Fómite

Un fómite es cualquier objeto carente de vida o sustancia que es capaz de transportar organismos infecciosos tales como bacterias, virus, hongos o parásitos desde un individuo a otro. Células de la piel, pelo, vestiduras, y sábanas son fuentes comunes de contaminación en los hospitales.Los fómites se encuentran particularmente asociados con las infecciones asociadas a la atención de salud (IAAS), antiguamente conocidas como infecciones intrahospitalarias, sirviendo como posibles medios de traspaso de patógenos entre pacientes. Los estetoscopios y las corbatas son dos fómites muy comúnmente asociados a los trabajadores de la salud. El equipamiento básico de hospital, tales como los tubos de goteo intravenoso, catéteres, y equipamiento de soporte vital pueden funcionar también como transportes, cuando los patógenos forman biopelículas en sus superficies. Una cuidadosa esterilización de estos objetos previene las infecciones.Las investigaciones han demostrado que las superficies pulidas (no porosas) (tales como cristales, picaportes, etc.) son mejores transmisores de virus y bacterias que los materiales porosos (por ejemplo papel moneda). El motivo es que los materiales porosos y en especial aquellos que contienen fibras, absorben y atrapan los contaminantes, haciendo más difícil el contraerlos por un simple toque.