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Exámenes de
mama del NHS
Le ayudamos a decidir
¿Qué es el cáncer de mama?
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¿En qué consisten los exámenes de mama? 3
Resultados del examen de mama 6
Decidirse: posibles beneficios y riesgos del examen de mama
9
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
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¿Con quién puedo hablar si tengo preguntas? 13
La decisión de someterse o no a un examen de mama le
corresponde a usted. Este folleto le ayudará a decidir.
¿Por qué ofrece el NHS exámenes de mama?
El NHS ofrece exámenes de mama para salvar vidas del
cáncer de mama. Los exámenes consiguen este objetivo
mediante el diagnóstico precoz del cáncer cuando todavía
es pequeño y no puede verse a simple vista o notarse
al tacto. Los exámenes no pueden evitar que alguien
desarrolle cáncer de mama.
Los exámenes de mama conllevan algunos riesgos.
Algunas mujeres que se someten a exámenes de mama
pueden ser diagnosticadas con cáncer y recibir tratamiento
para cánceres que nunca habrían sido detectados de otra
forma ni les habrían causado daño alguno.
¿Por qué se me ha invitado a que me realice un
examen de mama?
Todas las mujeres de entre 50 y 70 años de edad reciben
una invitación para realizarse un examen de mama cada
3 años. Algunas mujeres de mayor o menor edad también
reciben una invitación como parte de un estudio en grupos
de diferentes edades.
Si tiene usted más de 70 años, todavía corre el riesgo de
tener un cáncer de mama. Aunque no recibirá invitaciones
automáticas para realizarse exámenes después de los 70,
puede realizárselos cada tres años si así lo desea. Tendrá
que solicitar una cita con la unidad local de exámenes de
mama.
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¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama aparece cuando las células del seno
empiezan a crecer de forma descontrolada y dan lugar a un
bulto (también llamado tumor). A medida que el cáncer crece,
las células pueden propagarse a otras partes del cuerpo y
convertirse en una amenaza para la vida de la paciente.
El cáncer de mama es el tipo de cáncer más extendido en el Reino
Unido. Alrededor de 12 000 mujeres mueren a causa del cáncer
de mama en el Reino Unido cada año. La tasa de supervivencia
de la enfermedad ha mejorado con el tiempo y ahora 3 de cada
4 mujeres diagnosticadas con cáncer siguen con vida 10 años
después.
El riesgo de contraer cáncer de mama aumenta con la edad.
Cerca de 4 de cada 5 casos de cáncer de mama se presentan
en mujeres mayores de 50 años. La mayoría de las mujeres
con cáncer de mama no tiene antecedentes familiares de la
enfermedad.
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¿En qué consisten los exámenes de mama?
Los exámenes de mama se realizan mediante una prueba de
rayos X llamada mamografía que analiza los senos en busca
de signos de cáncer. Se pueden así detectar cánceres que son
demasiado pequeños para verse a simple vista o notarse al
tacto.
¿Qué ocurrirá si decido someterme a la mamografía?
A su llegada al centro de mamografías, el personal comprobará
sus detalles y le preguntará sobre cualquier problema que
haya tenido con sus senos. Si tiene alguna duda, no dude en
preguntar.
Las mamografías son llevadas a cabo por mujeres llamadas
mamógrafas. Para realizarse la mamografía, tendrá que
desnudarse de cintura para arriba. Esto le resultará más fácil si
lleva una falda o pantalones en lugar de un vestido.
La mamógrafa le explicará en primer lugar los detalles del proceso.
A continuación, colocará su seno sobre el aparato de mamografías
(o mastógrafo) y bajará la placa compresora de plástico para
aplanarlo. Esto ayuda a mantener el seno en posición y a
conseguir radiografías claras.
La mamógrafa suele hacer dos radiografías de cada seno: una
desde arriba y otra desde un lado. Ella se colocará detrás de un
biombo en el momento de realizar las radiografías. Deberá usted
mantenerse quieta durante algunos segundos cada vez.
La cita completa dura menos de media hora y la mamografía en
sí apenas unos minutos.
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¿Qué sensaciones provoca una mamografía?
