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Una Entrevista con Peter Block
El Arte de Hacer Preguntas Potentes
¿Cómo podemos utilizar conversaciones sobre el propósito
como un catalizador para la transformación comunal?
del LCWR Occasional Papers – Verano 2016, p.15-17
Peter Block es un autor y consultor que reside en Cincinnati, Ohio. Su descripción de su
trabajo es sobre la capacitación, administración, opción por la rendición de cuentas, y la
reconciliación en comunidad. Entre sus libros se encuentran Comunidad: La Estructura de
Pertenencia, y más reciente, Otro Reino: Saliendo de la Cultura del Consumo, del que fue coautor con Walter Brueggemann y John McKnight. La directora de comunicaciones de la LCWR
Annmarie Sanders, IHM entrevistó a Peter sobre el tema de cómo las líderes pueden facilitar el
mejor proceso de transformación dentro de sus organizaciones.
Pregunta - La vida religiosa en este país está experimentando profundos cambios con
menos números y cierta ambigüedad creciente sobre el papel de esta vida en la sociedad
y dentro de la iglesia. Buscamos vivir dentro y desde estos cambios de una manera
proactiva, no simplemente aceptarlos como inevitables, sino acoger la oportunidad que
los cambios proporcionan para la verdadera transformación de esta forma de vida. A
menudo, las líderes de la vida religiosa sienten que su trabajo se refiere a la resolución
de problemas para sus comunidades, en lugar de la obra de transformación. ¿Cómo
describiría la diferencia? ¿Qué puede hacer el trabajo de liderazgo verdaderamente
transformador?
Toda transformación es un movimiento en la conversación. El reto es encontrar una nueva
manera de hablar y de pensar en lo que está sucediendo en la vida religiosa en este momento.
El lenguaje que no tiene ningún poder de transformación es el de la resolución de problemas,
tales como hablar sobre el hecho de nuestra membresía está envejeciendo y disminuyendo.
¿Qué hacemos con toda nuestra propiedad? O el hecho de que todos los ministerios que
fundamos se han privatizado. Este lenguaje es práctico y tiene que ocurrir, pero no es
transformador. No es lo suficientemente profunda, suficiente personal, suficiente imaginativa.
Pregunta - ¿Tiene alguna idea acerca de cómo encontrar ese lenguaje?
Bueno, es una cuestión de propósito. ¿Para qué están aquí ahora? Ustedes tienen una función
tradicional de liderazgo en la iglesia en esta sociedad disfuncional del supuesto libre mercado
dirigido a los consumidores. Son una alternativa a esta cultura; están creando formas de
pensamiento fieles y relacionales; su liderazgo produce una manera personal y lírica de estar
juntos. Ustedes son un modelo de lo que el liderazgo y la imaginación pueden ser en el mundo
violento y pobre de hoy. Usted no tiene miedo de poder femenino y no tiene miedo de la
imaginación. Por lo tanto, si alguien cuestiona cuál es el futuro del liderazgo para el resto de
nosotros, yo estoy mirándoles a ustedes. Vemos atisbos del futuro en la forma en que lideran
por la colaboración, de la manera que se preocupan por el bien común, en su hospitalidad al
extranjero, en su no-violencia. Ustedes son inquebrantables. Han organizado sus vidas y tienen
un conjunto de convicciones y un propósito que tiene un significado. Tienen una relación con
Dios y una fe que ninguna institución puede estorbar.
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LCWR Occasional Papers – Verano 2016
La identidad de las hermanas católicas no tiene nada que ver con sus trabajos, sus
propiedades, su estatus o su prestigio. Así que yo diría que la transformación se producirá en
su decisión de quién eres ahora. Y eso no va a ser determinada por la medición o por patrones
de crecimiento. Lo más difícil es sólo encarnar sus regalos, su gracia, su poder. Lo que se
requiere de ustedes es acoger e integrar la gracia y el poder que tengan, y no medir a sí
mismas de acuerdo a las mediciones convencionales del mercado de escala, velocidad y
tamaño.
Creo que va a haber un interés renovado en su forma de vida. Ustedes representan una opción
de vida que va a atraer a más y más gente en una sociedad consumidora materialista. A
medida que las personas se vuelven más aisladas, se alejan de la vida ascendente
inalcanzable, y les encontrarán a ustedes. Creo que la tarea para ustedes es: Si quieren saber
cómo se encuentran, inventan medidas que les interesan. Ustedes van a tener que inventarlas.
