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El uso médico
de los cannabinoides
■ Cannabis es el término genérico utilizado para referirse a
ron cuatro estudios, los cuales mostraron que los diferentes
cannabinoides usados fueron superiores al placebo para lograr un incremento ponderal. Su uso en dolor crónico se
valoró en 28 estudios. Las condiciones generadoras de dolor incluyeron una amplia variedad de diagnósticos como
dolor neuropático, dolor en cáncer, fibromialgia, artritis
reumatoide y problemas musculo-esqueléticos diversos.
La reducción de la intensidad del dolor fue 30% mayor en
los cannabinoides comparados con el placebo. La mejoría
también fue mayor para estas sustancias cuando se valoró
la recuperación en la calidad de vida de los sujetos. Catorce
estudios evaluaron la eficacia para la espasticidad producida por esclerosis múltiple, encontraron también un mayor
beneficio de estos compuestos cuando se les comparó con
placebo. Con respecto a la depresión, no se encontraron estudios que evaluaran específicamente eficacia en esta entidad clínica. Sin embargo, se valoró la depresión como un
factor adicional en otros estudios y sólo en algunos de ellos
se pudo mostrar un beneficio mayor en la regulación de los
síntomas depresivos. Esto fue también similar en la valoración de síntomas ansiosos. En cuanto a las condiciones de
psicosis, sólo se encontraron dos trabajos, ninguno de ellos
pudo identificar los cannabinoides como mejores opciones
terapéuticas que los antipsicóticos. Finalmente, la presión
intraocular en el glaucoma no mejoró con la administración
de estas sustancias, ni tampoco en los síntomas del síndrome de Gilles de la Tourette. En cuanto a efectos secundarios, los cannabinoides se asociaron en el corto plazo con
un mayor número de efectos. Éstos no han sido evaluados
a largo plazo. De manera global, los resultados de esta revisión sistemática muestran que en la actualidad existe una
evidencia muy moderada de que los cannabinoides sean de
utilidad para el manejo de las entidades clínicas valoradas.
Los efectos más claros fueron sobre los síntomas de náusea
y vómito y fundamentalmente sobre el incremento ponderal. Un aspecto importante por determinar es el relativo a
los riesgos y a la generación de efectos secundarios con su
uso a largo plazo.
los compuestos que se producen a partir de las plantas que
pertenecen al grupo de las Cannabis. Es una de las sustancias de uso recreativo más populares. De acuerdo con los
datos obtenidos en 2012, se calcula que en el mundo 178
millones de personas de edad entre los 15 y 64 años la han
utilizado al menos en una ocasión. El término cannabis médica se ha empezado a utilizar para designar el uso de cannabis o de cannabinoides como tratamiento para algunas
enfermedades y para ciertos síntomas. Los cannabinoides
se pueden administrar tanto por vía oral como sublingual
y tópica, pero también se pueden inhalar o mezclarse con
alimentos y bebidas. Los compuestos se obtienen extraídos
directamente de la planta en forma natural o modificados
con ciertos procedimientos químicos, pero también es posible sintetizarlos. En algunos países, el uso de los cannabinoides está regulado con fines terapéuticos para manejar
ciertas condiciones patológicas específicas. Por lo anterior,
un artículo de reciente publicación llevó a cabo un estudio
de revisión y de metaanálisis con el fin de determinar con
mayor precisión la evidencia de sus beneficios y riesgos.
Para analizar la información, se incluyeron todos aquellos ensayos clínicos publicados que compararan los cannabinoides contra los tratamientos habituales, el placebo o
ningún tratamiento en el manejo de las siguientes condiciones clínicas: náusea/vómito secundario a quimioterapia,
estimulación del apetito en pacientes con VIH positivo,
dolor crónico, espasticidad en esclerosis múltiple y depresión, ansiedad, psicosis, glaucoma y síndrome de Gilles de
la Tourette.
Por medio de un riguroso procedimiento de selección de
la información, se encontró un buen número de datos relevantes. En el caso de las náusea y el vómito secundario a la
quimioterapia, se identificaron 28 trabajos, de los cuales 14
evaluaron el compuesto nabilona, tres el dronabinol, uno el
nabiximol, cuatro el levonantradol y seis los tetrahidroca- Referencia
nabinoides (THC). En conjunto, todos los estudios sugieren
WHITING PF, WOLFF RF, DEHPANDE S
un mayor beneficio de los cannabinoides en comparación for medical use. A systematic review and
tanto con fármacos activos como con placebo. En cuanto 313(24)2456-2473, 2015.
a la indicación de estimuladores del apetito se encontra-
Vol. 26, Número 7, Julio 2015
y cols.: Cannabinoids
meta-analysis. JAMA,
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