Realizarse una mamografía puede ser molesto y a algunas mujeres
les resulta doloroso. Por norma general, el dolor pasa rápidamente.
Llame al centro de exámenes de mama antes de la cita si:
• tiene una discapacidad física o le resulta difícil subir escaleras
para que el centro de exámenes realice las preparaciones
oportunas para su visita;
• tiene implantes de pecho; normalmente podrá realizarse
la mamografía, pero hágaselo saber al personal sanitario de
antemano; o
• se ha realizado una mamografía recientemente, o está
embarazada o dando el pecho, ya que es posible que le
recomienden posponer el examen.
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Resultados del examen de mama
Recibirá una carta con los resultados de su mamografía en un
plazo de unas 2 semanas después de la cita. Los resultados
también serán enviados a su médico de cabecera.
La mayoría de las mujeres recibe un resultado normal
Cerca de 96 de cada 100 mujeres que se realizan una mamografía
no muestran signos de cáncer, lo cual se considera un resultado
normal.
Recuerde que el cáncer puede desarrollarse entre mamografías,
por lo que debe avisar a su médico de cabecera inmediatamente si
nota algún cambio en sus senos.
Algunas mujeres necesitan realizarse más pruebas porque
han obtenido un resultado anormal
La carta de resultados puede indicar que usted necesita someterse
a más pruebas debido a un resultado anormal de la mamografía.
Alrededor de 4 de cada 100 mujeres deben realizarse más
pruebas tras el examen inicial.
De estas 4 mujeres, solo 1 tendrá cáncer. El resto no mostrará
signos de cáncer y volverá a recibir invitaciones para realizarse
exámenes cada 3 años.
Si se le solicita que se haga más pruebas, deberá realizarse
una exploración de mamas, más mamografías y pruebas de
ultrasonido. También es posible que se le realice una biopsia,
que consiste en extraer una pequeña muestra de la mama con
una aguja y analizarla bajo el microscopio. Recibirá usted los
resultados en un plazo máximo de una semana.
Algunas mujeres deben someterse a otra mamografía antes
de poder recibir sus resultados
En ocasiones se dan problemas técnicos que impiden ver la
mamografía con claridad. Si esto ocurre, se le pedirá que se
realice otra mamografía para obtener una imagen más clara de su
pecho.
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Qué ocurre con cada 100 mujeres
que se realizan una mamografía
100
mujeres
se realizan
una
mamografía
4
96
mujeres
deben
realizarse
más pruebas
mujeres
obtienen un
resultado
normal
Estas
mujeres serán
invitadas a
realizarse una
mamografía cada
3 años
3
mujeres
no tienen
cáncer
1
mujer
es
diagnosticada
con cáncer
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Si se descubre cáncer de mama, este puede ser
invasivo o no invasivo
Cáncer de mama no invasivo
Una de cada 5 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama
tras una mamografía tiene cáncer no invasivo. Esto significa que
existen células cancerosas en el pecho, pero están localizadas
en el interior de los conductos mamarios y no se han propagado a
otras zonas. También recibe el nombre de carcinoma ductal in situ.
En el caso de algunas mujeres, las células cancerosas pueden
permanecer en el interior de los conductos. En otras sin embargo
puede crecer e invadir el resto del pecho en el futuro.
Los médicos no pueden predecir si un cáncer de mama no
invasivo va a propagarse por el pecho o no.
Cáncer de mama invasivo
Unas 4 de cada 5 mujeres diagnosticadas con cáncer de mama tras
una mamografía tienen un cáncer invasivo. Se trata de un cáncer
que ha traspasado el conducto y ha invadido el tejido circundante.
La mayor parte de cánceres invasivos se propaga a otras zonas del
cuerpo si no recibe tratamiento adecuado.
Conducto mamario normal
Cáncer de mama no
invasivo
Cáncer de mama
invasivo
Tratamiento del cáncer de mama
Tanto si el cáncer es invasivo como no invasivo, le ofreceremos
tratamiento y cuidados proporcionados por un equipo de
especialistas en cáncer de mama. El tratamiento puede incluir
cirugía (lo cual podría significar una mastectomía), terapia
hormonal, radioterapia y posiblemente quimioterapia. Estos
tratamientos pueden dar lugar a efectos secundarios graves a
largo plazo.