Los números son irrelevantes.
Hay un movimiento ocurriendo en el mundo hacia una vida y trabajo más cooperativo. Oímos
ahora del co-vivienda. Empresas cooperativas, donde cada uno tiene una participación
accionaria, crecen como locos. Ustedes saben de estas cosas, han estado practicándolas
durante años. Tienen algo que decir sobre la economía, la economía de intercambio, la
economía de la generosidad, la economía no monetaria. Y tienen algo que decir sobre el
planeta.
Por lo tanto sus procesos de transformación no son procesos de planificación. Son procesos
que implican el discernimiento de sus dones: lo que hacen bien, lo que les hacen únicas, y
darlos expresión. Y les animo a mirar lo que son sus dones en el mundo secular. Creo que sus
dones son para ayudarnos a hacer frente a las preguntas seculares como la forma de utilizar
nuestro excedente de capital, nuestra tierra y nuestros edificios, y para mirar las cuestiones de
estilo de vida y la medición. El mundo las necesita para esto hasta que su último aliento.
Pregunta - ¿Cómo animar a las líderes a considerar este tipo de preguntas, y luego a
animar a sus miembros a hacer lo mismo?
No se puede enseñar esto, pero se puede convocar a la gente. Las líderes tienen el poder de
convocar e iniciar la conversación. Así que cada vez que las hermanas se reúnen, háganlo una
parte de la conversación. El tema global es: ¿Qué dones tenemos para contribuir al bien
común? ¿Qué tiene que ofrecer ahora nuestra comunidad? ¿Qué se despierta en nosotras?
Tenemos un sistema económico fracturado, y la caridad no va a solucionarlo. Su regalo más
grande es su capacidad para la cooperación y el amor. Por lo tanto, inicien las conversaciones
sobre su propia relación con el dinero. Miren las cosas como empresas alternativas, la cultura
alternativa, cooperativa, y una cultura de vecindad, y digan: "Vamos a aprender lo suficiente
sobre estos para que podamos aportar ideas y apoyarlas donde quiera que estemos." Ustedes
ya han establecido centros de espiritualidad, pero me gustaría ver también que establezcan
centros de posibilidad económica. Las heridas y la violencia que vemos en el mundo son las
respuestas a los sistemas económicos rotos.
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Pregunta - ¿Cómo recomendaría que aprendamos acerca de estos?
Hay todo tipo de personas que están escribiendo sobre estos temas. Yo recomendaría la
revista Yes!, la página web del Centro Schumacher para la Nueva Economía, y los escritos de
Van Jones, Peter Barnes, Jonathan Rowe, Wendell Berry, entre otros. Estudien y luego sean
voces para la relación justa con el dinero e involúcrense en este movimiento para llevar de
nuevo la vecindad en la corriente principal. Las necesitamos en lugares en los que no estamos
acostumbrados a verlas - donde la gente está hablando del desarrollo de negocios.
Necesitamos que nos muestren cómo tomar la responsabilidad de cuidar el mundo. La gente
quiere escuchar y saber qué piensan sobre estas cuestiones. Inicien programas sobre la
espiritualidad en el mercado. Hagan preguntas poderosas. Es un gran lugar para hacer estas
preguntas como tendemos a esta economía herida.
Pregunta - Usted habla a menudo acerca de que las preguntas son más transformadoras
que las respuestas y, en concreto, preguntas que involucran a la gente de una manera
íntima, que les invitan a co-crear una posibilidad futura. ¿Qué consejo puede darnos
para formular preguntas que tienen el poder de hacer una diferencia? ¿Cómo sabemos
cuándo hemos creado una pregunta potente?
Una potente pregunta es ambigua - en otras palabras, aquellos que se han preguntado tienen
que traer su propio significado a la pregunta; es personal; y evoca la ansiedad. Si no hay
ningún filo a la pregunta, no hay poder.
Algunas de las cuestiones de significado que yo uso que se puede aplicar en cualquier contexto
son aquellos como los siguientes: ¿Por qué es importante para usted estar aquí hoy? ¿Cuáles
son los dones que usted tiene que no se han llevado plenamente en el mundo? ¿Cuál es su
contribución a la misma cosa de la cual se queja? Y, mi favorita: ¿Cuál es la pregunta que, si
tuviera una respuesta, te liberaría? Crean preguntas en torno a propósito, posibilidad, la opción,
cruce de caminos. Hurgan un poco y encuentran la pregunta que puede crear cierta tensión
porque es allí que estamos vivos y comprometidos. Este tipo de pregunta evoca la intimidad
entre nosotros–y ¿no es esto lo que se trata la hermandad?–la creación de la intimidad y la
búsqueda de Dios en los ojos del otro.
