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algunos hechos sobre el VPH
En el área ginecológica el VPH se comporta como un virus de transmisión sexual que
produce lesiones verrugosas (condilomas) en la región ano-vulvar (tipos 6 y 11) y
lesiones planas, no evidenciables a simple vista, en el cuello del útero (tipos 16, 18, 31,
45) cuya importancia médica radica en ser las precursoras de la mayor parte de los
cánceres del cuello uterino y raros tipos de cáncer de la región vulvar.
Casi todos los casos de infección anogenital por el virus VPH tienen relación con el
contacto sexual directo y a diferencia de otras infecciones como la gonorrea, la
manifestación clínica puede ser inexistente o presentarse tardíamente de manera que
no podemos decir el momento en el cual se produjo el contacto sexual que la ocasionó;
de hecho, la mayor parte de las pacientes infectadas son portadoras transmisoras del
virus durante meses y años sin saberlo. NO se adquiere por usar baños publicos ni son
válidas otras leyendas urbanas
En los últimos años ha habido gran cantidad de información en todos los medios, cierta
y falsa, alrededor del VPH pero la evidencia actual ha cambiado la manera de ver la
historia natural de la infección por este virus. Aquí pretendo enfocarme en los datos
recientes sobre la infección por VPH, en otros artículos encontrarás la clasificación de
las lesiones y los tratamientos propuestos para cada estadio precanceroso. El cáncer se
tratará como tema aparte, recuerde que nuestra función es prevenirlo, no tratarlo: el
tratamiento del cáncer representa el fracaso de la medicina preventiva, que es una fase
más avanzada que la medicina curativa.
Lesiones producidas por el VPH:
Condiloma acuminado, verruga genital: La lesión más característica son las verrugas
genitales que parecen pequeños coliflores de 2-5 mm de diámetro presentes en los
genitales y alrededor del ano. Aunque no molestan mucho producen irritación y
sangrado con el roce de la ropa y estéticamente son bastante desagradables para la
paciente y su pareja. Esta lesión es infecciosa para la pareja pero rara vez genera
cáncer (la producen los serotipos 6 y 11)
Lesión subclínica, displasia cervical: El hallazgo citologico (PAP) “cambios
compatibles con infección por VPH” inicia el proceso de evaluación formal y minucioso
del cuello uterino. La mayor parte de estas pacientes no presentan evidencia alguna de
lesiones verrugosas y el virus se encuentra en el cuello del útero sin manifestar síntoma
alguno. Este tipo de infección, bajo las caracteristicas virales y personales adecuadas,
suele ser el factor desencadenante del cáncer de cuello uterino!
Dado que las mujeres jóvenes en edad universitaria son más activas (sexualmente) que
las mujeres mayores la prevalencia de la infección por VPH es bastante alta;de hecho,
se han hecho estudios en los que se ha demostrado que en un momento dado más del
50% de las mujeres jóvenes de una universidad son positivas para el VPH pero al pasar
el tiempo el porcentaje disminuye considerablemente y solo aquellas que tienen
infecciones persistentes a lo largo de los años podrían presentar un cáncer o una lesión
precancerosa del cuello uterino. Pero esto nos lleva a una conclusión: el virus se
cura! de lo contrario a mayor edad mayor numero de casos de mujeres VPH
positivas.
Veamos ciertos hechos reseñados en la literatura médica actual y de fuentes
fidedignas antes de la aparición de las vacunas (fuentes: Universidad de
California, JAMA, CDC):
1.- La infección por VPH se adquiere casi exclusivamente por contacto directo y así, la
mayoría de las infecciones genitales tienen su origen en el contacto sexual; pero no
podemos saber cuando ocurrió y no implica que, necesariamente, su pareja tenga un
contacto promiscuo reciente.
2.- La mayor parte de los casos de infección por VPH se ve en mujeres jóvenes y ese
porcentaje decae a medida que avanza la edad sugiriendo que el virus tiene tendencia a
desaparecer espontáneamente.