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Decidirse: posibles beneficios y riesgos del
examen de mama
La decisión de someterse o no a un examen de mama le
corresponde a usted. Existen muchas razones por las que una
mujer puede decidir someterse al examen o no hacerlo. Para
ayudarle a decidirse, hemos incluido información sobre los
posibles beneficios y riesgos.
Los exámenes salvan vidas del cáncer de mama
Conseguimos salvar vidas cuando los cánceres de mama son
diagnosticados y tratados mucho antes de lo que habrían sido
sin el examen.
Los exámenes pueden encontrar cánceres que
nunca habrían causado daño a la mujer
Algunas mujeres pueden ser diagnosticadas y recibir tratamiento
para cánceres de mama que nunca habrían sido detectados de
otra forma ni habrían supuesto una amenaza para su vida. Este
es el principal riesgo de los exámenes.
Los médicos no pueden siempre determinar si un cáncer de mama
diagnosticado puede convertirse en una amenaza para la vida de
la paciente, por lo que ofrecen tratamiento a todas las mujeres
con cáncer de mama. Esto significa que a algunas mujeres se les
ofrece un tratamiento que no necesitan.
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Sopesar los posibles beneficios y
riesgos del examen de mama
Un examen de
mama puede salvar
mi vida del cáncer
Un examen de
mama puede resultar
en el diagnóstico y
tratamiento de un
cáncer
que nunca habría
supuesto una amenaza
para mi vida
Existe cierta controversia sobre cuántas vidas son salvadas
gracias a los exámenes de mama y cuántas mujeres reciben
diagnósticos de cáncer que no suponen un riesgo para la
vida. Las cifras de la página siguiente reflejan las mejores
estimaciones de un grupo de expertos que ha estudiado los
datos científicos.
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Salvar vidas del cáncer de mama
Los exámenes salvan alrededor de 1 vida del cáncer de mama
por cada 200 mujeres que se someten a la prueba. En total, se
consiguen salvar 1300 vidas del cáncer de mama en el Reino
Unido cada año.
Diagnóstico de cánceres que nunca habrían
causado daño a la mujer
Alrededor de 3 de cada 200 mujeres de 50 a 70 años de edad que
se someten a exámenes cada 3 años son diagnosticadas con un
cáncer que nunca se habría detectado sin un examen y que nunca
habría supuesto una amenaza para su vida. En total, unas 4000
mujeres reciben ofertas de tratamiento innecesario en el Reino
Unido cada año.
Por cada mujer que salva su vida del cáncer de mama,
alrededor de 3 mujeres son diagnosticadas con un
cáncer que nunca habría supuesto una amenaza para su
vida.
Los científicos están investigando mejores métodos para distinguir
entre los cánceres que suponen un riesgo para la vida de la mujer
y aquellos que no.
¿Existen otros riesgos relacionados con los exámenes de
mama?
• La mayoría de las mujeres que reciben un resultado anormal
tras el examen no tienen cáncer de mama. Estas mujeres
experimentan una preocupación innecesaria y algunas llegan
a verse tan afectadas que su capacidad para llevar a cabo
actividades diarias normales resulta comprometida.
• Los rayos X pueden causar cáncer en contadas ocasiones.
Someterse a mamografías cada 3 años durante un período de 20
años aumenta ligeramente las probabilidades de que una mujer
desarrolle cáncer durante su vida.
• En raros casos, los exámenes pueden no detectar un cáncer. La
mayoría de los casos de cáncer de mama son detectados, pero
en al menos 1 de cada 2500 mujeres no consigue detectarse.
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¿Cuáles son los síntomas del cáncer de
mama?
Si se acostumbra a la vista y el tacto normal de sus senos, le
resultará mucho más fácil detectar cambios que podrían ser
signos de cáncer de mama. Esto es importante aunque acuda
a exámenes frecuentes de mama. Preste especial atención a lo
siguiente:
• Bultos o senos más densos.
• Cambios en los pezones. El pezón puede retraerse hacia el
interior del pecho o cambiar de forma. Puede sufrir de urticaria
y tener el pezón rojo o escamoso; el pezón también puede
segregar sangre u otros fluidos.
