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Minería Minería INTRODUCCIÓN La minería es la principal actividad económica de Chile, gracias a las grandes reservas mineras de las que dispone. La zona norte del país es una de las áreas más ricas del mundo en lo que a reservas de minerales se refiere. Atacama, la región más seca del planeta, donde apenas existen recursos agrícolas, hídricos y forestales, posee algunas de las minas y yacimientos más ricos en cobre, hierro, oro, plata y productos minerales como nitratos, litio o yodo. El sector ha sido protagonista de la senda del desarrollo y crecimiento sostenido que ha experimentado la economía chilena en las últimas décadas. Los principales productos comercializados son los cátodos y concentrados de cobre, siendo sus principales destinos tanto los países industrializados como, en los últimos años, los países en proceso de industrialización, con China como mejor exponente. Asimismo, otros productos de minería metálica muy destacados son el hierro, el molibdeno, el oro o la plata. Por último, el sector también trabaja la minería no metálica: aquellos recursos minerales que, tras ser extraídos y sufrir un determinado tratamiento, se convierten en productos aplicables a distintas disciplinas. Para entender la importancia de la minería en el desarrollo de Chile, detallamos algunos datos por producto: Cobre: Primer productor mundial, con el 34% de la producción mundial. Nitratos: Primer y único productor mundial. Molibdeno: Tercer productor mundial (1º en América Latina), con el 15,3% del total mundial. Oro: El país produce el 1,5% de la producción mundial, lo que le sitúa en el puesto 18 a nivel global. Plata: Sexto productor del mundo con el 6% del total, en América Latina ascienden hasta el tercer puesto. Litio: Primer productor mundial con el 35% de la producción total. Mineral de Boro: Tercer productor mundial con una producción equivalente al 18,6% de la mundial. Yodo: Chile produce el 62% de la producción mundial, lo que le sitúa en el primer puesto. VENTAJAS DEL SECTOR MINERO CHILENO A pesar de que Chile siempre ha sido un gran productor de minerales gracias a su privilegiada geografía, no fue hasta comienzos de la década de los noventa cuando el sector minero experimenta un espectacular boom en sus cifras, especialmente en 126 lo referente a la producción de cobre, oro y otros minerales no-metálicos. Esta situación fue posible, en gran medida, a los capitales extranjeros que suplieron la carencia de inversión nacional, a la consolidación de las ventajas competitivas que ofrece el país a dichos inversionistas, y al marco legal favorable para las mismas. Las ventajas que ofrece Chile para desarrollar la industria minera son las siguientes: - Cobre: Chile es, además, del primer productor mundial, el país con las mayores reservas de metal rojo del mundo, con un cuarto del total global estimado. - País: Chile ofrece estabilidad tanto política, económica como legal para las inversiones y el desarrollo de actividades empresariales. - Transporte: Debido a que Chile, geográficamente, es una estrecha franja, los grandes depósitos mineros se encuentra cerca de los puertos marítimos, unidos entre si por modernos sistemas de transporte y buena infraestructura. - Tecnología: Los enormes yacimientos del país favorecen la incorporación de tecnología de minería masiva y de bajos costos. - Capacitación: Una de las principales preocupaciones del país ha sido contar con recursos humanos capacitados de primer nivel internacional. - Confianza Legal: Existe una gran seriedad y profesionalismo en el sector en lo referente a cumplimiento de contratos o trámites aduaneros expeditivos. - Oro: Chile tiene un gran cartera de proyectos que le harán colocarse entre los diez primeros productores de oro del mundo, además de tener el 7% de las reservas mundiales. - Desierto: al estar situados la mayoría de los yacimientos en tierras muy áridas o desérticas, existe facilidad en la reclamación de terrenos para su exploración y explotación. - Decreto Ley 600 para la inversión extranjera. INCIDENCIA EN LA ECONOMÍA CHILENA El desempeño de la minería tiene una importancia crucial en el devenir de la economía chilena, al ser el principal motor de la misma. Este hecho se vio reflejado en la distribución del PIB por sectores en 2010: la minería, con un 19,2%, se convirtió en uno de los de mayor peso, gracias en gran medida a los altos precios de los metales y a la facturación de las empresas mineras durante el periodo señalado. En lo referente a las exportaciones, Sonami preveía que en 2011 se alcanzase un crecimiento sectorial sobre 6,0%, con una producción de cobre estimada de 5,9 millones de toneladas y unas exportaciones www.ebizguides.com mineras que alcanzarían los US$ 53.000 millones. Según los datos del Instituto Nacional