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7.- RIESGOS DERIVADOS
DE LA EXPOSICIÓN A AGENTES FÍSICOS Y SU
Tema 7.- Riesgos derivados de la exposición a agentes físicos y su prevención.
PREVENCIÓN
Contenidos
Introducción.
1- Ruido.
2- Vibraciones.
3- Calor y frío.
4- Radiaciones.
Introducción
Los agentes físicos, son distintas formas de energía, mecánica, térmica o
electromagnética que pueden afectar a la salud de los trabajadores que se
encuentran expuestos a las mismas, como consecuencia de su generación en el
entorno de trabajo.
Imagen 1.- Aplicador en la



instalación
Energía mecánica: ruido y vibraciones.
Energía térmica: en forma de calor o frío.
Energía electromagnética: radiaciones ionizantes y no ionizantes.
El aplicador de biocidas aplica tratamientos en industrias con distintas
características, por tanto, es importante que conozca los distintos agentes físicos
presentes en la instalación para aplicar las medidas preventivas y utilizar los equipos
de protección individual necesarios.
1.- Ruido.
El ruido es todo sonido no deseado y molesto, que en determinadas situaciones
puede causar un daño a la salud del trabajador. Según la periodicidad que presente se
pueden diferenciar tres tipos de ruido:
 Ruido continuo o estacionario: todo aquel cuyas variaciones de nivel se
Imagen 2- Aplicador con
exceso de ruido


producen en intervalos inferiores a 1 segundo, se percibe como un ruido
constante.
Ruido de impacto: todo aquel cuyas sus variaciones de nivel sonoro se
producen en intervalos superiores a 1 segundo, es el ruido de golpes.
Ruido no estacionario: es todo aquel que se produce de manera discontinua.
La exposición prolongada a niveles elevados de ruido continuo, causa frecuentemente,
lesiones auditivas progresivas, que pueden llegar a producir sordera o hipoacusia.
Es importante destacar que los efectos de ruido para la salud se pueden clasificar en
dos tipos, ver tabla 1:
 Efectos auditivos: efectos que afectan directamente al oído.
 Efectos no auditivos: efectos no localizados en el oído.
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Tema 7.- Riesgos derivados de la exposición a agentes físicos y su prevención.
EFECTOS DEL RUIDO
 Pérdida temporal de audición.
 Pérdida permanente de audición.
Efectos auditivos
o Trauma acústico.
o Hipoacusia por ruido.
 Aumento de la tensión arterial.
 Aumento
de
la
frecuencia
respiratoria.
 Úlcera de estomago.
Efectos no auditivos
 Trastornos del sueño.
 Molestias.
 Disminución del rendimiento.
 Dificultad para concentrarse.
 Dificultad para la comunicación
hablada.
Tabla 1.- Efectos del ruido.
La aparición y la gravedad de los efectos anteriormente mencionados se relacionan
directamente con el tiempo de exposición y la intensidad.
Tiempo de exposición
Cantidad de tiempo total que la persona permanece expuesta a la acción del agente
agresor, en este caso el ruido, y se mide en horas.
A diferencia de otros contaminantes, el ruido no se exporta ni perdura, está localizado
y cesa cuando lo hace el emisor. La única manera de prevenir sus consecuencias y
entre ellas la más notable la sordera, es que el ruido no alcance el oído, reduciendo
sus niveles de producción en el origen, amortiguando su propagación o mediante la
protección personal.
Las medidas preventivas que se adoptaran frente al ruido son las siguientes:
Imagen 3 aplicador con
EPI auditivo
 Actuación sobre el foco de origen, eliminando la fuente de ruido.
 Actuación sobre el medio de propagación, colocando barreras, aislando la
fuente, insonorizando techos, paredes, etc.
 Actuación sobre el trabajador, reduciendo el tiempo de exposición al ruido,
utilizando equipos de protección individual (EPIS), cascos, orejeras y los
tapones.
En las zonas donde sea necesario la utilización de protección auditiva, estará indicado
mediante señales de panel.
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Siempre que la instalación lo requiera, el aplicador de biocidas debe utilizar
obligatoriamente los protectores auditivos.
2.- Vibraciones.
Las vibraciones son oscilaciones de un objeto que se transmiten al cuerpo humano
como una sensación de movimiento. Según la frecuencia que presenten se distinguen
distintos tipos de vibraciones:
 Vibraciones de muy baja frecuencia (<1 Hz): Son las que se pueden sentir
Imagen 4.- Aplicador
realizando el tratamiento