3.- La infección cervical por VPH puede conducir a cáncer de cuello uterino pero esto
toma años; algunas fuentes sugieren que solo 1 de cada 100 mujeres con infección
persistente por VPH (en 10-20 años) habrá manifestado un cáncer: es por esto que el
cáncer de cuello es un marcador de países subdesarrollados donde el sistema de salud
no es capaz de dar a su población femenina una adecuada salud ginecológica.
4.- El virus genera cambios celulares progresivos que en el tiempo (2 a 20 años)
pueden terminar en un cáncer de cuello uterino invasor: estas son las lesiones
displásicas o premalignas también conocidas como NIC-1, NIC-2 y NIC-3 o más
recientemente como lesiones intraepiteliales de bajo grado (LIE-BG) o de alto grado
(LIE-AG).
5.- El solo hecho de tener VPH en la citología no implica cáncer inminente ni de manera
inmediata, no hay que suicidarse ni practicarse intervenciones mutilantes. No tratamos
al virus sino a las lesiones ocasionadas por éste, especialmente a partir del los NIC-1 o
LIE-BG.
6.- El tratamiento de las lesiones cervicales ocasionadas por el VPH se basa en la
destrucción aislada de los tejidos afectados por el virus cuando estas van mas allá de la
sola presencia del virus (NICs).
7.- La mayor parte de las pacientes infectadas por VPH eliminará el virus (si, se curará
totalmente) de manera espontánea; el virus no queda latente ni escondido, desaparece
totalmente y sin dejar rastros de su ADN viral: "Los estudios han demostrado que el 70% de las infecciones
recientes por VPH desaparecen en el periodo de 12 meses, y tanto como el 91% han desaparecido en 2 años. La duración media de las
infecciones recien adquiridas es de 8 meses. El VPH tipo 16 es mas susceptible de persistir que otros serotipos; sin embargo, la mayor parte
de las infecciones por VPH-16 han desaparecido al cabo de 2 años. Se cree que el desarrollo progresivo de inmunidad contra el VPH es la
causa de la eliminación del ADN viral VPH" Source: CDC 2004 Report to Congress on Prevention of HPV
8.- El control ginecológico, la citología y la colposcopia (magnificación del cuello uterino)
son los métodos utilizados por la medicina actual para detectar las lesiones
ocasionadas por la presencia del VPH.
9.- Cada nueva pareja sexual aumenta 10 veces el riesgo de tener una infección por
VPH. Cada nueva pareja puede incluso infectar a la mujer con un tipo diferente de virus:
hay al menos 70 tipos de virus VPH, los más cancerígenos son los tipos 6, 11, 16, 18,
31, 33, 35, etc. esto explica el por que el cáncer es mas frecuente en mujeres que han
tenido múltiples parejas sexuales, especialmente desde tempranas edades.
10.- El cigarrillo aumenta el riesgo de que el VPH genere lesiones precancerosas,
mientras que los anticonceptivos orales dan cierta protección contra la infección (quizás
porque la mujer que toma anticonceptivos ya tiene una pareja fija establecida)
11.- Una mujer puede estar infectada por varios tipos de virus a la vez es por esto que
la multiplicidad de parejas sexuales no es buen negocio en lo que a la prevención del
cáncer de cuello se refiere.
12.- El virus está presente de manera multifocal en toda la mucosa genital así que la
única manera para eliminar el virus seria destruir todos esos tejidos: esto no es
razonable! No tratamos al virus sino a sus lesiones.
13.- Si conocemos la evolución natural del VPH podemos controlar a la paciente una o
dos veces al año de manera racional y evitarle tratamientos innecesarios como
cauterizaciones, quemaduras químicas con ácidos, cirugías, mutilaciones, etc.
