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ANÁLISIS DE PROBLEMAS CON EL ÁRBOL DE PROBLEMAS
Elaborado por María Elena Morales Modenesi
El primer paso en el desarrollo de una investigación lo constituye el surgimiento de la idea
de investigación. La idea surge fundamentalmente de la curiosidad que, hace sentir la
necesidad de conocer o dar explicación a una situación o fenómeno, de las experiencias
individuales, de las lecturas de libros, artículos de revistas o periódicos; de programas
radiales o de televisión, de conversaciones con otras personas ya sean o no expertos en
el tema que nos llama la atención; de la observación de una situación o de un hecho que
nos llama la atención. La idea surge fundamentalmente de la curiosidad que, hace sentir
la necesidad de conocer o dar explicación a una situación o fenómeno. (1)
Las ideas de investigación inicialmente pueden ser vagas y necesitan que realicemos una
revisión inicial de los antecedentes (estudios previos) que existan en relación a ellas, para
poder definirla de mejor forma y poder valorar si es una buena idea de investigación (si
es clara, original, novedosa, motivadora, de interés social y científico).
Una vez que hemos definido la idea de investigación, debemos transformarla en un
problema. Hay muchas definiciones de lo que es un problema. Un problema según el
diccionario de la Lengua Española es una cuestión o proposición dudosa que se trata de
resolver “ Un problema es una situación a la cual dar solución. Problema de investigación
es, cualquier proposición acerca de una situación que requiere más o mejor conocimiento
del que se tiene en el instante presente” (1). Un problema de investigación es una
pregunta que responder.
IDEA DE INVESTIGACIÓN
PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN
El problema de investigación debe ser definido como una situación a la que vamos a
intentar dar respuesta o solución. Un problema puede ser muy amplio y complejo, por lo
que es importante analizarlo para conocerlo integralmente y poder definir que aspectos
del problema son prioritarios de investigar.
Para el análisis de problemas, contamos con una herramienta muy valiosa que es el
Árbol de Problemas. Esta técnica originalmente pertenece al desarrollo de proyectos de
Gestión en Salud, pero es de mucha utilidad para visualizar la búsqueda de soluciones al
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problema y deja abiertas múltiples posibilidades de investigación acerca del mismo, ya
que en una sola investigación, no pueden cubrirse todos los aspectos del problema.
El árbol de problemas es una herramienta visual que permite hacer un análisis para
identificar con precisión el problema que constituirá el objeto de estudio, a través de
determinar las causas y los efectos del problema y las relaciones entre ellas.
Siendo una herramienta visual, puede diagramarse como un árbol en el que las raíces son
las causas, el tronco es el problema central y las ramas son los efectos o consecuencias.
A través de su aplicación se realiza un análisis de causa-efecto (análisis causal).
COMO HACER EL ÁRBOL DE PROBLEMAS:
Para hacer el árbol de problemas, debe aplicarse el siguiente procedimiento: (modificado
de documento Árbol de Problemas y Áreas de Intervención. Rodrigo Martínez y Andrés
Fernández. CEPAL) (2)
1. Identificar el problema central de investigación. Debe definirse como una carencia
o déficit y debe ser una situación real.
2. Hacer una lluvia de ideas acerca de las posibles causas que el problema puede
tener. Pueden ser causas directas (primarias) o indirectas (secundarias).
Las causas explican el origen del problema.
Para determinar las causas debe responderse a las interrogantes. ¿Por Qué?,
¿Cuáles son los hechos, situaciones o factores que producen el problema?
3. Se deben identificar, también en orden de importancia, los efectos o
consecuencias del mismo. Pueden ser los que ya se perciben y los que
constituyen una amenaza o peligro si el problema no es manejado oportunamente;
ambos deben ser identificados y a la vez ordenarse y categorizarse en torno al
problema (efectos directos e indirectos).
Los efectos o consecuencias son los hechos, situaciones o factores que son el
resultado del impacto que genera el problema.
2
Para determinar las consecuencias o efectos se debe responder a la interrogante
¿Qué sucedería en caso de mantenerse este problema o situación?
Para registrar la información del árbol de problemas, se recomienda utilizar el
siguiente formato.
1. Problema:
2. Descripción del problema:
3. Causas
4. Efectos
3
ANÁLISIS DE CAUSAS:
Un problema puede tener múltiples causas, algunas
son directas (primarias) y otras indirectas (secundarias).
Deben ordenarse y
categorizarse en el diagrama del árbol de problemas.
PROBLEMA CENTRAL
CAUSA 1
CAUSA DIRECTA
CAUSA1.1
INDIRECTA
CAUSA 2
CAUSA DIRECTA
CAUSA1.2
INDIRECTA
CAUSA 3
CAUSA DIRECTA
CAUSA 3.1
INDIRECTA
CAUSA 3.2
INDIRECTA
4
ANÁLISIS DE EFECTOS: Un problema puede tener múltiples efectos y cada
efecto otros efectos que dependen de él, también deben ordenarse y categorizarse.
EFECTO 1.1
INDIRECTO
EFECTO 1.2
INDIRECTO
EFECTO 2.1
INDIRECTO
EFECTO 2.2
INDIRECTO
EFECTO 3.1
INDIRECTO
EFECTO 1
EFECTO 2
EFECTO 3
EFECTO DIRECTO
EFECTO DIRECTO
EFECTO DIRECTO
PROBLEMA CENTRAL
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Una vez analizadas las causas y los efectos y colocados en el diagrama correspondiente,
unimos los diagramas por medio del tronco del árbol de problemas, donde colocamos el
problema central. Esto nos permitirá tener una imagen integrada del problema y
visualizarlo en todos sus elementos y con toda su complejidad.
EFECTOS
POBLEMA
CENTRAL
CAUSAS
Al visualizar el problema en forma integral, se podrá decidir que aspecto o aspectos de
este problema se van a investigar; ya sea en forma aislada o estableciendo asociaciones
o relaciones entre los distintos aspectos.
Mayo/2011
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BIBLIOGRAFÍA
1. Capítulo No. 2 “El nacimiento de un proyecto de investigación cuantitativo,
cualitativo o mixto: la idea. Metodología de la investigación. Hernández Sampieri,
Fernández-Collado y Baptista Lucio. 4ª. Edición La Idea de Investigación.
Universidad Autónoma de Guadalajara
2. Naciones Unidas. CEPAL. Metodologías e instrumentos para la formulación,
evaluación y monitoreo de programas sociales. Árbol de problema y áreas de
intervención. Disponible en www.comfama.com/.../CEPAL
Accesado 21 Mayo 2011
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