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Aplicaciones del cobre antimicrobial
en transportes públicos
Todos los días tocamos varias superficies de contacto.
Desde los barandales en los transportes públicos hasta
picaportes, teclados y teléfonos, el contacto es una parte
fundamental de nuestro día a día.
Desafortunadamente, estos mismos objetos que tocamos
también los tocan muchas otras personas. El contacto frecuente
puede dejar atrás organismos infecciosos en estas superficies,
poniendo al siguiente usuario en una situación de riesgo para
su salud.
Cabe destacar que el 29 de febrero de 2008, la U.S.
Environmental Protection Agency (EPA) aprobó el registro de
más de 275 aleaciones de cobre, reconociendo su propiedad
bactericida, a las que se han sumado muchas más y a la fecha
son más de 350.
Los organismos nocivos pueden sobrevivir en superficies
comunes durante varios días e incluso meses, siendo una
continua amenaza para la salud humana. Una vez que se
conoce que el 80% de las enfermedades infecciosas se
transmiten por contacto, la necesidad de limpiar las superficies
se hace evidente.
La International Copper Association (ICA-Procobre) realizó en
Estados Unidos, en 2009, un estudio en diversos hospitales
para probar la propiedad bactericida del cobre, y enfrentar las
infecciones intrahospitalarias. Se demostró que el cobre elimina
hasta en un 99.9% las bacterias patógenas en forma continúa y
permanente, incluyendo aquellas resistentes a los antibióticos.
Sin embargo, la limpieza de las superficies es sólo una parte de
la solución. Incluso un lavado de manos estricto y la aplicación
de los protocolos de desinfección recomendados por las
autoridades sanitarias no son suficientes para prevenir las
infecciones en los hospitales, por ejemplo. Lo que se necesita
es una superficie de contacto que continuamente elimine
microbios causantes de infecciones y enfermedades. Aquí que
el cobre es la mejor opción.
Ensayos clínicos en Alemania, Japón, Reino Unido, Estados
Unidos y Chile corroboran que el cobre cuenta con evidencias
científicas de que puede salvar vidas humanas, por lo que son
múltiples las aplicaciones en centros hospitalarios, transporte
público, centros educacionales, gimnasios, hoteles, edificios
comerciales y residenciales, por mencionar algunos.
Ahora se dispone de una nueva categoría de materiales para
superficies de contacto: “Antimicrobial Copper Cu+”, el material
antimicrobiano más eficaz para superficies de contacto,
eliminando más del 99.9% de las bacterias dentro de las dos
primeras horas de exposición. Ningún otro material se aproxima
a estos resultados.
Desde diciembre de 2011, el aeropuerto de Congonhas, en Sao
Paulo (Brasil) cuenta con ventanillas y barandales de cobre,
siendo pionero en este tipo de medidas bactericidas.
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Transporte Público
Las superficies de contacto en entornos con un gran tránsito de
personas suponen un reservorio óptimo para los microbios
infecciosos. Las condiciones de aglomeración en lugares
cerrados favorecen la propagación de bacterias entre miles de
millones de viajeros en todo el mundo.
Además del impacto en la salud pública y la seguridad, las
superficies contaminadas en los transportes públicos pueden
afectar a la productividad. Los brotes de infecciones y de
enfermedades en la población en general pueden amplificarse
por una transferencia rápida impulsada por las condiciones
ideales que se dan en el transporte público, llevando al
ausentismo laboral y a la disminución en el número de
pasajeros.
En la experiencia internacional podemos mencionar el proyecto
piloto implementado en el Tren Subterráneo de Santiago de
Chile, que incluye 350 metros de barandales de cobre, el cual
beneficia a los más de 6,500 pasajeros que circulan diariamente
por esa estación, bajo la garantía “Antimicrobial Copper Cu+”.
Los barandales y otras superficies de contacto de Antimicrobial
Copper ofrecen a los ciudadanos una línea adicional de defensa
contra los microbios infecciosos que se desarrollan en entornos
de tránsito masivo.
