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Datos sobre leucemia mieloide crónica, LMC En Suecia enferman cada año unas 80 personas de leucemia mieloide crónica, LMC. El número de hombres que reciben este diagnóstico es algo superior al de mujeres. La mayoría tienen 60 años o más, aunque los niños y los adultos jóvenes también pueden sufrir dicha dolencia. Apenas diez personas por año tienen menos de 20 años al detectarles este diagnóstico. La enfermedad es crónica, lo cual significa que todavía no tiene cura. Sin embargo mediante el uso de medicamentos eficaces puede frenarse y mantenerse a un nivel que permite tener una vida normal en el trabajo, en el tiempo libre y con los niños. La aparición de medicinas contra el cáncer ha revolucionado el tratamiento de LMC. Producción anormal de leucocitos blancos Casi todos los afectados por esta enfermedad (LMC), tienen una alteración del genoma en el cromosoma Philadelphia. Esto genera una producción descontrolada de leucocitos blancos inmaduros que desplazan la formación normal de células de sangre. El número de leucocitos rojos disminuye y el paciente puede llegar a sufrir anemia (falta de sangre), infecciones y hemorragias. Síntomas y diagnóstico La mayoría de pacientes son diagnosticados en la fase que se denomina crónica. Al comienzo los síntomas de la enfermedad pueden ser muy suaves, cansancio, sudores, fiebre, pérdida de apetito, pérdida de peso e incluso cierta sensibilidad en el esqueleto. A veces se inflama el bazo lo cual puede sentirse en el lado izquierdo del abdomen. Es importante recibir un diagnóstico correcto y un tratamiento a tiempo para controlar la enfermedad y evitar llegar a una fase más aguda, que algunos llaman crisis blastica o explosiva. El diagnóstico se realiza mediante un análisis microscópico de la sangre y de la médula ósea y revisando si el paciente tiene alteraciones en el cromosoma Philapdelphia del genoma. Algunos pacientes reciben el diagnóstico en la fase aguda de la enfermedad (crisis blastica). En esta fase aguda el tratamiento se hace más difícil. Español/spanska Tratamiento El objetivo del tratamiento es reducir el número de células leucémicas y conseguir de nuevo una formación de sangre normal. A menudo se inicia el tratamiento con quimioterapia (citostática). Los pacientes son tratados después con nuevos y eficaces medicamentos contra el cáncer en forma de tabletas (inhibidores de tirosinquina). El tratamiento es largo y hay que ingerir tabletas a diario. En muchos casos, estos medicamentos para frenar la enfermedad, dan tan buenos resultados que los médicos no detectan ninguna célula cancerigena con los métodos de análisis normales. Hoy día la mayoría de pacientes de LMC pueden vivir una vida normal gracias a los grandes progresos en las investigaciones médicas. Si el tratamiento con tabletas no funcionara bien, se pueden transplantar células madre de sangre sana procedentes de un donador. Nuevas investigaciones están levantando grandes esperanzas para que LMC pueda curarse en el futuro con un tratamiento a base de tabletas, que actualmente esta limitado en tiempo, en lugar de poder ser usado para una larga vida. Breve diccionario LMC Médula ósea – Tejido en el interior de las cavidades de los huesos del esqueleto, en donde se fabrican todos los tipos de células de sangre Crisis blastica – Cuando LMC entra en un fase de enfermedad aguda, la cantidad de células de sangre inmaduras en la medula ósea es tan alta que el cuerpo no lo soporta. Crónico – Duradero, extenso, incurable Leucemia – Nombre para diferentes tipos de cáncer hematológico. Palabra del griego ”leuco” que significa blanco y ”emia” que significa sangre y que consiste en que las personas enfermas tienen una cantidad anormal de leucocitos blancos. Mieloide – Relacionado con la médula ósea. Cromosoma Philadelphia – Designación de una alteración dañina que nueve de cada diez pacientes de LMC tiene en su cromosoma núm. 22. Español/spanska La asociación contra el cáncer hematológico da apoyo La asociación contra el cáncer hematológico es una asociación sin ánimo de lucro para todos aquellos que sufren dicha enfermedad y también para sus familiares más cercanos. El primer objetivo de la asociación es trabajar para ofrecer una buena atención y rehabilitación para todos. La asociación contra el cáncer tiene personas con conocimientos y experiencias acerca de lo que es vivir con una leucemia mieloide crónica. Estas personas dan su apoyo de forma altruista, han sido capacitadas por la asociación para dar apoyo y además deben mantener el secreto profesional. Web: www.blodcancerforbundet.se Teléfono: 08‐546 405 40 E‐mail: [email protected] Español/spanska