en los transportes, por ejemplo, al viajar en barco. Producen náuseas y
vómitos, trastornos en el oído interno y en el sistema nervioso central.
Vibraciones de baja frecuencia (1-20 Hz): Se producen en maquinaría
agrícola, vehículos industriales, vehículos de obras públicas, etc. Producen
lumbalgias, hernias, desplazamientos lumbares, alteración del equilibrio,
trastornos en la visión, etc.
Vibraciones de alta frecuencia (20-1.000 Hz): Se producen, por ejemplo en
los martillos picadores o martillos neumáticos. Las lesiones son de tipo
osteoarticular: en muñecas, en el codo, mayor incidencia de enfermedades de
estómago, calambres, pérdida de sensibilidad en las manos, etc.
Los aplicadores de biocidas que se encuentran sometidos a una serie de vibraciones
mecánicas de forma prolongada, pueden llegar a sufrir una serie de trastornos de
salud que afectan a la capacidad de trabajo y a su propia seguridad, lo cual puede dar
lugar a enfermedades profesionales.
Los trastornos originados por las vibraciones en el organismo son múltiples, afectando
a distintas partes del cuerpo y variando según los siguientes factores:





Tipo de vibración.
Tiempo de exposición.
Postura del afectado y tipo de actividad.
Zona del cuerpo afectada por la transmisión.
Constitución física del individuo.
Los efectos producidos por las vibraciones al organismo atendiendo a la parte del
cuerpo que afectan se dividen en vibraciones globales del cuerpo y vibraciones
mano-brazo (tabla 2).
EFECTOS PRODUCIDOS POR LAS VIBRACIONES
Vibraciones de cuerpo
completo
 Lesiones en la espalda (hernia discal,
lumbalgias, pinzamientos, etc.).
 Trastornos digestivos.
 Alteraciones en los órganos reproductores
Imagen 5.- Aplicador
quejándose de lumbalgia
femeninos.
 Problemas circulatorios.
 Pérdida de audición.
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Vibraciones mano-brazo
 Dolor muscular y articulaciones.
 Reducción o pérdida temporal de la
Imagen 6- Aplicador con
dolor muscular
sensibilidad.
 Hinchazón
y
extremidades.
enrojecimiento
de
las
Tabla 2.- Efectos de las vibraciones.
Las medidas preventivas a tomar frente a las vibraciones deben atenuar o eliminar la
vibración desde su origen, entre ellas destacan las siguientes:




Modificar el proceso evitando las herramientas vibratorias.
Utilizar herramientas con diseño ergonómico.
Mantener en perfecto estado la maquinaria.
Evitar la frecuencia de resonancia modificando la masa de la herramienta de
trabajo.
3- Calor y frío.
El ambiente térmico influye directamente sobre el organismo humano, pues éste
reacciona para mantener una temperatura interna constante de 37º C.
La producción interna de calor aumenta con el trabajo muscular, con lo que durante el
trabajo, si es intenso, puede ocurrir que la temperatura central supere los 37º C.
Por ello, es necesario perder el exceso de calor corporal cediéndoselo al ambiente.
Para que esto tenga lugar el ambiente que rodea al trabajador debe estar a menor
temperatura, ya que si es más caluroso el flujo de calor va en sentido contrario, es
decir , el trabajador gana calor, mientras que el ambiente lo pierde.
En el organismo, el sistema termorregulador, se encarga de mantener la temperatura
del cuerpo estable. Cuando la temperatura central varía de los 37º C, la pérdida de
exceso de calor corporal tiene lugar mediante mecanismos físicos de convección,
radiación, conducción y evaporación.
 Convección: El intercambio de calor ocurre entre el cuerpo del trabajo y el aire
Imagen 7.- Aplicador
sudando



que le rodea. Se produce a través de la piel y las vías respiratorias. En este
mecanismo influye la temperatura y la velocidad del aire.
Radiación: El intercambio de calor se produce entre el individuo y los objetos
que lo rodean, debido a la radiación infrarroja.
Conducción: El intercambio de calor sucede entre los cuerpos en contacto,
con lo que influye la temperatura de la piel y la temperatura superficial de los
objetos.
Evaporación: Es un mecanismo por el que el organismo, mojado, pierde calor,
tiene lugar a través de la evaporación del sudor. Cuanto mayor sea la humedad
del aire menor será la evaporación del sudor y menor la refrigeración de la piel
y viceversa. La evaporación se favorece al aumentar la velocidad del aire.
No obstante, cuando el sistema termorregulador no logra mantener la temperatura del
cuerpo, pueden aparecer una serie de alteraciones cutáneas y sistémicas en el
trabajador, tal y como figura en la tabla 3.
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EFECTOS PRODUCIDOS POR CALOR

