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Salud de los ancianos: Medicamentos de alto riesgo [Senior Health: High-Risk Medicines]
¿Qué son los medicamentos de
alto riesgo?
"Alto riesgo" significa que un medicamento
puede provocar problemas graves de salud o
accidentes si no lo utiliza según las indicaciones.
Por ejemplo, un medicamento de alto riesgo
puede ser:
• Un medicamento que aumente el riesgo de
somnolencia o confusión, depresión, daño a
los órganos, daño grave debido a una caída
u otros efectos secundarios peligrosos.
• Un medicamento para un problema de salud
que empeore otro problema de salud.
Si tiene usted 65 años de edad o más, tenga
especial cuidado cuando tome medicamentos.
Aun cuando se sienta fuerte y bien, su cuerpo
maneja los medicamentos de manera diferente
a como lo hacía antes.
A medida que envejece, su organismo cambia.
Los riñones y el hígado procesan algunos
medicamentos más lentamente.
A medida que la masa muscular y la grasa
corporal cambian, algunos medicamentos
permanecen en el cuerpo por más tiempo.
De manera que cuando usted tome un
medicamento, es posible que tenga un efecto
más fuerte o más débil del que tenía en el
pasado. Puede que sea más propenso a tener
efectos secundarios. Y si está tomando más de
un medicamento a la vez, existe la posibilidad
de que juntos puedan causarle problemas.
Con su ayuda, su médico puede asegurarse de
que los medicamentos sean seguros y satisfagan
sus necesidades.
• Dos o más medicamentos que sean peligrosos
cuando se toman juntos. Mientras más
medicamentos tome, mayor es el riesgo de
que esto pueda suceder.
Alto riesgo no siempre significa "no lo use".
Puede significar "úselo con cuidado".
¿Qué se considera como medicamento?
"Medicamento" incluye todos los medicamentos
recetados y de venta libre, hierbas, remedios
homeopáticos, suplementos dietéticos y
vitaminas.
Todos estos pueden tener efectos significativos
sobre el cuerpo. Algunos también pueden causar
interacciones dañinas cuando se toman juntos.
Por ejemplo, el ajo y el ginseng pueden
aumentar su probabilidad de sangrado.
Cualquiera de los dos puede ser peligroso si se
toma con aspirina o con warfarina, que también
pueden aumentar la probabilidad de sangrado.
¿Cómo puede evitar problemas?
Colabore estrechamente con su médico y con
su farmacéutico para que le ayuden a evitar
problemas con los medicamentos.
Sea organizado
• Si toma más de un medicamento a la vez,
utilice un organizador de medicamentos.
◦ Esto consiste en un pastillero de plástico
con un espacio para guardar los
medicamentos de cada día.
◦ Asegúrese de mantener al menos una
pastilla en cada frasco original para
identificar cada medicamento.
• Haga una lista de todo lo que toma,
incluyendo las dosis y los horarios de
administración.
◦ Guarde una copia en su cartera o billetera,
y llévela consigo a cada visita al médico u
hospital al que acuda.
◦ Pregúntele a su médico si hay
medicamentos en su lista que no sean
necesarios o que no deba tomar. Cada vez
que consulte a un nuevo médico, muéstrele
la lista.
• Si es posible, utilice una sola farmacia.
◦ Antes de surtir una nueva receta, dele al
farmacéutico su lista de medicamentos.
◦ Pregúntele acerca de las posibles
interacciones con cualquier cosa que esté
tomando.
◦ Si acude a más de una farmacia, asegúrese
de que cada uno de los farmacéuticos tenga
su lista.
Conozca sus medicamentos
• Conozca sus medicamentos por su
nombre, y entienda qué efectos tienen.
◦ Pregúntele a su médico o a su farmacéutico
sobre los efectos secundarios y los
problemas para tomar las precauciones
necesarias. Lea todos los folletos
informativos que vengan con sus
medicamentos.
• Infórmese sobre las interacciones entre
medicamentos. Si toma más de un
medicamento, pida a su médico que pase los
nombres de los medicamentos a través de un
verificador de interacciones entre
medicamentos. Esto consiste en una base de
datos computarizada que verifica los
medicamentos que pueden tener interacciones
perjudiciales. Si encuentra usted un
problema, hable con su médico.
Colabore con su médico, y tome los
riesgos con seriedad
• Siempre hable primero con su médico. No
tome ningún medicamento, ya sea con receta
o de venta libre, sin hablar primero con su
médico o con el farmacéutico. Algo tan
simple como un medicamento para un
resfriado o una hierba podrían no combinar
bien con los medicamentos que está tomando.
• Esté alerta a los efectos secundarios. Llame
a su médico si tiene efectos secundarios
nuevos o continuos, como malestar estomacal
o mareos.
◦ Si un medicamento lo hace sentir mareado,
confuso o somnoliento, siga los consejos
de su médico y descanse hasta que el efecto
secundario haya pasado.
◦ No trate de conducir, de usar las escaleras
ni de utilizar herramientas peligrosas.
• Hágase pruebas de laboratorio. Si su
médico le ordena pruebas de laboratorio para
comprobar cómo está manejando su cuerpo
determinado medicamento, asegúrese de
hacérselas.
Preguntas para hacerle a su médico
Enumere sus preguntas o inquietudes a continuación. Lleve esta hoja consigo a su próxima consulta
con el médico.
Preguntas sobre los medicamentos que toma:
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el uso de esta información, que no reemplaza el consejo médico. 2012-05-bu1031