• Cambios en el aspecto o tacto de los senos. Pueden resultar
pesados, calientes o irregulares al tacto, o la piel puede
presentar hoyos. El tamaño y forma de los senos puede
cambiar.
• Dolor o molestias en los pechos o las axilas.
• Hinchazón o bultos en las axilas.
Si nota cualquier cambio en sus senos, debe acudir a su
médico de cabecera inmediatamente. Puede que no tenga
cáncer. Pero si lo tiene, un diagnóstico y tratamiento en fases
tempranas puede incrementar sus probabilidades de sobrevivir
al cáncer de mama.
¿Qué ocurre con mis mamografías
después de los exámenes?
El Programa de Exámenes de Mama del NHS guardará sus
mamografías durante un período mínimo de 8 años. Serán
conservadas en un lugar seguro. El programa de exámenes
comprueba con frecuencia los datos almacenados para
asegurarse de que el servicio es el mejor posible. El personal
sanitario de otras áreas del servicio de salud puede acceder a los
datos con este fin, pero sus detalles solo se compartirán con las
personas que necesiten comprobarlos. Si quiere ser informada
del resultado de estas comprobaciones, puede ponerse en
contacto con la unidad local de exámenes.
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¿Con quién puedo hablar si tengo preguntas?
Si tiene preguntas sobre los exámenes, le rogamos se ponga en
contacto con la unidad local de exámenes de mama. Si desea
hablar con alguien sobre la posibilidad de someterse a un examen
de mama, su médico de cabecera puede ayudarle. Juntos,
pueden sopesar los posibles beneficios y riesgos, y esto puede
ayudarle a decidirse.
En las siguientes direcciones puede encontrar información más
detallada sobre los exámenes de mama, entre las que se incluyen
las fuentes científicas consultadas para la elaboración de este
folleto:
El Programa de Exámenes de Mama del NHS
cancerscreening.nhs.uk/breastscreen
Informed Choice about Cancer Screening
(Decisiones Informadas sobre las Pruebas de Cáncer)
informedchoiceaboutcancerscreening.org
Los siguientes sitios web de ONGs especializadas pueden
también proporcionarle información útil sobre los exámenes de
mama:
Cancer Research UK (Investigación del Cáncer en el Reino
Unido) - www.cruk.org
Healthtalkonline - healthtalkonline.org
Breakthrough Breast Cancer - breakthrough.org.uk
Breast Cancer Campaign - breastcancercampaign.org
Breast Cancer Care - breastcancercare.org.uk
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4Q
Esto folleto ha sido elaborado por Informed Choice about Cancer Screening
(Decisiones Informadas sobre las Pruebas de Cáncer), un equipo
independiente de expertos en información de King’s Health Partners, con el
apoyo y consejo de Cancer Research UK.
A través una consulta pública, más de 1000 voluntarios anónimos
contribuyeron al desarrollo de una estrategia comunicativa para NHS Cancer
Screening Programmes (Programas de Prevención del Cáncer del NHS).
Las siguientes organizaciones ofrecieron su apoyo a la consulta: Beating
Bowel Cancer, BME Cancer Communities, Bowel Cancer UK, Breakthrough
Breast Cancer, Breast Cancer Campaign, Breast Cancer Care, Cancer
Research UK, Independent Cancer Patients’ Voice, Jo’s Cervical Cancer
Trust y Patient Information Forum.
La información de este folleto incluye recomendaciones de un panel de 25
mujeres anónimas sobre cómo presentar los posibles beneficios y riesgos
de los exámenes de mama.
www.informedchoiceaboutcancerscreening.org
Financiado por NHS Cancer Screening Programmes.
NHS Cancer Screening Programmes es un proyecto de Public Health
England (Salud Pública de Inglaterra).
Diseño de feltonworks.com
Junio de 2013. Fecha más reciente de revisión: junio de
2015. 2901195 1p 1,6mill Julio 13 (ANT)
Si necesita copias adicionales de este folleto, visite www.orderline.dh.gov.uk y cite la
referencia 2901195 o llame al teléfono de pedidos de DH Publications:
Tel.: 0300 123 1002; Teléfono de texto: 0300 123 1003