APLICACIONES DEL COBRE ANTIMICROBIAL EN TRANSPORTES PÚBLICOS 2012 | 3
Caso de estudio mexicano
ICA Procobre-México realizó un estudio en la estación Juárez
de la línea 3 del Sistema de Transporte Colectivo, Metro, con el
objetivo de medir las propiedades bactericidas del metal bajo
el sello “Antimicrobial Copper Cu+”, demostrando así su
potencial para proteger a los usuarios contra gérmenes,
bacterias y hongos.
Colocado en barandales y placas contenedoras de monedas
en las taquillas, el cobre demostró que su uso constante
beneficiaría a los pasajeros que circulan diariamente por dicha
estación. La idea es que iniciativas como ésta se repliquen en
el transporte público de toda Latinoamérica.
Hospitales
De acuerdo con las mediciones realizadas por ICA
Procobre-México, el material tradicionalmente usado para los
barandales desarrolló 5.14 veces más organismos mesófilos
aerobios y 6.9 veces más coliformes totales que el cobre, que
tratándose de coliformes fecales presentó 3.16 veces menos
unidades formadoras de colonias por centímetro cuadrado.
Como muestra de los beneficios sanitarios del uso del cobre
está su creciente uso en el sector salud. De los muchos
hospitales que han implementado esta solución, destaca el
Centre Hospitalier de Rambouillet, París, que desde noviembre
2011 utiliza el metal en sus unidades de cuidados intensivos y
pediatría, reduciendo el riesgo de infecciones intrahospitalarias.
Al realizar las mediciones en las taquillas, se encontró en
el metal comúnmente utilizado 3.67 veces más microbios
mesófilos aerobios y 2.67 veces más coliformes que en los del
proyecto piloto del cobre.
Por su parte, en México, el hospital de Traumatología y
Ortopedia de Lomas Verdes (IMSS) cuenta con un caso de
estudio donde en ocho salas de cuidados intensivos se instaló
mobiliario de cobre, con el objeto de medir la disminución de la
carga bacteriana en comparación con las otras 10 salas.
Cabe mencionar que los estudios se hicieron por la mañana
cuando el flujo de usuarios es constante, ya que de haberse
realizado dos horas después del cierre de la estación, el número
de bacterias encontradas en las superficies de cobre hubiese
sido inferior a una unidad por centímetro cuadrado.
Tan sólo el Metro de la Ciudad de México transporta
anualmente mil 487,525,176 pasajeros ; la línea 3, donde se
realizó el estudio, un aproximado de 234 millones
41,911 pasajeros s (equivalente a ocupar totalmente el
Estadio Azteca de la Ciudad de México en 2,229 ocasiones).
Tal aglomeración de personas evidentemente implica un
importante intercambio de microbios causante de
enfermedades.
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Edificios
Instalaciones Deportivas
En estos inmuebles son incontables las personas que tocan las
mismas superficies en repetidas ocasiones, con lo cual pueden
estarse transmitiendo bacterias nocivas para la salud. Medidas
sanitarias como la instalación de cobre en estas áreas pueden
apoyar en la reducción del ausentismo laboral por
enfermedades. Es una medida que incrementa el valor de
los edificios e incluso hay aleaciones que además de ser
bactericidas tienen grandes aplicaciones en interiorismo por
su estética y propiedades anticorrosivas.
Si bien ejercitarse resulta saludable, en los centros
deportivos los usuarios están expuestos a condiciones
de calor y humedad ideales para el crecimiento bacteriano.
Por lo consecuente, es necesario contar con superficies de
contacto antimicrobiana que sean efectivas y que
continuamente protegan de organismos infecciosos que
pueden encontrarse en el material deportivo y en las
superficies que se tocan con frecuencia.
“Antimicrobial Copper Cu+” está capacitado para eliminar los
microbios patógenos de forma continua en las instalaciones
deportivas.
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Hoteles y Restaurantes
Escuelas
En las condiciones apropiadas, una bacteria puede llegar a
convertirse en varios millones de bacterias en ocho horas y en
miles de millones en doce horas. El cobre tiene una potente
eficacia antimicrobiana contra microorganismos causantes de
intoxicaciones alimentarias.
Es un hecho por demás conocido que los centros educativos,
de todos los niveles, suelen ser un punto importante en la
transmisión de bacterias. Una prueba de esto es la
reconstrucción de guarderías con cobre antimicrobial que
realizó la ciudad de Iwaki, capital de la prefetura de Fukushima,
resultado de la especial atención al control de la propagación
de infecciones que pueden producirse en una zona que ha
sufrido un devastador terremoto y tsunami en 2011.
