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Evaluación del dolor provocado por el cáncer
Al igual que en otros síndromes que conllevan dolor, la evaluación precisa, completa y sistemática del dolor
provocado por el cáncer es crucial para identificar la etiología subyacente y el desarrollo de un plan de
tratamiento. Se han diseñado varias herramientas para evaluar el dolor en el cáncer.
Principios de la evaluación del dolor provocado por el cáncer
• Use herramientas válidas para la edad y las capacidades cognitivas del paciente, con especial atención a
las necesidades lingüísticas del paciente.
• Registre los medicamentos que se están tomando actualmente así como los que se usaron en el pasado,
incluida la eficacia y los efectos adversos.
• Considere los síndromes comunes de dolor provocado por el cáncer mientras realiza la historia clínica y
el examen físico.
• Evalúe el deterioro funcional y la necesidad de tomar medidas de seguridad.
• Incorpore una evaluación psicosocial en la evaluación, incluida la determinación de los objetivos de
atención del paciente o de la familia.
• Use un diario del dolor para llevar un registro de la eficacia de las terapias y evaluar los cambios en el
dolor.
• Ordene una evaluación diagnóstica (por ejemplo, imagen por resonancia magnética, tomografía
computada, análisis de laboratorio) cuando esté justificado y solamente si contribuirá al plan de
tratamiento.
• Evalúe la presencia de otros síntomas, ya que hay un alto grado de correlación entre el dolor y la fatiga,
el estreñimiento, las perturbaciones del estado de ánimo y otros síntomas.
Historia del dolor
Entre los componentes esenciales de la historia del dolor se incluyen:
• Lugar(es)
• Intensidad
• Calidad
o Nociceptivo: dolor, dolor punzante
o Visceral: apretón, calambres
o Neuropático: ardor, hormigueo, eléctrico, insensibilidad dolorosa
• Patrones temporales
• Factores agravantes y mitigantes
• Significado del dolor, presencia de sufrimiento o angustia existencial
• Factores culturales
• Historia de medicación
Escalas de intensidad del dolor
Las escalas unidimensionales incluyen la escala de calificación numérica (por ejemplo, de 0 a 10), una escala
con descripción verbal (por ejemplo, “sin dolor,” “dolor leve,” “dolor moderado,” “dolor intenso”) o una escala
visual análoga (por ejemplo, una línea de 10 cm con leyendas tales como “sin dolor” en el extremo izquierdo y
“dolor intenso” en el extremo derecho; el paciente indica el lugar de la línea que mejor represente intensidad del
dolor). Una serie de escalas usa dibujos de rostros (desde rostros sonrientes hasta rostros angustiados) para los
pacientes que no pueden usar fácilmente las herramientas anteriormente mencionadas. Se dispone de varias
herramientas pediátricas.
Instrumentos multidimensionales
El Cuestionario breve para la evaluación del dolor es una herramienta de evaluación del dolor válida y
clínicamente útil que se ha usado ampliamente en personas con cáncer. Incluye un diagrama para indicar el
lugar donde se siente el dolor, preguntas sobre la intensidad del dolor (actual, media y máxima usando una
escala de valoración de 0 a 10), y componentes que evalúan la discapacidad causada por el dolor. Se ha
traducido el Cuestionario breve para la evaluación del dolor a una serie de idiomas, entre ellos francés, italiano,
mandarín y español.
Herramientas de evaluación de síntomas
Los estudios demuestran una correlación significativa entre el dolor, la depresión, la fatiga y otros síntomas
comúnmente observados en las personas con cáncer. A estos síntomas de manifestación concurrente se los
conoce habitualmente como grupos de síntomas. El uso de escalas multidimensionales que incorporen los
síntomas más comunes aseguraría una evaluación sistemática. Los diversos instrumentos actualmente
disponibles que miden los grupos de síntomas y que han demostrado validez y confiabilidad incluyen:
• Escala de evaluación de síntomas de Edmonton (Edmonton Symptom Assessment Scale, ESAS)
• M.D. Inventario de síntomas de Anderson (Anderson Symptom Inventory, MDASI)
• Escala de evaluación de síntomas del Memorial (Memorial Symptom Assessment Scale, MSAS)
• Lista de verificación de síntomas de Rotterdam (Rotterdam Symptom Checklist, RSC)
El “termómetro” de la angustia es una escala visual análoga vertical diseñada con el aspecto de un termómetro,
donde 0 significa “sin angustia” y 10 (en la parte superior del termómetro) significa “angustia extrema”. Junto con
la escala del termómetro se incluye una lista de verificación que abarca una serie de inquietudes físicas,
psicológicas, prácticas, de apoyo familiar y espirituales/religiosas.
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