Erupción por calor: enrojecimiento de las zonas de
la piel cubiertas por sudor sin evaporar.
Alteraciones cutáneas

Quemaduras: se producen cuando el aporte de calor
hace que sobrepasa la temperatura máxima cutánea
en una zona determinada.
Alteraciones sistémicas

Golpe de calor: rápido ascenso de la temperatura
corporal a 41º C sin sudoración. Origina convulsiones
y pérdida de conciencia.

Agotamiento por calor: fatiga física ocasionada por
una deficiente circulación.

Deshidratación: pérdida excesiva de agua corporal.

Déficit salino: se produce cuando el nivel de cloruro
sódico en el organismo cae por debajo de unos
valores predeterminados, produce calambres y
pérdida de conciencia.
Imagen 8- Aplicador al
aire libre agotado
Tabla 3.- Efectos del calor en el organismo.
Es importante destacar que el aplicador de biocidas, no siempre realizará los
tratamientos en condiciones extremas de calor. También puede realizar tratamientos
en ambientes a bajas temperaturas: cámaras de refrigeración, aire libre, cuartos
fríos, etc. que pueden generar una serie de efectos negativos como hipotermia,
congelación, pérdida de sensibilidad, etc.
Imagen 9.Aplicador en
cámara de
refrigeración
Muchas salas de las industrias alimentarias se mantienen a bajas temperaturas
(cámaras de refrigeración, salas de despiece, etc.) el aplicador de biocidas debe
realizar los tratamientos en estas condiciones, por este motivo debe utilizar la ropa de
abrigo adecuada.
Las medidas preventivas que se pueden adoptar para evitar estas alteraciones
debidas tanto a bajas como altas temperaturas son las siguientes:
 Actuación sobre el foco, modificando la temperatura y la humedad siempre que
se pueda hasta conseguir una temperatura confortable.
 Actuación sobre el medio: apantallamiento del foco, ventilación general o
extracción localizada, etc.
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 Actuación sobre el trabajador: formación adecuada, uso de equipos de
protección individual (chaquetas, gorros, guantes, etc.), consumo de bebidas
apropiadas, etc.
Para garantizar la salud y el bienestar de los trabajadores, en este caso los
aplicadores de biocidas, es fundamental que se apliquen las medidas preventivas
anteriormente descritas así como la utilización correcta de los distintos EPIs.
4.- Radiaciones.
La energía tiene distintas formas de materializarse, una de ellas es por radiación. Las
radiaciones se caracterizan por su energía y frecuencia y atendiendo a ello se clasifican
en:
Imagen 11- señal
radiaciones no ionizantes
Imagen 12- señal
radiaciones ionizantes
 Radiaciones no ionizantes: Este tipo de radiaciones, no producen
fenómenos de ionización. Tienen su origen en causas naturales como la radiación
solar, las tormentas, diferentes elementos químicos, etc. Son radiaciones de este
tipo: radiaciones ultravioletas, radiaciones visibles, microondas o rayos laser.
 Radiaciones ionizantes: Estas radiaciones se caracterizan por su capacidad
de ionización, es decir la capacidad de incidir sobre la materia provocando un
desequilibrio electrónico. Su origen puede ser natural, procedente de distintos
elementos químicos (radio o uranio) o artificial, provocado por máquinas o
instalaciones. Este tipo de radiaciones no se percibe por los sentidos, sino por los
efectos que pueden provocar en el organismo.
Todo aplicador de biocidas que esté expuesto a una radiación durante su jornada
laboral, puede sufrir una pérdida de salud o alteración de la misma que irá en función
del tipo de radiación, tiempo de exposición, la intensidad y cantidad recibida (tabla 4 y
tabla 5), por este motivo debe aplicar las medidas preventivas necesarias.
EFECTOS EN EL ORGANISMO RADIACIONES NO IONIZANTES
Radiaciones
ultravioletas
Sus efectos principales son: quemaduras y conjuntivitis.
Radiaciones
visibles e
infrarrojas
Sus efectos son lesiones en la vista como cataratas, opacidad y lesiones
térmicas.
Radiaciones
microondas
Producen tanto lesiones térmicas, como quemaduras internas y no
térmicas, alteraciones a nivel genético.
Rayos láser
Pueden afectar a la retina del ojo y a la piel.
Tabla 4.- Efectos de las radiaciones no ionizantes en el organismo.
EFECTOS EN EL ORGANISMO RADIACIONES IONIZANTES
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Radiaciones
por elementos
radiactivos
naturales (uranio,
radio, etc.) o
artificiales, por
ejemplo, rayos X
Producen efectos que no son percibidos por los sentidos, a corto plazo
producen vómitos, hemorragias, quemaduras, etc. A largo plazo suelen ser
efectos más graves. Además el trabajador expuesto puede transmitir estas
consecuencias a sus descendientes.
Tabla 5.- Efectos de las radiaciones ionizantes en el organismo.
Las medidas preventivas que se pueden adoptar para evitar los efectos de las
radiaciones variarán según el tipo de radiación:
 Medidas preventivas radiaciones no ionizantes:
o Utilización de pantallas protectoras y blindajes que impidan el paso de
las radiaciones.
Imagen 13 aplicador con
gafas de pantalla
o EPIS (equipos de protección individual), como gafas, pantallas con
filtros adecuados y ropa de trabajo.
o EPIS (equipos de protección individual), como gafas, pantallas con
filtros adecuados y ropa de trabajo.
 Medidas preventivas radiaciones ionizantes:
 Aislar la fuente o disminuir su intensidad.
 Disminuir los tiempos de exposición de los trabajadores.
 Realizar una vigilancia médica periódica.
RECUERDA