Algo común en la higiene de los alimentos es la necesidad de
reducir la contaminación cruzada y el cobre puede ser utilizado
en las zonas adecuadas para ayudar a reducir la biocarga microbiana. Los utensilios para la preparación de alimentos secos,
las manijas de las puertas y el fregadero pueden ser fácilmente
sustituidos por superficies de “Antimicrobial Copper Cu+”.
Aunado, en la hotelería, el aire acondicionado puede resultar
una tremenda fuente de infecciones, ya que los componentes
de los sistemas de climatización operan en entornos cálidos,
oscuros y húmedos que son un perfecto caldo de cultivo para
el moho y los hongos causantes de malos olores que pueden
reducir la eficiencia del sistema. Las pruebas de laboratorio
con mohos causantes de malos olores demostraron que las
superficies de cobre pueden inhibir el crecimiento de estos
organismos.Después de 24 horas de exposición a las superficies
de cobre, se observó la eliminación total de varias especies
comunes de moho
Así, en estas guarderías se instalaron grifos, manijas y
barandillas, las superficies que más entran en contacto con las
manos, para proteger la salud de los niños gracias a la barrera
natural que crea el cobre a la hora de evitar la expansión de
bacterias y microorganismos patógenos. Estas superficies,
debido a las propiedades antibacterianas del cobre, pueden
eliminar las bacterias, virus y hongos que entran en contacto
con ellas, mientras que permanecerían activas en el resto de
superficies a pesar incluso de seguir un intenso protocolo de
limpieza. Los niños ya han comenzado a beneficiarse de las
nuevas instalaciones.
Aunado, aquellos equipos con componentes internos de cobre
reducen casi a cero el número de bacterias y, por tanto, el
riesgo a la salud que implican estos equipos, pues funge como
bactericida de patógenos respiratorios como Mycobaterium
tuberculosis.
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International Copper Association Mexico
Contribuye a desarrollar una cultura de crecimiento sustentable,
fomentando la conciencia ecológica y el compromiso con el medio
ambiente.
FSC: “Forest Stewardship Council” Organización que tiene
por objetivo promover el buen uso de los recursos forestales,
mediante prácticas de responsabilidad con el ambiente,
socialmente aceptables, económicamente viables, avaladas por
procesos creíbles de certificación.
SFI: “Sustainable Forestry Iniative” Organización internacional
independiente, no lucrativa, que tiene un programa de
certificación basado en el manejo sustentable de los
bosques, la protección de la biodiversidad, calidad del agua
y el hábitat de la vida silvestre.
RA: “Rainforest Alliance” Trabaja para conservar la
biodiversidad y asegurar medios de vida sostenibles mediante
la transformación de las prácticas de uso del suelo, las
prácticas empresariales y el comportamiento del consumidor.
PAPEL RECICLADO: El uso de contenido reciclado para fabricar
nuevo papel, disminuye la utilización de madera y representa
una reducción en la cantidad de desechos sólidos. Todos los
papeles existentes se consideran productos reciclables.
GREEN SEAL: Certificación que indica que el producto
contiene un mínimo del 30% de fibra post-consumidor y es
manufacturado con una cantidad reducida de energía.
PCF: “Processed Chlorine Free” Productos manufacturados
mediante un proceso libre de cloro.
GREEN E CERTIFIED: Certificado otorgado a los productos que
en su proceso utilizan energía renovable, como la eólica, la
solar y otras energías de bajo impacto con el ambiente.
ECF: Productos que durante el proceso de fabricación no
fueron blanqueados con cloro.
CARBÓN NEUTRAL: Neenah Papers como miembro de la CCX
(Chicago Climate Exchange), promueve la reducción de uso de
carbón y la emisión de gases de efecto invernadero.
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FDM-NOV 2012
International Copper
Association Mexico
Av. Sor Juana Inés de la Cruz 14
Oficina 604
Tlalnepantla, Estado de México
54000, México
Phone: +52(55) 1665 6562 ext. 104
Fax: +52(55) 1665 6346 ext.102
www.procobre.org