajó del Cabildo de la Laguna en el siglo XVII. Desde la incorporación a Castilla, las islas gozaron de exenciones fiscales y de libertad de comercio favoreciendo el desarrollo de los puertos y de la economía isleña. En tiempos del Adelantado el proceso de poblamiento fue lento debido al descubrimiento de América que contrarrestó la llegada de nuevos colonos. El grupo predominante fue de castellanos, seguido por los portugueses, mayoritariamente eran labradores y artesanos. El otro grupo de pobladores era el de los aborígenes que se dedicaban al pastoreo y que fue sometido a esclavitud o a otros atropellos hasta su desaparición. Entre los puertos más importantes de la isla estaba el de Garachico, destruido por una erupción volcánica en 1706, incendiándolo la lava y anegando enteramente su puerto, destruyendo la economía local, y desplazado, posteriormente, por el de Santa Cruz. Los cultivos de mayor importancia económica fueron la caña de azúcar, los cereales y la viña, así como la orchilla (liquen del que se extraen tintes). Decayendo los monocultivos de la vid y de la caña de azúcar en el siglo XVII y XVIII, al no poder competir con el mercado exterior. Lo mismo pasó con la industria de la cochinilla (parásito de las tuneras) al descubrirse en la segunda mitad del siglo XIX los colorantes artificiales. Surgiendo el monocultivo de las plataneras y el tomate. Hoy, debido a la mejora de las comunicaciones terrestres, marítimas y aéreas y al tener un clima excelente, así como el despliegue económico de los países europeos después de la segunda guerra mundial, Tenerife se convirtió en uno de los principales destinos turísticos de España. Esta dependencia del sector servicios hace que el modelo económico sea frágil y dependiente del exterior, sobre todo al tener que importar hasta los productos alimentarios básicos. En el siglo XVIII, con el reino de Carlos III hay una reactivación económica y cultural. Surgen, en 1777, las Sociedades Económicas de Amigos del País, en La Laguna; en 1778, se crean instituciones como el Jardín Botánico de La Orotava y se desarrolla el movimiento de la Ilustración con grandes personajes. En 1812, en las Cortes de Cádiz, se propone considerar a Canarias como una provincia más de España, cuya capital sería Santa Cruz de Tenerife, encontrando viva oposición en Gran Canaria. 2 Los inicios de la fundación de la Universidad de Canarias se remontan al año 1744 en el convento lagunero de los agustinos mediante una bula de Benedicto XIV, desapareciendo hacia el año 1747 a favor de un Seminario Conciliar en las Palmas (se lleva a efecto en 1777). En 1796 el Marqués de Bajamar obtiene una Real Cédula que restablecía La Universidad de la Laguna, que desaparece, por segunda vez, a la caída del Marqués. Siendo en 1816 cuando se funda la Universidad de La Laguna, encomendándose su instauración al Chantre don Pedro Bencomo y al Marqués de Villanueva del Prado. En el año 1808 el Cabildo Insular de Tenerife se declara Junta Central de las islas ante la confusión de poderes que existía en España a consecuencia de la invasión francesa. Aparece el primer número de El Correo de Tenerife, periódico auspiciado por ella defendiendo sus prerrogativas, rebatidas desde Gran Canaria, que la consideraba ilegal. Comenzando así, en la historia del papel impreso, el pleito insular por la capitalidad de Canarias y por la división de las islas en dos provincias, pleito que llenaría la historia de todo el siglo XIX canario. A finales del siglo XIX, al perder España su imperio de ultramar, la entrada del siglo XX viene marcada por el fin de las relaciones comerciales de la metrópoli con sus colonias, y en consecuencia, Tenerife se verá afectada en su tráfico marítimo y comercial por ser escala de estas rutas. Se continúa con la expansión del cultivo del plátano y tomate, siendo los ingleses sus principales promotores. La Primera Guerra Mundial supuso un corte en las comunicaciones marítimas escaseando productos, momento en el que aparece el hambre y se desencadena la emigración. Durante la dictadura de Primo de Rivera se funda la refinería de petróleo CEPSA en Santa Cruz de Tenerife y hay un relanzamiento de las obras públicas al construirse las primeras carreteras de Tenerife y del Archipiélago. Se recupera el mercado del plátano y del tomate, siendo el mercado inglés el que absorbe la producción. En las primeras décadas del siglo XX aparecen partidos políticos de corte regionalista y pequeños grupos políticos de inspiración nacionalista. La Ley de Cabildos de 1912, base de nuestros cabildos actuales, vino a mitigar las rivalidades interinsulares, liquidándose en 1927 un pleito que duraba más de un siglo con el decreto de la división provincial, creándose dos provincias en el archipiélago canario. La década de los cuarenta se caracteriza por la escasez y la lucha por la subsistencia, no sólo en Tenerife, sino en todo el archipiélago, claras consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Civil española y, por supuesto, el bloqueo económico al que fue sometido nuestro país por parte de los aliados o triunfadores de la Segunda Guerra Mundial. Fueron años de emigración, de racionamiento, de estraperlo, etc. Canarias pierde, por culpa de los años de autarquía a la que fue sometida España, los mercados tradicionales de Europa, siendo el mercado peninsular el que absorbe la producción de Tenerife y de Canarias de plátanos y tomates. 3 A partir del Pacto Hispano-Americano y con la llegada del turismo es cuando la economía de Canarias y la de Tenerife comienza a absorber su propia mano de obra disminuyendo la emigración y apareciendo los síntomas de una sociedad de consumo. En la actualidad, con La Constitución de 1978 y la llegada de la democracia, Canarias es una de las 17 comunidades autónomas que conforman España. Se rige por El Estatuto de Autonomía encontrándose el Parlamento Autónomo con sede en Santa Cruz de Tenerife y la capitalidad de la región compartida con Las Palmas. Hoy, Tenerife ha avanzado en cuanto a infraestructuras, siendo la única isla del Archipiélago Canario que cuenta con dos aeropuertos en funcionamiento. Se han construido nuevas carreteras, un auditorio, varios recintos feriales, etc. En cuanto al turismo, a pesar de las crisis internacionales, se ha mantenido y se ha extendido por todos los pueblos de la isla diversificándose en turismo de sol y playa, turismo rural, turismo de salud… (Referencia 19 Historia de las Islas Canarias) 4