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Un corazón
saludable de por vida
Factores de riesgo que no puede
controlar
Edad
Aproximadamente cuatro de cada cinco
muertes por cardiopatía ocurren en personas
mayores de 65 años. La edad se convierte en un
factor de riesgo a los 45 años para los hombres
y a los 55 años para las mujeres. Dado que no
se puede controlar la edad, es necesario
enfocarse en reducir otros factores de riesgo de
cardiopatía que se puedan presentar.
Sexo
Los hombres presentan un riesgo de
cardiopatía más alto que las mujeres y, a
menudo, sufren ataques cardíacos a una
edad más temprana. El riesgo de padecer
cardiopatía de la mujer aumenta después de
la menopausia. La hormona estrógeno
protege al corazón y, durante la menopausia,
la producción de estrógeno disminuye.
Factores de riesgo que puede
controlar
Tabaquismo
Los fumadores tienen de dos a cuatro veces
más probabilidades de desarrollar cardiopatía
que los no fumadores. El tabaquismo
aumenta la tendencia de la sangre a
coagularse e incluso disminuye la resistencia
al ejercicio. Es importante tomar medidas para
abandonar este hábito y buscar el apoyo
necesario para mantenerlo lejos.
Nivel elevado de colesterol en sangre
Controlar su peso lo ayudará a disminuir el
nivel de colesterol en sangre. Es útil hacer
ejercicio y tomar decisiones inteligentes con
relación a la alimentación. Tener una dieta
baja en grasas saturadas y colesterol
aumentará sus niveles de HDL y disminuirá
sus niveles de LDL.
Presión arterial elevada
Cuando las paredes de las arterias se
vuelven rígidas debido a la enfermedad,
aumenta la presión arterial, y esto también
incrementa el trabajo que debe realizar el
corazón. La presión arterial se debe controlar
mediante la alimentación, el ejercicio y, si es
necesario, con medicamentos.
Obesidad
El corazón tiene que trabajar más cuando el
cuerpo soporta peso adicional. Se debe
reducir el consumo total de calorías en la
dieta. También se debe comenzar un
programa de ejercicio para mantener el
peso bajo control.
Diabetes
Los diabéticos tienen
más probabilidades de
desarrollar cardiopatía.
Cuando el nivel de
azúcar en sangre, o de
glucosa, es
sistemáticamente
mucho más alto que lo
que debería ser, puede
estar dañando partes
del cuerpo. Mantenga
bajos los niveles de
glucosa siguiendo una
dieta y un plan de
ejercicio.
Inactividad física
Si no está activo, comience a moverse más.
Aun las actividades de tiempo libre, como la
jardinería, limpiar o caminar, pueden
reducir el riesgo de cardiopatía. Un estilo
de vida sedentario aumenta todos los
demás factores de riesgo de cardiopatía.
Otros factores de riesgo
de cardiopatía
Estrés
El estrés puede aumentar el riesgo de
presión arterial elevada o niveles de
colesterol altos. Las personas estresadas
pueden comer en exceso e incluso
comenzar a fumar. El estrés expone al
cuerpo a niveles elevados de las hormonas
del estrés no saludables, como el cortisol y
la adrenalina. Es importante aprender
técnicas para manejar el estrés y evitar
situaciones estresantes.
Alcohol
Tomar demasiado alcohol puede aumentar
los niveles de grasa (triglicéridos) en la
sangre. También puede causar presión
arterial elevada, insuficiencia cardíaca y un
aumento en la ingesta de calorías. Si bebe,
se recomienda que lo haga con
moderación, solo un promedio de una a
dos copas por día para los hombres y una
copa por día para las mujeres. Si presenta
alguno de estos factores de riesgo o no está
seguro si los tiene, comuníquese con su
médico para que le realicen un examen
físico y pruebas de detección.
Mantener un corazón
saludable
La cardiopatía es la causa número uno de
muerte en Estados Unidos. Los diferentes
factores de riesgo, algunos de los cuales se
pueden controlar y otros no, contribuyen a la
evolución de la cardiopatía. Seguir algunos
consejos, como hacer ejercicio, comer de
manera saludable y dejar de fumar, pueden
reducir el riesgo de cardiopatía.
Si presenta alguno de estos factores de
riesgo o no está seguro si los tiene,
comuníquese con su médico para que le
realicen un examen físico y pruebas de
detección.
Únase a MedStar Health, que está asociado
a Million Hearts™, una campaña nacional
para prevenir un millón de ataques
cardíacos y accidentes cerebrovasculares
en cinco años. Visite MedStarHealth.org/
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información sobre cómo prevenir la cardiopatía.
Para solicitar una remisión a un especialista de
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