Los agentes físicos, son distintas formas de energía, mecánica, térmica o
electromagnética que pueden afectar a la salud de los trabajadores.

El ruido es todo sonido no deseado y molesto, que en determinadas situaciones
puede causar un daño a la salud del trabajador:

o
Efectos auditivos: sordera
o
No auditivos: ulcera de estomago, trastornos del sueño, molestias.
disminución del rendimiento, etc.
Las vibraciones son oscilaciones de un objeto que se transmiten al cuerpo
humano como una sensación de movimiento, generando una serie de efectos
negativos según sea la parte del cuerpo que afecten:

Vibraciones de cuerpo completo: trastornos digestivos, alteraciones en los
órganos reproductores femeninos, problemas circulatorios, pérdida de audición,
etc.

Vibraciones mano-brazo: dolor muscular y articulaciones, reducción o pérdida
temporal de la sensibilidad, hinchazón, etc.
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Tema 7.- Riesgos derivados de la exposición a agentes físicos y su prevención.

En el organismo, el sistema termorregulador, se encarga de mantener la
temperatura del cuerpo estable, mediante mecanismos físicos de convección,
radiación, conducción y evaporación.

Las radiaciones se caracterizan por su energía y frecuencia y atendiendo a ello se
clasifican en: radiaciones no ionizantes y radiaciones ionizantes.

Para evitar los efectos negativos de los distintos agentes físicos se deben aplicar
correctamente las medidas preventivas adecuadas que variaran según el agente
así como utilizar los equipos de protección individual siempre que sea necesario.
EVALUACIÓN.
Marca con una cruz la respuesta correcta. Encontrarás las soluciones al final
del texto.
V
F
1.-Los agentes físicos son distintas forma de energía: mecánica, térmica o
electromagnética.
2.- Un ruido continuo es todo aquel, cuyas variaciones de nivel sonoro se
producen en intervalos superiores a 1 segundo.
3.- El tiempo de exposición es la cantidad de tiempo total que la persona
permanece expuesta a la acción del agente agresor.
4.- El dolor muscular, hinchazón y enrojecimiento de las extremidades son
efectos de vibración mano-brazo.
5.- La producción interna de calor disminuye con el trabajo muscular.
6.- En la convección el intercambio de calor ocurre entre el cuerpo del
trabajador y el aire que le rodea.
7.- Las radiaciones no ionizantes tienen capacidad de incidir sobre la materia.
8.- Aislar la fuente de emisión o disminuir la intensidad, así como realizar una
vigilancia médica periódica son medidas preventivas de las radiaciones
ionizantes.
9.- Las vibraciones son oscilaciones de un objeto que se transmiten al cuerpo
humano.
10.- En el organismo, el sistema termorregulador, se encarga de mantener la
temperatura del cuerpo estable, mediante mecanismos físicos de convección,
radiación, conducción y evaporación.
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