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¿Cuántas bacterias hay en tus manos? Una práctica de microbiología para alumnos de Primaria ¿Cuántas bacterias hay en tus manos? V ivimos rodeados de microbios. Microbios buenos, microbios malos y, sobre todo, microbios ni buenos ni malos. L as bacterias son un tipo de microbios tan pequeños que no los podemos ver a simple vista. Ni siquiera usando una lupa. Para poder verlas necesitamos un microscopio. Por eso, hasta que no se inventó el microscopio nadie sabía que existían. A hora sabemos que hay un montón de tipos distintos y ya conocemos las que viven cerca de nosotros: en el agua, en la tierra o dentro de nosotros mismos. Sí, dentro de nuestras barrigas. Son minúsculas, pero todas juntas pesan casi tanto como un litro de leche. E n nuestras manos podemos encontrar un montón de tipos distintos de bacterias. Para verlas, tan solo tenemos que tocar la gelatina de una de las placas de Petri y dejar que crezcan las colonias durante unos días. ¡Tócala con cuidado, no vaya a ser que se rompa! S i lo haces con las manos limpias, ¿habrá más o menos bacterias? ¿Te apetece hacer el experimento? Toca una mitad de la placa con las manos sucias. Luego lávate las manos y toca la otra mitad. Según pasen los días, observa cómo crecen las colonias. C omo un buen científico, escribe lo que te salga: A unque no las podamos ver una a una, los científicos saben criarlas y tener tal cantidad de ellas que podemos ver los grupos que forman. A estos grupos, los científicos los llaman colonias. U n científico llamado Julius Petri inventó un sistema muy sencillo para criar las bacterias: una placa redonda en la que hay una gelatina que tiene los alimentos que las bacterias necesitan. ¿Cuántos grupos de bacterias (colonias) ves que han crecido en esta placa? TABLA DE RESULTADOS (número de colonias) ManosManos limpias sucias Día 1 Día 2 Día 3 Día 4 Día 5 Día 6 E l último día compara tus resultados con los del resto de la clase y pensar entre todos qué les pasa a las bacterias cuando te lavas las manos. ¿ Cómo son las bacterias que hay en tus manos? Dibújalas: Esta práctica ha sido diseñada por Alfonso M. Corral (www.cuantaciencia.com). Las fotografías y dibujos han sido realizados por Alfonso M. Corral en el Centro Nacional de Biotecnología del CSIC (Madrid) y por Guadalupe Sabio Buzo. La supervisión científica ha corrido a cargo de Guadalupe Sabio Buzo, científica del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (Madrid). NOTA PARA LOS PADRES Si tu hijo se lleva la placa a casa y empiezan a crecer bacterias, no hay de qué preocuparse. Son las mismas bacterias que lleva en sus manos todos los días y, salvo que se coma la placa y/o la gelatina, no hay ningún peligro.