Cuando estoy trabajando con un grupo, siempre lo divido en círculos de tres de modo que se
escuche la voz de cada una, y les pregunto: ¿Qué es el cruce de caminos donde usted se
encuentra en esta etapa de su vida? Después de 15 minutos, volvemos al plenario y les
pregunto sobre lo que les impactó. La respuesta es siempre la misma: "No estoy sola y no
estoy loca." Las hermanas son el antídoto a una cultura que nos hace pensar que estamos
solos y gran parte de nuestros pensamientos privados son tratados como signos de locura.
Pregunta - Usted escribe que el trabajo de transformación comunitaria requiere algunos
cambios en nuestra manera de pensar sobre el liderazgo. Usted dice que el liderazgo se
trata de intención, convocatoria, valorar la relación y presentación de opciones. Nota que
el cambio de la forma en que cuidamos al mundo y nuestras organizaciones requiere la
participación de las personas, y la tarea de un líder es proporcionar medios para el
compromiso. También agrega que entre las tareas más importantes del líder están
escuchar y prestar atención. ¿Qué consejo les daría a las líderes que podrían querer
ejercer su liderazgo de esta manera?
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Las hermanas son una postura de no-saber. En nuestra cultura de hoy, líderes a menudo
piensan que saben y que tienen respuestas. Ustedes son honestas. No tienen miedo a decir,
"no sé." Son una postura para la incertidumbre de la vida–algo que se necesita urgentemente.
La violencia proviene de la certeza y de la creencia de que hay sólo una respuesta. Por lo tanto
ayuden a la gente a ver que la incertidumbre es valiosa, y que los dones de cada persona
importan al mirar una pregunta, discernir el siguiente paso.
Pregunta - Usted dice que si queremos cambiar una cultura, nuestro trabajo es cambiar
la conversación - o, más precisamente, tener una conversación que no hemos tenido
antes, que tiene el poder de crear algo nuevo en el mundo. Nota que las conversaciones
que se centran en el pasado se conviertan en una limitación a la comunidad, mientras
que los que se centran en el futuro restauran comunidad. ¿Cómo podemos evitar que
nos caiga en las conversaciones antiguas, o conversaciones que se centran en el
pasado? ¿Cómo pueden las líderes fomentar esas nuevas conversaciones?
Es una buena práctica detenerse a mitad de camino en cualquier conversación, mirar el uno al
otro a los ojos, y preguntar: "¿Cómo va todo? ¿Estamos en una conversación que teníamos
antes? Si es así, entonces ¿por qué estamos haciendo esto?" Si el punto de la conversación
es simplemente para compartir recuerdos, está bien. Si se trata de crear un futuro, entonces
¿por qué tener esa misma conversación antigua? Cambia la conversación, haga las preguntas
inquietantes.
Pregunta - Usted ha dicho que la creencia convencional es que la transformación
individual conduce a la transformación comunitaria, pero que su comprensión es que la
transformación se produce cuando nos centramos en la estructura de cómo nos
reunimos; cuando nos esforzamos en encontrar las preguntas correctas; cuando
optamos por la profundidad sobre la velocidad y la relación sobre la escala. Sin
embargo, ¿qué se requiere de los individuos que participan en un proceso de
transformación? ¿Qué tan importante es la transformación individual para el éxito de la
transformación comunitaria?
La transformación individual es esencial, ya que el cambio se produce de adentro hacia afuera.
Sin embargo, es sólo un primer paso, porque la mayoría de las veces nos detenemos con el
individuo. La iglesia tiende a centrarse en la relación individual con Dios. El desafío es cómo
mover a lo colectivo. ¿Cuál es nuestra relación comunitaria con Dios? ¿Cuál es nuestra
relación comunitaria con el materialismo y la tierra? El resto del mundo está luchando contra la
pobreza; ustedes lo eligieron. ¿Por qué? Porque ustedes saben que si confían en su
comunidad, siempre tendrán suficiente para vivir bien. Ustedes tienen la capacidad de vivir por
debajo de sus posibilidades. Una vez más, aquí es donde las hermanas pueden ofrecer algo
importante. Ustedes han optado por vivir en comunidad, y en una economía alternativa. Tienen
la experiencia y la sabiduría que más se necesita en el mundo.
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