Recuerda, a pesar de lo que dicen muchos médicos, el VPH SI SE CURA SOLO Y
NO ES UNA INFECCIÓN PARA TODA LA VIDA, incluso sus lesiones displásicas
NIC1 y NIC2 tienen una alta tasa de resolución espontánea (esto siempre estará
vigente mientras la vacuna no cubra a todos los serotipos virales, cosa que dudo ocurra debido a
la gran variabilidad del VPH; en otras palabras, los ginecólogos seguiremos viendo casos de
infección por VPH -aunque en menor cuantía- y prácticamente ninguno de cáncer de cuello
uterino).
!EN EL PRIMER TRIMESTRE DEL 2007 en el Mercado Venezolano, vacuna contra el VPH! Serán 3
dosis en 6 meses (mes 0, 1 y 6) con un costo aproximado de Bs. 300.000,oo por dosis. Mas
información
Indicación (FDA) niñas y mujeres de 9 a 26 años; (Venezuela) en nuestro país consideramos un
uso mas extenso debido a que el cáncer de cuello uterino es un problema de salud pública que
acaba con la vida de centenares de mujeres cada año. Comenzaremos la vacunación a los 9 años
pero creemos que extenderemos su uso por encima de los 40 y a toda mujer sexualmente activa
que lo solicite. Inicialmente sugerimos aplicar la vacuna a hombres de alto riesgo (ej.
promiscuidad hetero u homosexual) y a todos aquellos que la soliciten. Las vacunas que entrarán
en el mercado conferirán protección contra 2 a 4 serotipos cancerígenos y 2 serotipos
condilomatosos por ello sugerimos un uso extendido. Con el tiempo se aplicará a toda la
población
Con el desarrollo de la vacuna contra los VPH tipos 16 y 18 estamos más cerca de eliminar el cáncer de
cuello uterino y de las lesiones premalignas. !esto es muy buena noticia!
El carcinoma
epidermoide del cuello uterino sería uno de los únicos cánceres que se podrían prevenir con una
vacuna, incluyendo sus lesiones premalignas...
Ver: terapias
Dr. Ricardo Gómez Betancourt
La citología cervical es el método de despistaje de cáncer más económico, universal y sencillo
que existe para cáncer alguno
Papanicolaou desarrolló y difundió la citología, en muchos lugares del mundo la denominan
Papanicolaou o simplemente Pap
El Pap ha salvado más vidas que cualquier otro método de despistaje de cánceres en otros
órganos
La citología puede detectar cambios premalignos por VPH muchos años antes de que evolucione
al cáncer
El VPH si se elimina, pero puede tomar años; además, si se adquiere otro tipo da la impresión de
que nunca se cura
No permitas que te practiquen terapias destructivas del cuello del útero solo por la presencia del
VPH en una citología: el virus no tiene tratamiento solo sus lesiones celulares NIC1 al NIC3
El único tratamiento sensato y médicamente válido para la infección no complicada del VPH es el
control semestral o anual por citología y/o colposcopia; no tiene ningún sentido ver a una
paciente con una frecuencia mayor. esto sugeriría ignorancia o beneficios económicos por parte
del médico
Aun en presencia de un virus tipificado como de alto riesgo para cáncer (VPH 16, 18, 31, 33, 35, 39,
45, 51, 52, 56, 58, 59, 68, 73, y 82) la conducta de vigilancia y tratamiento no cambia. El uso de la
vacuna seria una forma de tratamiento para los tipos 16 18 31 y 45 (Cervarix, Glaxo) o tipos 6 11 16
y 18 (Gardasil, Merck)
Entonces por que hay cánceres por VPH?:
Porque la paciente VPH(+) no se controla y no se puede evitar la progresión de las lesiones
premalignas hacia el cáncer si la paciente tiene la mala suerte de tener una infección persistente
La eliminación espontánea del virus es mas común en serotipos de bajo riesgo y en mujeres
jóvenes sanas
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Noviembre de 2006