de Estadística, para el periodo diciembre 2010-febrero 2011, el sector minero registraba una ocupación directa de 216.560 personas, lo que en términos nacionales es poco si lo comparamos con otras variables: tan sólo representaba el 2,9% de la fuerza de trabajo total. Sin embargo, en las zonas típicamente mineras -Atacama y Antofagasta, principalmente- esta tasa se incrementa hasta representar un 20%. Asimismo, la minería produce mucha oferta de trabajo indirecta en ciudades tales como Calama, Copiapó o Iquique, quienes deben a la minería la mayor parte de sus ingresos. Los recursos fiscales que el Estado chileno obtiene de la minería son cuantiosos. Por un lado está Codelco, la empresa estatal que en el año 2010 registró el tercer mayor resultado de su historia, con uno excedentes por valor de US$ 5.799 millones. Parte de estos ingresos (el 10% por ley) son destinados a las Fuerzas Armadas de Chile para su financiamiento: en la actualidad, este tema está en discusión. Respecto a las empresas privadas, todas ellas pagan un impuesto específico dependiendo de la naturaleza de sus contratos de inversión: este monto en 2010 ascendió a US$ 1.109 millones. Asimismo, la minería privada aportó durante ese año US$ 2.400 millones por el impuesto de la renta, lo que considerando el royalty, llegó a US$ 3.200 millones. Según las estimaciones de la Sonami, entre los años 2011 a 2014 el sector de la minería va a aportar al Fisco chileno unos US$ 50.000 millones. PRODUCCIÓN ACTUAL En los últimos años, y debido fundamentalmente a la entrada de capital extranjero en el sector minero, la producción ha crecido a ritmos nunca antes vistos. El cobre, en apenas años, casi ha doblado su producción: de 3,5 millones de toneladas a comienzos de los años 90, hasta los 5,5 millones que alcanzó en 2010. Lo mismo ha ocurrido con el segundo metal más valioso que podemos encontrar en Chile: se espera que el oro, en cuanto entren en operación los proyectos Pascua-Lama y Cerro Casale, alcance una producción de 90 toneladas. Asimismo, la minería no metálica también ha visto como su producción a aumentado ostensiblemente en los últimos años: yodo, cloruro de sodio, nitratos, ácido bórico, ácido sulfúrico o carbonato de litio y de calcio han alcanzado cifras históricas en su producción. Los acuerdos de comercio internacional firmados y ratificados por Chile en los últimos años han permitido www.ebizguides.com que, por ejemplo, su principal producto de la exportación del país, los cátodos de cobre, ingresen con arancel cero en mercados como el de Canadá, Estados Unidos, Unión Europea, México, Brasil, Perú, o Argentina entre otros países. En el caso de China, el arancel para los cátodos y el cobre blister es del 2%, mientras que para los concentrados de cobre es inexistente. LEGISLACIÓN Y TRIBUTACIÓN La industria minera esta regida por: la Ley Orgánica sobre Concesiones Mineras, que determina los supuestos para que se otorguen las concesiones de exploración y explotación, y por el Código de la Minería. Es importante destacar que, tal y como recoge la Constitución chilena, el Estado tiene el dominio absoluto, inalienable e imprescriptible en todas las minas. Por su parte, la inversión extranjera en la industria minera está regulada a través de dos disposiciones legales: el DL 600 y el Capítulo XIV del Compendio de Normas de Cambios Internacionales del Banco Central de Chile (CNCI). Debido a estas dos disposiciones, la inversión extranjera materializada para el periodo 1974-2009 se cifró en US$ 69.900 millones, de los cuales 23.556,3 millones fueron a parar a la industria minera (un 33,7% del total) Impuesto específico a la actividad minera Desde el 1° de enero de 2006, la actividad minera está sujeta a un impuesto adicional a los impuestos normales, denominado “Impuesto Específico a la actividad Minera” el cual es conocido como “Royalty Minero”. Este impuesto afecta a la renta operacional de la actividad minera metálica obtenida por un explotador minero. Un explotador minero abarca a todas las personas naturales o jurídicas que extraiga sustancias minerales de carácter concesible y la venda en cualquier estado productivo en que se encuentren. La Ley N°20.469 introdujo modificaciones a la tasa aplicable y específicamente para explotadores mineros con ventas superiores a 50.000 toneladas métricas de cobre fino. Antes de la referida modificación legal, los explotadores mineros cuya tasa anual de ventas excedía el equivalente de 50.000 toneladas métricas de cobre fino, estaban sujetos a una tasa única del 5%. En la actualidad y referente a esos explotadores mineros, la tasa varía entre un rango de 5% a 14% dependiendo del margen operacional minero según definición establecida en la ley. En el caso de inversionistas extranjeros que previo a la entrada en vigencia de la Ley 20.469 estaban 127
